Bab 166: Formasi Pasukan Baja

Mendengar raungan dari kamp tentara budak Kunlun, Ran Min menatap pasukan infanteri berat pedang Mo. Ia tahu Mota sedang menghasut para prajurit itu lagi. Meskipun ia tidak memahami mengapa para budak Kunlun begitu membenci semua suku berkulit putih, ia merasa hal itu cukup beralasan; lagipula, semua babi berkulit putih yang membahayakan hegemoni dan tatanan dunia Dinasti Qin memang pantas dibasmi. Memikirkan hal itu, Ran Min berteriak lantang kepada para prajuritnya, "Jangan mau kalah dari para raksasa hitam itu! Biarkan mereka tahu siapa prajurit tangguh yang sesungguhnya!"

Para prajurit infanteri berat pedang Mo bersorak nyaring. Mereka berasal dari wilayah seperti Kuaiji dan Danyang, tempat di mana rakyatnya menjunjung tinggi semangat bela diri. Darah paling murni yang haus akan pertempuran mengalir dalam nadi mereka. Selain Kaisar Taizu, dewa perang yang mereka sembah adalah Chiyou yang legendaris. Bagi mereka, membunuh musuh adalah persembahan terbaik bagi Kaisar Taizu dan Chiyou.

Mendengar gemuruh di seluruh kamp, Huang Yuan tetap tenang. Ia hanya berdiskusi dengan perwira dari dua resimen infanteri yang diperbantukan kepadanya mengenai formasi barisan panah. Selain perisai besar dan tombak besi sepanjang tiga zhang, perlengkapan berat yang dikirim oleh Chen Qingzhi mencakup tujuh ratus busur silang Shenbi yang mampu menembakkan tiga anak panah sekaligus. Jangkauannya mencapai delapan ratus langkah atau empat ratus meter, dan mampu menembus baju zirah dalam jarak enam ratus langkah. Busur ini adalah senjata standar infanteri yang dikembangkan dari busur Dahuang zaman Dinasti Han lama.

Saat kamp Li Ang sedang bersiap, kamp suku Hu menjadi kacau balau menyusul kembalinya dua puluh orang yang selamat. Ketika Helian Bobo mendengar bahwa Pasukan Naga telah membantai lima puluh ribu orang tua, wanita, dan anak-anak suku Jiehu, ia tertawa lepas menatap langit. Harapan yang dinantikannya selama lima belas tahun akhirnya terwujud separuhnya.

Mendengar penuturan para penyintas, seluruh suku Hu menjadi murka. Rumah mereka hancur, kerabat dibantai, dan ternak yang menjadi tumpuan hidup mereka telah musnah. Mereka tidak memiliki jalan keluar lagi.

Didorong oleh amarah yang meluap, suku Hu memohon kepada Helian Bobo untuk membalas dendam. Mereka ingin menghabisi seluruh orang Han di kamp di depan mereka demi menebus nyawa keluarga yang tewas. "Para prajurit, kita sudah tidak punya jalan hidup lain. Serang!" Helian Bobo berdiri, menatap mata merah para pengikutnya, dan berteriak lantang dengan sorot mata yang penuh kebencian.

Suku Jiehu menyerbu keluar dari tenda besar tanpa formasi, memanggil bawahan mereka untuk meninggalkan kamp yang sudah hancur. Pergerakan mereka telah lama terdeteksi oleh pengintai Dinasti Qin. Saat mereka selesai menyusun barisan, Ran Min dan Li Ang telah memposisikan empat ribu prajurit dalam formasi tempur di dataran terbuka.

Di tengah terdapat infanteri berat dengan perisai besar dan tombak besi sepanjang tiga zhang. Prajurit budak Kunlun yang berkulit gelap dan berbadan tegap itu berpasangan; satu memegang perisai, satu memegang tombak, membentuk dinding besi yang kokoh. Di belakang mereka terdapat tiga barisan pemanah busur silang yang bisa maju secara bergantian. Di sayap kiri dan kanan terdapat pasukan pedang Mo, sementara di bagian belakang disiapkan seribu pasukan berkuda pedang Mo sebagai cadangan.

Melihat dinding besi hitam di bawah sinar matahari dan pasukan pedang Mo yang mengintimidasi, Helian Bobo menatap suku Hu di sampingnya dengan tatapan bengis. Penderitaan selama lima belas tahun akhirnya akan berakhir hari ini. Ia menghunus pedang lengkungnya dan menunjuk ke depan, "Pasukan tengah sepuluh ribu orang, serang!" Ia tidak mengirim semua pasukan sekaligus; ia ingin menggunakan taktik "menambah minyak" untuk menguras habis kekuatan lawan. Ia ingin melihat mereka berubah menjadi serpihan daging di bawah formasi tentara Dinasti Qin yang tak terkalahkan.

Sepuluh ribu kavaleri Hu memacu kuda dengan gila-gilaan. Tanpa formasi, mereka menyerbu seperti gelombang pasang yang seolah mampu menghancurkan segalanya. Bumi bergetar, suara derap kuda yang seperti guntur seakan memekakkan telinga, namun formasi Dinasti Qin tetap sunyi senyap, seolah-olah yang menyerbu mereka hanyalah kerumunan kecil yang tak berarti.

"Tujuh ratus lima puluh langkah di depan, sudut lima, tembak!" teriak Huang Yuan dari panggung tinggi. Barisan busur silang pertama di balik perisai besar menarik pelatuk secara bersamaan. Dengan suara senar yang berdengung, busur silang Shenbi meraung, melontarkan hujan anak panah ke langit yang menutupi kavaleri Hu di kejauhan.

Setelah menembak, barisan pertama segera mundur untuk mengisi ulang, memberi jalan bagi barisan kedua. Dengan koordinasi yang presisi dari Huang Yuan, barisan busur silang terus menembak tanpa jeda. Di langit, hujan anak panah terus menghujani kavaleri Hu. Anak panah segitiga penembus zirah yang termasyhur sejak awal berdirinya Dinasti Qin terus merenggut nyawa mereka. Namun, bagi suku Hu yang sudah putus asa dan tenggelam dalam kegilaan, hujan panah itu tidak lagi berarti. Mereka terus maju menerjang dinding besi.

Melihat kavaleri Hu tinggal dua ratus langkah lagi, Mota berteriak, "Siapkan!" Para budak Kunlun menahan bahu mereka kuat-kuat pada perisai yang dilapisi kain tebal, sementara rekan di belakang mereka menancapkan tombak besi ke tanah, menatap dingin musuh yang mendekat di balik celah perisai.

Di tengah debu yang menutupi langit, kavaleri Hu telah mencapai jarak kurang dari seratus langkah. Li Ang akhirnya memahami mengapa infanteri berat yang cakap sulit dilatih; menghadapi tekanan dari serbuan kavaleri, prajurit biasa tidak akan mungkin bisa tetap tenang seperti gunung.

Akhirnya, kavaleri Hu yang melaju kencang menabrak dinding besi hitam. Kuda-kuda mereka merintih dan tumbang di depan perisai, sementara penunggangnya tertembus tombak besi. Namun, tidak ada yang peduli; rekan di belakang mereka tetap menyerbu dengan gila, lalu tumbang secara beruntun.

Di bawah hantaman kavaleri, dinding besi bergetar. Setiap prajurit Kunlun menahan beban dengan seluruh tenaga, kaki mereka menancap kuat, bahu mereka menekan perisai, tidak mundur selangkah pun. Mereka berhasil menahan gempuran kavaleri Hu di garis depan sejauh tiga ratus meter.

Ketika semakin banyak kavaleri Hu tumbang, mereka kehilangan momentum serangan. Namun, jumlah mereka yang besar membuat dinding besi itu mulai bergoyang. Di panggung tinggi, Li Ang melemparkan token komando. Genderang raksasa ditabuh, memicu pasukan pedang Mo di sayap kiri dan kanan untuk menyerang. Saat itu, kavaleri Hu sudah tertahan oleh dinding besi.

"Bunuh!" "Bunuh!" "Bunuh!" Di tengah teriakan yang memekakkan telinga, pasukan pedang Mo menyerbu ke dalam barisan kavaleri Hu. Mereka kembali menunjukkan kengerian "maju seperti dinding, menghancurkan manusia dan kuda". Mereka mengunyah kavaleri Hu dari kedua sisi, mengubah mereka menjadi serpihan daging.

Di panggung tinggi, Huang Yuan mengarahkan serangan panah presisi dengan bendera komando. Li Ang menatap medan pertempuran dengan kebanggaan yang tak terlukiskan; inilah tentara Han, senjata canggih, prajurit tangguh, dan tekad sekeras baja. Mereka adalah legiun terkuat di era ini.

Di kubu Jiehu, Helian Bobo menatap kehancuran pasukannya dengan tatapan makin bengis. Sisa kavaleri Hu tinggal tiga belas ribu orang, sepuluh ribu di antaranya telah terjebak dalam pertempuran sengit. Ia mulai mengatur taktik "menambah minyak" dengan mengirim lima ribu infanteri untuk menghabiskan energi tentara Qin. Pasukan pedang Mo terus memanen nyawa, bergerak maju dengan ritme yang konstan seperti mesin yang tak kenal lelah.

Di sebuah bukit jauh dari medan tempur, sekelompok orang berjubah hitam menyaksikan pertempuran dengan wajah pucat pasi. "Inikah formasi infanteri legiun Dinasti Qin?" gumam mereka dengan nada putus asa.

Zhisili juga merasakan kepahitan. Setelah melihat pasukan Macan Tutul Dinasti Qin, ia baru menyadari betapa benarnya perkataan Ashina Yunlie. Dalam pertarungan frontal, bahkan jika semua pasukan terkuat di dunia bersatu, mereka bukanlah lawan bagi legiun Dinasti Qin.

"Jika formasi ini mencapai sepuluh ribu orang, ditambah kavaleri ringan dan berat..." Zhisili membayangkan hal itu dan merasa gemetar. Ia akhirnya mengakui pepatah: "Pasukan Qin tidak terkalahkan jika mencapai sepuluh ribu." Ia merasa ide untuk bersekutu dengan Xiongnu untuk melawan Dinasti Qin adalah kebodohan. Dinasti Qin tidak bisa dikalahkan oleh kekuatan eksternal; hanya mereka sendiri yang bisa menghancurkannya.

"Ayo pergi," perintah Zhisili kepada bawahannya. Mereka datang untuk mencari kelemahan Dinasti Qin, namun apa yang mereka lihat telah mematahkan semangat mereka.

Pertempuran terus berlanjut. Helian Bobo akhirnya mengerahkan tiga ribu kavaleri terakhirnya. Li Ang melihat momen penentuan telah tiba. Ia memerintahkan seribu pasukan pedang Mo cadangan untuk terjun ke medan tempur. Dinding perisai para budak Kunlun pun mulai bergerak maju, berubah dari tembok yang tak tergoyahkan menjadi hutan tombak yang mengerikan.

Persediaan panah habis, para pemanah busur silang menarik pedang mereka dan ikut menyerbu ke medan tempur. Li Ang menghunus pedang raksasa hitamnya, melompat turun, dan berteriak, "Serang!" Mereka semua terjun ke dalam pertempuran. Meski sudah tahu takdir kekalahan mereka, suku Hu yang putus asa terus bertarung dengan brutal hingga titik darah penghabisan.