Bab Seratus Delapan: Roma Menggapai Kemenangan Abadi

Warna seperti asap, samar-samar seperti asap dedaunan willow, menutupi atap biru dan dinding putih, menciptakan suasana segar dan elegan di awal musim gugur. Matahari baru saja terbit, dan di depan Akademi Agung, Li Ang bersama kerumunan orang memasuki lembaga pendidikan tertinggi di dunia ini.

"Saudara Li!" Saat Li Ang sedang menikmati pemandangan di dalam Akademi Agung, entah sejak kapan Murong Ke sudah tiba, dan segera berlari menghampirinya saat melihat Li Ang. "Saudara Li, kau berencana mempelajari aliran filsafat yang mana saja?" Dalam aturan Akademi Agung, tiga aliran utama yaitu Dao, Hukum, dan Konfusianisme adalah pelajaran wajib. Selain itu, seperti Mo, Militer, Bela Diri, Yin-Yang, Kedokteran dan lain-lain, bisa dipilih dua dari sekian banyak aliran, atau jika mampu, bisa mempelajari semuanya.

"Militer, Mo, dan Bela Diri." Li Ang mengetahui Murong Ke ingin bersamanya, sehingga ia pun menggelengkan kepala dan menjawab.

"Pilihan kita sama, hanya kau menambah aliran Mo." Murong Ke tersenyum. Di Akademi Agung, aliran Mo adalah yang terbesar, cakupannya sangat luas, sehingga kebanyakan yang belajar aliran Mo di Akademi Agung adalah keturunan keluarga terpandang yang telah lama mendalami ilmu.

"Aku harus ke mana sekarang?" tanya Li Ang pada Murong Ke. Sejak melewati ujian masuk musim gugur Akademi Agung, ia bersama Zhu Ting sibuk mengurus urusan Dinas Penertiban, baru setelah pertengahan musim gugur ia sempat melapor ke Akademi Agung.

"Biar aku antar," kata Murong Ke segera setelah melihat Li Ang tampak belum mengetahui aturan Akademi Agung, lalu membawanya menuju Bagian Pengajaran.

Sepanjang jalan, melihat para pelajar mengenakan hanfu putih bulan saling berdiskusi tentang berbagai topik, Li Ang merasa inilah wujud sesungguhnya dari sebuah negara besar. Saat ia masih dalam lamunan, Murong Ke sudah berhenti di depan.

Li Ang mendongak dan melihat seorang lelaki tua yang tampak sangat berwibawa.

"Saya hormat kepada Imam Agung!" Melihat Murong Ke memberi salam dengan penuh hormat, Li Ang pun menirunya dan memberi salam, "Salam hormat kepada Imam Agung!"

"Jadi kau lah sang juara ketiga angkatan ini," ujar lelaki tua berwibawa itu sambil tersenyum, "tulang dan ototmu kuat, napasmu mantap, bagus."

Setelah lelaki tua itu pergi, Li Ang bertanya pada Murong Ke, "Siapa Imam Agung tadi? Aku lihat semua orang tampak takut padanya."

"Beliau bernama Qiu Sheng, Imam Agung aliran Bela Diri, usianya sudah delapan puluh tahun," bisik Murong Ke setelah memastikan situasi di sekitar, "Orangnya sangat temperamental. Banyak yang pernah kena omelannya, terutama para pelajar Konfusianisme. Mereka paling takut bertemu beliau."

"Oh, kenapa?" tanya Li Ang, melirik para pelajar yang tampak pendiam.

"Katanya beliau dan Imam Agung Konfusianisme saling tidak suka. Menurutnya, pelajaran Konfusianisme hanya meneliti omong kosong Kongzi dan Mengzi, untuk menipu orang asing silakan saja, tapi kalau orang Han sendiri dipaksa menghafal omong kosong itu..." Murong Ke tidak melanjutkan, tapi dari raut wajahnya Li Ang bisa menebak itu bukan pujian.

Mereka berbincang sambil berjalan, hingga tiba di depan sebuah paviliun yang elegan. "Saudara Li, kita sudah sampai, temuilah Kepala Pengajar Cheng!" kata Murong Ke di depan pintu.

"Kau duluan saja, nanti aku menyusul." Li Ang mengangguk pada Murong Ke, lalu memasuki Bagian Pengajaran. Di dalam, tampak para pria dan wanita paruh baya yang tampak cekatan. Melihat Li Ang masuk, seorang pria paruh baya mendekatinya dan bertanya, "Ada keperluan apa?"

"Saya, Li Liuru, baru masuk Akademi Agung hari ini dan ingin bertemu Kepala Pengajar Cheng," jawab Li Ang hormat, senyum ramah di wajahnya membuat pria paruh baya itu mengangguk.

"Ikut saya, Kepala Cheng sudah menunggumu lama." Pria paruh baya itu mengantar Li Ang masuk lebih dalam. Begitu mereka masuk ke ruang dalam, para pengajar lain yang sedang sibuk berdecak kagum. Dalam ujian masuk musim gugur Akademi Agung, ada enam pelajaran yang diujikan, di antaranya Matematika dan Ilmu Alam sangat jarang bisa dijawab baik oleh anak keluarga terpandang. Namun Li Liuru meraih juara ketiga di semua bidang, termasuk Matematika dan Ilmu Alam, menjadi satu-satunya yang pernah mencapai prestasi itu sejak Akademi Agung berdiri.

Setelah mengantar Li Ang ke sebuah ruangan kecil yang tenang, pria paruh baya itu keluar dan menutup pintu.

"Juara enam bidang, peringkat dua, masing-masing ada orangnya, yang paling hebat pun hanya bisa meraih dua peringkat dua sekaligus." Cheng Yue bangkit dari kursinya, menatap Li Ang yang berdiri tenang, "Tapi kau meraih juara ketiga di keenam bidang, bakatmu sungguh luar biasa."

"Kepala terlalu memuji, saya hanya kebetulan saja," jawab Li Ang hormat. Ia sendiri pun merasa tak percaya bisa meraih juara ketiga di semua bidang, terutama dalam Studi Klasik dan Sastra.

"Anak muda bersikap rendah hati itu baik, tapi terlalu rendah hati tampak seperti pura-pura." Cheng Yue menatap Li Ang serius, lalu mengambil selembar berkas dari meja dan melemparkannya pada Li Ang, "Kepala Besar sudah memberitahu saya, dua pelajaran Konfusianisme dan Hukum tidak perlu kau pelajari, saya sudah menganggapmu lulus."

Melihat tulisan "Lulus" di berkas pada dua pelajaran Konfusianisme dan Hukum, Li Ang menatap Cheng Yue, "Terima kasih, Kepala Besar." Dengan bebas dari dua pelajaran itu, ia punya lima hari kosong setiap sepuluh hari, tepat untuk mengurus urusan Dinas Rahasia Baru.

"Tidak perlu berterima kasih padaku," kata Cheng Yue tanpa senyum, "Kali ini kau sedang bertugas penting bagi militer, dan dasar ilmumu juga cukup bagus. Kalau tidak, sekalipun Kaisar turun tangan, aku tidak akan meluluskanmu."

Li Ang keluar dari ruang Kepala Pengajar. Ucapan terakhir Cheng Yue membuatnya sadar Kepala Pengajar Akademi Agung juga tahu identitasnya, kalau tidak, ia tak mungkin dibebaskan dari dua pelajaran itu.

Setelah bertanya pada beberapa orang, Li Ang menemukan tempat pertemuannya dengan Li Mowen. Hamparan padang rumput hijau tanpa batas, danau biru membentang di kejauhan. Li Ang menatap Li Mowen yang berpakaian serba putih, melihat sekeliling yang kosong, lalu berjalan mendekat.

"Saudara Mowen, sudah lama tak jumpa!" Keduanya saling menyapa seperti teman lama, dan di bawah tatapan para pelajar yang sudah terbiasa, mereka berjalan ke bawah sebatang pohon willow.

"Ini adalah asrama tempat Pangeran An Changsheng tinggal, Saudara Li ingat jangan sampai Pangeran An Changsheng tahu identitasmu," kata Li Mowen sambil mengeluarkan secarik kertas dari lengan bajunya dan menyerahkan pada Li Ang.

Li Ang sekilas membaca alamat di kertas, lalu menggenggamnya dan melemparkannya ke danau. "Aku mengerti. Bagaimana dengan pangeran-pangeran lainnya?" tanya Li Ang.

"Pangeran-pangeran lain sudah ada yang mengawasi, tugasku dan kau hanya mengawasi Pangeran An Changsheng, itu perintah Kepala Besar," bisik Li Mowen, "Kau pasti baru saja sibuk mengatur Dinas Penertiban, pasti tak sempat memantau intelijen. Ibu Pangeran An Changsheng orang Han, darahnya separuh Han. Kelak, Da Qin akan mendukung penuh agar ia menjadi Kaisar Romawi."

Tatapan Li Ang berubah, ia merangkul bahu Li Mowen. Li Mowen sempat tertegun, tapi lalu berjalan bersama Li Ang, dari jauh tampak seperti dua orang yang sedang berbisik.

"Kalau begitu, aku pamit dulu, Saudara Mowen." Li Ang melepaskan rangkulannya dan berbalik pergi. Li Mowen hanya tersenyum dingin, teringat bisikan Li Ang, "Barat. Setengah li ada orang." Ia lalu membuat isyarat tangan di jalan, para pengawal rahasia di Akademi Agung mulai memantau orang mencurigakan di barat.

Dalam perjalanan ke asrama Akademi Agung, Li Ang mengerutkan dahi. Meski Dinas Penertiban kini stabil berkat Zhu Ting, markas militer telah memutuskan membentuk satu kekuatan baru di luar Dinas Penertiban untuk menganalisis intelijen dan menjalankan berbagai tugas rahasia. Pasukan elit ini dinamai "Pasukan Ksatria Bayangan", personelnya diambil dari Pasukan Ksatria Hitam. Memikirkan ini, Li Ang menghela napas dan berhenti sejenak.

"Inikah asrama Akademi Agung?" gumam Li Ang saat melihat barisan rumah yang rapi layaknya barak militer. Melihat para pelajar berlalu sambil membawa tombak dan pedang, keningnya semakin berkerut.

Ia membuka pintu dan masuk ke kamar asramanya untuk setengah tahun ke depan. Ruangan luas itu hanya berisi empat ranjang kayu dan meja kursi, semuanya sederhana dan hampir asketis.

"Halo, namaku An Changsheng, aku pelajar Romawi yang menuntut ilmu di Da Qin, senang berkenalan denganmu." Suara pemuda yang agak pemalu itu membuat Li Ang menoleh. Seorang anak laki-laki berambut pirang bermata biru, berwajah agak Timur, mengenakan pakaian linen putih, memandangnya. Cara bicaranya kurang lancar, tampak tidak terbiasa bergaul; di sampingnya ada pemuda kulit putih berbaju hitam, tatapannya tajam seperti elang ke arah Li Ang.

"Namaku Li Liuru, senang berkenalan denganmu juga." Li Ang tersenyum. Setelah ia menyebutkan namanya, kewaspadaan pemuda kulit putih berbaju hitam itu sedikit menurun, namun ia tetap mengawasi Li Ang, membuat Li Ang puas dengan tingkat kewaspadaannya.

"Sejak kecil ibuku sering bercerita tentang Da Qin, katanya negeri ini sangat indah. Tak kusangka setelah datang, Chang'an jauh lebih megah dan menakjubkan dari cerita ibu." Melihat Li Ang terus tersenyum ramah, An Changsheng yang sejak kecil sepi teman merasa menemukan pendengar sejati, ia pun semakin lancar berbicara.

Mendengarkan kisah pemuda setengah dewasa itu, Li Ang memahami betapa pelik posisi An Changsheng di Roma. Sejak tiga puluh tahun lalu Roma kalah perang, kaisar tua wafat, dan Kaisar Olivide naik tahta, demi meraih hati Da Qin, ia menikahi putri seorang sarjana Da Qin yang tinggal di Longcheng Yerusalem. Setelah An Changsheng lahir, Kaisar Olivide sama sekali tak berniat membiarkan putra berdarah Han ini tinggal di Roma, bahkan sejak usia satu tahun ia sudah dibawa ibunya ke provinsi timur Roma, hanya di hari ulang tahun kaisar saja ia diizinkan kembali ke Roma.

Tidak seperti saudara-saudaranya, An Changsheng tidak mendapat pendidikan aristokrat istana Roma. Ia hanya belajar budaya Han dari ibunya, wataknya lembut dan tidak agresif, ilmu bela dirinya juga biasa saja.

'Bagi Da Qin, memang inilah pewaris terbaik takhta Roma,' pikir Li Ang dalam hati. Melihat An Changsheng yang polos dan tidak curiga, ia merasa iba.

"Apa aku terlalu banyak bicara?" tanya An Changsheng tiba-tiba, tampak sedikit gelisah. Sejak kecil ibunya memang jarang membiarkannya bergaul dengan orang asing.

"Tidak, aku senang mendengarnya," jawab Li Ang sambil tersenyum. Baginya, apa yang diceritakan An Changsheng adalah informasi yang sangat berharga.

"Syukurlah," An Changsheng pun tersenyum lebar, baru kali ini ia menemukan teman sebaya yang mau mendengarkan ceritanya begitu lama.

Saat itu pintu kembali terbuka, seorang pemuda bertubuh pendek membawa koper masuk, langkahnya ringan. Li Ang dan An Changsheng beserta pemuda kulit putih berbaju hitam yang bernama Yi Hanfeng serempak menoleh padanya.

"Namaku Liu Zonghua, datang dari Yingzhou, mohon bimbingannya ke depan." Pemuda bertubuh pendek itu berwajah tampan, ia meletakkan barang dan membungkuk hormat pada mereka bertiga.

Melihat pemuda di depannya yang mengaku dari Yingzhou dan membungkuk, Li Ang sedikit mengernyit, "Kau dari Fuso?"

Mendengar itu, pemuda bertubuh pendek itu memerah wajahnya, ragu sejenak sebelum menjawab, "Benar, tapi Fuso sebentar lagi akan di bawah kekuasaan Yingzhou."

"Namaku Li Liuru," kata Li Ang, lalu menunjuk ke arah pangeran Roma di sampingnya, "Mereka pelajar dari Roma, dia An Changsheng, dia Yi Hanfeng."

"Li Liuru, jadi kau putra Liuru yang meraih juara ketiga di enam bidang?" Liu Zonghua tampak kaget, lalu bertanya dengan suara terkejut.

"Benar," jawab Li Ang, sedikit heran dengan reaksi Liu Zonghua, tapi melihat wajah kagum An Changsheng dan Yi Hanfeng, ia mulai paham bahwa prestasinya memang luar biasa.

"Harap Li Xiong membimbingku ke depan," kata Liu Zonghua sambil membungkuk dalam-dalam. Walau ia keturunan bangsawan Fuso, Li Ang jelas layak ia hormati.

"Tak kusangka kau Li Juara Tiga itu," gumam An Changsheng dengan kagum, baru sadar saat melihat Liu Zonghua membungkuk. Bahkan Yi Hanfeng di sampingnya pun tampak terkesan.

"Hari sudah sore, aku ada urusan, kalian makan dulu saja," ujar Li Ang setelah melihat senja di luar jendela. Ia keluar kamar bersama mereka bertiga, lalu berpisah jalan.

Tiga ketukan berat dan ringan terdengar, pintu ruang arsip Akademi Agung terbuka. Melihat Li Ang, Cuister segera memberi jalan dan menutup pintu. Di dalam, lampu menyala terang, Zhu Ting juga hadir, bersama beberapa kepala intel Dinas Penertiban.

"Bagaimana, di antara pelajar asing yang masuk kali ini, berapa banyak yang mencurigakan?" Li Ang berjalan ke meja besar, meneliti dokumen para pelajar asing yang dikumpulkan Dinas Penertiban dan Pengawal Rahasia.

"Selain beberapa bangsawan muda Roma dan anggota Kamar Dagang Roma, sepertinya tidak ada lagi," jawab salah satu kepala intel, namun jawabannya membuat Li Ang mengernyit.

"Jangan hanya fokus pada mereka yang jelas-jelas mencurigakan, aku ingin semua informasi orang yang dicurigai," kata Li Ang dengan suara dingin, menatap semua orang, "Tak boleh ada satu pun yang terlewat, mengerti?"

"Mengerti, Tuan." Beberapa kepala intel tersengat oleh tatapan Li Ang, segera mundur dengan hati-hati.