Bab Tujuh Puluh Tiga: Murong Ke

Malam pekat seperti tinta, di atas menara pengawas, Li Ang dan Gao Huan berdiri berdampingan, memandang cahaya samar di kejauhan tanpa sepatah kata. Setelah lama terdiam, Li Ang akhirnya berkata, "Tuan Hong dan Tuan Yin berhasil menumpas semua pembunuh Turki, jumlahnya tiga ratus orang."

"Menurutmu sekarang sudah aman?" Gao Huan tiba-tiba menoleh, tatapannya tajam menembus pemuda di sisinya.

"Selama belum kembali ke Chang'an, tidak ada yang namanya aman," jawab Li Ang dengan tenang, suara perlahan namun mantap, menimbulkan kesan kokoh seperti gunung.

"Bagaimana harus mendeskripsikanmu, di medan perang seperti orang gila, tapi anehnya sangat tenang," Gao Huan menghela napas, memandang luasnya bumi di kejauhan. "Kalau bukan melihat sendiri, aku tak akan percaya ada orang seperti dirimu di usia delapan belas."

Li Ang mendengar pujian itu tanpa berkomentar, hanya menundukkan kepala sambil tersenyum getir. Ia bukanlah bakat luar biasa, melainkan jiwa yang telah hidup dua kali; tubuhnya muda, namun hatinya sudah tua. Memikirkan hal itu, ia menggelengkan kepala.

"Kerja yang baik, suatu saat kau akan menjadi jenderal kerajaan," Gao Huan berbalik, menepuk bahu Li Ang, lalu turun dari menara pengawas.

Li Ang memandang siluet Gao Huan yang lenyap dalam kegelapan, kemudian berbalik. "Jenderal, ya?" gumamnya pelan, tersenyum tanpa kepastian.

"Apa yang membuatmu tersenyum?" Suara indah terdengar di belakang. Li Ang menoleh, melihat Feng Si Niang membawa kotak makanan, ditemani Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu yang mengikuti dengan setia.

"Aku membuat sup manis," kata Feng Si Niang sambil mengangkat kotak makanan, tersenyum. Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu sudah berlari ke sisi Li Ang, menariknya ke dekat Feng Si Niang. "Tuan muda, sup manis buatan Kakak Feng enak sekali, Xiaoyu minum semangkuk besar."

"Kalau begitu harus kucoba!" Li Ang tersenyum, menerima kotak makanan dari Feng Si Niang, mengambil mangkuk dan sendok, menuangkan sup ke empat mangkuk. "Mari kita minum bersama?"

"Ya," jawab Feng Si Niang lirih, wajahnya merona di bawah cahaya api yang remang, membuatnya tampak semakin jelita.

Memandangi empat orang di atas menara yang menikmati sup manis, Huang Quan tersenyum lega. Si Niang tampaknya telah menemukan tempat pulang; kalau ia harus mati, setidaknya ia bisa memberi laporan pada sang jenderal.

"Ibu pemilik, kapan kami minum arak pernikahanmu?" Tiba-tiba suara berat terdengar, memecah keheningan malam.

"Sialan, pergi sana! Dasar bandel!" Feng Si Niang berdiri dengan wajah memerah, mengayunkan lengan dan melemparkan pisau dari dalam lengan bajunya, tertancap di rumput bawah menara, bergetar tajam.

"Glek!" Cen Ji menatap pisau yang tertancap tepat di bawah selangkangannya, menelan ludah, melirik Feng Si Niang yang menatapnya dari atas, lalu tertawa kikuk, "Ibu pemilik, halo!" Setelah berkata, ia kabur secepat angin.

Berbalik, Li Ang menatap Feng Si Niang yang tampak canggung, memegangi ujung bajunya, menunduk. "Aku... apakah... terlalu... kasar?"

"Begitulah dirimu yang aku kenal," Li Ang menggeleng, "Bukan sosok Feng Si Niang yang biasa aku lihat." Ia meletakkan mangkuk, menarik Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu di sampingnya, lalu bertanya sambil tersenyum, "Menurut kalian bagaimana?"

"Ya!" Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu mengangguk, mereka pun merasa Feng Si Niang yang biasa lebih baik.

Melihat Li Ang, Feng Si Niang tersenyum, mengangkat kepala, tiba-tiba mendekat Li Ang dan mengecup pipinya, lalu membawa kotak makanan turun dari menara. Li Ang memegangi wajahnya, memandang sosok Feng Si Niang, akhirnya tersenyum.

"Tuan muda, Xiaoyu juga mau cium," tiba-tiba Li Ang merasa ujung bajunya ditarik. Ia menunduk, melihat Huo Xiaoyu memandangnya dengan harapan. Li Ang tertawa, mengangkat Huo Xiaoyu agar mengecup pipinya, lalu menurunkannya.

"Eh." Li Ang melihat Yuan Luoshen berdiri di samping, menatapnya juga. Ia menggeleng, lalu berjongkok. Yuan Luoshen yang biasanya tenang, tersenyum, mengecup pipi Li Ang, lalu menggandeng Huo Xiaoyu menuruni menara dengan langkah ringan.

"Benar-benar membuat iri!" Murong Ke di bawah menara menutupi wajahnya, tertawa.

"Tuan muda, apakah suka anak kecil?" Hu Lüguang di samping Murong Ke memandang Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu yang turun, bertanya dengan alis berkerut.

"Tentu tidak," jawab Murong Ke sambil menoleh ke Hu Lüguang. "Aku hanya iri melihat dua anak itu tersenyum bahagia dari hati saat bersama Li Ang."

"Sudahlah, kau pasti tak mengerti!" Murong Ke menggeleng, lalu naik ke menara.

"Tuan Murong, datang untuk menemui saya?" Mendengar langkah ringan, Li Ang yang bersandar di pagar menoleh, memandang Murong Ke yang datang, berkata datar.

"Li Ang, aku datang untuk meminta maaf," Murong Ke membungkuk, menatap Li Ang yang dingin, berkata tenang, "Peristiwa kemarin, aku memikirkan kepentingan pribadi, sehingga tidak segera mengirim orang memberitahu Jenderal Gao, membuatmu dan rekan-rekanmu jatuh ke bahaya."

"Tak ada yang salah darimu," kata Li Ang dengan tenang, "Dari sudut pandang keluarga Murong, kau tidak bersalah."

"Tampaknya aku masih membuatmu salah paham," Murong Ke tersenyum pahit, menggeleng. "Saat aku datang, orang tua di rumah mengingatkan agar utamakan keselamatan Jenderal Gao, tapi aku ingin meraih jasa, mengalahkan keluarga Tuoba, dan akhirnya tersesat."

"Perkataan seperti itu seharusnya kau sampaikan pada Jenderal Gao," kata Li Ang, melihat pemuda bangsawan di hadapannya, mengernyit, "Tuan Murong sebaiknya pergi ke Jenderal Gao."

"Tentu saja aku akan ke sana," Murong Ke menatap Li Ang tanpa menghindar, "Karena kesalahan pribadi, aku juga harus meminta maaf padamu."

"Sudahlah, peristiwa itu sudah berlalu," Li Ang tidak tahu seberapa jauh kata-kata Murong Ke bisa dipercaya, tapi ia harus mengakui sikap Murong Ke yang terhormat. Anak keluarga besar memang tidak bisa diremehkan.

"Jika itu yang kau katakan, aku jadi lebih tenang," Murong Ke tidak melanjutkan, hanya berkata datar lalu turun dari menara.

Melihat punggung Murong Ke, Li Ang mengerutkan dahi, tenggelam dalam pikirannya. Ia tidak percaya Murong Ke benar-benar datang karena merasa bersalah, lebih mungkin ingin memperbaiki hubungan. Namun ia tidak mengerti, apa perlu keluarga Murong menjalin hubungan dengan dirinya yang hanya seorang prajurit?

Di bawah menara, Hu Lüguang memandang tuannya yang turun, bertanya, "Tuan muda, kenapa harus meminta maaf padanya?"

"Aku memang berbuat salah," Murong Ke menghela napas. "Kali ini karena ambisi, aku melanggar nasihat ayah, membuat Jenderal Gao membenci keluarga Murong, aku hanya ingin memperbaiki sedikit keadaan."

"Hu Guang, ingat jangan meremehkan orang-orang dari keluarga kecil. Bertahun-tahun keluarga utama di Chang'an bisa berkuasa di atas cabang-cabang daerah karena mereka menguasai banyak talenta dari keluarga kecil." Murong Ke memandang Li Ang di menara, suaranya mengandung ambisi, "Dia mungkin akan menjadi bantuan penting bagi kita untuk merebut posisi keluarga utama, jangan remehkan, mengerti?"

Hu Lüguang mengangguk, meski belum sepenuhnya paham, namun ia tahu satu hal: pemuda bernama Li Ang itu layak dihormati.

(Mulai minggu depan akan tayang, setelah naik akan dipercepat, dua bab per hari, setiap bab lebih dari 4000 kata, total 8000 kata per hari!)