Bab Empat Puluh Enam: Menembus Kepungan

Di dalam penginapan, Feng Si Nyonya yang duduk termenung di depan hidangan Tahun Baru, terbangun oleh deru suara tapak kuda yang menggelegar seperti badai. Azhi melompat turun dari atap, wajah dinginnya tampak sedikit panik, “Nyonya pemilik, para perampok berkuda sedang mengepung kota.”

Pada saat itu, pintu penginapan terbuka, melihat para penjaga berpakaian mewah dan orang-orang dari Pabrik Timur yang tampak kusut dan putus asa, wajah Feng Si Nyonya menjadi dingin, ia menghadang mereka, “Tuan Besar Li, Bos Xu, apa yang terjadi sebenarnya? Kenapa ada begitu banyak perampok berkuda?”

“Itu ulah orang Turk.” Li Zheng menjawab dengan nada tidak senang. Ia dan Xu Yanran bukan orang bodoh, tentu mereka sudah sedikit banyak menebak niat Ashina Yunlie. Sambil berkata, ia melirik Zhu Ting yang sejak tadi diam saja. Kalau bukan karena senjata dan panah yang membuat orang tergiur, orang Turk juga tidak akan bertindak sedemikian kejam.

“Pemilik Feng, apakah di sini ada jalan rahasia untuk melarikan diri? Harganya bisa dibicarakan.” Xu Yanran menatap Feng Si Nyonya, ingin membeli jalan keluar.

“Jalan rahasia? Mana mungkin aku punya jalan rahasia, lagipula untuk apa aku memerlukan itu?” Jawaban Feng Si Nyonya membuat Li Zheng dan Xu Yanran terdiam, baru mereka ingat bahwa Feng Si Nyonya di Kota Air Pahit ini adalah orang berpengaruh, tidak ada yang berani mengusiknya, jadi memang tidak ada gunanya baginya punya jalan bawah tanah.

“Bagaimana dengan kelompok pembawa pisau itu?” Melihat mereka berdua diam saja, Feng Si Nyonya mengerutkan kening, bertanya dengan suara keras.

“Maksud pemilik Feng adalah Komandan Li, kan!” Li Zheng tampak sedikit cemas, berbeda dengan biasanya yang cerdas dan tegas, ia menatap Feng Si Nyonya dengan tatapan agak aneh.

“Benar, maksudku memang dia, lalu kenapa?” Di wajah Feng Si Nyonya tersirat sedikit kemerahan, tapi segera menghilang, begitu cepat seperti tak pernah muncul. “Di mana dia, kenapa tidak bersama kalian?”

“Komandan Li sedang menghadapi orang Turk, bagaimana keadaannya, kami juga tidak tahu.” Xu Yanran menggelengkan kepala menjawab.

“Kalian membiarkan dia sendirian melawan kelompok pembawa pisau itu, sementara kalian malah kembali ke sini.” Wajah Feng Si Nyonya penuh ejekan, ia tersenyum dingin, lalu berbalik ke arah para pegawai penginapan, “Kenapa masih berdiri di situ, ambil senjata!”

“Kau mau ke mana?” Huang Quan menghadang Feng Si Nyonya, berdiri di depan penginapan dengan wajah pucat dan sikap dingin.

“Minggir, urusanku bukan urusanmu.” Menatap mata Huang Quan yang keras dan tegas seperti besi, Feng Si Nyonya berkata dengan suara dingin, kedua alisnya berkerut.

“Sama seperti ibumu, sama-sama keras kepala.” Huang Quan menatap wajah Feng Si Nyonya, menghela nafas, lalu tiba-tiba memberikan jalan.

“Aku... aku hanya tidak ingin dia mati.” Feng Si Nyonya menatap Huang Quan yang telah memberikan jalan, berkata pelan, lalu melangkah keluar dari penginapan.

“Kau...” Melihat Huang Quan memukul pingsan Feng Si Nyonya dari belakang, Cen Ji dan Azhi sama-sama mendengus marah, tangan mereka sudah memegang senjata.

“Bawa dia pergi.” Huang Quan menggendong Feng Si Nyonya ke hadapan Cen Ji dan Azhi, menyerahkan orang itu kepada mereka, lalu menatap Li Zheng dan Xu Yanran, “Ada jalan kecil yang bisa menuju ke luar kota, tapi kalian harus membawa mereka juga.”

“Tentu saja.” Li Zheng dan Xu Yanran mengangguk, sekarang anak buah mereka pun sudah tidak banyak, semakin banyak orang akan semakin baik.

“Kau tidak ikut bersama kami?” Setelah tahu jalan keluar kota, Li Zheng menatap Huang Quan yang duduk di meja.

“Aku baru pertama kali melihat Feng Si Nyonya begitu peduli pada seseorang!” Huang Quan menatap Feng Si Nyonya yang digendong Cen Ji, mengambil cawan arak di meja, menenggaknya, di mata yang biasanya tak bernyawa kini muncul kehangatan, sambil tersenyum tipis ia berbicara sendiri.

Setelah menatap Huang Quan yang sedang minum, Li Zheng dan Xu Yanran membawa orang-orang mereka meninggalkan penginapan.

Huang Quan minum arak, satu cawan demi satu cawan, perlahan-lahan wajahnya yang pucat berubah menjadi merah seperti terbakar api. Tiba-tiba ia berdiri, saat itu pintu penginapan didorong angin, sosok Li Ang dan rombongannya masuk ke pandangannya.

“Mereka sudah pergi, sangat aman.” Huang Quan berkata tenang, tiba-tiba ekspresi wajahnya membeku.

Han Qinbao menatap Huang Quan, ekspresi wajahnya juga membeku, mereka saling bertatapan, seolah mata mereka saling beradu seperti pedang.

“Kuda di belakang.” Huang Quan tiba-tiba mengalihkan pandangan, berbalik dan berkata, “Jika perampok berkuda sudah mengepung kota, tak ada jalan hidup.” Setelah berkata, ia berjalan cepat menuju halaman belakang penginapan.

Li Ang menatap Han Qinbao, membawa pasukan berkuda Macan dan Macan Tutul mengikuti Huang Quan. Hua Mantang berjalan ke sisi Han Qinbao, mengerutkan kening, “Kau mengenalnya?”

“Seorang teman lama, sudah bertahun-tahun tidak bertemu.” Han Qinbao menjawab, tersenyum tipis, lalu berkata pelan, “Ayo!” Hua Mantang menggelengkan kepala, ikut bersama Han Qinbao mengikuti pasukan berkuda.

Ada tujuh belas orang berkuda, menerobos kegelapan malam, menuju ke Timur Kota. Di jalan, suara tapak kuda menginjak salju tebal, bunyinya teredam, membuat hati semakin cemas. Li Ang dan pasukan berkuda di sampingnya berlumuran darah, sepanjang jalan mereka telah membunuh tidak kurang dari lima puluh perampok berkuda.

“Mereka belum sepenuhnya mengepung, kita masih bisa menerobos keluar.” Han Qinbao melirik Huang Quan, lalu menatap Li Ang dan pasukan berkuda di sampingnya, “Sebentar lagi kami bertiga akan memimpin, kau bawa mereka rapat, jangan sampai tertinggal.”

Setelah berkata, Han Qinbao mendekati Huang Quan, bertanya pelan, “Sudah berapa lama kita tidak bertempur bersama?”

“Hampir tiga puluh tahun!” Huang Quan mengangkat tombaknya, “Biar aku lihat, apakah kau sudah berkembang selama ini!” Dengan suara berat, ia menerjang ke arah cahaya api di kejauhan.

Han Qinbao tersenyum dingin sambil memacu kudanya, tidak tertinggal di belakang Huang Quan. Hua Mantang menatap Li Ang, “Kita tidak boleh kalah dari dua orang tua itu!” Li Ang menarik tali kuda, bersama pasukan berkuda di belakangnya mengikuti ketiga orang di depan.

Huang Quan, Han Qinbao, dan Hua Mantang membentuk formasi seperti ujung tombak, menembus barisan perampok berkuda yang terbentang, dalam sekejap membuka celah, Li Ang dan pasukan berkuda segera menerobos keluar dari pengepungan.

Para perampok berkuda yang diterjang keras seperti angin dan api, tidak sempat bereaksi, baru setelah beberapa saat mereka berseru dan mengejar, dalam sekejap ratusan perampok berkuda mengejar keluar.

Di bawah cahaya api, Zhishi Sili menatap lima kepala perampok berkuda, wajahnya dingin seperti salju, “Yang lolos itu adalah pasukan berkuda Macan dan Macan Tutul, tanpa aku bilang, kalian pasti sudah tahu, kalau mereka pulang dengan selamat, apa yang akan terjadi!”

“Kenapa saat bernegosiasi dulu, kau tidak bilang ada pejabat besar dari Kekaisaran?”…

“Harta itu memang menggoda, kalau mau menyalahkan, salahkan saja keserakahan kalian.” Zhishi Sili tersenyum dingin, memandang rendah lima kepala perampok itu, “Kalau tidak punya nyali, jangan jadi perampok, kalau takut mati, potong saja leher kalian.”

“Kalau tidak mau mati, kejar dan bunuh semua pasukan berkuda yang melarikan diri itu.” Dengan suara dingin, Zhishi Sili memutar kuda dan menghilang ke dalam gelap.

“Sialan!” Salah satu kepala perampok meludah ke arah punggung Zhishi Sili, wajah mereka gelap, lalu memacu kuda, mengumpulkan anak buah, mengejar ke luar kota.

Di Kota Air Pahit, Ashina Yunlie menatap senjata dan perlengkapan tempur yang berhasil direbut pasukan Serigala dari kobaran api, wajahnya suram. “Tuan, masih ada setengah lagi...” Melihat cahaya api yang membumbung dari rumah besar di kejauhan, Sang Ruo menggelengkan kepala.

“Kita pulang ke Turk.” Ashina Yunlie tiba-tiba berbalik, “Ternyata aku meremehkan mereka, perang ini seimbang.”

“Tuan, para perampok itu...” Sang Ruo ragu sejenak, lalu bertanya, “Tidak peduli dengan orang-orang yang melarikan diri?”

“Aku sudah memikirkan pasukan penyergap, para jenderal Da Qin juga pasti memikirkan hal itu, hanya saja demi memancingku, mereka tidak akan terlalu dekat ke sini.” Ashina Yunlie tersenyum, “Tentu juga tidak terlalu jauh. Jika para perampok tidak berhasil mengejar dalam tiga hari, mereka pasti akan mati.”

“Sudah terlalu lama di luar, saatnya kembali ke markas di Sungai Tulun, melihat bagaimana keadaan kepala pasukan berkuda.” Ashina Yunlie naik ke atas kudanya, menggerakkan tali kuda. Sang Ruo memandang sosok Ashina Yunlie dengan penuh pikiran, mulutnya bergerak, akhirnya ia juga naik ke atas kuda, memacu kuda pergi.