Bab Enam Puluh Delapan: Kedatangan yang Tak Terhentikan

Padang rumput di bulan Maret mulai mencairkan salju yang menumpuk. Rumput hijau muda bergoyang tertiup angin, di bawah langit biru kelam, hanya suara lonceng dari iring-iringan kereta yang terdengar samar, menambah suasana hening dan damai.

Di atas kereta besar yang penuh muatan, Li Ang duduk bersila memandang langit biru di atas kepala, di sampingnya Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu bersandar erat padanya. Tiba-tiba ia mengambil biola gesek di sebelahnya, lalu tersenyum pada dua orang yang menemaninya melamun, “Aku akan memainkan sebuah lagu untuk kalian!”

“Baiklah! Xiaoyu dan kakak paling suka mendengarkan permainan biolamu, Tuan.” seru Huo Xiaoyu sambil bertepuk tangan, dan Yuan Luoshen di sisinya pun mengangguk-angguk tanpa henti.

Nada biola yang lembut dan anggun mengalun di padang rumput yang sunyi. Para prajurit Huihu dan Tie Le di iring-iringan kereta memandang ke arah sosok di atas kereta besar yang memainkan biola gesek, larut dalam melodi yang menenangkan hati itu.

Di atas kuda, Ashina Sher memandang sekilas ke arah Gao Huan, jenderal Da Qin yang selalu setia di sisinya, lalu menatap ke arah Li Ang sambil berbicara pada dirinya sendiri, “Ketika pertama kali melihatnya, ia membunuh semua orang di sekitarku. Aku pikir dia sedingin dan sekejam gunung salju, tapi akhir-akhir ini...”

“Aku belum pernah mendengar lagu ini,” tiba-tiba Gao Huan menoleh pada Ashina Sher, memberi isyarat supaya diam, lalu kembali khusyuk mendengarkan alunan melodi yang lembut terbawa angin.

Lagu pun usai. Entah sejak kapan, Feng Siniang dan Raja Qiling telah menunggang kuda ke sisi kereta besar tempat Li Ang berada. Bersama Xue Yiren, mereka melompat ke atas kereta. Raja Qiling menatap Li Ang yang baru saja meletakkan biola, “Kukira kau hanya bisa memainkan pipa. Tak disangka permainan biolamu juga luar biasa.”

“Dulu, ketika masih sendiri, aku belajar beberapa alat musik secara acak.” Li Ang tersenyum tipis. Dulu ia tidak punya keluarga, tak punya teman, hanya bermain musik untuk mengusir kesepian.

“Mainkan satu lagu yang lebih merdu lagi,” tiba-tiba Feng Siniang bersuara dari samping, “Sudah lama aku tidak menari, biar aku menari untuk kalian.”

Li Ang memandang Feng Siniang yang tampak bersemangat, tersenyum pada Raja Qiling, lalu mengambil biola gesek dan mulai memainkannya sambil duduk bersila. Raja Qiling duduk di depan kereta, memandang hamparan padang rumput yang luas, lalu mulai menyanyikan lagu gembala yang melankolis.

Dalam mimpi ada padang rumput yang luas
Dalam mimpi ada senyum kita berdua
Terpeta samar di ujung langit nun jauh di sana
Kau dan aku pernah jalani waktu bersama

Di antara lautan manusia
Berapa kali naik dan turun
Banyak badai dan hujan
Berapa kali suka dan duka
Di telinga kembali terngiang
Seruanmu yang lirih

Sepatah demi sepatah
Tak sepantasnya menyimpan dendam, walau terpisah ribuan mil, tetap memandang bulan yang sama
Di depan mata kembali kulihat
Upayamu yang tak kenal lelah mengejar
Selangkah demi selangkah
Seharusnya kita bersatu di bumi dan langit

Kau dan aku pernah jalani waktu bersama

Alunan lembut dari biola berpadu dengan suara nyanyian yang merdu menggema di padang rumput yang lapang. Di atas kereta besar, Feng Siniang bagai awan merah yang menari ringan, menampilkan tariannya dengan ceria. Melihat tarian Feng Siniang, Xue Yiren yang sedari tadi duduk diam di samping Raja Qiling pun berdiri dan menari bersama.

Orang-orang di sekitar memandang dua orang di atas kereta yang bergerak seperti sepasang kupu-kupu menari, mendengarkan lagu dan musik yang indah, semua larut dalam suasana itu. Gao Huan bersenandung pelan mengikuti irama, wajahnya tampak tenteram. Melihat Feng Siniang menari, Huang Quan tersenyum; sudah lama sekali ia tak melihatnya sebahagia itu.

Di kejauhan, sekelompok ksatria bersenjata lengkap dengan zirah merah dan hiasan bulu putih di helm menghentikan kuda mereka. Pemimpinnya adalah seorang pemuda berkulit putih dan berparas tampan.

“Lagu yang indah, musik yang indah,” kata Murong Ke sambil melompat turun dari kuda, mendengarkan nyanyian yang terbawa angin, wajahnya menampakkan senyum lembut. Tiba-tiba ia menoleh ke belakang dan bertanya pada salah satu ksatria, “A Guang, sudahkah pasukan keluarga Tuoba ditemukan?”

“Tuan, kami masih belum menemukan mereka,” jawab Hulü Guang sambil memberi sepotong daging pada elang yang bertengger di lengannya.

“Teruskan melepas elang, kita harus menemukan mereka,” ujar Murong Ke sambil memandang ke padang rumput di kejauhan, “Kali ini kita harus membuat keluarga Tuoba benar-benar hancur.”

“Baik,” jawab Hulü Guang lalu melepaskan elangnya, berjalan mendekati Murong Ke, “Tuan, apa kita perlu memberitahu Jenderal Gao, bahwa keluarga Tuoba mengirim pembunuh untuk membunuh Zhu Ting?”

“Tidak usah,” Murong Ke mengangkat tangan, menahan ucapan Hulü Guang, lalu tertawa ringan, “Kita dan keluarga Tuoba sama-sama bergerak dalam bayangan. Kalau kita kirim orang untuk menghubungi mereka, maka keberadaan kita sebagai pasukan penyergap akan sia-sia.”

“Lagi pula, keluarga Tuoba kali ini terlibat dalam urusan Dinas Penertiban, pasti mereka akan sangat berhati-hati. Lebih baik kita tidak mengusik mereka. Bukankah di pihak Jenderal Gao ada pangeran besar dari Turki? Biarkan keluarga Tuoba bergerak dulu, nanti kita tuduh mereka bersekongkol dengan bangsa asing, beraliansi dengan orang Turki, dan hancurkan mereka sekaligus.”

Hulü Guang mendengarkan penjelasan Murong Ke dengan kepala yang serasa bertambah berat. Menurutnya, urusan serumit ini hanya bisa dipikirkan oleh tuannya dan sang ayah. Sambil terus mendengarkan, ia menoleh ke arah suara lagu, karena entah sejak kapan, terdengar suara pria bernyanyi lagu kerinduan yang sendu.

Di langit, barisan demi barisan terbang beriringan...

Sungai mengalir panjang, rumput di musim gugur menguning, suara biola terdengar pilu di padang rumput...
Burung angsa liar...
Terbang ke selatan, melewati rawa ilalang...
Langit membentang luas, aku memandang sepanjang sungai, di hati hanya ada kampung halaman di utara...
Langit membentang luas, aku memandang sepanjang sungai, di hati hanya ada kampung halaman di utara...
Burung angsa liar...
Terbang ke langit, seberapa jauhkah langit membentang
Tuangkan sisa arak, isi penuh lagi, malam ini jangan pulang sebelum mabuk...
Tuangkan sisa arak, isi penuh lagi, malam ini jangan pulang sebelum mabuk...

Li Ang memandang ke kejauhan, tempat Ashina Sher tiba-tiba mulai bernyanyi, matanya yang tenang memancarkan kehangatan lembut. Gesekan biola di tangannya mengikuti suara nyanyian yang sendu itu, menghadirkan nuansa rindu kampung halaman yang pilu dan sunyi.

Mendengar suara biola yang mengalun, nyanyian Ashina Sher semakin pilu dan penuh duka, seolah membawa sedikit dendam, sedikit pasrah, dan sedikit luka hati.

“Anak itu menyalahkanku!” Mendengar suara nyanyian yang terbawa angin, wajah Ashina Yunlie yang biasanya tenang kini tampak sendu, mata birunya yang kelam memancarkan kesedihan.

“Tuan, orang besar tak boleh terbelenggu oleh kelembutan hati. Jika pangeran besar tidak mati, kelak bangsa Turki pasti akan kacau dan saling membunuh,” ujar Hou Chichong dari belakang Ashina Yunlie dengan suara pelan.

“Aku juga tahu itu. Tapi dia tumbuh besar di bawah pengawasanku. Membayangkan harus mengambil nyawanya sendiri, aku merasa berat,” Ashina Yunlie menggeleng, lalu menoleh pada bawahannya yang berwajah dingin, berkata lirih, “Chichong, tahukah kau kenapa aku tak pernah memberimu kekuasaan penuh, melainkan membiarkanmu membantu Bainu?”

“Aku tidak tahu, mungkin Tuan punya alasan sendiri,” jawab Hou Chichong lirih, melirik Bainu yang diam di sampingnya.

“Hatimu terlalu keras, tak pernah mempedulikan nyawa orang lain. Karena itu kau tidak akan benar-benar dihormati oleh para prajurit. Mereka akan takut dan segan padamu, tapi tidak akan tunduk, meski kau memenangkan banyak pertempuran,” kata Ashina Yunlie menatap Hou Chichong dengan nada menyesal.

“Tuan, di langit ada elang terlatih,” Bainu yang sejak tadi diam tiba-tiba angkat bicara. Ia adalah kakak angkat dari Chinu yang telah tiada, sosok perpanjangan tangan Ashina Yunlie di Turki, seorang pejuang sejati.

“Tak perlu dipedulikan, mari kita kembali,” ujar Ashina Yunlie setelah memandang titik hitam di langit, lalu berjalan menuju perkemahan kafilah dagang di belakangnya. Bersama Bainu dan Hou Chichong yang menyamar sebagai pedagang, mereka tampak seperti orang-orang Hu yang pergi berdagang ke Chang'an.