Bab 63: Memasak Bubur

Di depan rumah yang megah dan penuh wibawa, Li Ang mengetuk gagang pintu tembaga ungu. Tak lama kemudian, seorang pelayan muda membuka pintu dan berkata, "Tuan, boleh saya tahu..."

"Silakan laporkan pada Tuan Han, katakan Li Ang ingin bertemu," jawab Li Ang sebelum pelayan itu sempat menyelesaikan pertanyaannya.

"Tuan, mohon tunggu sebentar, saya akan segera memberitahukan," ujar pelayan yang melihat wajah Li Ang yang dingin dan tegas, sehingga ia bergegas berlari masuk ke dalam rumah.

Li Ang berdiri di depan pintu merah yang dipernis, mengamati sekelilingnya dengan sedikit mengernyitkan dahi. Ia merasa ada yang mengawasinya; di sekitar rumah ini pasti ada penjaga yang terlatih.

"Silakan masuk, Li Komandan," suara tua terdengar. Pengurus Han yang pernah ditemui Li Ang siang tadi membuka pintu dan mengantarnya langsung menuju ruang studi di dalam rumah.

Li Ang membuka pintu dan melihat Han Qinbao. Ia sedikit membungkuk dan memberi hormat, "Hamba menghadap, Tuan."

"Di sini bukan lingkungan militer, Qingyuan, kau tak perlu terlalu formal," kata Han Qinbao sambil mengusir pengurusnya keluar dan tersenyum, "Ada keperluan apa?"

Li Ang duduk dan menceritakan kejadian semalam, lalu menyerahkan gambar yang ia bawa kepada Han Qinbao.

Melihat gambar itu, wajah Han Qinbao berubah dingin. "Keluarga Tuoba benar-benar berani, mereka berani menyiapkan pasukan kematian secara diam-diam. Qingyuan, masalah ini biarkan saja, aku akan mengurusnya sendiri."

"Tuoba..." Mendengar Han Qinbao menyebut nama itu, Li Ang pun mengernyitkan dahi. Keluarga Tuoba dan Murong adalah dua keluarga besar di Kota Liu, memiliki pengaruh besar di Han Zhou.

"Keluarga Tuoba dan Murong adalah musuh bebuyutan," ujar Han Qinbao sambil melemparkan gambar itu ke dalam tungku api di sampingnya. "Baru-baru ini, keluarga utama mereka di Chang'an sedang berseteru hebat."

"Apakah pemerintah kekaisaran tidak turun tangan?" Li Ang pernah mendengar tentang perseteruan antar keluarga bangsawan. Jika keluarga utama di Chang'an bertengkar hebat, pasti keluarga cabang di Kota Liu juga akan bentrok besar.

"Mengapa harus turun tangan? Selama tidak ada anak utama yang mati, biarkan saja mereka ribut," Han Qinbao tertawa, "Setelah mereka selesai bertengkar dan kepala mereka dingin, partai klan di kuil leluhur akan mengatur perdamaian."

"Kedua keluarga itu adalah keluarga besar di Kota Liu, kalau mereka ribut tidak akan... mengganggu rakyat?" Li Ang masih belum benar-benar paham tentang persaingan antar keluarga besar.

"Mengganggu rakyat? Mereka tidak berani," Han Qinbao tercengang sejenak lalu menjawab, "Kalau ada yang melibatkan rakyat jelata, dan ketahuan, kemudian diadukan, itu bisa jadi kerugian besar. Lagipula, jika keributan terlalu parah, Kantor Penengah akan segera mengirim pasukan. Mereka tak berani berbuat banyak."

"Qingyuan, inilah cara keseimbangan untuk menjaga ketenteraman kekaisaran," Han Qinbao menatap Li Ang dengan tenang, "Di suatu tempat, tidak boleh ada satu keluarga yang menguasai segalanya. Hanya dengan menjaga keseimbangan lewat persaingan, itulah cara pemerintahan yang baik."

Li Ang mendengarkan kata-kata Han Qinbao dan berpikir, memang masuk akal. Dulu, Kaisar pertama dan kedua selalu membagi keluarga-keluarga besar sedemikian rupa agar dua keluarga yang seimbang kekuatan ditempatkan di satu wilayah. Mungkin memang itulah tujuannya.

"Qingyuan, pulanglah dan istirahat," Han Qinbao melirik jam di dinding dan berkata, "Urusan rumah judi, akan aku serahkan pada keluarga Murong, mereka pasti senang."

"Baik, hamba pamit," Li Ang berdiri dan berbalik hendak pergi.

"Qingyuan, kau suka wanita seperti apa?" Han Qinbao menatap punggung Li Ang dan tiba-tiba teringat Feng Si Niang, lalu bertanya.

Li Ang terdiam, menoleh melihat Han Qinbao yang serius, lalu setelah ragu sejenak, ia menjawab, "Yang penting hatinya baik."

"Bagaimana dengan wajahnya?" Han Qinbao tampak kurang puas dengan jawaban Li Ang dan bertanya lagi.

"Tidak perlu cantik, asalkan enak dipandang saja."

"Kalau usianya jauh lebih tua darimu, apakah kau akan keberatan?" Han Qinbao melihat Li Ang yang tampaknya tidak berbohong, lalu menanyakan pertanyaan terakhir.

"Usia... seharusnya tidak ada hubungannya dengan menyukai seseorang," Li Ang tidak benar-benar menjawab. Ia bukan orang bodoh, tentu bisa menebak maksud pertanyaan Han Qinbao. Meski ia memang menyukai Feng Si Niang karena sifatnya yang jujur dan blak-blakan, namun soal menikah, ia sama sekali belum pernah memikirkannya.

Melihat ekspresi Li Ang, Han Qinbao tidak bertanya lebih jauh dan membiarkan Li Ang pulang.

Menutup pintu ruang studi, Li Ang merasa perhatian Han Qinbao pada Feng Si Niang agak berlebihan. Apakah Feng Si Niang adalah anak rahasia Han Qinbao? Pikiran ini tiba-tiba muncul di benaknya, namun ia segera menggeleng. Setiap orang punya rahasia, tak perlu menebak-nebak, biarkan saja semuanya mengalir. Di jalan kota yang sunyi, Li Ang mempercepat langkahnya.

Menjelang fajar, Li Ang kembali ke penginapan. Ia beristirahat sejenak di kamarnya lalu membawa obat yang diberikan oleh Huo Xiaoyu ke dapur penginapan. "Tuan, biar kami saja yang mengerjakan ini," beberapa koki berkata dengan cepat.

"Tidak perlu, kalian kerjakan urusan masing-masing saja," Li Ang menolak kebaikan mereka, lalu mencari sudut di dapur dan mulai merebus obat di atas tungku.

"Hm?" Li Ang mengernyitkan dahi melihat mie daging sapi pedas yang disiapkan oleh para koki.

Setelah selesai, para koki terkejut melihat Li Ang ternyata sedang memasak bubur. "Kalian lanjutkan pekerjaan, tak perlu memperhatikan saya," kata Li Ang yang sedikit terganggu saat mereka memperhatikannya.

Mendengar Li Ang berkata demikian, para koki tidak berani melihat lagi dan melanjutkan pekerjaan mereka, meski sesekali tetap mencuri pandang. Mereka sudah bekerja bertahun-tahun di penginapan ini, belum pernah melihat perwira yang memasak sendiri, membuat mereka sangat penasaran. Setengah jam kemudian, Li Ang membawa obat yang sudah direbus dan bubur ayam ke kamar.

Di dalam kamar, Yuan Luoshen memeluk Huo Xiaoyu yang baru saja terbangun. Melihat kamar yang bersih dan rapi, mereka sadar Li Ang tidak ada, hati mereka terasa kosong. Saat pintu terbuka dan Li Ang masuk membawa kotak makanan, mereka langsung melonjak kegirangan.

"Tuan!" Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu melompat dari tempat tidur, wajah mereka berseri-seri.

"Dasar anak-anak, hati-hati jangan sampai kedinginan, cepat pakai baju," ujar Li Ang dengan penuh kasih sayang melihat mereka.

"Baik!" Yuan Luoshen cepat-cepat membantu Huo Xiaoyu mengenakan pakaian, lalu menariknya turun dari tempat tidur. Pada saat itu, ada pelayan wanita yang datang membawa perlengkapan mandi. Melihat Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu yang tidak tahu cara menggunakannya, Li Ang pun tersenyum dan membantu mereka mencuci muka dan menggosok gigi.

"Tidak menyangka kau juga pandai merawat anak-anak," Feng Si Niang entah sejak kapan sudah berdiri di depan pintu, melihat Li Ang yang dengan hati-hati membantu Huo Xiaoyu membersihkan diri, ia pun tertawa.

"Kau datang," Li Ang selesai mengelap wajah Huo Xiaoyu dan berdiri, memandang Feng Si Niang, lalu menunjuk bubur ayam di atas meja, "Sudah pernah mencoba? Kalau belum, ayo makan bersama."

Feng Si Niang tersenyum, lalu bersama Li Ang, Yuan Luoshen, dan Huo Xiaoyu duduk dan mulai menikmati bubur.

"Mengapa di sini ada bubur enak seperti ini, sementara di tempatku hanya ada mie daging sapi berminyak yang bikin mual?" Feng Si Niang menghirup aroma bubur yang harum dan hendak bangkit untuk memarahi para koki.

"Itu aku yang masak," Li Ang melihat Feng Si Niang hendak bangkit, lalu menyajikan semangkuk bubur lagi untuknya.

"Kau sendiri yang masak?" Feng Si Niang terkejut melihat Li Ang yang tenang.

"Tidak boleh?" Li Ang tersenyum, "Mie daging sapi buatanmu waktu itu rasanya enak, sekarang coba rasakan masakanku."

"Tak menyangka bubur buatanmu begitu lezat," Feng Si Niang duduk kembali, menyeruput bubur ayam yang lembut dan nikmat, lalu tiba-tiba berdiri, mengambil sisa bubur dan berkata, "Aku yakin Pangeran Qiling juga tidak suka makanan berminyak, aku akan membawakannya bubur ini."

"Ya, boleh juga," Li Ang mengernyitkan dahi melihat senyum aneh di mata Feng Si Niang saat menyebut Pangeran Qiling.

"Kalau begitu, aku pergi dulu," Feng Si Niang membawa kotak makanan keluar, sambil tersenyum pada Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu sebelum berlalu.

"Memang benar, dia wanita seperti angin," Li Ang melihat Feng Si Niang yang segera menghilang dan tersenyum sambil menggeleng.

Setelah membujuk Huo Xiaoyu meminum obat yang pahit, Li Ang menggendongnya dan menggandeng Yuan Luoshen ke halaman. Saat itu, salju mulai turun dari langit.

Diam-diam menemani Li Ang menikmati salju, Yuan Luoshen dan Huo Xiaoyu untuk pertama kali merasakan salju yang turun tidak lagi terasa dingin dan menyakitkan seperti dulu, melainkan indah hingga membuat hati terpesona.

—————————————————

Rekomendasi buku dari sahabat, karya Bookmark, "Kapital Tiongkok": Kisah seorang mahasiswa biasa yang baru mulai bekerja, kembali ke masa Dinasti Ming, mengibaskan sayap kupu-kupu dan mendorong revolusi industri serta sosial di Tiongkok. Buku yang sangat memuaskan!

Klik untuk melihat gambar: