Bab 93: Mabuk di Chang'an

Selama sebulan, Li Ang, di bawah pengawasan Lu Ziqing, beradaptasi dengan peran sebagai seorang sarjana, menjalani kehidupan yang dipenuhi latihan menulis dan melukis. Dalam dua belas jam sehari, enam jam dihabiskan berdiri di depan meja belajar, pergelangan tangannya digantungkan batu, berlatih menulis dengan pena serta sekaligus belajar melukis pemandangan alam.

Menghela napas panjang, Li Ang meletakkan kuas bulu serigala, memandang naskah seribu huruf yang baru selesai ia tulis dengan perasaan puas. Setelah tiba di Qin Besar, memang ia sudah menulis dengan kuas selama tiga tahun, namun jumlah tulisan yang dihasilkan selama tiga tahun itu masih kalah banyak dibanding masa belakangan ini, hanya dalam setengah hari saja.

“Bagus, tulisanmu tegas dan berbobot, bernuansa klasik dan mendalam, sudah bisa dipamerkan kepada orang lain!” Setelah memeriksa naskah, Lu Ziqing mengangguk, lalu mengambil lukisan pemandangan musim gugur di atas meja dan menghela napas, “Namun dalam hal melukis, teknikmu sudah mumpuni, tapi nuansa dan maknanya masih terasa kurang.”

Li Ang hanya bisa tersenyum pahit. Andai ia tidak pernah mempelajari pemetaan militer sebelumnya, memahami sedikit tentang seni menggambar, ia tak tahu bagaimana menghadapi Lu yang nyaris fanatik dalam hal ini.

“Ayo, Li, mari kita adu satu babak lagi.” Tanpa memedulikan Li Ang yang sudah berdiri berjam-jam, Lu Ziqing berjalan ke papan catur, mengambil batu hitam lalu meletakkannya di papan. Li Ang pun mengambil batu putih dan bertanding dengannya.

“Cara Li memegang batu catur sudah benar-benar elegan, tak perlu dikhawatirkan.” Melihat Li Ang menggerakkan batu catur dengan tenang sejak awal hingga akhir, Lu Ziqing tersenyum, “Dalam hal musik dan catur, Li memang berbakat, tak perlu diuji lagi.”

“Dalam hal sastra dan seni, Li sudah tidak perlu khawatir. Hanya dalam hal ilmu pedang, masih perlu diasah. Hilangkan aura pembunuh yang haus darah, tambahkan ketenangan dan kemewahan, maka akan sempurna.” Lu Ziqing memandang Li Ang yang berdiri tegak seperti hutan, berkata dengan puas, “Sekarang, kalau kamu keluar, mengaku sebagai putra keluarga Xun atau Sima, tak akan ada yang meragukan!”

“Lu, apakah semuanya sudah selesai?” tanya Li Ang. Selama setengah bulan ini, ia selalu di ruang belajar dan belum keluar sama sekali.

“Sudah selesai, besok akan ada orang yang datang mengajarkan ilmu pedang padamu.” Lu Ziqing mengangguk, membuka pintu ruang belajar, “Li, kamu sudah lama terkurung, keluarlah sejenak untuk menghirup udara segar.”

Berjalan bersama Lu Ziqing, Li Ang melihat dua budak Kunlun bernama Mo Hitam dan Luo Hitam menunggu di luar dengan sikap patuh. “Lu, siapa kedua orang ini?”

“Shanyang adalah wilayah Qingzhou, Qingzhou terkenal dengan perdagangan laut, banyak keluarga besar memelihara budak Kunlun. Keluarga Li yang kamu perankan juga memiliki dua budak Kunlun.” Lu Ziqing menjawab, lalu menoleh pada dua budak Kunlun itu, “Meskipun mereka budak Kunlun, tapi sudah memiliki catatan kependudukan Qin Besar, direkrut dari kantor pengawas Jinling, ahli bertarung dengan pedang berat. Dengan mereka di sisimu, kamu punya dua tangan kanan yang hebat.”

“Salam, Li.” Mendengar Mo Hitam dan Luo Hitam berbicara bahasa Han dengan fasih, Li Ang mengangguk dan mengamati mereka, melihat keduanya berpostur kekar, berwajah jujur, dan tatapan tunduk.

“Lu, berapa banyak budak Kunlun di Qin Besar?” tanya Li Ang kepada Lu Ziqing setelah mengalihkan pandangan dari Mo Hitam dan Luo Hitam.

“Dua puluh tahun lalu, jumlahnya sekitar enam ratus ribu rumah tangga di daerah selatan.” Lu Ziqing menjawab, “Namun belakangan ini, makin banyak budak Kunlun dari Afrika yang datang secara sukarela dengan kapal dagang kita. Di Jiaozhou dan Nusantara, jumlahnya sudah mendekati satu juta.”

“Di Afrika, banyak budak Kunlun kelaparan, antar suku sering berperang, hidup mereka sangat sengsara.” Lu Ziqing memandang Mo Hitam dan Luo Hitam, lalu berkata pada Li Ang, “Mereka datang ke Qin Besar sejak kecil mengikuti orang tua mereka.”

Setibanya di pintu halaman, Lu Ziqing membungkuk pada Li Ang, “Li, tak perlu mengantar, saya pamit.”

Melihat Lu Ziqing pergi, Li Ang teringat bahwa di departemen rahasia masih ada orang seperti itu, membuatnya menantikan guru pedang yang akan datang besok, ingin tahu apa yang akan diajarkan padanya.

Kembali ke halaman, ketika melihat para penghuni rumah sudah terbiasa dengan penampilannya sebagai sarjana, Li Ang menyadari bahwa Feng Si Niang dan Lin Fengshuang tidak ada, lalu mengerutkan dahi, “Si Niang dan Fengshuang ke mana?”

“Tuan, kedua nona pergi melihat toko, katanya ingin membeli kedai minuman di dekat rumah kita, biar tidak menganggur setiap hari!” jawab Cuist di samping, mengamati Li Ang diam-diam, khawatir tuannya tidak senang soal Feng Si Niang dan Lin Fengshuang.

“Mencari kegiatan itu bagus, berdiam diri di rumah terus juga tidak baik.” Li Ang bergumam, lalu memanggil Cuist dan menuju ruang belajar, ada urusan yang ingin ia tugaskan padanya.

Setelah menceritakan urusan barat kota dan pasar barat, Li Ang berkata, “Cari keluarga itu, minta mereka mencari tahu soal kelompok di pelabuhan, ingat, jangan sampai ada orang lain tahu.”

“Tuan tenang saja, saya pasti akan menyelesaikannya.” Cuist menjawab, namun setelah berpikir ia akhirnya menasihati Li Ang, “Tuan, dulu waktu saya jadi juru tulis, pejabat ibu kota sebenarnya ingin menangani urusan pelabuhan pasar barat, tapi tidak berani. Beberapa pejabat pernah mengumpulkan bukti dan ingin membersihkan kelompok yang menguasai buruh pelabuhan, namun akhirnya semuanya tenggelam, bahkan ada yang akhirnya dipecat. Sulit sekali mengurus urusan itu!”

“Aku tahu apa yang kau khawatirkan, tapi aku memang tidak berharap para pejabat mengurusnya.” Melihat Cuist tampak cemas, Li Ang tersenyum, “Pergilah, aku punya cara sendiri.”

“Kalau tuan sudah punya rencana, saya tenang.” Cuist mengangguk, lalu pergi menuju jalan lama di barat kota.

Di depan rumah tua, Cuist mengangkat capingnya, mengetuk pintu, “Ini rumah Jing?”

Yang membuka pintu adalah seorang wanita kecil kurus. Melihat Cuist melepas caping, ia tertegun, tampak sedikit waspada, “Siapa kamu, ada urusan apa dengan keluarga saya?”

“Li Duwei mengirim saya ke sini, membawa sedikit uang dan barang.” Melihat wajah wanita yang menua sebelum waktunya, Cuist teringat banyak keluarga seperti ini di barat kota, hatinya jadi berat.

“Kalau Li Duwei yang mengirimmu, ayo masuk.” Mendengar itu, wanita itu segera mengajak Cuist masuk, menuangkan teh dingin, lalu berjalan ke kamar, “Saya mau membangunkan suami saya.”

“Tak perlu, kalau kakinya belum sembuh, biar saya yang menemuinya, Li Duwei memang ada urusan ingin minta bantuannya.” Cuist mengikuti wanita itu ke kamar dalam.

Melihat Cuist yang berambut pirang dan bermata biru, Jing Leng dan Jing Han yang berada di samping ayah mereka merasa penasaran. Sejak kecil mereka belum pernah melihat orang asing. Jing Li yang terbaring di ranjang, sudah mendengar percakapan istrinya di luar, tahu bahwa ini utusan penyelamatnya, lalu berusaha bangkit dan memberi hormat pada Cuist.

Setelah istri dan kedua anaknya keluar, Jing Li memandang Cuist, “Tak tahu apa perintah dari penyelamat, nyawa saya pun saya korbankan jika perlu.” Setelah berbulan-bulan dirawat, pria yang dulunya sekarat itu kini sudah tampak sehat.

“Li Duwei ingin kamu mengawasi kelompok di pelabuhan, cari tahu sebanyak mungkin.” Cuist menatap pria sederhana itu, menyampaikan pesan Li Ang, sambil mengeluarkan kantong emas, “Uang ini dari Li Duwei untuk biaya mencari informasi.”

“Tidak bisa, hanya mencari info saja, tak perlu sebanyak itu.” Jing Li melihat kantong emas berat, buru-buru menolak. Ia sangat jujur, Li Ang telah menyelamatkan nyawanya, baginya itu sudah cukup, ia tak mau menerima uang.

“Kamu ini kok keras kepala!” Melihat Jing Li menolak, Cuist jadi cemas, “Kalau tidak ada uang, bagaimana bisa mendapatkan info dari orang-orang?”

Karena Cuist berbicara dengan tegas, Jing Li akhirnya menerima kantong emas itu, tapi sebelum Cuist pergi, ia bersumpah tidak akan menggunakan uang itu untuk kepentingan pribadi. Cuist pun merasa bertemu dengan orang yang sangat jujur, dan khawatir apakah ia bisa mendapatkan info yang berguna.

Keluar dari rumah, Cuist memakai caping, mengeluarkan beberapa keping emas, memberikannya pada istri Jing yang mengantar keluar, “Li Duwei sedang sibuk dengan urusan militer, tak bisa datang, ini uang untukmu.”

Istri Jing memegang emas itu dengan bingung, hingga Cuist sudah jauh baru ia sadar. Ia tak menyangka tuan muda yang tampak dingin itu begitu perhatian pada keluarganya.

Di jalanan barat kota, Cuist tiba-tiba menurunkan caping, mempercepat langkah, memilih gang sepi.

Melihat orang bercaping biru di depan tiba-tiba menghilang, Tiga Udang jadi panik, berlari mengejar, namun baru masuk gang kecil, lehernya terasa dingin. Ia ketakutan, wajah pucat, tak berani bergerak, hanya melihat ujung pisau di lehernya, gemetar berkata, “Tuan, ampun!”

“Siapa kamu, kenapa mengikutiku?” Cuist menekan suara, bertanya rendah, si pria pendek itu sudah mengikutinya cukup lama, tapi tekniknya buruk, baru keluar dari jalan rumah Jing sudah ketahuan.

“Tuan, ini... kalau mau merampok, saya cuma punya tiga koin tembaga.” Tiga Udang berkata dengan wajah memelas, seolah berkata jujur.

“Kamu memang keras kepala.” Cuist mendengus, mengencangkan pisau, menggoreskan sedikit di leher, membuat Tiga Udang langsung memohon.

“Tuan, tolong! Saya bicara, bicara!” Tiga Udang ketakutan, “Saya namanya Tiga Udang, Bos Yan menyuruh saya mengawasi keluarga Jing. Kalau ada orang ke rumah mereka, saya harus mengikuti dan mencari tahu.”

“Bos Yan itu siapa?” Cuist melonggarkan pisaunya, membuat Tiga Udang sedikit tenang.

“Tuan, Bos Yan itu bos besar kasino Tianmen di barat kota.”

Setelah melepas pisaunya, sebelum Tiga Udang sempat berbalik, Cuist memukulnya hingga pingsan, menyeretnya ke sudut gang, lalu pergi tanpa dicurigai.

Malam itu, kembali ke rumah, Cuist menceritakan semuanya pada Li Ang, “Tuan, saya sudah cari tahu, kasino Tianmen di barat kota itu kelompok gelap yang cukup besar, anak buahnya lebih dari tiga ratus, tapi belum pernah dengar mereka punya hubungan dengan keluarga bangsawan atau pejabat.”

“Tak usah pedulikan mereka, asal mereka tak tahu identitasku sudah cukup. Urusan ini tak bisa buru-buru, biarkan saja.” Li Ang berpikir sejenak, “Oh, suruh Lao Cen lebih memperhatikan kelompok hitam dan putih di Chang’an.”

Keluar dari ruang belajar, Li Ang langsung ke ruang depan, Feng Si Niang dan Lin Fengshuang baru saja membeli kedai minuman dekat rumah, ingin tahu bagaimana mereka berdiskusi.

“Kita akan utamakan menjual arak, aku tidak percaya arak kita kalah dari Baqiao Chun milik Tianranju!” Dari kejauhan, Li Ang sudah mendengar suara Feng Si Niang dan langsung tersenyum, sang pemilik arak akhirnya kembali.

“Arak apa itu, mahal sekali, sampai tiga ratus keping emas per kendi?” Li Ang masuk ke ruang depan, bertanya pada Feng Si Niang dan Lin Fengshuang. Jujur saja, ia pernah dengar nama Tianranju, tapi belum pernah dengar araknya.

“Itu Baqiao Chun, arak rahasia Tianranju.” Melihat Li Ang tampak bingung, Lin Fengshuang menjelaskan, “Katanya dibuat dari air salju Baqiao di musim dingin, rasanya luar biasa, setiap hari hanya dijual seratus kendi, tetap saja selalu habis.”

“Oh, kapan-kapan harus coba satu kendi, ingin tahu seperti apa rasanya.” Li Ang tertawa, “Hanya saja tiga ratus keping emas, benar-benar mahal.”

“Ah, apa yang luar biasa, arakku jauh lebih enak. Mereka hanya mengandalkan nama besar saja.” Feng Si Niang berkata dengan geram, merasa tidak adil.

“Fengshuang, kalian sudah pernah minum arak itu?” Li Ang memandang Lin Fengshuang, menyebut namanya dengan alami.

“Saya dan Kakak Feng pagi tadi lihat kamu dipaksa menulis, jadi kami pergi ke kota. Tak disangka berjumpa dengan Tuan Xun, ia mengajak kami ke Tianranju, minum Baqiao Chun, Kakak Feng langsung...”

“Kalian habiskan berapa banyak?” Mendengar Xun Rijao datang lagi, Li Ang mengerutkan dahi, melirik Feng Si Niang, si kutu buku itu jelas bukan lawan baginya!

“Tidak banyak, cuma lima ribu keping emas!” Feng Si Niang berkata dengan bangga, “Saya dan Lin minum sepuluh kendi Baqiao Chun. Kamu harus lihat wajahnya, benar-benar lucu.”

“Sepuluh kendi?” Li Ang tertegun, tapi segera paham. Lin Fengshuang dan Feng Si Niang adalah orang yang hebat, satu mantan pemimpin ribuan pasukan, satu pemilik kedai arak gelap, sepuluh kendi arak ringan bukan apa-apa.

“Ngomong-ngomong, menurutmu, arak yang aku buat, kalau dijual di Chang’an, sebaiknya diberi nama apa?” Feng Si Niang menoleh pada Li Ang, “Kamu sudah lama belajar pada Lu, pasti tahu cara memberi nama yang elegan.”

“Arak buatanmu itu arak keras sejati, di Chang’an sebaiknya dinamai Chang’an Mabuk.” Li Ang tersenyum.

“Chang’an Mabuk, Mabuk Chang’an. Nama yang bagus, Kakak Feng, kita pakai nama itu saja!” Lin Fengshuang berseri-seri.

“Ya, Chang’an Mabuk, Mabuk Chang’an. Benar-benar punya nuansa, kita pakai nama itu!” Feng Si Niang mengulang, menetapkan nama arak keras yang kelak akan membuat Li Ang kaya raya.