Bab Seratus Sembilan Belas: Ini Baru Permulaan

Di lorong air yang gelap, Li Ang berjalan membungkuk sambil membawa obor api kecil, melintasi terowongan sempit yang berbau busuk dan pengap. Li Yanzong mengikuti di belakangnya, menahan napas, tak sanggup setenang Li Ang terhadap bau yang memuakkan itu.

Tiba-tiba Li Ang berhenti, begitu pula Li Yanzong, dan ia mendengar suara gemericik air dari bawah kakinya. Li Ang jongkok, mulai meraba-raba di saluran air. Li Yanzong tahu, Li Ang sedang mencari mulut sungai bawah tanah, maka ia pun segera ikut mencari. Tak lama kemudian, Yanzong menemukan yang dicari. "Tuan, di sini."

Mendengar suara Yanzong, Li Ang segera mendekat, mengangguk saat melihat penutup saluran di tangan Yanzong, lalu mereka berdua melompat turun. Saat itu bulan Desember, air terasa sedingin es menusuk tulang. Begitu masuk ke sungai bawah tanah, mereka menahan napas dan berenang sekuat tenaga ke depan, meraba-raba dalam gelap gulita, hanya mengandalkan perasaan untuk berenang lurus ke depan. Dalam peta yang mereka hafal, dari titik masuk ke sungai bawah tanah, jika berenang lurus tiga puluh depa ke depan, mereka akan sampai ke sumur besar di rumah megah itu.

Tiga puluh depa, jarak yang tak terlalu jauh namun juga tak terlalu dekat. Dalam air sungai yang gelap, untuk pertama kalinya Li Yanzong merasakan ketakutan; kegelapan dan dingin itu seakan menenggelamkan ke dunia arwah. Ia tak berani berpikir macam-macam, hanya berenang sekuat tenaga, meyakinkan diri bahwa Li Ang ada di depannya, ia tidak sendirian.

Entah berapa lama berlalu, Li Yanzong mulai melihat cahaya samar di kejauhan, walau sangat lemah, tapi benar-benar ada. Ia berenang lebih cepat, hingga akhirnya tiba di tempat cahaya itu berasal, di mana sungai bawah tanah dan sumur bertemu. Ia berenang ke sana dan akhirnya muncul ke permukaan air, tak pernah ia begitu mendambakan cahaya seperti saat ini.

Melihat Yanzong yang tiba-tiba muncul ke permukaan, Li Ang menggeleng pelan; Yanzong tetap saja terpengaruh oleh suasana sungai bawah tanah. Ia kehilangan ketenangan, suara yang ditimbulkannya cukup untuk membangunkan orang di luar sumur.

Li Yanzong menangkap tatapan Li Ang. Saat itu, suara orang berbicara terdengar dari atas kepala mereka, jelas akibat ulah Yanzong barusan. Ia segera menyelam kembali ke dalam air.

Dua kepala orang Persia mengintip dari mulut sumur. Mereka memeriksa dengan saksama dengan bantuan cahaya bulan, tapi tak menemukan apa pun. Li Yanzong kembali muncul, kali ini gerakannya begitu ringan tanpa suara sedikit pun. Ia kembali melihat Li Ang, yang masih bersembunyi di tempat semula, menyatu dengan bayangan gelap.

Li Ang mengangguk pada Yanzong, lalu berenang ke tengah sumur. Ia mengeluarkan gulungan tali tipis dari kantong di pinggangnya, ujungnya terikat besi berlapis kain tebal. Sumur tempat mereka berada sangat dalam, bila mengambil air perlu menggunakan katrol yang melintang di atas kepala mereka, tampak kecil dari bawah. Li Ang melemparkan tali itu.

Tali berujung besi berlapis kain terlilit beberapa kali pada lengan katrol. Li Ang menariknya, lalu memandang Yanzong. Soal kelincahan gerak, ia tak sebanding dengan Yanzong yang sejak kecil berlatih di pegunungan. Tugas ini hanya bisa diserahkan pada Yanzong.

Li Ang menyelam, menopang kaki Yanzong perlahan ke permukaan. Yanzong menginjak telapak tangan Li Ang yang muncul ke permukaan, menjejak ringan lalu memanjat tali. Ia melesat ke atas seperti ular, sampai Li Ang pun terkesima.

Menjelang mulut sumur, Yanzong melompat mendatar, tangannya menggenggam bibir sumur tanpa suara sedikit pun. Ia mengintip hati-hati, meneliti kegelapan di sekitar, baru setelah yakin tak ada siapa-siapa, ia memanjat keluar, melepas tali dari lengan katrol, menggulungnya, lalu melemparkan kembali ke dalam sumur.

Melihat tali yang dilempar, Li Ang segera memanjat keluar dari air, baru setelah seluruh tubuh keluar dari air, ia bergerak lebih leluasa dan melompat keluar dari sumur. Halaman tampak sunyi dan gelap, tanpa bayangan siapa pun.

Dengan hati-hati menapaki salju tebal, mereka menyelinap ke ruang kerja. Setelah memastikan lorong sepi, Li Ang mengangguk pada Yanzong. Yanzong membungkuk dan berlari cepat ke pintu ruang kerja, mengeluarkan dua batang besi tipis dari kantong di pinggangnya, menyelipkannya ke lubang kunci dan mulai mengotak-atik. Tak lama, kunci itu terbuka. Meski kuncinya cukup rumit, bagi Yanzong yang sejak kecil akrab dengan segala macam kunci, ini bukan masalah.

Yanzong hendak mendorong pintu, tapi tiba-tiba berhenti; ia melihat seutas benang hitam tipis di celah pintu. Jika tadi ia membuka pintu sembarangan, pasti akan menyentuh benang itu, dan akibatnya entah apa. Ia mengusap keringat di dahi, perlahan membuka pintu sampai hampir menyentuh benang itu, hanya cukup untuk satu anak kecil lewat.

Dengan mengumpat dalam hati pada si pembuat jebakan, Yanzong berjinjit, menarik napas dalam-dalam, lalu menyelinap masuk. Untung tubuhnya kecil dan ia menguasai teknik pernapasan khusus, sehingga bisa lolos masuk. Setelah masuk, ia menutup pintu, memutus sambungan lonceng alarm dari benang itu, lalu memeriksa seluruh ruang kerja. Setelah yakin tak ada jebakan lain, barulah ia membuka pintu ruang kerja.

Melihat Yanzong membuka pintu lagi, Li Ang langsung melesat masuk. Begitu masuk, ia mendengar penjelasan Yanzong, "Tuan, tadi ada jebakan, jadi sedikit terlambat."

“Tak apa, cari barangnya dulu,” jawab Li Ang sambil menepuk bahu Yanzong, lalu segera menuju meja kerja. Dengan bantuan cahaya bulan, mereka memeriksa barang-barang dengan sangat hati-hati, setiap benda yang sudah diperiksa diletakkan kembali persis seperti semula.

Buku-buku di rak dan meja cepat diperiksa, tak ada yang mencurigakan. Setelah mengembalikan buku-buku ke tempatnya, Li Ang menoleh ke lemari di samping, yang ternyata terkunci.

Yanzong paham maksud Li Ang, ia mendekati lemari, mengeluarkan dua batang besi tipis, menyelipkan ke lubang kunci dan mencoba membukanya. Namun kali ini ia gagal, kunci itu tak terbuka juga, sampai-sampai keringat dingin membasahi dahinya.

Li Ang yang sedari tadi memperhatikan, mengerutkan kening, tiba-tiba menahan bahu Yanzong, menyuruhnya berhenti. Ia menatap kunci itu, lalu langsung menarik pintu lemari hingga terbuka. Yanzong sempat tertegun, baru sadar bahwa kunci itu ternyata hanya hiasan belaka.

“Trik seperti ini pernah kulihat sebelumnya,” ujar Li Ang dengan tenang, menanggapi kekaguman Yanzong. Ia lalu melihat isi lemari, tampak beberapa buku catatan dan pembukuan.

Mengambil buku-buku itu, Li Ang dan Yanzong berjalan ke sudut ruangan, menyalakan api kecil, lalu membaca isinya. Baru dua tiga halaman dibaca, wajah Li Ang sudah berubah sangat dingin, sementara Yanzong di sisinya tampak pucat pasi, suaranya bergetar, “Tuan, ini...”

Li Ang segera memadamkan api, menyelipkan buku-buku itu ke dadanya, menatap Yanzong dengan tatapan membunuh, suaranya setajam pisau, “Lupakan semua yang baru saja kau lihat, paham?”

“Ya, Tuan.” Yanzong baru bisa menjawab setelah beberapa saat, ia belum pernah melihat Li Ang setakut ini, sampai tak mampu berkata apa-apa. Baru ketika sadar, ia mengerti betapa berbahayanya jika isi buku itu bocor keluar.

“Sekarang kita keluar, bunuh Kong Ti itu.” Li Ang mengeluarkan belati dari punggungnya. Ia tak akan membiarkan Kong Ti hidup, semakin sedikit orang tahu isi buku itu, semakin baik.

“Ya, Tuan,” jawab Yanzong, mengikuti Li Ang keluar ruang kerja. Mereka berdua langsung menuju ke dalam rumah.

Melihat kediaman yang tampak tenang, mata Li Ang memancarkan kebengisan. Semua orang di rumah ini harus mati. Sesampai di halaman dalam, Li Ang menoleh ke Yanzong dan memberi isyarat membunuh, “Jangan sisakan seorang pun.”

Yanzong sempat tercengang, lalu segera berbalik menuju beberapa kamar di dekat sana. Li Ang menggenggam belati, masuk ke halaman dalam. Tiba-tiba ia merasakan hawa membunuh yang samar, dan menoleh tajam ke sudut gelap halaman. Seorang Persia berpakaian hitam keluar dari sana, membawa pedang melengkung, menatap Li Ang dengan dingin.

Li Ang tak mengucap sepatah kata, ia tahu pria bersenjata itu pasti dikirim untuk melindungi Kong Ti. Melihat Li Ang menyerang, si Persia itu terkejut, buru-buru mengayunkan pedangnya. Ia tak menyangka serangan pria Han di depannya begitu cepat dan mematikan, membawa aura kematian yang mencekik.

Belati hitam berkilat melingkar di udara, tiba-tiba menghilang di depan mata lawan. Si Persia terkejut, baru sadar bahwa pria bertopeng itu bukan tandingannya. Ia hendak berteriak, namun tiba-tiba lehernya terasa dingin; suara apa pun tak bisa keluar, tenggorokannya telah terputus.

Melihat mayat si Persia yang masih melotot tak percaya, Li Ang perlahan meletakkannya. Persia itu jelas bukan lemah, empat bulan lalu mungkin Li Ang harus bersusah payah, tapi sekarang lawan sekelas itu hanya sekejap saja. Setelah membersihkan darah di belati, Li Ang melangkah masuk ke kamar depan.

Yanzong bak bayangan masuk ke kamar ketiga. Dua kamar sebelumnya sudah tak ada yang hidup. Ia mendekati beberapa Persia yang masih tertidur di ranjang, menyeringai, menutup mulut dan hidung mereka, lalu menggorok leher mereka seperti memotong leher ayam. Selesai, ia keluar dengan pisau yang masih meneteskan darah. Ia ingat, di rumah ini ada tujuh belas orang Persia, tiga belas sudah ia bunuh, tinggal empat penjaga malam yang harus ia habisi.

Li Ang membuka pintu kamar dengan sangat hati-hati. Namun orang di ranjang tetap terbangun, tampak jelas ia bukan orang yang tidurnya nyenyak. Li Ang mengernyit, lalu menyalakan obor kecil. Cahaya yang tiba-tiba menerangi ruangan, memperlihatkan sosok pria yang duduk di ranjang.

Seorang pria paruh baya yang tampak biasa saja, itulah yang dilihat Li Ang. Wajahnya seperti pria-pria yang bekerja keras demi keluarga dan anak, tampak tua sebelum waktunya. Jika tak tahu siapa dia, Li Ang pun pasti tertipu oleh penampilannya.

Kong Ti menatap pemuda dingin yang berdiri dengan pisau di depannya, tampaknya ia sudah mengerti segalanya. Ia tak berkata sepatah kata pun. Saat itu, wanita di sampingnya terbangun, seorang perempuan Persia yang sangat cantik, kecantikannya membuat siapa pun ingin memilikinya. Perempuan itu pun melihat Li Ang yang bersenjata, menjerit ketakutan, namun mulutnya segera ditutup Kong Ti.

Melihat Kong Ti menenangkan wanita itu dengan bahasa Persia, tatapan Li Ang semakin dingin. Ia tetap diam, hanya memperhatikan sepasang kekasih itu.

“Lepaskan dia, aku ikut denganmu,” suara Kong Ti bergetar, tak tahan dengan dingin dan hinaan di mata Li Ang.

Li Ang tetap diam, mengeluarkan buku catatan dari balik bajunya. Seketika wajah Kong Ti memucat, matanya penuh keputusasaan. Ia tahu, pemuda di depannya bukan hendak menangkap, melainkan membunuhnya.

“Bisakah kau membiarkannya hidup?” Kong Ti memohon, menatap Li Ang penuh harap. Ia mencintai wanita itu, demi dia ia mengkhianati negerinya, berharap wanita itu bisa hidup bahagia.

“Tidak,” suara Li Ang sedingin es. Ia tak pernah berhati lembut, keputusan yang diambil tak pernah diubahnya.

“Aku mengerti.” Suara Kong Ti menenangkan diri, ia tahu tiada gunanya melawan. Jika pemuda ini bisa masuk diam-diam, berarti pengawal Persia itu sudah mati dibunuh pemuda ini, bahkan tak sempat berteriak. Ia tahu betapa hebatnya pengawal itu, ia sendiri pun tak mampu melawannya, apalagi dirinya sendiri.

“Bolehkah aku melakukannya sendiri?” Kong Ti memandang wanita di sampingnya, lalu bertanya pada Li Ang.

“Aku tidak suka membunuh perempuan,” jawab Li Ang dingin. Mendengar itu, Kong Ti mengelus wajah kekasihnya, penuh kelembutan, matanya sarat cinta. Tangannya perlahan turun ke leher ramping wanita itu, lalu mencengkeram erat.

Li Ang menatap perempuan Persia yang perlahan kehilangan nyawa di matanya, serta wajah tenang Kong Ti. Ia tak tahu apa yang dirasakan pria itu saat ini, bahkan sempat merasa dirinya terlalu ikut campur.

Setelah melepas leher wanita itu, Kong Ti menatap Li Ang, “Bisakah kau menguburkan aku dan dia bersama? Itu permintaan terakhirku.” Li Ang mengangguk.

“Baik, kau boleh membunuhku sekarang.” Kong Ti memeluk wanita itu, duduk tegak, menutup mata dengan senyum samar di wajahnya.

Li Ang melangkah maju, menggoreskan pisau ke lehernya, darah menyembur. Saat Li Ang berbalik, sepasang kekasih itu sudah terbaring di ranjang, seakan tetap bersama seperti dulu.

Keluar dari halaman, Li Ang melihat Yanzong, pisaunya penuh darah. Ia tahu, tujuh belas Persia di rumah itu sudah mati semua. “Ayo pergi!” serunya, berjalan menjauh. Pisau di tangannya belum disarungkan. Malam musim dingin ini, baru permulaan pembantaian, belum waktunya berakhir.