Bab Seratus Delapan Puluh Delapan: Masih Tetap Seperti Ini

Padang rumput di bulan Februari dilanda angin dan salju yang ganas, dalam hamparan putih yang luas, Li Ang memimpin tiga puluh pasukan gabungan menuju istana raja Turk. Kecepatan maju pasukan sangat lambat, hanya mampu menempuh kurang dari empat puluh li setiap hari.

Li Cun Zhi membawa pasukan Yasha dan kavaleri Longqi sebagai pasukan pengintai. Untuk menjaga agar jejak mereka tidak terbongkar, Li Ang mengeluarkan perintah kejam: semua suku Turk yang ditemui sepanjang perjalanan harus dibinasakan tanpa sisa.

“Kakak, di depan ada suku lagi,” kata Li Cun Yan sambil menunggangi kuda mendekati Li Cun Zhi. Sepanjang perjalanan, mereka bersama pasukan Longqi telah menemukan tujuh belas suku besar dan kecil, semuanya dibantai habis, hampir tujuh puluh ribu orang, tanpa menyisakan satu pun yang hidup.

“Lima tua, beri tahu para barbar itu, mereka dapat mangsa lagi,” balas Li Cun Zhi sambil mengangguk, kemudian memerintahkan Li Cun Yan. Mereka dan pasukan Longqi hanya bertugas mengintai, sedangkan pembunuhan menjadi tugas para orang Tiele dan Uighur yang saling berebut.

Menjelang malam, lima puluh ribu tentara Uighur mengerumuni suku Turk yang berjumlah sepuluh ribu jiwa itu dengan ketat, lalu melancarkan serangan mendadak. Suku Turk yang tak siap hanya bertahan kurang dari setengah jam sebelum sepenuhnya ditaklukkan. Semua pria dibunuh, perempuan menjadi mainan tentara Uighur. Sampai fajar, mereka membunuh perempuan yang masih hidup dengan puas, lalu membawa sapi, domba, dan rumput curian kembali ke kemah.

“Nampaknya semangat juang mereka cukup bagus!” kata Chen Qingzhi sambil menatap para prajurit Uighur yang kembali dengan puas, kepada Li Ang di sampingnya. Beberapa hari ini, setiap kali mereka bertemu suku Turk, orang Tiele dan Uighur bergantian melakukan pembantaian seperti itu.

“Mereka cuma segerombolan perampok, sama sekali tidak pantas disebut tentara,” suara Li Ang dingin. “Selama terus seperti ini, setelah sampai di istana raja Turk, mereka akan lebih bersemangat menyerbu benteng daripada kita.”

Sambil berbicara, Li Ang dan Chen Qingzhi menunggang kuda kembali ke barisan utama. Pasukan mereka selalu menjaga jarak dari orang Tiele dan Uighur. Prajurit Qin yang penuh kehormatan sangat memandang rendah makhluk yang tak pantas disebut manusia itu. Untuk menghindari masalah yang tak perlu, lebih baik tetap terpisah.

Sebagai komandan resmi pasukan Uighur, Lin Fengshuang tetap berada di tengah barisan mereka, namun matanya yang tersembunyi di balik topeng penuh dengan dingin tanpa ampun. Guren membawa sisa tiga ratus kavaleri lonceng angin berjalan tenang di belakangnya. Dia tahu, Nona ini sudah benar-benar kecewa pada Uighur. Kebiadaban para prajurit itu tak termaafkan, tapi yang membangkitkan sisi binatang dalam hati mereka adalah pria itu.

Memikirkan Li Ang, Guren selalu merasakan dingin yang menusuk tulang, tapi dia tahu apapun yang dia katakan, Nona tak akan mendengarkannya. Sekarang Nona adalah istri pria itu, meski pria itu berencana memusnahkan Uighur, Nona tetap berada di pihaknya, bukan di pihak Uighur.

Feng Siniang berada di samping Lin Fengshuang, tentu saja dia tahu betapa berat hati Lin Fengshuang. Jika posisinya yang mengalami, mengetahui bahwa selama dua puluh tahun lebih yang dijaga adalah segerombolan ‘binatang’, dia pun tak akan rela. Apalagi kejadian itu terjadi di depan mata orang yang paling dicintainya.

“Dia tak akan menganggapmu sama seperti mereka,” kata Feng Siniang sambil menunggang kuda mendekati Lin Fengshuang, suaranya pelan, “Jangan terlalu dipikirkan!”

“Aku tahu,” Lin Fengshuang tersenyum, lalu kembali menunggang maju. Melihat punggungnya, Feng Siniang sedikit khawatir. Tiba-tiba dia membelokkan kudanya meninggalkan barisan Uighur, menuju ke tempat Li Ang berada.

Melihat Feng Siniang yang menunggang kuda datang, Li Ang terkejut sejenak. Melihat wajahnya yang sedikit cemas, dia bertanya, “Ada apa?”

“Kamu sebaiknya menyempatkan diri menengok Fengshuang,” kata Feng Siniang, melihat Li Ang yang bingung, jelas dia tidak memikirkan hal lain selain masalah Uighur. Tapi yang penting adalah Fengshuang ingin, dan sekarang hanya kamu yang bisa menghiburnya.

Mendengar kata-kata Feng Siniang, wajah Li Ang terhenti sejenak. Seharusnya dia sudah memikirkannya. Lin Fengshuang selalu mengendalikan para prajurit Uighur. Meskipun disiplin mereka tak seketat Qin, pasukannya masih termasuk yang terbaik di padang pasir. Namun kini menjadi seperti ini, pasti hatinya berat, bahkan merasa malu di hadapannya, takut dia memandang rendah dirinya.

“Aku tahu,” Li Ang mengangguk pada Feng Siniang. Sebenarnya dia memang bukan suami yang baik, urusan seperti ini harusnya diingat sendiri, bukan disuruh oleh istri, sungguh tidak pantas.

“Yang penting kamu ingat,” Feng Siniang tersenyum, lalu menunggang kudanya pergi. Dia tahu jika suaminya sudah berjanji, dia tidak akan mengecewakannya.

Malam hari, setelah kemah didirikan, Li Ang menuju markas Lin Fengshuang. Saat dia masuk, Lin Fengshuang terdiam, tidak menyangka Li Ang akan datang. Saat dia teralihkan, Li Ang sudah duduk di sampingnya. “Kamu istriku, jika ada sesuatu di hati, harus beritahu aku. Jangan dipendam sendiri, mengerti?”

Lin Fengshuang melepas topengnya, bersandar di pelukan Li Ang. “Maaf membuatmu khawatir,” katanya. Lalu dia menunduk, bersembunyi dalam pelukan hangat itu, tak berkata apa-apa, hanya merasakan kehangatan dadanya. Setelah lama, dia mengangkat kepala, menatap Li Ang, “Aku baik-baik saja.” Lalu tersenyum, mengenakan kembali topengnya.

“Ingat, jika ada yang mengganjal di hati, katakan padaku,” Li Ang berdiri sambil tersenyum, lalu keluar dari kemah. Di luar dia melihat Feng Siniang, “Kamu di sini terus?”

“Dia sudah baik-baik saja, kan?” tanya Feng Siniang pada Li Ang, sambil menatap kemah tempat Lin Fengshuang berada.

“Fengshuang selalu kuat,” jawab Li Ang, kemudian terdiam sejenak, “Ini salahku, jika aku lebih cepat menyadari, dia tidak akan memikirkan hal-hal yang tidak perlu sendirian.”

“Itu bukan salahmu, kamu tak perlu memikul semua beban sendiri,” kata Feng Siniang sambil menggeleng.

“Kali ini aku harus berterima kasih padamu, kalau tidak, aku tidak tahu bagaimana keadaan Fengshuang,” kata Li Ang pada Feng Siniang.

“Kami bertiga suami istri, kalau begitu harus bersatu hati, kan?” Feng Siniang tersenyum.

“Jaga Fengshuang baik-baik, dan dirimu juga,” kata Li Ang sambil memeluk Feng Siniang, berbisik di telinganya, kemudian melepaskannya dan melangkah pergi ke tengah badai salju tanpa menoleh lagi.

“Masih seperti dulu juga,” kata Feng Siniang sambil melihat punggung Li Ang, menutupi wajah yang memerah dan tersenyum, lalu berbalik kembali ke kemah tempat Lin Fengshuang berada.