Serangan Mendadak

Di tengah badai salju yang tak henti-hentinya, Li Ang memimpin lima ratus prajurit elit pilihan menunggang kuda maju menyusuri barisan. Mereka mengenakan jubah putih, bahkan kuda-kuda tunggangan mereka pun diselimuti kain putih. Jika tidak diamati dengan seksama, mustahil untuk mengenali keberadaan mereka di tengah amukan badai salju.

Li Ang melirik sekilas ke arah pasukan di sampingnya, lalu tanpa sadar menumbuhkan rasa hormat kepada para prajurit Da Qin ini. Keteguhan tekad pasukan ini mengingatkan pada tentara republik di dunia lain tempat ia pernah berada dulu. Keduanya begitu mirip, hanya saja para prajurit di sisinya ini memiliki aura dominasi yang lebih kental.

Di dalam kemah utama pasukan Tiele, suasana masih terasa sedikit berat. Putra-putra Raja Tiele, demi melindungi diri sendiri di masa depan, mulai bersekutu satu sama lain. Bagi mereka, ayah kandung mereka sendiri adalah musuh yang paling menakutkan, dan gerak-gerik mereka tentu saja tidak bisa disembunyikan dari Xue Andu.

"Kau tidak berniat pergi memberi tahu Raja Tiele?" Melihat Xue Andu tetap bergeming, Li Yanzong mau tidak mau menebak-nebak isi pikiran pria itu.

"Memberitahunya sekarang paling-paling hanya akan membuat 'saudara-saudaraku' itu mati semua," Xue Andu tersenyum. "Aku harus menunggu kekuatan di tangan mereka sedikit lebih matang lagi, agar nanti saat mereka saling bantai, pemandangannya cukup meriah."

Saat keduanya sedang berbicara, Li Yanzong tiba-tiba menjadi waspada. Ia memberi gestur agar Xue Andu berhenti bicara, lalu berjalan diam-diam ke pintu kemah, sementara pisau pendek di pinggangnya sudah berpindah ke dalam genggaman. Tepat pada detik saat ia hendak menerkam, ia mendengar suara yang sangat akrab.

"Guru, ini aku." Li Cunzhi mengangkat tirai kemah dan melangkah masuk. Melihatnya, secercah kegembiraan terpancar di mata Li Yanzong. "Yang Mulia telah tiba."

"Ayah angkat memimpin pasukan dan berkemah sejauh lima li dari sini," jawab Li Cunzhi, lalu menatap Xue Andu yang memasang ekspresi tidak percaya.

"Kalian benar-benar datang," gumam Xue Andu. Ia tidak menyangka dalam badai salju seperti ini, sosok yang disebut sebagai Yang Mulia oleh Li Yanzong—jenderal bermarga Li yang telah membantai seratus ribu orang Hu itu—benar-benar memimpin pasukan untuk berbaris kemari dan berkemah tepat di depan mata mereka.

"Sepertinya, rencana yang sudah kau siapkan tidak perlu dijalankan lagi," ucap Li Yanzong pelan sambil menatap Xue Andu. Menurut pandangannya, begitu Li Ang tiba, strategi yang telah dipersiapkan oleh pemuda di hadapannya ini menjadi tidak diperlukan lagi.

Xue Andu tidak mengatakan apa-apa. Ia masih terkejut dengan keberanian sang Jenderal Li serta ketangguhan legiun Da Qin.

"Besok malam, kita akan mulai menyerang," Li Cunzhi menatap Xue Andu, tidak mengetahui gejolak yang terjadi di kemah utama Tiele.

"Aku tahu apa yang harus kulakukan." Xue Andu sadar dari lamunannya. Ia menatap Li Cunzhi yang mengenakan pakaian suku Tiele, mengangguk penuh arti, lalu berjalan kembali ke meja tulisnya, merogoh sebuah token dan melemparkannya kepada Li Cunzhi. "Ini adalah token Pasukan Pengawal Khusus. Kalian bisa langsung masuk ke kemah dalam."

Menangkap token tersebut, Li Cunzhi melirik sekilas ke arah Li Yanzong. "Guru, jagalah diri." Usai berkata demikian, ia menyingkap tirai kemah dan menghilang ke dalam badai salju yang menderu.

"Akhirnya semuanya akan segera berakhir." Xue Andu mendesah berat, duduk di kursi, lalu memainkan pisau panjangnya.

Malam semakin larut. Di dalam kegelapan, Li Ang memimpin lima ratus prajurit memasuki kemah utama Tiele. Setelah itu, mereka menyalakan obor. Pasukan Tule dan pasukan 'Suku Han' dari Kamp Shuluo berjalan di barisan paling depan, melaju tanpa hambatan hingga masuk ke bagian dalam kemah utama.

Melihat token Pasukan Pengawal Khusus di tangan mereka, beberapa prajurit Tiele yang berjaga di gerbang kemah merasa wajah-wajah Tule dan kawan-kawan sangat asing. Berbeda dengan prajurit di kemah luar yang sering berpapasan dengan Pasukan Pengawal Khusus, kecurigaan pun terpancar di mata mereka.

Helian Bobo dan Erzhu Rong saling bertukar pandang, lalu memberikan isyarat dari belakang. Usai memberikan isyarat, keduanya tiba-tiba melangkah menyamping, dan suara desingan anak panah yang padat pun terdengar. Para prajurit Kamp Shuluo di belakang mereka menggunakan busur silang untuk menembaki prajurit-prajurit Tiele itu hingga menyerupai landak.

Setelah menyeret mayat-mayat itu ke tepi dan menutupinya dengan salju, serta meninggalkan beberapa prajurit Kamp Shuluo untuk menjaga gerbang kemah, Li Ang berjalan ke barisan terdepan dan terus melaju tanpa henti hingga berhenti di luar perimeter kemah beratap emas. Setelah mengerahkan empat ratus prajurit untuk membersihkan seluruh prajurit di kemah dalam, Li Ang secara pribadi memimpin Kamp Xiaoguo di sisinya untuk menyerbu kemah beratap emas.

Di kemah dalam Tiele, pasukan yang ditempatkan adalah pengawal pribadi Raja Tiele. Mereka bisa dibilang adalah pasukan terkuat bangsa Tiele. Namun, mereka tidak pernah menyangka bahwa legiun Da Qin mampu menembus badai salju dan melakukan serangan mendadak langsung ke kemah dalam mereka.

Dalam kegelapan, para pengintai elit pilihan dari legiun Da Qin memanfaatkan perlindungan badai salju untuk mendekati para prajurit penjaga Tiele yang sedang meringkuk kedinginan, lalu meremukkan leher mereka. Setelah itu, mereka memberi isyarat kepada pasukan di belakang untuk memasuki tenda-tenda para prajurit musuh.

Di bawah cahaya yang redup, para prajurit legiun Da Qin berdiri di kepala ranjang prajurit Tiele yang sedang tidur pulas, lalu secara bersamaan membekap mulut dan hidung mereka. Pisau pendek yang tajam di tangan mereka menggorok batang tenggorokan musuh, dan mereka baru melepaskan tangan setelah musuh menghembuskan napas terakhir.

Tenda demi tenda dibersihkan. Para prajurit Tiele itu bahkan tidak memiliki kesempatan sedikir pun untuk melawan sebelum tenggorokan mereka digorok dalam tidur.

Li Ang melihat ke arah prajurit yang berjaga tidak jauh di sana, mengangguk kepada keempat anak angkatnya di sisi kirinya, lalu para pemuda Kamp Xiaoguo di belakangnya mengangkat busur silang, melompati pagar pembatas, dan menyusup ke area kemah beratap emas. Sementara itu, Li Ang memimpin keempat anak angkatnya berjalan langsung menuju beberapa prajurit Tiele yang berjaga di pintu utama.

Prajurit Tiele yang berjaga berteriak kencang saat melihat sosok-sosok manusia berjalan keluar dari kegelapan. Sayangnya, Li Ang tidak mengerti bahasa Tiele. Ia dan keempat anak angkatnya hanya berjalan semakin cepat dan mendesak. Tepat ketika para prajurit Tiele itu merasa ada sesuatu yang tidak beres, Li Ang mengerahkan tenaga pada kedua kakinya, menarik pisau dengan tangan kiri, dan dengan gerakan membalik menebas hingga kepala prajurit Tiele terdepan terpelanting terbang.

Kepala itu menggelinding jatuh ke dalam salju, dan barulah darah menyembur keluar dari leher yang terputus, memerciki wajah orang-orang di belakangnya. Begitu merasakan kehangatan darah rekan mereka membasahi wajah, prajurit Tiele itu baru sadar kembali. Saat ia hendak membuka mulut untuk berteriak, pisau Li Ang telah merobek lehernya. Sebaris garis darah merembes dari tenggorokannya, membuatnya bahkan tidak mampu lagi meneriakkan setengah patah kata pun. Dengan mata terbelalak lebar dalam kematian, ia roboh ke dalam salju.

Pada saat ini, rekan-rekan di sampingnya juga telah tewas semuanya. Menyaksikan keempat putra yang garang dan perkasa itu beraksi dengan kekuatan luar biasa, Li Ang menyarungkan kembali pisaunya dan melangkah lebar menuju kemah beratap emas di hadapan. Perang ini telah berakhir, orang-orang Tiele telah kalah.

Melihat Li Ang dan yang lainnya berjalan mendekat, para pemuda Kamp Xiaoguo yang telah menggunakan busur silang untuk membersihkan para penjaga di sekeliling kemah beratap emas mencabut pedang horizontal mereka dan merapat di sisi kemah, hanya menunggu perintah dari Li Ang. Begitu diperintahkan, mereka akan mendobrak masuk ke dalam kemah.

Xue Andu telah mengenakan pakaian serba hitam. Selepas malam ini, ia tidak lagi menjadi orang Tiele. Menyelipkan pisau panjang di pinggang, ia menatap Li Cunzhi yang baru datang dan berkata dengan suara berat, "Bawa aku menemui 'Jenderal Li'."

Li Cunzhi tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya meliriknya sekilas, lalu bersama Li Yanzong membawanya keluar dari kemah. Di dalam kegelapan, pasukan yang dibawa oleh Li Cunzhi membuat Xue Andu merasa ciut di dalam hati. Prajurit-prajurit yang bergerak tanpa suara ini sangat mengerikan; merekalah prajurit elit yang sesungguhnya. Ia sama sekali tidak meragukan bahwa sepasukan prajurit di hadapannya ini mampu menghabisinya.

Berjalan maju di dalam kemah dalam, Xue Andu merasakan rasa hormat bercampur gentar yang semakin pekat di dalam hatinya. Ia tahu bahwa seribu prajurit elit Tiele di kemah dalam tidak akan ada yang tersisa hidup-hidup. Para prajurit Da Qin benar-benar layak menyandang nama pasukan yang tak terkalahkan.

Di dalam kemah beratap emas, Li Cunba berdiri menahan di depan Li Ang. Satu tangannya mencengkeram pergelangan tangan pengawal pribadi Raja Tiele yang menerjang maju, dengan kejam mematahkan sendi pergelangan tangan orang itu, lalu melayangkan tendangan terbang untuk menjatuhkannya ke tanah dan menginjak hancur tulang dadanya.

Li Ang berdiri dengan tenang, menyaksikan keempat anak angkatnya bertempur melawan para pengawal pribadi Raja Tiele yang jumlahnya banyak. Para pengawal pribadi Raja Tiele itu mungkin bisa disebut sebagai prajurit pemberani di Tiele, tetapi di hadapan keempat kapten Kamp Xiaoguo seperti Li Cunba, mereka hanyalah prajurit rendahan yang tidak berarti.

Raja Tiele bergegas keluar dari kemah bagian dalam. Melihat lautan mayat di hadapannya, ia tercengang sejenak. Para pengawal pribadi yang tersisa dan tidak mampu menandingi Li Cunba serta kawan-kawan dengan putus asa melindungi Raja Tiele di belakang mereka. "Siapa kau?" Menatap Li Ang yang mengenakan pakaian suku Tiele, Raja Tiele bertanya dengan suara dingin, mencoba menutupi kepanikan di dalam hatinya.

Mengangkat kepala untuk menatap Raja Tiele yang berdiri hanya sepuluh langkah di hadapannya, Li Ang melepas topi bulu di kepalanya, lalu merobek jubah di tubuhnya, memperlihatkan seragam militer hitam di balik pakaian itu. Mengikuti gerakannya merobek pakaian luar, Li Cunba dan yang lainnya juga merobek pakaian penyamaran mereka, menampilkan seragam militer hitam yang sama.

Raja Tiele menatap tidak percaya pada lima orang di hadapannya yang mengenakan seragam militer hitam dan berdiri tegak lurus, lalu berseru kehilangan kendali, "Kalian adalah orang-orang Da Qin!"

"Siapa pun yang berani menyinggung Da Qin, pasti akan dibasmi meski berada di tempat yang jauh! Kau seharusnya tidak melupakan kalimat ini." Menatap Raja Tiele yang tampak terkejut, Li Ang menggelengkan kepalanya.

"Bunuh mereka!" Raja Tiele meraung kencang. Seketika itu juga, belasan pengawal elit di sisinya menerjang ke arah Li Ang dan yang lainnya. Mereka melolong buas, mengayunkan senjata dengan ganas tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri.

Li Ang sama sekali tidak bergerak sejak awal. Ia hanya menatap dingin ke arah Raja Tiele yang tidak jauh di seberang, mengunci tatapannya pada sosok itu.

Li Cunba dan ketiga saudaranya secara bersamaan mencabut pedang mereka, berdiri melindungi di depan Li Ang untuk membendung para pengawal Tiele yang bertarung habis-habisan itu. Kendati menggunakan pedang horizontal, teknik pedang membunuh yang biasa mereka latih pada dasarnya mirip dengan ilmu pedang, dan sangat cocok digunakan untuk pertempuran kelompok.

Melihat pengawal demi pengawal terus berjatuhan, Raja Tiele tidak mampu menyembunyikan ketakutan di dalam hatinya. Ia tidak menyangka bahwa hanya dengan empat orang pemuda saja sudah mampu menahan hampir dua puluh prajurit elit bawahannya. Tiba-tiba, ia melirik ke arah pemuda yang sedari tadi tidak bergerak sedikit pun itu. Ia bisa merasakan pemuda tersebut merendahkannya dan sama sekali tidak memasukkannya ke dalam pandangan. Hal ini membuatnya amat sangat marah. Bagaimanapun juga, ia menganggap dirinya adalah seorang tokoh besar; ia baru saja menyingkirkan sekelompok orang tua busuk yang menghalangi jalannya, bagaimana ia bisa kalah begitu saja dengan mudah? Urat-urat di punggung tangan Raja Tiele berdenyut-denyut tegang. Tiba-tiba ia menarik keluar pedangnya dengan ganas dan ikut bergabung ke dalam medan pertempuran.

Melihat Raja Tiele turun tangan sendiri, para pengawal bersorak-sorai. Didorong oleh semangat juang yang membara, mereka berhasil mendesak Li Cunba dan kawan-kawan mundur beberapa langkah. Melihat Raja Tiele ikut bertindak, Li Ang tidak lagi tinggal diam. Ia juga mencabut pisaunya dan menyongsong ke depan.

Melihat Li Ang bergerak, Li Cunba dan yang lainnya menggertakkan gigi rapat-rapat. Mereka adalah bilah pisau milik ayah angkat, bilah pisau yang paling tajam. Namun sekarang, mundurnya mereka telah memaksa ayah angkat turun tangan sendiri; ini adalah aib terbesar bagi mereka. Niat membunuh yang sangat kuat memancar dari mata Li Cunba. Sambil nekat menahan satu tebasan di tubuhnya, ia menerobos kepungan tiga orang Tiele di depannya. Setelah menusukkan pedang horizontalnya menembus dada salah satu orang, ia berbalik dengan tebasan cepat dan menghabisi dua orang sisanya bersama saudara yang lain.

Seiring dengan letupan kekuatan mendadak dari Li Cunba dan kawan-kawan, situasi berubah drastis menjadi pembantaian sebelah pihak. Ketika Li Ang menebas mati orang ketiga, para pengawal di sisi Raja Tiele telah tuntas dibantai, sementara para pemuda Kamp Xiaoguo yang mendobrak masuk kemah juga telah menghabisi seluruh orang Tiele lainnya yang ada di dalam tenda.

Raja Tiele yang dikepung di tengah-tengah menatap para pemuda berbaju hitam dengan tatapan penuh fanatisme itu. Wajahnya dipenuhi keputusasaan. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya kepada Li Ang yang sedang menyarungkan pedangnya, "Kenapa tidak membunuhku?"

Li Ang tidak menjawab. Pada saat itu, suara langkah kaki kembali terdengar dari luar kemah. Li Yanzong dan Li Cunzhi membawa masuk Xue Andu. Melihat Xue Andu yang berbalut pakaian serba hitam, Raja Tiele seketika itu juga memahami segalanya. Tatapannya mendadak tampak menua puluhan tahun dalam sekejap. Ia menatap kosong ke arah Xue Andu dengan suara yang terasa pahit, "Kenapa kau mengkhianatiku? Di mana aku pernah memperlakukanmu secara tidak adil?"

"Aku tidak mengkhianatimu." Di dalam kemah yang sunyi senyap, Xue Andu menatap Raja Tiele yang garis wajahnya menunjukkan kepunahan usia tua, lalu menjawab dengan tenang, "Aku adalah orang Han, bukan orang Tiele. Jadi, sekalipun selama dua puluh tahun lebih ini kau tidak memperlakukannya dengan buruk, aku tetap harus mengabdi kepada negaraku sendiri."

"Kau orang Han, kau orang Han!" Pikiran Raja Tiele mendadak menjadi kosong melompong. Ia menggumamkan kata-kata itu, lalu tertawa terbahak-bahak. Ia ternyata telah ditipu oleh perempuan jalang itu selama bertahun-tahun! "Perempuan jalang itu, perempuan jalang itu, dia benar-benar menipuku!" Ekspresi Raja Tiele berubah menjadi buas, lalu ia menatap Xue Andu yang mengerutkan kening, "Kau adalah anak haramnya! Aku seharusnya sudah tahu sejak dulu, wajah kalian begitu mirip!"

"Dia?" Mendengar perkataan Raja Tiele, ekspresi Xue Andu mendadak berubah menegang. Ia menatap Raja Tiele, "Siapa dia? Apa maksud perkataanmu sebenarnya?"

"Huh!" Raja Tiele menatap Xue Andu yang tampak begitu tidak sabar, dan memperlihatkan ekspresi puas di wajahnya. "Ayah sialanmu itu kubunuh dengan tanganku sendiri, hahahahaha! Kau bahkan memanggilku ayah selama lebih dari dua puluh tahun, hahahahahahaha!"

"Pencuri yang membunuh ayahku adalah orang-orangmu?" Xue Andu tertegun seketika, benar-benar tidak sanggup menerima kenyataan ini.

"Kalau aku tidak membunuh ayah sialanmu itu, bagaimana bisa aku meniduri perempuan jalang tersebut." Wajah Raja Tiele berkerut mengerikan. Ia menatap Xue Andu yang terpaku seperti patung, dengan mata yang dipenuhi rasa puas. "Bagaimana rasanya menganggap musuh sebagai ayah kandung, putraku, hahahahahahaha!"

"Tutup mulutmu." Xue Andu kehilangan kendali atas emosinya. Ia menerjang maju ke hadapan Raja Tiele, namun tidak menyangka sebuah pisau pendek meluncur keluar dari lengan baju Raja Tiele, langsung menusuk masuk ke dalam tubuhnya. Raja Tiele kemudian membekapnya dan menempelkan bilah pisau di lehernya.

"Hahahahahaha, kau sama tidak bergunanya dengan ayahmu!" Raja Tiele mencengkeram leher Xue Andu dengan satu tangan, menempelkan pisau di tenggorokannya, lalu berteriak menyeringai ke arah Li Ang, "Mundur, atau kubunuh dia!"

"Jangan pedulikan aku." Xue Andu memegangi luka tusuk yang mengalirkan darah, menggertakkan gigi sambil berteriak keras, "Bunuh dia! Bunuh dia! Bunuh dia!"

"Tutup mulut!" Raja Tiele meraung marah, memperketat cengkeramannya di leher Xue Andu.