Bab 156: Target! Gelar Juara Umum

Sambil menarik Xu Du, dia menemukan Marion dan Garnett yang sedang berbicara bersama. Chandler biasanya tidak begitu suka berbicara, dan kini dia hanya duduk di samping sambil mendengarkan perbincangan Marion dan Garnett.

Di antara ketiga orang ini, Marion dan Chandler pernah bertanding melawan Xu Du, sementara Garnett belum pernah. Kendati demikian, Garnett sangat memahami pemain muda bernama Xu Du ini. Hampir setiap pertandingan Xu Du kini selalu masuk dalam jajaran aksi terbaik, mulai dari lima besar hingga sepuluh besar. Bagaimana mungkin dia tidak memperhatikan seorang pendatang baru yang bangkit dengan begitu dominan?

Alasan utamanya datang ke sini adalah demi uang, dan alasan kedua adalah karena dia sudah tidak betah lagi bermain di Minnesota Timberwolves. Dia sangat menginginkan sebuah cincin juara. Sebelum datang, dia mendapat kepastian bahwa Miami Heat akan merekrut Xu Du dan Marion, itulah sebabnya dia memilih untuk bergabung ke sini alih-alih pergi ke Boston Celtics yang sebenarnya sempat menjadi incarannya.

Melihat Xu Du berjalan mendekat, Marion menyapanya sambil tersenyum ramah.

Marion tahu betul bahwa kemampuan mengumpan Xu Du sama sekali tidak kalah dari Nash. Dengan begitu, dalam permainan serangan cepat nanti, dirinya yang sudah terbiasa dengan pola *fast break* pasti akan sangat diuntungkan. Oleh karena itu, dia merasa sangat akrab dengan Xu Du.

Chandler hanya menganggukkan kepalanya. Saat ini, tampak jelas bahwa dia masih belum sepenuhnya beradaptasi dengan kelompok ini, tetapi diyakini tidak butuh waktu lama baginya untuk melebur ke dalam keluarga besar Miami Heat.

"Kevin, ini Xu. Kurasa kalian sudah pernah melihatnya, tetapi musim lalu kalian sepertinya tidak memiliki kesempatan untuk saling berhadapan!" Wade berjalan mendekat dan memperkenalkan sambil tersenyum ke arah Garnett.

"Aku sering melihat penampilanmu. Senang sekali bisa bermain dalam satu tim denganmu." Garnett melangkah maju dan menjabat tangan Xu Du sebagai tanda perkenalan, yang dibalas dengan senyuman oleh Xu Du.

"Bahasa Inggrisku kurang lancar, mohon dimaklumi ya! Tapi aku yakin, musim kita kali ini akan sangat cerah," ucap Xu Du sambil tersenyum kepada semua orang. Tim ini memang benar-benar sangat kuat sekarang.

Raja Bell yang berada di dekat sana melihat kedatangan Xu Du dan turut menyapanya dengan gembira. Dia adalah pemain yang benar-benar pernah bertanding langsung melawan Xu Du. Meskipun kini dia merasa teknik Xu Du tidak terlalu luar biasa, dia juga sadar bahwa dirinya ditakdirkan untuk sekadar menjadi pemain pekerja keras.

"Waktunya hampir tiba, kurasa kalian semua sudah saling mengenal, kan? Ayo! Ikut aku menghadiri konferensi pers." Saat itu, Pat Riley yang berambut putih berjalan mendekati mereka. Pat Riley selama ini dikenal sangat disiplin dalam melatih. Pertahanan, penyerangan, dan segala hal di bawah kepemimpinannya dituntut dengan sangat ketat. Popovich bahkan mempelajari gaya tersebut darinya untuk diterapkan dalam mengelola tim San Antonio Spurs saat ini.

Hal itu menjadikan Spurs sebagai tim paling stabil di liga saat ini, tanpa terkecuali.

Konflik antara Pat Riley dan O'Neal di masa lalu terutama terjadi di tempat latihan. Bagi O'Neal, hal itu mungkin menjadi masalah besar, tetapi bagi Xu Du dan rekan-rekan barunya, itu bukanlah masalah yang rumit. Kelima pemain inti di sini adalah pemain-pemain yang sangat hebat; mereka tidak akan membuat keributan dengan pelatih hanya karena masalah latihan. Kelima orang ini bisa dibilang sangat tekun.

Melihat waktu yang sudah hampir tiba, Pat Riley memimpin berjalan keluar dari terowongan pemain. Di belakangnya berjalan Wade, kemudian disusul oleh Xu Du, Garnett, Marion, dan Chandler. Di bagian belakang juga mengikuti Raja Bell yang baru saja pindah klub. Namun, sudah jelas hari ini Raja Bell dan Chandler berperan sebagai pemain pendukung. Kedua jagoan bertahan ini hanya bisa berdiri di sisi lapangan dan mendengarkan instruksi.

Semua pemain terlebih dahulu menunjukkan jersey mereka. Xu Du mengenakan nomor 6, Garnett nomor 5. Wade tetap menggunakan nomor lamanya karena dia bukan pemain baru pindah, jadi tidak perlu mengambil jersey baru. Marion mengenakan nomor 31, Chandler nomor 4, dan Raja Bell mengenakan nomor 19.

Usai memamerkan jersey, mereka membahas mengenai masalah kepindahan pemain. Xu Du duduk di samping sambil mendengarkan percakapan mereka. Xu Du tidak begitu mengerti apa yang mereka bicarakan, tetapi sebelum datang, Ye Fei berpesan kepadanya untuk cukup duduk sambil tersenyum saja.

Setelah waktu bagi para pemain berbicara selesai, sesi tanya jawab bebas dengan para wartawan pun dimulai.

Wartawan pertama yang maju rupanya berasal dari surat kabar olahraga lokal Miami. Dia langsung mengajukan pertanyaan kepada Pat Riley.

"Permisi, Pelatih Pat Riley, apakah Anda yakin bisa memegang kendali penuh atas tim yang terdiri dari jajaran pemain bertabur bintang mewah ini di tangan Anda?" Pertanyaan dari wartawan ini sangat bagus. Selalu ada konflik di antara para bintang besar, dan gesekan juga kerap terjadi antara bintang besar dan pelatih. Setiap orang memiliki pemikiran masing-masing, dan inilah masalah yang harus diselesaikan oleh Pat Riley saat ini.

"Kurasa ini bukan sebuah masalah. Entah itu Xu, Kevin, Raja, Tyson, maupun Shawn, mereka semua adalah pemain yang sangat hebat. Mereka memiliki pengendalian diri yang luar biasa, memahami pentingnya latihan, dan segala hal tentang mereka sangat sesuai dengan persyaratannya. Kurasa tidak akan ada konflik di antara kami." Sebenarnya, di dalam hatinya Pat Riley merasa kurang begitu puas.

Awalnya dia berniat untuk membiarkan tim terpuruk selama setahun sebelum memikirkan langkah selanjutnya, tetapi manajer baru yang baru saja naik jabatan melakukan perombakan besar-besaran dan langsung mengubah wajah Miami Heat. Setelah perubahan itu, manajer tersebut merekrut begitu banyak pemain bintang. Walaupun Pat Riley merasa sedikit tertekan di dalam hati, bagaimanapun juga itu bukan uangnya sendiri. Mison juga meminta Pat Riley untuk fokus mengurus urusan di dalam ruang lingkup tugasnya saja. Oleh karena itu, meskipun sedikit merasa kurang sreg, Pat Riley tetap merasa senang, sebab bisa memimpin tim dengan komposisi seperti ini akan menjadi hal yang sangat menyenangkan.

"Permisi Pelatih Pat Riley, setelah kini memiliki begitu banyak pemain tangguh, apakah target tim Anda musim ini adalah gelar juara?" Musim lalu, Miami Heat bermain kurang baik; mereka langsung tersingkir di babak pertama setelah disapu bersih. Hal itu sungguh tidak diduga oleh siapa pun. Perubahan drastis yang terjadi musim ini membuat banyak orang merasa terkejut dan di luar perkiraan.

"Tentu saja, Miami Heat yang kini diperkuat oleh Xu, Kevin, Shawn, dan Dwyane hanya memiliki satu target mutlak, yaitu gelar juara!"

"Pelatih Riley, ketika tim Los Angeles Lakers memiliki 'Empat Raja' di masa lalu, skuad mereka juga sangat mewah, tetapi pada akhirnya mereka terpaksa bubar. Apakah Anda pernah memikirkan masalah ini? Terlalu banyak superstar dalam satu tim bukanlah hal yang baik." Seorang wartawan yang tampak berasal dari luar kota berdiri dan bertanya kepada Pat Riley. Pertanyaan ini jelas jauh lebih tajam.

"Tentu saja tidak akan ada masalah, lagipula di sini tidak ada center yang memiliki dominasi mutlak serta seorang guard yang berhati sempit." Kalimat ini jelas menyindir O'Neal dan Kobe. Begitu ucapan itu terlontar, pandangan para wartawan langsung berbinar-binar.

Namun, setelah dipikirkan kembali, mereka pun mengerti bahwa para pemain di skuad Miami Heat saat ini berorientasi pada kemenangan, bukan berebut status sebagai pemain utama tim.

Kandidat terbaik untuk menjadi pemimpin tim sebenarnya adalah Garnett, tetapi kedatangan Garnett jelas bukan untuk merebut posisi pemimpin. Shawn Marion, apalagi, tidak mungkin melakukannya. Oleh karena itu, perebutan kepemimpinan di tim ini hanya akan terjadi antara Wade dan Xu Du.