Bab 147: Keterlaluan Menindas Orang (Pembaruan Ketiga)

Namun bagaimanapun juga, Miller tetaplah Miller. Ia adalah pemain bintang, meskipun bukan All-Star. Menghadapi Larry Hughes bukanlah masalah besar baginya. Setelah memaksa menerobos pertahanan Hughes, ia mulai mencari rekan yang bisa menerima umpan.

Menghadapi veteran liga seperti Miller, para wasit tetap tidak berani bertindak terlalu keterlaluan. Bagaimanapun, ia adalah sosok terpandang di liga. Jika Miller bertekad melawan keputusan mereka, para wasit yang memimpin pertandingan ini—yang semuanya bukan nama besar—bisa saja kehilangan pekerjaan apabila bertindak kelewat batas.

Setelah menerobos masuk, sebelum James datang membantu pertahanan, Miller mengoper bola kepada Iguodala. Iguodala mengabaikan Pavlovic yang berdiri di depannya dan melakukan dunk keras melewati penjagaan lawan, mengakhiri serangan itu. Kali ini, Pavlovic jelas melakukan pelanggaran dengan memasuki ruang gerak penyerang di udara. Seharusnya Iguodala mendapat tambahan satu lemparan bebas, tetapi wasit tidak meniup peluit.

Iguodala juga tahu bahwa memprotes pun tidak akan mengubah apa-apa. Lebih baik ia segera kembali bertahan. Ia masih harus menjaga James.

Dunk itu seolah sedikit meredakan ketegangan di kubu 76ers. Namun pada saat-saat krusial, sentuhan tembakan Iguodala dan rekan-rekannya kembali menghilang. Tidak stabil memang tidak stabil—selalu seperti itu. Tak ada yang benar-benar mengerti penyebabnya.

Akan tetapi, pada saat itulah Xudu bangkit dan mulai mengambil alih pertandingan.

“Berikan bolanya kepadaku. Aku yang akan memasukkannya!” kata Xudu sambil menatap Miller dan mengembuskan napas pelan.

Miller tahu bahwa Xudu juga sedang menyimpan amarah besar di dalam dadanya. Karena itu, ia mendukung penuh apa pun yang hendak dilakukan Xudu.

Tidak semua orang Tiongkok bermain dengan lembek. Bermain basket juga membutuhkan ketegasan dan kekerasan. Yao Ming memang agak kekurangan hal itu, tetapi Xudu sama sekali tidak. Ia dikenal sangat tangguh.

Begitu menerima bola, Xudu bahkan tidak memedulikan Pavlovic. Ia langsung menerjang tanpa peduli bagaimana lawannya bertahan. Pavlovic sama sekali tidak menyangka bahwa Xudu, yang biasanya bermain dengan pola tertentu, tiba-tiba berubah seperti itu. Benturan tersebut hampir membuat napasnya tercekat.

Melihat anak buahnya kesulitan, James segera datang membantu pertahanan. Xudu berhadapan langsung dengannya. Tatapan mereka bertemu, dan percikan kebencian seolah meledak di antara keduanya. Xudu menarik napas pendek, lalu tiba-tiba menggiring bola dan menerjang James.

James menatap Xudu yang datang menyerbu. Tidak sedikit pun tampak keraguan di matanya. Ketika Xudu melompat, ia pun segera ikut melompat. Semua orang tahu bahwa lompatan si keparat Xudu sungguh mengerikan—bahkan lebih hebat daripada Kobe.

Karena itu, James sengaja memperlambat waktu lompatannya, berniat menghentikan serangan Xudu tersebut.

Melihat James melompat, Xudu tidak menghindar. Dengan kedua tangan menggenggam bola, ia menghantamkannya ke arah ring.

James tahu bahwa Xudu hendak berduel langsung dengannya. Ia pun tidak tinggal diam. Dengan satu tangan, ia menepak bola Xudu sekuat tenaga. Namun ketika tangannya menyentuh bola, sebuah kekuatan dahsyat langsung merambat dari bola itu ke otaknya.

“Besarnya tenaga ini!”

Kalimat itu tiba-tiba muncul dalam benak James. Kedua pemain bertarung memperebutkan keunggulan di udara, dan James mulai merasa tidak mampu menahan kekuatan lawannya. Kekuatan sebesar itu membuatnya sadar bahwa tenaga yang selama ini ia banggakan ternyata begitu rapuh di hadapan seorang pendatang baru seusia ini. Ia benar-benar terkejut.

“Tenaga sebesar ini masih membuatku takut? Aku sudah datang dari dunia lain, tahu!” pikir Xudu ketika melihat James masih berusaha melawan.

Dengan teriakan keras, Xudu tiba-tiba menambah kekuatannya. James tidak mampu menahannya dan terpaksa mengendurkan tenaga, lalu jatuh lurus ke lantai. Xudu pun tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Ia menghantamkan sebuah dunk dahsyat ke ring.

Seluruh rangka ring berguncang hebat akibat hantaman itu. Ring yang terus bergetar membuat para wartawan yang duduk di bawahnya merasa ngeri.

“Jangan-jangan kejadian Shaquille O’Neal menghancurkan ring akan terulang lagi? Ini sama sekali tidak lucu.”

Rangka ring yang besar itu masih terus bergoyang. Setelah melompat turun, Xudu mengepalkan tangan dan menghantam dadanya sendiri dengan keras.

Mendengar teriakan Xudu, seluruh penonton berdiri. Mereka memang ingin menyaksikan Xudu bermain dengan cara seperti itu.

Namun terkadang, akhir cerita tidak pernah sesempurna yang diharapkan. Saat seseorang sedang merasa gembira, selalu saja ada tokoh jahat yang datang untuk mengotori suasana. Ia mungkin tidak takut pada bau busuknya sendiri, tetapi meskipun tidak bisa mengotori tubuhmu, ia tetap akan berusaha membuatmu merasa jijik.

Peluit kembali berbunyi. Wasit memberi isyarat: pelanggaran ofensif. Pemain bernomor enam dengan seragam putih dinyatakan melakukan pelanggaran.

Para penonton di seluruh arena tidak mampu menahan amarah. Tidak seharusnya ada keputusan seburuk itu. James jelas-jelas ikut melompat tadi, jadi bagaimana mungkin itu dianggap sebagai pelanggaran ofensif? Ini bukan lagi keputusan yang masih bisa diperdebatkan seperti sebelumnya. Ini jelas-jelas keputusan yang berat sebelah.

Wasit utama pertandingan itu adalah Donaghy—nama yang terasa tidak asing, bukan? Pada musim panas, ia ditangkap karena perjudian. Ia sama sekali tidak memedulikan cemoohan penonton dan tidak mengubah isyaratnya. Kali ini, para penggemar Philadelphia benar-benar murka.

Mereka mengacungkan tangan sambil melontarkan sumpah serapah kepada keluarga Donaghy. Suara cemoohan yang memenuhi arena begitu keras hingga telinga semua pemain terasa kebas.

“Jelas sekali itu permainan yang sah. Wasit utama hari ini benar-benar bermasalah.”

Di studio siaran Beijing, semua orang bersorak ketika melihat dunk dahsyat Xudu. Masalah lemahnya permainan tim nasional basket putra Tiongkok mungkin dapat segera teratasi jika Xudu bergabung. Kekuatan yang ditunjukkannya saat ini adalah sesuatu yang ingin dilihat oleh semua orang Tiongkok.

Saat itu, Xudu benar-benar nyaris tidak mampu menahan amarah. Namun ia tetap menahannya. Setelah melirik Donaghy, ia hendak berjalan kembali.

Akan tetapi, pada saat itulah peluit kembali berbunyi. Kali ini, sasarannya tetap Xudu.

“Pelanggaran teknis! Satu pelanggaran teknis. Pemain nomor enam berseragam putih dikeluarkan!”

Wachovia Center, yang sejak tadi sudah dipenuhi cemoohan, kembali bergemuruh. Semua penonton berdiri dan memaki Donaghy dengan suara keras. Pertandingan seperti ini benar-benar sudah tidak tertahankan.

Bahkan kubu Cavaliers pun tampak kebingungan. Di layar besar, tayangan ulang memperlihatkan Xudu membalikkan badan. Bibirnya tidak bergerak, ia tidak mengatakan apa-apa, bahkan tidak memaki siapa pun. Hanya karena itu, ia mendapat satu pelanggaran teknis?

“Kau sudah keterlaluan!” bentak Xudu kepada Donaghy.

Namun ia mengucapkannya dalam bahasa Tiongkok. Karena suaranya terlalu keras, seluruh studio siaran di Beijing dapat mendengarnya dengan jelas.