Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Ksatria Perang (Delapan) (Bagian Tiga)

(Klikannya cukup bagus, tapi rekomendasinya terlalu sedikit, tolong kasihanilah saya yang kecil ini! Beri sedikit rekomendasi ya! Tolong……)

Setelah kuarter ketiga dimulai tidak lama, Xudu berhasil mencetak tiga poin berturut-turut, ini adalah ledakan kecil yang terjadi setelah ia menahan diri selama setengah kuarter. Tim akhirnya menemukan ritme dengan Gidala yang juga mulai menunjukkan performa terbaiknya. Di tengah kuarter ini, dalam waktu kurang dari 40 detik, ia mencetak sejumlah poin penting yang memperbesar keunggulan tim. Kedua tim kemudian beberapa kali saling bergantian memimpin. Dalam satu menit terakhir kuarter ketiga, tim tidak mencetak poin sama sekali, sementara James mencetak empat poin berturut-turut, membawa Cavaliers unggul besar saat kuarter ini berakhir. Iguodala mencetak 10 poin di kuarter ini.

Di awal kuarter keempat, setelah Xudu kembali mencetak tiga poin, itu menjadi tembakan terakhirnya yang berhasil. Namun, James dan Hughes langsung membalas dengan tiga poin berturut-turut, Cavaliers berhasil membalikkan skor. Cavaliers sempat memimpin, tapi Gidala kemudian harus berjuang sendirian melawan seluruh tim Cavaliers. Pada saat itu, Xudu sudah dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran. Meskipun jelas itu bukan kesalahannya, keputusan wasit memaksanya untuk duduk tenang di bangku cadangan. Sementara itu, Iguodala terus mencetak poin dari berbagai tembakan, memimpin tim untuk mengejar ketertinggalan. Di sisa waktu kuarter ini, setelah Iguodala mencetak tembakan tengah, tim berhasil menyamakan skor. Dalam menit terakhir, seluruh poin tim tersebut berasal dari Iguodala.

Namun, Iguodala memang sosok yang penuh kejutan, setelah itu ia kehilangan ritme, dan tim tidak mampu mencetak satu poin pun dalam beberapa menit berikutnya. Cavaliers melancarkan serangan balik dengan keunggulan besar. Tim harus menelan kekalahan yang sangat disayangkan, meskipun permainan mereka cukup apik. Namun, mereka benar-benar tidak puas. Jika Miller juga punya kemampuan menyerang yang lebih baik, dan Xudu tidak dikeluarkan saat momen krusial, sebenarnya mereka masih punya peluang untuk menang!

Tetapi sekarang, semua itu sudah tidak berguna lagi. Apapun cara memenangkan pertandingan, kemenangan selalu dipuja oleh banyak orang.

"Peluit seperti ini benar-benar membuat kami bingung," ujar Chicks, yang biasanya tidak suka mengomentari wasit yang terkenal garang, tapi kali ini ia tetap berdiri dan bicara sedikit. Bagi dia, itu sudah merupakan hal besar. Para jurnalis menangkap informasi ini dan membuat banyak artikel tentang pertandingan tersebut. Pertandingan ini akhirnya dimenangkan oleh tim Sixers dalam game kedua.

Xudu melakukan enam pelanggaran, mencatat satu assist; Iguodala dua assist dan enam rebound; Miller satu assist, serta Korver satu assist. Ada empat pemain Sixers yang mencetak double-digit. Sedangkan Cavaliers juga memiliki beberapa pemain dengan poin di atas angka dua digit.

James mencetak 3 assist yang membantu Cavaliers memenangkan pertandingan ini.

Setelah pertandingan ini, Cavaliers dan Sixers langsung menuju Philadelphia keesokan harinya untuk bersiap menghadapi pertandingan pada tanggal 12 di kandang Sixers. Pertandingan ini sangat penting, dan tim tuan rumah tidak ingin kalah dengan skor yang memalukan.

“Mari kita tinjau penyebab kekalahan pada pertandingan sebelumnya! Wasit memang salah satu faktor, tapi selain wasit, apa lagi?” Pada hari kedua setelah kembali ke Philadelphia, Chicks mengumpulkan para pemain Sixers untuk latihan bersama. Mereka harus serius membahas situasi saat ini. Xudu dan yang lain duduk diam mendengarkan Chicks.

“Setelah Xudu keluar lapangan, Iguodala, kamu menjadi fokus utama serangan. Bisa dibilang saat Xudu bermain, kamu adalah pilihan kedua. Tapi di saat-saat krusial, kamu seperti kehilangan sentuhan, harus diakui, stabilitasmu memang buruk. Miller, kamu hampir tidak menunjukkan kesadaran menyerang. Banyak bola yang sebenarnya bisa kamu ambil, sekarang kamu bagian dari tim ini, tapi penampilanmu hari itu membuat kami agak kecewa. Kami bukan tidak bisa menerima kekalahan, tapi setelah kalah harus ada evaluasi, apa yang membuat kita kalah? Saat melawan Raptors, kita kalah dua kali karena jelas masalah di lini dalam! Tapi melawan Cavaliers, kita harus evaluasi lagi, cari cara untuk mengubah keadaan!” Chicks berbicara panjang lebar. Xudu sudah berdiri dan berlatih dasar-dasar di samping, karena ia tidak mengerti bahasa Inggris dengan tata bahasa rumit, jadi lebih baik ia fokus pada latihan.

Saat ini, Chaoting sedang bernegosiasi dengan asosiasi karena Rockets sudah kalah. Mereka ingin mendapatkan hak siar pertandingan di Philadelphia. Di wilayah jauh Amerika Bagian Barat, bukan hanya Yao Ming yang berjuang, ada juga Xudu yang berjuang. Selain itu, semakin banyak penggemar yang suka menonton pertandingan Xudu. Memang ada juga yang mengecamnya, tapi Xudu tidak menggunakan internet dan di jalan pun tak ada yang mengenalinya. Karena itu, makian dari orang-orang itu tidak berpengaruh padanya.

Sebenarnya Xudu tidak tahu ada kelompok seperti itu. Jejaknya selalu sulit dilacak, tidak seperti bintang lain yang selalu berada di pusat perhatian.

Sekarang, Xudu jarang terlihat, kehidupan sehari-harinya tidak ada yang tahu kecuali saat di arena basket. Di tempat lain, keberadaannya seperti misteri yang menyelimuti.

Pertandingan berikutnya, tim tidak mengecewakan para penggemar di kandang, meraih kemenangan kedua atas Cavaliers. Lalu pada tanggal 14, di pertandingan melawan Cavaliers, tim Sixers yang penuh percaya diri menunjukkan kerja sama luar biasa. Xudu kembali mencetak triple-double dengan 12 assist dan 12 steal, membawa tim meraih poin kemenangan besar. Warga Philadelphia belum pernah sebahagia ini. Potret Xudu, Iguodala, dan Miller dipasang di tempat yang dulu dipenuhi potret raksasa AI. Trisula belakang ini memberikan harapan baru bagi mereka.

Meski James tampil baik setiap pertandingan, kekuatannya seorang diri jelas tidak cukup untuk melawan Sixers yang penuh percaya diri.

Chicks pun akhirnya paham, “Kalau James bukan sosok yang terlalu hebat, biarkan saja dia menembak! Penetrasi tidak mungkin, biarkan dia lepas tembakan sebanyak mungkin, kami tidak menghalanginya. Tapi kalau pemain lain mau menyerang, maaf, itu tidak bisa.”

Dengan perpaduan Xudu dan yang lain dalam permainan, Chicks juga meninggalkan gaya tradisional, bermain small ball.

Ada tiga pengumpan hebat, apa lagi yang perlu dibicarakan? Steven dan Joe Smith bergantian turun, bermain small ball. Dalembert memang tidak sehebat Stoudemire, tetapi dia adalah raja rebound di dalam. Dan jelas, tembakan tiga poin Xudu lebih akurat dibanding siapa pun di Suns. Putaran small ball ini sangat mengasyikkan. Skor kedua pertandingan yang tinggi membuktikan kemampuan menyerang Sixers sangat kuat, bahkan Cavaliers pun kesulitan menghadapinya.