Bab 89: Kelemahan Xu Du Terlihat Jelas (Bagian Tiga)

(Tadi malam menonton pertandingan Asia, rasanya benar-benar membuat marah... Permainannya terlalu lembek... Sampai muntah darah, sebelumnya masih berharap bisa juara, tadinya hari ini mau tambah satu bab, tapi sepertinya hari ini tetap empat bab saja! Setelah tidak ada Yao Ming, tim Tiongkok benar-benar memprihatinkan...)

************************************

Sekarang musim kompetisi sudah melewati setengah jalan, tim 76ers mencatat 27 kemenangan dan 26 kekalahan. Selama bisa mempertahankan performa ini, masuk ke babak play-off sudah hampir pasti. Xu Du sendiri juga sangat tidak suka merasakan kekalahan. Ditambah lagi akhir-akhir ini kerjasama dengan Miller dan Iguodala sangat baik, Xu Du pun cukup senang, tidak peduli musim depan akan ke mana, yang penting saat ini main sebaik mungkin di sini dulu.

Selanjutnya, sisa pertandingan bulan Februari mereka adalah melawan Knicks, Bobcats, Bucks, Kings, dan Suns. Melihat kondisi Xu Du, pada pertandingan melawan Bobcats atau Bucks, mungkin ia hanya akan turun di salah satu laga saja.

Masalah mabuk perjalanan yang dideritanya benar-benar membuat semua orang tak berdaya. Jika jadwal berturut-turut, apalagi tandang, dia hampir tidak bisa main sama sekali.

Kalau tim lain mungkin masih mending, karena kedalaman bangku cadangan cukup baik. Tapi 76ers saat ini tidak punya cadangan yang cukup. Untuk memenangkan pertandingan, keberadaan Xu Du sudah menjadi kebutuhan mutlak, hal inilah yang membuat pelatih Cheeks pusing kepala.

Pada pertandingan berikutnya, 76ers akan menghadapi sepuluh pertandingan berturut-turut. Dari sepuluh laga itu, berapa yang bisa dimenangkan pun masih tanda tanya.

Dengan sisa musim reguler hanya 29 pertandingan, para pemain bintang di berbagai tim mulai diistirahatkan secara bergiliran, terutama tim-tim yang sudah hampir pasti lolos ke play-off seperti Spurs, Mavericks, Rockets, Jazz, Nets, Pistons, dan lain-lain. Mereka mulai mengistirahatkan pemain untuk memastikan kondisi fisik mereka tetap prima. Namun Xu Du tampaknya tidak memiliki masalah kebugaran.

Setelah tidur nyenyak semalam, keesokan harinya ia seperti mendapatkan kekuatan baru. Dengan kondisi fisik seperti itu, sungguh sayang jika ia tidak bermain basket.

“Aku ingin lihat sejauh mana kemampuan dasarmu sekarang,” kata Cheeks sambil memperhatikan Xu Du usai pemanasan.

Xu Du mengangguk. Walaupun komunikasi mereka belum terlalu lancar, ia sudah cukup mengerti apa yang dimaksudkan Cheeks.

“Hmm, cukup bagus, sejujurnya kamu sudah sangat banyak berkembang,” kata Cheeks yang memang tipe pelatih suka memberi semangat. Melihat kemajuan Xu Du, ia selalu mengatakan apa yang ada di pikirannya, tentu saja ada unsur motivasi di dalamnya, tidak seperti pelatih lain yang hanya bisa memarahi pemain.

Xu Du bukan tipe orang yang butuh dipacu orang lain. Ia tahu benar dirinya sendiri, tak akan berubah hanya karena satu dua kalimat Cheeks. Yang terpenting, Xu Du bisa memahami maksud Cheeks. Ia hanya sekedar mengatakan bahwa Xu Du sudah jauh lebih baik dari sebelumnya.

“Selanjutnya, aku akan mengajarkanmu membawa bola sambil bergerak! Di sini kamu butuh langkah kaki! Aku sudah melihat cara kamu melangkah, kakimu sangat lincah, bahkan lebih lincah dari AI. Waktu aku pertama kali lihat langkah butterfly crossover milik AI saja aku sudah sangat terkejut, tapi langkah kakimu lebih kuat dari AI, hanya saja teknik dribble-mu yang membatasi gerakanmu,” jelas Cheeks dengan benar.

Langkah ringan yang dilatih Xu Du memang hanya tinggal kerangkanya, tapi itu pun sudah merupakan kekuatan yang tidak berasal dari dunia ini.

Selama ia bisa memadukan dribble dan langkah kakinya dengan baik, kekuatan serangannya akan meningkat berkali-kali lipat.

Namun sekarang saja Cheeks sudah bisa melihatnya. Cheeks sendiri dulu adalah pemain berjasa, bahkan pernah jadi point guard, jadi ia sangat paham soal posisi ini.

“Point guard, point guard, apa maksudnya point guard menurutmu? Dan apa tugas utama seorang point guard?” Cheeks duduk di pinggir lapangan, memanggil Xu Du mendekat dan menanyakan hal itu.

Xu Du menatap pelatih berkulit gelap itu, sambil memikirkan pertanyaannya, point guard?

“Point guard itu pengendali bola, kan?” Xu Du menggaruk kepala, ia memang kurang menguasai pengetahuan dasar basket.

“Hehe, benar, kamu baru main beberapa bulan saja, sudah bisa main seperti ini saja sudah mucul keajaiban. Tak mungkin juga kamu sempat membaca buku-buku tentang basket! Begini saja, aku jelaskan padamu, ingat baik-baik! Point guard atau playmaker, adalah posisi tetap dalam susunan tim basket. Point guard biasanya menjadi pengatur serangan utama tim, dan dengan menguasai bola, ia memutuskan kapan saatnya memberikan bola kepada pemain yang tepat. Ia adalah pemain yang paling sering memegang bola di lapangan. Tugasnya membawa bola dengan aman dari area pertahanan ke area serang, lalu mengoper ke rekan setim, sehingga tercipta peluang mencetak angka. Seorang point guard yang bagus harus mampu membawa bola menyeberangi setengah lapangan tanpa masalah walaupun hanya dijaga satu orang. Selain itu, ia juga harus punya kemampuan mengoper yang baik, mampu mengirim bola ke tempat yang seharusnya, entah ke ruang tembak yang kosong, atau ke posisi pengumpan yang lebih baik. Sederhananya, ia harus membuat bola terus mengalir dengan lancar, bisa mengirim bola ke tempat paling mudah untuk mencetak angka. Lebih jauh lagi, ia juga harus mengatur serangan tim, membuat serangan rekan-rekannya menjadi lancar,” kata Cheeks sambil menatap Xu Du, yang mengangguk dan mencatat di pikirannya. Sebenarnya, penjelasan seperti ini pun mudah didapat di internet.

“Tapi tanggung jawab yang lebih penting lagi bagi seorang point guard adalah mengatur ritme! Setiap point guard punya ritmenya sendiri, seperti Nash di Suns, ia punya ritme serangan cepat, begitu Nash mengatur permainan, serangan Suns langsung melonjak tajam. Atau seperti Davis di Warriors, ritmenya berbeda dengan Nash, tapi fungsinya sama, mengatur tempo, dengan aksinya ia bisa membakar semangat rekan setim dan penonton. Atau seperti Duncan di Spurs, meski dia bukan point guard, tapi ia juga menjalankan tugas yang sama, mengontrol ritme lawan, memaksa lawan bermain dalam tempo yang ia inginkan. Kamu juga punya potensi itu, hanya saja belum keluar,” jelas Cheeks lagi.

Xu Du mendengarkan penjelasan Cheeks, walaupun sedikit bingung, tapi ia paham bahwa Cheeks benar.

Ia memang belum bisa mengatur ritme permainan, seperti saat melawan Mavericks, walau ia sudah berusaha keras, tapi tetap terjebak dalam pola lawan dan tidak bisa keluar! Di seluruh liga hanya sedikit tim yang bisa mengikuti tempo cepat Mavericks.

76ers jelas bukan salah satu tim itu. Meski Xu Du sangat akurat saat menyerang, ia tetap hanya manusia biasa, bukan dewa, dan rekan setimnya pun tak punya daya tahan dan akurasi sepertinya. Jika saat itu Xu Du dan Miller paham cara mengatur ritme, mungkin saja 76ers tidak kalah. Tentu saja, ini hanya pemikiran Xu Du.

Dengan kekuatan di area dalam 76ers, mengalahkan Mavericks yang jadi peringkat satu musim reguler jelas bukan hal mudah.

“Kamu punya kemampuan, kekuatan, dan fisik. Kalau saja tinggimu sedikit lebih tinggi, kamu bisa jadi small forward atau shooting guard yang hebat. Tapi karena tinggi badanmu, kamu hanya bisa jadi point guard, jadi kamu harus benar-benar menguasai teknik dasar dan ritme. Sekarang sisa 29 pertandingan musim reguler, kamu harus sambil bertanding, sambil terus melatih teknik dasar dan penguasaan ritme. Selain itu, aku lihat kamu kurang percaya diri menembak saat dijaga lawan. Mungkin sekarang belum ada yang sadar karena kamu baru main, tapi nanti, para veteran itu pasti akan mengetahuinya, dan saat itu, kamu akan kesulitan!” Akhir-akhir ini Cheeks juga mulai melihat kelemahan Xu Du, saat dijaga ketat, meski ada kesempatan, ia lebih memilih menembus, bukan menembak, yang berarti Xu Du kurang akurat jika melakukan tembakan dengan gangguan.