Bab Tiga Puluh Tiga: Kesalahpahaman yang Terlihat

Pada saat itulah Chikus baru teringat bahwa ia bahkan belum sempat meminta nomor telepon manajer ekonomi Xu Du. Sementara Xu Du sendiri lebih langsung lagi, ia sama sekali tidak punya telepon, membuat Chikus frustrasi sampai berkeringat deras. Sungguh aneh kejadian ini.

Ketika tim 76ers saja tak bisa menemukan nomor Xu Du maupun manajernya, apalagi tim lain. Semua tim yang mendengar tentang Xu Du dan ingin menghubunginya bersama manajernya, tanpa terkecuali, tidak ada satu pun yang berhasil. Media pun semakin bersemangat, karena inilah berita yang mereka butuhkan agar koran mereka laris terjual.

Keesokan paginya, seluruh surat kabar besar melaporkan peristiwa ini dengan judul-judul seperti "Bintang Paling Murah dalam Sejarah Telah Lahir", "Tiga Bulan, Menaklukkan NBA dengan Keterampilan", "Gaji Sepuluh Ribu Dolar per Bulan, Penembak Tiga Poin yang Andal", dan lain-lain. Media memberikan porsi besar untuk berita tentang Xu Du. Sebenarnya Xu Du sendiri belum terlalu terkenal, tetapi ketika media menyebutnya sedang naik daun, ia pun benar-benar menjadi sorotan.

Seluruh Amerika, bahkan para pengguna internet di Tiongkok, segera mengetahui tentang Xu Du. Dalam sekejap Xu Du menjadi perbincangan paling hangat, tak seorang pun tahu dari mana ia muncul bak keluar dari celah batu.

Provinsi Heilongjiang, yang awalnya tidak terkenal dengan basketnya, tiba-tiba saja masuk dalam perhatian masyarakat. Manajer umum tim Heilongjiang berharap bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari sponsor bagus agar timnya bisa berkembang. Namun saat itu, Xu Du sendiri tidak tahu menahu soal ini. Ia masih tertidur lelap di rumah. Kecuali Lin Yu datang mencarinya, ia biasanya tidak akan bangun pagi. Xu Du memang sangat suka tidur dan makan! Itu sebabnya daya tahan tubuhnya pulih begitu cepat.

Pada tanggal 11 Januari 2007 waktu Amerika, situs resmi tim 76ers baru saja mengumumkan berita bahwa Kris Weber resmi dicoret dari tim. Bersamaan dengan itu, mereka juga memperbarui informasi tentang Xu Du.

Namun pembaruan itu tidak banyak, hanya menyebutkan tinggi badan, berat, dan rentang lengannya. Untuk kecepatan, lompatan, kekuatan fisik, dan angkatan beban, hanya sebagian data yang diumumkan. Lari 100 meter hanya 9,11 detik, shuttle run tidak diumumkan, lompatan hanya dicatatkan untuk lompat dari posisi diam, kekuatan fisik hanya dicantumkan kadar lemak tubuh, sedangkan angkatan beban sama sekali tidak ditulis. Tentu saja, hasil poin Xu Du di dua pertandingan terakhir juga diumumkan, selebihnya tidak ada.

Begitu data itu diumumkan, para pengamat langsung berspekulasi. Kemampuan mencetak angka Xu Du sudah hampir bisa dipastikan. Dalam pertandingan kemarin, kemampuan distribusi bola dan assist-nya juga tak kalah baik. Meski dribbling-nya masih agak kaku, bila ia mau berlatih, dengan modal tembakan tiga poin dan kemampuan distribusi yang dimiliki, menjadi point guard papan atas liga bukanlah masalah.

Di mata semua orang, berlatih dribbling adalah hal paling mudah. Lagipula Xu Du hanya belajar basket selama tiga bulan dan sudah bermain sehebat itu. Apa lagi yang ingin dituntut darinya? Besok genap empat bulan, hasil yang dicapai sudah tak bisa lagi disebut bakat, melainkan keajaiban.

Yang paling menarik perhatian adalah kondisi fisiknya. Kecepatan 100 meter, lompatan, serta kekuatan tubuh membuat pelatih lain iri setengah mati. Tim atletik Tiongkok saja rasanya ingin merekrutnya. Tapi apakah Xu Du mau atau tidak, itu lain cerita.

Lompatan seperti itu bisa membuat Xu Du menjadi jagoan hang time seperti Kobe. Kekuatan tubuhnya cukup untuk menjadikannya LeBron berikutnya. Kecepatan yang dimiliki bahkan bisa membuatnya melaju lebih cepat dari Tony Parker si pelari kecil dari Prancis.

Sosok istimewa seperti ini, jika berkembang sempurna, akan menjadi penguasa sejati di NBA. Tentu saja, semua itu baru angan-angan para pengamat iseng. Untuk benar-benar terwujud, jalannya masih sangat panjang.

Saat ini, setiap pergi latihan, Xu Du masih hanya bisa berlatih dasar-dasar. Sebab kemampuan dasarnya (selain menembak) memang masih terlalu lemah.

Hari ini Xu Du bisa bangun lebih siang, karena latihan tim baru dimulai sore. Meski disebut bangun siang, ia hanya bangun lima menit lebih lambat. Utamanya karena Lin Yu, dan Xu Du sendiri ingin segera menguasai latihan dasar agar bisa menjadi pemain yang layak dengan statusnya. Dengan gaji sepuluh ribu dolar per bulan, Xu Du hampir tak mengeluarkan uang untuk kebutuhan lain.

Tempat tinggalnya pun rumah keluarga Ye. Ye Yun, sebagai manajer ekonomi Xu Du, memberinya tempat tinggal sudah sepantasnya.

Di pagi hari, ia sarapan di penginapan kecil itu, makan siang di kantin 76ers, makan malam di rumah Lin Yu. Hidup seperti ini terasa sangat nyaman. Di pusat pelatihan, tersedia air, pakaian, sepatu olahraga, semua tidak perlu membeli.

Pakaian pun lengkap dengan jaket, Xu Du kini seperti juru kampanye tim 76ers, ke mana pun selalu mengenakan seragam itu.

Ia membawa tas usang yang dibeli seharga dua puluh yuan di Tiongkok, warnanya sudah mulai luntur, tapi Xu Du tetap suka memakainya.

Kalau ada bintang lain melihat Xu Du seperti ini, entah apa yang mereka pikirkan.

Begitu bus tim datang, Xu Du langsung naik, dan melihat sopir bus tampak tidak senang.

"Anak muda, kasihan juga kamu, kenapa setiap hari duduk di bus saya, Chikus memang keterlaluan." Jelas terlihat, sang sopir sudah membaca berita pagi ini. Sejak Xu Du bermain bagus dalam beberapa pertandingan, keluarga sopir langsung jadi penggemar Xu Du. Saat Xu Du bilang gajinya hanya sepuluh ribu dolar, sopir itu jadi sangat kesal.

Tak heran Xu Du tinggal di apartemen kecil yang usang, tiap hari latihan memakai seragam tim, membawa tas lusuh, dan selalu naik bus tim. Para pegawai yang semula bingung, setelah membaca berita pun mulai menaruh dendam pada Chikus.

Sejak itu, Chikus menjadi sinonim pelit di kalangan mereka. Meski kemudian ia bersama bos 76ers, Eds Nid, menandatangani kontrak jutaan dolar dengan Miller, julukan pelit itu tetap melekat.

Xu Du sendiri tidak terlalu paham maksud omongan sopir, namun ia hanya tersenyum dan duduk di pojok bus.

Sikapnya ini mengingatkan pada kebiasaannya di lapangan: diam-diam, jongkok di pojok lapangan berlatih dribbling (memang harus setengah jongkok saat melatih dribbling). Baik pegawai maupun pemain yang tahu gaji Xu Du, merasa ia seperti menantu perempuan yang tertekan, dipaksa tunduk pada kekuasaan Chikus.

Orang lain membela Xu Du, ia hanya tersenyum (karena tak mengerti), lalu menggeleng dan terus berlatih.

Sikap seperti itu membuat negeri penuh mitos ini semakin mengundang simpati. Seorang wartawan olahraga diam-diam memotret Xu Du yang sedang berlatih dribbling sambil memperhatikan rekan-rekannya bertanding.

Seketika, Chikus kembali menjadi sorotan. Melihat berita semacam itu, Chikus hampir saja muntah darah karena marah.

Tak heran jika ia merasa hari itu para pemain menatapnya dengan tatapan aneh, campuran antara meremehkan dan putus asa.

Bukan hanya media besar, bahkan media dan netizen Tiongkok mulai menghujat Chikus, membuatnya semakin tak berdaya! Hari itu pun berlalu, karena tanggal 12 mereka akan melawan Bucks, lalu tanggal 13 bertandang ke markas Bobcats.

Itu adalah jadwal back to back, kandang dan tandang. Melawan Bucks, tak banyak yang bisa diceritakan, Xu Du hampir tidak mendapat kesempatan bermain.

Ia hanya sempat melepaskan empat tembakan tiga angka sebelum diganti dan tidak bermain lagi, karena hari itu skuad 76ers tampil luar biasa.

Willie Green mencetak 30 poin, Iguodala 26 poin, Dalembert 16 poin dan 8 rebound, Korver 17 poin, Miller 11 assist. Menghadapi Bucks yang hanya bertumpu pada Charlie Bell, tidak ada yang istimewa untuk diceritakan.