Bab Tujuh Puluh Sembilan: Trisula Emas di Barisan Belakang

Waktu yang dihabiskan selama beberapa bulan di Harbin telah memperbaiki dirinya; kini, jika seseorang menepuk punggungnya dari belakang, ia tak lagi melayangkan tinju begitu saja. Saat menoleh, ternyata yang memanggilnya adalah Igdara dan Miller—mengapa kedua orang ini muncul di sini pada waktu seperti ini?

“Hai, Xu, ada waktu luang? Aku ingin mengajakmu makan,” kata Miller sambil tersenyum melihat Xu yang tampak bingung. Dalam pertandingan kemarin, Miller dan Igdara merasa sedikit tidak enak hati; bagaimanapun, mereka kini bisa dibilang sebagai pemimpin utama dan kedua di tim, namun dalam momen krusial, mereka harus membiarkan seorang pemula yang baru bermain belasan pertandingan dan baru berlatih basket empat bulan untuk maju ke garis depan. Sebenarnya, kalah dalam pertandingan itu pun tidak terlalu masalah; kekuatan kedua tim memang jelas berbeda.

Namun setelah pulang, mereka teringat akan sosok Xu yang pergi dengan bayangan kesepian. Karena itu, mereka memutuskan untuk menemuinya hari ini.

“Baik,” Xu mengangguk. Ia memang merasa sedikit lelah; semalam tidur terlalu larut, belum benar-benar pulih, kondisi tubuh pun kurang baik. Tapi tidak apa-apa, makan enak mungkin bisa mengembalikan tenaganya.

Xu menuju ruang ganti, mandi dengan cepat, lalu keluar mengenakan pakaian lamanya yang sudah kumal—baju ini masih ia bawa dari Tiongkok, bahkan di bagian belakang leher masih tercetak tulisan ‘made’. Melihat pakaian Xu yang lusuh itu, Miller dan Igdara jadi tak tahu harus berkata apa.

“Aku siap, mari!” Xu mengambil tas tuanya yang sudah dibeli seharga dua puluh yuan, warnanya sudah mulai pudar dan terlihat sangat sederhana. Namun Xu merasa tidak ada yang salah dengan itu.

“Mari!” Miller mengangguk pada Xu. Setelah keluar, mereka naik ke mobil Igdara.

Begitu di dalam mobil, Igdara berbicara sebentar dengan Miller, lalu menjalankan mobil. Sepanjang perjalanan, Xu hanya duduk di kursi belakang, menatap pemandangan malam kota Philadelphia lewat jendela. Bulan Februari di Philadelphia masih cukup dingin, langit cepat gelap; baru lewat pukul tujuh, malam sudah menyelimuti kota.

Akhirnya, mobil berhenti di depan restoran bernama asing, tampaknya sebuah restoran barat. Xu belum pernah ke tempat seperti ini; berdiri di luar restoran, ia benar-benar bingung harus berbuat apa.

Melihat Igdara dan Miller yang sangat akrab di sana, tampaknya mereka sering makan di restoran tersebut.

“Silakan duduk!” Para pelayan segera menyambut Igdara dan Miller; mereka adalah pelanggan penting, biasa memberi tip besar. Meski Miller baru beberapa kali datang, ia sudah meninggalkan kesan baik di kalangan pelayan.

Namun saat melihat Xu yang mengikuti mereka, para pelayan jadi sedikit bingung—siapa anak muda ini? Pakaian lusuh, rambut Xu yang terurai ke belakang tak diikat, terlihat sangat berbeda dari yang muncul di televisi, tak heran mereka tak mengenalinya. Tapi uang adalah segalanya di sini, mereka tahu betul, jadi tetap melayani Xu dengan ramah, membungkuk hormat dan mengantar mereka ke meja yang sudah dipesan Igdara.

“Untukku, satu porsi iga sapi, medium rare, lebih banyak saus, satu salad sayur, satu foie gras, satu omelet kaviar, dan botol anggur merahku yang disimpan di kasir, tolong bawakan. Terima kasih.” Igdara memesan makanannya, lalu menyerahkan menu pada Miller. Miller tidak mengambilnya, melainkan langsung memberikannya pada Xu; ia memesan makanan yang sama dengan Igdara, hanya tanpa anggur karena ia tak menyimpan anggur di sana.

Xu menerima menu dan memandangi lama, tak banyak yang dikenalnya di sana.

“Eh, aku juga ingin iga sapi, tapi aku mau well done, lebih banyak saus, kalau bisa sausnya dipanggang sampai agak gosong dan menempel di steak, sisanya sama saja dengan mereka, kecuali salad, yang lainnya harus benar-benar matang!” Xu memang tidak terbiasa makan makanan mentah.

Melihat Xu yang kikuk, Igdara dan Miller tertawa kecil; anak ini memang menggemaskan.

“Kamu sepertinya tidak terbiasa makan makanan barat?” Miller tersenyum pada Xu, mulut besarnya tampak lebih besar dari dekat.

“Benar, aku tidak terbiasa makan seperti ini. Kalau makan makanan mentah, perutku bisa sakit.” Itu memang kenyataan; Xu bahkan tidak bisa makan ikan mentah, lebih memilih kelaparan daripada memakan makanan mentah.

“Aneh juga, kamu tidak makan makanan mentah, tapi tubuhmu bisa sekuat itu.” Igdara memperhatikan tubuh Xu; tubuhnya tidak gemuk atau bengkak, lengan ramping, tubuh pun langsing. Hanya saat mandi, otot-otot Xu tampak jelas, membuat Igdara dan Miller terkejut.

“Ha ha, berlatih!” Xu tersenyum, memang benar, tubuhnya terbentuk dari berlatih keras.

“Baiklah, Xu, sebelum makan, mari kita bicarakan tujuan kami mengajakmu malam ini,” kata Miller kepada Xu; ia menjadi penengah antara dirinya dan Igdara, bisa dibilang mereka bertiga adalah trio terkuat di seluruh tim Philadelphia.

Jika ketiganya bekerja sama dan saling memahami, mereka bisa membentuk lini belakang yang sangat menakutkan.

“Tak peduli setelah musim ini, kamu pergi ke mana, atau siapa di antara kita yang akan ditukar, aku berharap kita bisa bersama-sama bermain dengan kompak musim ini. Bagaimana? Kita bertiga harus saling membantu, membentuk trio lini belakang yang sejati.” Miller memandang Igdara dan Xu. Xu sendiri belum memikirkan hal itu, sementara Igdara pernah terpikir, tapi tidak terlalu mendalam. Mendengar Miller mengangkat isu itu, ia pun berpikir, memang masuk akal!

Xu dan Miller memiliki kemampuan mengoper bola, Igdara dan Miller punya kemampuan bertahan yang baik, Xu punya kemampuan menyerang. Ketiganya bisa mengoper bola dengan baik, punya kemampuan menembus pertahanan lawan, meski kemampuan menembak Igdara dan Miller kurang, Xu sangat bagus. Jika keunggulan mereka digabungkan, akan tercipta kekuatan besar.

“Xu, nanti saat latihan, kami akan membantu kamu memperbaiki dasar-dasarmu. Saat pertandingan, kita bisa bermain dengan dua pengatur serangan, Igdara sebagai penyerang utama. Aku yakin, setidaknya di Timur, tak ada lini belakang yang bisa menandingi kita. Menembus babak playoff, bahkan menang di putaran pertama, bukan hal mustahil.” Miller bicara dengan semangat pada Xu.

Sebenarnya Miller merasa tidak nyaman setelah tukar-menukar pemain dengan Joe Smith dan Iverson, tapi itulah bisnis di liga ini.

Pemain hanyalah komoditas; saat nilainya tinggi, mereka akan dijual atau ditukar dengan pemain yang lebih sesuai, agar tim meraih sukses lebih besar. Itulah bisnis, bukan? Memang, itulah bisnis!

Jadi Miller tak bisa menjamin masa depan, Xu memang hanya dikontrak sampai akhir musim ini, jadi mereka bisa bekerja sama sampai musim berakhir, membantu Philadelphia meraih hasil baik.

“Aku tak ada masalah,” Xu tersenyum pada Igdara dan Miller yang menatapnya, lalu mengangkat gelas anggur di sampingnya. Melihat senyum Xu, Igdara dan Miller ikut tersenyum.

“Bersulang!” Ketiga gelas beradu, trio lini belakang Philadelphia pun resmi terbentuk malam itu. Mereka akan menghadapi Wizards dua hari lagi, dan setelah itu, All-Star Game. Bicara soal All-Star, hasilnya sudah keluar, tak ada urusan dengan Xu—rookie challenge tidak, lomba tiga angka tidak, lomba keterampilan tidak, slam dunk tidak, apalagi All-Star. Jangan lupa, Xu baru mulai bermain sejak 9 Januari, ia hanyalah sosok kecil yang tak dikenal. Pikir-pikir, mustahil ia ikut, 9 Januari baru mulai, 19 Januari sudah deadline, jadi Xu tak perlu melakukan apa-apa, bisa beristirahat beberapa hari, tak perlu pergi jauh ke Las Vegas.