Bab Lima Puluh Enam: Serangan Lebah (Bagian Kedua)

Sementara itu, sang ekonom yang membuang waktu, Nona Ye dari keluarga Ye, sedang berada di suatu tempat di Afrika untuk bernegosiasi bisnis. Seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, bisnis keluarga Ye tidak selalu terang-terangan; misalnya, berlian hitam yang dikuasai para panglima perang di Afrika sangat menarik bagi mereka.

Ye Yun hampir lupa bahwa ia pernah menandatangani kontrak dengan seorang pemain bola basket, karena daerah yang tengah dilanda konflik di Afrika memang tidak terlalu memperhatikan olahraga basket.

Pada pukul 19.00 waktu Timur Amerika, 23 Januari 2007, atau 08.00 pagi waktu Beijing, 24 Januari 2007, pertandingan antara tim 76ers dan Hornets pun resmi dimulai.

“Halo semuanya, saya Yang Yi, di sebelah saya ada Guru Su Qun. Hari ini kami akan membawakan pertandingan musim 2006-2007 NBA antara Philadelphia 76ers dan Hornets,” ujar Yang Yi ke kamera di depannya.

“Bagaimana pendapat Su Qun mengenai pertandingan ini?” Sebuah pembuka yang sudah biasa.

“Belakangan ini, 76ers bermain sangat baik. Sebelum melawan Spurs, mereka sudah mengantongi tujuh kemenangan beruntun. Kita juga menyaksikan pertandingan melawan Spurs, 76ers tampil bagus. Jika hari ini mereka bermain seperti itu, menang melawan Hornets akan jadi sesuatu yang mudah,” kata Su Qun, setelah memperkenalkan data tentang 76ers dan Hornets, lalu mulai membahas inti pertandingan.

“Musim ini Hornets sedikit sial. Pemain andalan mereka, West, baru saja kembali, sementara otak tim, Paul, harus absen selama sebulan. Catatan pertandingan mereka belakangan ini juga kurang bagus. Sebelum pertandingan ini, Hornets punya 16 kemenangan dan 23 kekalahan, sementara 76ers punya 16 kemenangan dan 25 kekalahan. Keduanya memang sudah lolos dari posisi terbawah liga, tapi untuk lolos ke playoff masih butuh sedikit keberuntungan,” demikian komentar dari televisi di Beijing mengenai statistik kedua tim.

“Baik, pertandingan segera dimulai. Mari kita alihkan tayangan ke arena di Amerika,” kata Yang Yi, memotong pembicaraan Su Qun sambil melihat waktu, lalu berbicara ke kamera. Tayangan pun langsung beralih ke markas Philadelphia, Stadion Wachovia.

“Dengar baik-baik, pertandingan ini kita pasti menang. Ketika Hornets punya Paul dan ketika mereka tidak punya Paul, itu benar-benar dua tim yang berbeda. Rekaman yang kita lihat siang tadi sudah menunjukkan segalanya, kita sangat mengenal mereka. Hari ini kita bisa biarkan mereka menembak, walaupun persentase tiga poin mereka tinggi, tapi feeling menembak itu, tidak bisa selalu dipertahankan. Tapi yang terpenting, jangan sampai mereka membangun momentum! Xu, kamu tetap bermain di pertandingan ini!” Di pertandingan sebelumnya, Xu bermain hampir triple-double, membuat Cheeks sangat bersemangat. Xu punya potensi untuk mencetak lima statistik ganda, sayang sekali tidak banyak yang bisa membantunya. Meski Miller cukup baik, dia memang handal dalam menyerang.

Iguodala masih terlalu muda, dan Cheeks bahkan berpikir, jika bisa merekrut Xu, ia ingin mengusulkan pada manajemen untuk menjadikan Xu sebagai pondasi membangun tim. Tapi jika mengingat pemilik yang pelit...

Xu tetap bermain hari ini. Susunan tim 76ers: center Dalembert, forward utama Steven Hunt, forward kedua Iguodala, shooting guard Xu, dan point guard Miller.

Sementara di pihak Hornets: center Tyson Chandler, forward utama David West, forward kedua Rasual Butler, forward lain Desmond Mason, dan point guard Devin Brown.

Dari susunan ini, satu-satunya pemain yang bisa dibiarkan adalah Chandler. Orang ini tinggi besar, hampir tidak punya kemampuan menyerang, tapi pertahanannya luar biasa. Dalembert tampaknya menghadapi lawan yang berat kali ini.

Dalam bola loncat, Dalembert kalah dari Chandler, karena Chandler lebih tinggi lima sentimeter.

Keduanya sama-sama berasal dari draft 2001, satu dipilih urutan kedua, satu di urutan kedua puluh enam.

Saat berhadapan dulu, Dalembert juga merasa kurang nyaman, selalu ingin membalas dendam, tapi kemampuan bertahan Chandler memang terlalu kuat. Baik saat masih di Bulls maupun setelah pindah ke Hornets, dia tetap punya pertahanan yang luar biasa.

Dalam kondisi seperti ini, Dalembert ingin mengalahkan lawan sangat sulit. Hari ini adalah pertemuan mereka yang kesekian kalinya, tapi dalam bola loncat, Dalembert tetap kalah. Namun, bola tidak jatuh ke tangan Hornets.

Tiba-tiba, sepasang tangan muncul dan merebut bola di udara; pemilik tangan itu adalah nomor 66 yang ajaib.

Di Stadion Wachovia, semakin banyak orang mengenakan jersey Xu, bahkan di Tiongkok sana, cukup banyak yang memakai jersey 76ers nomor 66, walaupun kebanyakan adalah tiruan, jarang sekali ada yang membeli yang asli.

Xu memegang bola. Hasil latihan menggunakan sarung tangan berat terlihat dalam beberapa hari belakangan; meski dribbling-nya belum terlalu mulus, ia sudah bisa bergerak lebih cepat, mengabaikan Brown di sampingnya. Saat melangkah ke garis lemparan bebas, Xu sudah melompat dengan satu kaki. Brown tak berani menghalangi, Xu langsung memulai pertandingan dengan dunk dua tangan dari garis lemparan bebas, membuat semangat 76ers meningkat tajam.

Sorakan membahana di seluruh stadion, tak ada yang peduli apakah Xu terlalu sombong, kecuali tentu saja pendukung Hornets.

Chandler kembali ke lapangan, mengambil bola dan memberikannya pada Brown. Mereka benar-benar sedikit marah, jadi Brown diminta melakukan one-on-one melawan Xu. Tapi Xu tidak mau bermain satu lawan satu, orang ini memang sangat tidak peduli aturan; ia tidak memikirkan tradisi lapangan.

Miller melihat Xu tidak mau bermain satu lawan satu, langsung berlari ke pertahanan Brown. Tubuh Miller cukup memberi tekanan besar pada Brown, setidaknya membuat dribbling dan passing Brown jadi tidak mudah.

Tak punya pilihan, Brown pun memberikan bola pada Desmond Mason, yang saat itu berhadapan langsung dengan Xu.

Mason setinggi 196 cm, sementara Xu hanya 185 cm; beda tinggi mereka sebelas sentimeter.

“Hei, anak kecil, kamu berdiri di posisi yang salah!” kata Mason sambil tertawa kepada Xu. Ini juga salah satu ciri khas NBA, trash talk. Sayangnya, Xu tak paham sama sekali, baginya semua omongan itu tak ada artinya.

Melihat Xu tidak terpengaruh, Mason jadi kesal. Berani-beraninya mengabaikan dirinya? Meski Mason hanya pemain peran, ia cukup baik di lapangan, tapi kali ini ia diabaikan oleh seorang rookie.

Ia pun kesal dan ingin mengajari Xu, tapi hari ini ia bertemu rookie yang tidak biasa.

Mason melakukan perubahan arah untuk mencoba menembus Xu, tapi Xu tidak termakan gerak tipu; ia tetap berdiri diam.

Mason semakin kesal dan terus bergerak ke kanan dan ke kiri, tapi sayang, geraknya terlalu besar. Xu sudah belajar satu bulan penuh tentang pertahanan dasar; meski belum mencapai level pertahanan umum, ia sudah punya kesadaran bertahan yang baik. Melihat gerakan lawan, Xu tanpa banyak bicara, dengan sentuhan ringan tangannya, bola langsung lepas, lalu ia bergerak cepat, mengambil bola dan berlari ke arah lapangan lawan.

Melihat aksi Mason, hampir semua pemain memaki dia. Apa yang dia lakukan? Cari masalah saja!