Bab Tujuh Puluh: Anak Sapi yang Perkasa (2) (Bagian Empat)

Memegang bola, kemampuan menyerang yang dimiliki oleh Xudu memang cukup rendah, dan hal itu ia sadari betul. Dulu, saat menonton televisi dan bermain gim, ia selalu merasa bahwa Terry tampak sangat pendek, namun kenyataannya tidak demikian. Terry memiliki tinggi badan 188 sentimeter, bahkan lebih tinggi tiga sentimeter dari Xudu.

Tubuhnya yang hitam dan kurus, dengan lengan yang juga tidak pendek, membuat Xudu benar-benar kewalahan dalam bertahan. Saat ini, ia masih jauh dari kemampuan yang sesuai dengan keahliannya dalam menembak tiga angka jarak jauh. Ia melirik ke arah Iguodala yang ada di sampingnya, dan akhirnya memutuskan untuk mengoper bola kepadanya.

Begitu Iguodala menerima bola, ia langsung menerobos ke dalam. Lawannya, George, adalah pemain yang cukup baik. Sejujurnya, saat ini di tim Mavericks memang tidak ada pemain yang bisa disebut buruk. Bahkan untuk posisi center cadangan, selama gajinya tidak sebesar sekarang, ia tetap merupakan pelindung ring yang layak, bukankah begitu? Tubuhnya yang kuat, meski kurang cerdas dalam bermain, tetap membuatnya cukup baik.

Pemain yang baru saja ditukar ke Mavericks musim ini, Devon, juga memiliki tubuh gemuk, dan ia sangat bersemangat saat menjaga Iguodala.

Pertahanannya juga cukup baik, sehingga Iguodala tidak memiliki peluang untuk melakukan permainan satu lawan satu. Akhirnya, waktu hampir habis, ia terpaksa melakukan tembakan melompat sambil bersandar ke belakang. Jika melihat peluang masuknya, tentu sangat rendah dan menyedihkan!

Di sisi lain, Dampier berhasil merebut rebound, lalu mengoper bola kepada Terry yang langsung melakukan serangan cepat. Namun kali ini Miller berhasil mengikuti, dan dengan gigih mengejar, ia hanya bisa melihat Terry mengoper bola kepada Howard yang berlari cepat. Howard menabrak Iguodala, lalu melompat dan melakukan dunk yang menggelegar, tanpa sedikit pun memperhatikan perasaan para pemain maupun suporter tuan rumah, 76ers.

“Perbedaan kekuatan terlalu jauh!” Semua penonton televisi hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah. Jarak kedua tim memang terlalu besar, siapa pun bisa melihatnya. Alih-alih menyebutnya pertandingan, seolah-olah Mavericks sedang membully lawan.

“Serang yang itu saja!” Xudu berlari ke samping Miller dan berbisik kepadanya.

Miller berpikir sejenak, lalu mengangguk. Keduanya berdiri di daerah belakang, sementara Howard dan Terry berdiri tidak jauh dari mereka berdua. Miller masih lebih mudah dijaga, namun Xudu sangat sulit dijaga. Xudu terkenal berkat tembakan tiga angka jarak jauh, dan mereka tidak akan melupakan hal itu. Jadi hari ini, mereka berusaha mengunci Xudu. Sayangnya, bola justru sampai ke tangan Miller, dan Miller segera menerobos ke depan.

Xudu berada di depan Miller, keduanya serupa anak panah yang meluncur ke area dalam Mavericks. Jika hanya mengandalkan kecepatan, Terry mungkin bisa mengikuti Xudu, namun jika bicara kekuatan, Terry sama sekali tak mampu. Xudu dengan mudah berlari melewati Terry, yang terdesak ke samping dan tak bisa bergerak. Saat itu, Miller melepaskan operan, sebuah bounce pass yang langsung masuk ke tangan Xudu.

Tanpa basa-basi, Xudu menerima bola, memantulkannya sekali, lalu langsung melangkah tiga kali, tak peduli siapa yang ada di depannya.

Saat melangkah ketiga dan melompat, Nowitzki juga ikut melompat di depan Xudu. Sebagai pemain dalam, ia tidak akan membiarkan Xudu, yang baru setahun bermain, melakukan dunk di wilayahnya sebagai bentuk kehormatan. Namun sayangnya, nasib berkata lain. Ketika Xudu menabraknya di udara, Nowitzki hanya bisa bengong melihat Xudu terbang di atasnya. Kenapa Xudu tidak jatuh bersamaan dengannya?

Selalu menjadi orang terakhir yang mendarat. Hal ini kelak akan menjadi catatan menarik dalam profil Xudu.

Xudu berteriak keras, mengayunkan tangan kanannya, dan melakukan slam dunk ala kapak perang. Dunk ini membakar semangat seluruh penonton di arena.

Ya, meski kalah, harus kalah dengan terhormat. Tidak mungkin menyerah sebelum bertarung.

Dunk Xudu tidak hanya membangkitkan semangat para penggemar, tetapi juga para pemain 76ers. Dalam sisa pertandingan babak pertama, para pemain lain pun tidak segan menguras tenaga, terus berusaha melakukan dunk. Mavericks menjadi sasaran dunk para pemain 76ers.

Iguodala berhasil menembak dari jarak menengah, Xudu mengoper bola sehingga Miller bisa menembak dari jarak menengah, Xudu melakukan screen lalu menembak tiga angka jarak jauh dengan sukses.

Miller mengumpan bola kepada Dalembert, Dalembert berputar dan melakukan dunk dengan sempurna. Dalam delapan menit pertama babak pertama, 76ers bermain dengan penuh kegilaan.

Namun kegilaan itu tidak membuat Mavericks gentar, malah membangkitkan semangat mereka. Nowitzki berulang kali melakukan turn-around jump shot di garis lemparan bebas, Dalembert bahkan tidak mampu menahan matanya. Howard dan Terry pun terus-menerus menggempur area dalam 76ers.

Namun, berkat tembakan tiga angka jarak jauh dari Xudu, skor masih sedikit terpisah.

Tetapi Mavericks kini tidak mudah dikalahkan. Ketika tim kedua masuk, suasana pertandingan kembali seperti di awal, kedalaman bangku cadangan Mavericks memang luar biasa, tidak memberi peluang sedikit pun.

Skor yang sempat dimenangkan tuan rumah tadi, semuanya lenyap, bahkan jadi rugi besar.

Babak pertama berakhir, kedua tim mencatat skor 28-26, Mavericks unggul dua poin memasuki babak kedua.

Cheeks menatap para pemain yang kelelahan akibat bermain terlalu keras di babak pertama, hatinya dipenuhi kegundahan. Tim ini memang masih terlalu lemah, menghadapi Mavericks hampir tidak punya peluang. Ia sendiri sadar, untuk mengalahkan Mavericks, hanya bisa berharap lawan tiba-tiba kehilangan performa, namun itu nyaris mustahil!

Mavericks memang tim yang mudah terbawa emosi, tapi tahun ini mereka adalah yang terkuat! Tidak ada keraguan tentang itu.

Babak kedua dimulai, jelas sekali Mavericks tidak kehilangan sentuhan. Karena jump ball dimenangkan oleh Mavericks, hak memulai babak kedua dan ketiga ada di 76ers. Miller menerima bola, perlahan membawa bola ke depan, penjaga Xudu adalah Stackhouse, pilihan ketiga draft tahun 1995, seorang veteran berusia 33 tahun yang kini menjadi pemain cadangan Mavericks, dan tampil cukup baik.

Setelah bertahun-tahun bermain di NBA, tentu ia memiliki kemampuan bertahan yang bagus, namun usia tidak bisa dilawan. Xudu juga bukan tipe yang menghormati orang asing, jadi ia tanpa ragu menggunakan tubuhnya untuk menyingkirkan lawan, lalu berlari ke depan. Miller mengoper bola, Xudu melompat dan melakukan dunk.

Tak peduli apakah di depan ada Diop atau Dampier, siapa pun yang berani berdiri di hadapan Xudu, pasti akan terpental atau terjatuh.

Saat melakukan dunk, Xudu tidak suka membuka kaki, jadi sampai sekarang ia belum pernah "menunggang" siapa pun, meski tertabrak tetap terasa sakit.

Awal babak kedua, Xudu langsung memberikan Mavericks pelajaran, dengan serangan bertubi-tubi ke area dalam, hingga Diop mengantongi tiga foul dan terpaksa diganti. Dampier yang masuk, pemain yang tidak pernah mengandalkan otak dalam bermain, justru lebih cocok untuk pertunjukan Xudu, namun tetap saja sulit, dua tangan tidak bisa melawan empat, apalagi lawan lebih dari empat.

Akhirnya, di paruh kedua babak kedua, sentuhan pemain 76ers mulai menurun. Saat itulah Mavericks mulai memperlihatkan kekompakan.

George mencetak empat dari lima tembakan, menghasilkan sembilan poin. Babak ini, Mavericks mencetak tiga tiga angka dari tiga percobaan, sementara Terry mendapat rahasia dari sang pelatih muda, hanya fokus untuk menahan tembakan tiga angka Xudu, tidak lagi menjaga penetrasinya, karena memang tidak bisa dihentikan!

Seperti menghadapi Cavaliers, cukup memutus Xudu, maka ia tidak memiliki kemampuan untuk menandingi Mavericks.