Bab Dua Puluh Lima: Pertempuran Pertama (Bagian Akhir)

Namun setelah suara decak kagum itu, semua orang juga sangat terkejut, mengapa Xu Du tampak begitu kuat. Meskipun selama ini Wallace di NBA bukan dikenal sebagai pemain yang mengandalkan kekuatan, tapi bagaimanapun juga, dia adalah pria perkasa dengan tinggi 2,11 meter dan berat 104 kilogram, tapi bisa terpental begitu saja? Sepertinya liga ini kembali melahirkan sosok monster otot baru.

Tapi jika melihat postur Xu Du, ditambah beberapa tembakan tiga angka jarak jauhnya, mana mungkin dia seperti monster otot! Namun mereka tetap saja bersorak untuk pahlawan mereka, Xu Du, yang tadi melakukan benturan penuh tenaga itu.

Rasheed Wallace tergeletak cukup lama di lantai sebelum akhirnya bisa bangkit, dan setelah berdiri, tanpa berkata apa pun, langsung berjalan menuju ruang ganti. Kali ini dia benar-benar tidak bisa lagi berteriak, bahkan untuk mengatur nafas saja sulit, apalagi berteriak!

Di sisi lain, Saunders melihat Wallace tidak bisa bermain lagi, langsung menggantinya dengan Mark Hill. Mark Hill pun langsung ke sisi lapangan, bersiap menerima bola. Kali ini bola langsung diberikan kepada Prince. Prince tidak memberi Iggy kesempatan sedikit pun, langsung melepaskan tembakan tiga angka, dan Pistons kembali unggul tiga poin. Namun sebelum Prince sempat merayakan, Dalembert langsung merebut bola, mengop ke Xu Du yang sudah berada di area tiga detik. Tanpa melihat ke arah ring, Xu Du langsung melepas tembakan jarak jauh.

Tak ada yang bermain seperti itu, kecuali Xu Du. Jika menggunakan istilah Pak Zhang He Li, itu benar-benar bukan keputusan yang masuk akal.

Namun kadang dunia memang penuh hal-hal yang tidak masuk akal. Apakah tembakan penentu kemenangan ala Arenas itu masuk akal? Apakah jump-shot dadakan McGrady masuk akal? Apakah penetrasi zigzag Wade masuk akal? Di NBA, ada begitu banyak hal tidak masuk akal, justru karena itu NBA begitu dicintai banyak orang, bukan? Walaupun basket dimainkan lima orang, namun jika bintangnya tidak tampil menonjol, apa serunya menonton? Penonton suka melihat aksi-aksi mustahil yang malah masuk.

Tembakan Xu Du ini jelas tidak masuk akal, tapi tetap saja masuk. Prince bahkan belum sempat kembali ke wilayahnya, sementara di sisi lain Xu Du sudah melesakkan bola ke dalam ring. Xu Du tahu, tembakan semacam ini setidaknya punya peluang masuk delapan puluh persen. Akurasi setinggi itu, hampir menyamai lemparan bebas lawan. Dengan presentase seperti itu, kalau tidak menembak, benar-benar tidak menghargai penonton.

“Richard (Hamilton), awasi dia ketat! Meskipun kau tak terlalu jago bertahan, tapi jangan biarkan dia menembak tiga angka jarak jauh dengan begitu mudah,” teriak Saunders. Lima kali tembakan tiga angka jarak jauh masuk berturut-turut, Saunders yang paling bodoh pun paham, lawan mereka adalah seorang pembunuh diam-diam yang selama ini disembunyikan oleh pelatih Cheeks. Baru hari ini kemampuannya diperlihatkan. Betapa sombongnya tembakan tiga angkanya.

Hamilton mendengar instruksi Saunders, mengangguk, lalu berlari ke arah Xu Du.

Walau Xu Du tidak mengerti bahasa Inggris, juga tak paham apa yang mereka katakan, tapi melihat Hamilton mendekat, dia tahu orang itu akan menjaganya. Teknik Tangan Memetik Bunga dari Tianshan yang dia kuasai agak berbeda dengan feeling menembak. Dengan teknik itu, asalkan gerakannya benar, peluang masuknya sangat tinggi. Tapi ada satu syarat: matanya harus melihat ring! Xu Du harus bisa melihat keranjang.

Selain itu, gerakannya tak boleh berubah. Namun kemampuan Xu Du sekarang masih jauh dari sempurna. Para guard biasanya bertahan dengan menutupi pandangan lawan. Dalam kondisi seperti itu, akurasi Xu Du bisa anjlok di bawah tiga puluh persen. Apalagi jika tubuhnya kehilangan keseimbangan karena didesak, tembakannya pasti meleset. Dia tak seperti pemain yang teknik dasarnya sudah matang; di udara, tubuhnya terasa ringan dan mudah terombang-ambing.

Melihat Hamilton datang menjaga, Xu Du pun paham situasinya dan mulai berlari tanpa henti.

Hamilton selama ini sudah membuat banyak pemain bertahan kelelahan dengan cara ini. Namun kali ini dia apes, karena lawannya adalah Xu Du yang benar-benar tak kenal lelah. Xu Du tidak hanya berlari, tapi juga cepat, suka berubah tempo, kadang cepat, kadang lambat, kadang lari, kadang melompat, membuat Hamilton sampai pusing seperti mabuk laut.

Murray melihat Hamilton kelelahan seperti itu pun hanya bisa pasrah. Sekarang Hamilton benar-benar terjebak menjaga Xu Du, jadi timnya tinggal empat orang menyerang. Murray lalu melakukan pergerakan, berusaha menembus pertahanan Andre, tapi pengalaman Andre sudah teruji.

Kalau semudah itu ditembus, mana mungkin dia bisa menyingkirkan Kevin Ollie jadi starter?

Melihat Andre tidak terpengaruh gerak tipuan, Murray lalu melakukan passing bounce ke Prince.

Prince yang berhadapan dengan Iguodala, tanpa melihat, langsung mengirim umpan tinggi ke dalam.

Jason Mark Hill seolah sudah tahu bola akan datang, langsung berdiri di posisi tepat, melawan Joe Smith, lalu melakukan dunk keras.

Joe Smith yang sudah berusia 31 tahun memang masih dalam masa produktif, tapi reaksinya agak lambat, sehingga Mark Hill bisa mencuri kesempatan dan mendunk di atas kepalanya. Skor menjadi 99:97. Dalembert yang memegang bola ingin mencoba Xu Du lagi, sebab tadi dia sangat menikmati mengumpulkan assist.

Namun kali ini Xu Du terus dijaga ketat oleh Hamilton, sehingga bola diberikan ke Andre. Andre perlahan membawa bola ke depan. Waktu tersisa 1 menit 15 detik, masih cukup untuk dua kali serangan. Andre pun menahan tempo.

Xu Du sendiri santai saja, terus berlari, bahkan setelah melewati tengah lapangan hanya berlari setengah lapangan saja.

Dia berlari sangat cepat, berputar-putar di sekitar pemain Pistons, membuat mereka gelisah.

Kenapa? Jangan bilang kau lupa, tadi Xu Du sempat membuat Wallace terpental. Tak ada yang mau jadi korban kedua, apalagi Wallace saja bisa terpental, apalagi mereka yang lebih kecil. Maka lebih baik waspada.

Hamilton yang terus menempel di belakang Xu Du sampai hampir menangis. Tidak seperti Xu Du, dia sudah bermain 35 menit lebih, stamina hampir habis, bagaimana bisa tahan dengan Xu Du yang seperti itu. Akhirnya, Xu Du berhasil menciptakan ruang kosong. Andre langsung mengoper bola tanpa ragu, tapi Prince sudah mengantisipasi gerakan Andre, meninggalkan Iguodala dan menerjang ke arah Xu Du.

Xu Du tidak serakah, memang sekarang dia belum punya alasan untuk serakah. Dia langsung melempar bola ke Iguodala.

Iguodala yang menghadap ring punya kemampuan menyerang yang luar biasa, menerima bola, melangkah tiga kali, dan langsung melakukan dunk di atas kepala Mark Hill.

Mark Hill memang bermain sebagai forward utama, tapi tinggi badannya hanya 2,01 meter, lebih pendek tiga sentimeter dibanding Iguodala, dan lompatannya pun kalah jauh, hanya bisa melihat Iguodala melakukan dunk di atas kepalanya.

Apa? Mana senternya? Maksudmu Mohammed? Lihat saja, dia sedang didesak Dalembert di samping sana.

Skor menjadi 99:99. Tak ada yang menyangka pertandingan di detik-detik akhir akan berjalan seperti ini.

Bola Pistons baru saja dimainkan, mereka perlahan membawa bola ke tengah lapangan, ingin menahan waktu karena Miller juga tadi menahan waktu. Sekarang waktu tersisa hanya 58 detik, Murray butuh delapan detik untuk membawa bola ke wilayah lawan.

Lalu dia mencari peluang, bola berpindah tangan empat sampai lima kali, dan pada detik kedua puluh tiga, Prince yang menembak. Iguodala bertahan dengan sangat baik, bahkan menutupi pandangan Prince, tapi siapa sangka, pemain yang belum sepenuhnya berkembang ini berani mengambil risiko, menembak memantul ke papan dan masuk, tidak memberi peluang untuk tim 76ers.

Dua poin melalui tembakan pantul, sungguh licik! Namun harus diakui, hari ini bukanlah hari kemenangan bagi 76ers. Skor menjadi 101:99.

Miller membawa bola melewati setengah lapangan, karena Xu Du terus dijaga ketat Hamilton, dia hanya bisa mengatur bola dengan perlahan.