Bab Seratus Dua Puluh Dua: Persaingan Ketat untuk Peringkat Pertama (Bagian Dua)

Halaman (1/3)

Babak kedua, terutama kuarter ketiga, adalah milik Raptors, dan Xu Du tidak bisa berbuat apa-apa! Saat melihat Anthony Parker kembali memasukkan tembakan tiga angka melewati Miller, Xu Du sudah tidak bisa berkata-kata. Ini adalah poin ke-15 yang dicetak Raptors, sementara selama periode itu, 76ers tidak mencetak satu poin pun. Iguodala meleset, Miller meleset, Dalembert gagal melakukan dunk. Benar-benar sulit dimengerti apa yang terjadi dengan mereka, apakah mereka semua beralih profesi menjadi pandai besi? Bahkan jika mereka menjadi pandai besi sekalipun, seharusnya tidak bermain seburuk ini!

"Masih harus mengandalkan diri sendiri!" Xu Du mengepalkan tangannya. Pada serangan berikutnya, ia mengambil alih tanggung jawab serangan. Pemain yang menjaganya adalah Anthony Parker. Saat menjaga TJ Ford, itu terjadi ketika Raptors menyerang. Namun, saat Raptors bertahan, selalu Parker yang menjaga Xu Du. Inilah alasan mengapa performa Xu Du dalam pertandingan ini tidak terlalu menonjol.

Menatap Parker yang setengah kepala lebih tinggi darinya, Xu Du tidak tahu harus berbuat apa. Namun, saat ini adalah waktu baginya untuk tampil ke depan, ia tidak boleh kendur. Setelah menggiring bola dua kali, Xu Du tiba-tiba menambah kecepatan dan melesat ke area pertahanan lawan.

Anthony Parker sudah terbiasa dengan kecepatan Xu Du. Meskipun kecepatan Xu Du saat ini sangat tinggi, itu belum sampai pada tahap yang tidak bisa dijaga. Saat Xu Du berlari tanpa bola, jarang ada yang bisa mengikutinya karena ia bisa menggunakan teknik langkah bayangan untuk mengubah ritme langkahnya, yang membuat lawan merasa tidak nyaman dan sulit mengejarnya.

Namun, saat ia menggiring bola, kecepatan Xu Du sekarang konstan. Begitu lawan beradaptasi, sangat mudah untuk menghentikannya. Xu Du memahami hal ini, jadi ia tidak berniat langsung melewati Parker. Saat mencapai garis tembakan bebas, tangan kanan Xu Du tiba-tiba mengangkat bola, bersiap melakukan langkah lay-up.

Begitu Xu Du memulai langkahnya, Parker tidak bisa lagi mengikutinya dan hanya bisa menyaksikan Xu Du terbang menuju ring timnya sendiri.

Saat itu, Bosh sedang berdiri di bawah ring, namun ia terhalang oleh Steven sehingga tidak bisa melompat. Ia hanya bisa menyaksikan Xu Du melakukan dunk gaya kapak yang menghantam bola dengan keras ke dalam ring.

Seluruh penonton berdiri dan bertepuk tangan. Semangat tim 76ers bangkit, namun semangat yang bangkit tidak ada hubungannya dengan pemulihan akurasi tembakan. Dalam lima menit terakhir kuarter ketiga, pemain 76ers lainnya tidak mencetak satu poin pun. Xu Du harus mengambil alih pertandingan dengan melakukan penetrasi beruntun. Hal ini sangat menguras staminanya, tetapi ia tidak ingin kalah.

Jika tidak berjuang saat masih bisa, lalu apa yang akan dilakukan ketika tidak ada kesempatan lagi? Pada saat itu, Xu Du seolah berubah menjadi sosok dewa sekaligus iblis.

Dalam lima menit terakhir kuarter ketiga, Xu Du mencetak 12 poin sendirian, namun tanpa satu pun assist.

Halaman (2/3)

Di kuarter ini, Raptors kembali mencetak 26 poin, sementara 76ers hanya mencetak 22 poin. Awalnya mereka unggul 3 poin, sekarang malah berbalik tertinggal empat poin. Namun, dengan selisih empat poin, 76ers masih memiliki peluang di kuarter terakhir.

Pada kuarter terakhir, 76ers benar-benar memperkuat serangan. Dua menit sebelum pertandingan usai, Raptors hanya mengandalkan lima lemparan bebas berturut-turut dari Bosh dan Ford untuk menahan tekanan skor. Masa depan 76ers tampak cerah...

Namun, pahlawan selalu tumbang di saat-saat terakhir. Akurasi tembakan 76ers kembali hilang. Dalam dua menit terakhir, selain dua tembakan yang dilesakkan Xu Du, pemain lainnya benar-benar kehilangan sentuhan.

Jelas posisi terbuka sudah tercipta, tetapi kenapa bola tetap tidak masuk? Xu Du benar-benar tidak berdaya. Ia juga tidak bisa berbuat apa-apa.

Cheeks juga dengan putus asa menepuk kepalanya sendiri. Sentuhan adalah sesuatu yang tidak bisa dipaksakan.

Meskipun 76ers saat ini terlihat cukup kuat, namun daya tempur dan stabilitas mereka benar-benar buruk! Sangat buruk hingga membuat orang geleng-geleng kepala. Iguodala masih muda, dan Miller jelas bukan pemain yang stabil. Itulah 76ers saat ini. Sebaliknya, pemain pendatang baru Xu Du justru yang paling stabil, hal ini benar-benar membuat orang tertawa sekaligus menangis.

Dengan selisih poin, 76ers kalah dari rival lama mereka, Raptors. Xu Du menggelengkan kepala dengan pasrah. Hari ini tidak bisa dikatakan rekan setimnya tidak berusaha, melainkan akurasi tembakan mereka benar-benar sangat buruk. Xu Du pun tidak bisa berbuat apa-apa. Meski ia memiliki semangat juang, apa gunanya? Sentuhan adalah hal yang sulit dijelaskan.

Meskipun dalam pertandingan ini lima pemain 76ers mencetak dua digit poin, Xu Du meraih 26 poin dan Iguodala mencetak 20 poin, sayang sekali pemain lainnya tidak memberikan kontribusi berarti. Terutama pemain cadangan, Korver hanya mencetak 10 poin. Hasil seperti ini benar-benar membuat orang menghela napas.

Sebaliknya, di kubu Raptors, enam pemain mencetak dua digit poin, Calderon juga mencetak 9 poin, hampir mencapai dua digit.

Halaman (3/3)

Meskipun Xu Du meraih poin tertinggi dalam pertandingan ini, yaitu 26 poin, 5 assist, dan 3 steal, ia tetap tidak bisa berbuat apa-apa.

Bosh mencetak 22 poin, 10 rebound, dan 4 steal, memimpin Raptors meraih kemenangan beruntun.

Sementara Xu Du dan timnya harus menata hati, bersiap menghadapi pertandingan tanggal 8 melawan Hawks.

Hawks adalah tim yang muda, benar-benar muda. Pengalaman mereka tidak terlalu kaya, dan bisa dianggap sebagai tim yang sedang dalam masa pembangunan ulang. Di dalam tim mereka berkumpul sekelompok pemain berotot. Mereka termasuk tipe pemain yang mengandalkan fisik. Saat menonton pertandingan mereka, jarang ada tembakan atau lay-up, dasarnya mereka hanya terbang ke sana kemari, lalu melakukan dunk dengan keras.

Untuk menghadapi tim seperti ini, Xu Du dan timnya tidak menghabiskan banyak tenaga. Sejujurnya, untuk menghadapi mereka, kekuatan Xu Du dan timnya sudah lebih dari cukup.

Kali ini, trio lini belakang 76ers tampil gemilang. Pada babak pertama saja mereka sudah unggul sebelas poin dari lawan, dan di babak kedua mereka semakin menjadi-jadi, menghancurkan Atlanta Hawks hingga membuat mereka tahu betapa kuatnya mereka!

Pertandingan berakhir, 76ers memenangkan pertandingan ini dengan selisih poin yang jauh.

Namun sayang, Raptors juga menang. 76ers dan Raptors terpaut satu setengah kemenangan. Pertandingan selanjutnya, sepertinya 76ers berada dalam situasi sulit!

Selanjutnya adalah pertandingan tanggal 10 melawan Pacers. Ini tidak perlu dibahas lagi, pasti menang. Hari ini akurasi tembakan 76ers lumayan. Jika akurasi lumayan ini bertemu dengan tim papan atas, mereka pasti akan dibantai. Namun, jika bertemu dengan Pacers, hehe.