Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Naga Ganas yang Sulit Ditaklukkan Tiga (Bagian Pertama)

(Malam ini saya pergi keluar. Di seberang rumah kami ada universitas kedokteran. Saat melewati depan gedung anatomi, tiba-tiba di ruangan yang biasa digunakan untuk menyimpan jenazah, saya melihat sosok wanita tinggi berbaju putih... Rambutnya sangat panjang, menutupi wajahnya. Sekilas melihatnya saja sudah membuat bulu kuduk saya berdiri... Belakangan baru sadar sepertinya dia sedang menelepon di sana. Benar-benar menyeramkan... Hah...)

"Pertandingan sudah dimulai, mari kita saksikan laga di lapangan!" Komentator yang dikirim stasiun televisi nasional hari ini adalah Yu Jia dan Xu Jicheng, dua orang yang gaya komentarnya cukup baik.

Untuk pertandingan hari ini, karena Iguodala sudah kembali, dia otomatis menempati posisi *small forward*. Hal ini membuat barisan belakang 76ers tampak jauh lebih tinggi. Duet penjaga yang terdiri dari Xu Du dan Miller juga bisa dibilang cukup tangguh di liga.

Meskipun gabungan ketiganya tidak setinggi TJ Ford, Parker, dan Graham, namun dari segi kemampuan dan kebugaran fisik, mereka sama sekali tidak kalah. Di barisan dalam, kedua tim masih mengandalkan pemain lama, yaitu Dalembert dan Steven Hunter untuk 76ers, sementara Raptors mengandalkan Nesterovic dan Bosh. Saat ini, mereka hanya bisa berharap pada kedua pemain itu.

Di luar dugaan, Dalembert kalah dalam perebutan bola pertama melawan Nesterovic, sehingga bola jatuh ke tangan TJ Ford.

TJ Ford menggiring bola dengan cepat menuju area pertahanan 76ers, dengan Miller yang terus membayanginya dengan ketat.

Awalnya, sisi Willie Green dan Xu Du adalah titik tembus, namun karena kembalinya Iguodala, Willie tidak bisa leluasa bergerak. Sementara itu, Graham yang dijaga Xu Du bukanlah pemain dengan kemampuan menyerang yang menonjol. Setelah mengamati situasi, ia memutuskan untuk tidak melakukan serangan balik cepat dan menunggu Bosh menempati posisi untuk memainkan pola serangan terorganisir.

Bosh benar-benar hebat, julukannya sebagai "Raja Naga" bukanlah isapan jempol belaka. Selain wajahnya yang mirip dinosaurus, kemampuan bermainnya juga sangat luar biasa.

Bisa dibilang ia adalah *power forward* yang sangat komplet. Setelah menerima bola, ia melakukan lompatan tembakan (*jump shot*) tanpa memedulikan penjagaan Steven, dan bola langsung masuk ke dalam ring. Hal ini membuat Steven merasa frustrasi; ia sudah menjaga sedemikian rupa namun tetap tidak bisa menghalau tembakan tersebut. Ia pun tak berdaya.

"Barisan dalam tim ini benar-benar menyedihkan. Mustahil bisa memenangkan kejuaraan hanya dengan mengandalkan pemain luar. Melihat susunan pemain 76ers tahun ini, kecuali mereka sangat beruntung, kalau tidak, meski menang melawan Raptors, mereka tidak akan bisa melewati putaran kedua." Walton melihat situasinya dengan sangat jelas; susunan pemain 76ers tahun ini sangat lemah! Cheeks pun menyadari hal itu dalam hatinya.

Dia sebenarnya sudah bersiap untuk menjadi tim papan bawah musim ini. Jika bukan karena kemunculan Xu Du yang tiba-tiba memberikan secercah harapan, mungkin dia sudah pulang untuk memancing ikan. Inilah masalah yang harus segera mereka selesaikan.

Steven menenangkan diri dan memberikan bola kepada Miller di garis samping. Ia pun sadar bahwa dirinya tidak bernilai semahal itu dan tidak memiliki kekuatan sebesar itu, jadi ia hanya bisa melakukan apa yang ia bisa.

Miller membawa bola dengan cepat menuju area depan, sementara Xu Du dan Iguodala juga berlari ke sana.

Xu Du, Miller, dan Iguodala membentuk segitiga tumpul sama kaki. Iguodala berada di tengah, sementara Xu Du dan Miller berada di sudut kiri dan kanan. Peran utama mereka adalah sebagai pendukung bagi Iguodala.

Melihat Miller berlari mendekat, TJ Ford segera maju untuk menghadang, namun kemampuan fisiknya benar-benar satu tingkat di bawah Miller. Miller dengan mudah menabraknya dan terus melaju ke depan. Saat itu, Parker yang menjaga Iguodala segera datang untuk membantu pertahanan. Miller dengan ringan memberikan operan langsung kepada Iguodala, namun barisan pertahanan luar Raptors memang sangat kuat.

Graham segera datang untuk membantu pertahanan, dan Iguodala tanpa melihat langsung memberikan bola kepada Xu Du.

Xu Du melihat bola terbang ke arahnya dan tidak langsung menangkapnya karena Parker sudah kembali menjaga. Saat itu, tangan kanan Xu Du menyentuh bola, memutarnya setengah lingkaran di depan dada, lalu langsung mengoper bola ke area dalam. Saat itu, Miller sudah memegang bola dan dengan mudah melakukan *layup*, mencetak poin pertama bagi 76ers.

"Indah sekali, kerja sama yang sangat indah!" Seiring bola masuk ke dalam jaring, bukan hanya penonton di stadion yang bersorak sorai, tetapi di meja komentator lapangan dan studio siaran di Beijing pun terdengar decak kagum.

Aliran bola yang begitu lancar seolah-olah bukan sedang menonton pertandingan basket, melainkan pertunjukan seni.

Serangan seindah ini benar-benar membuat basket naik ke tingkat seni. Hal ini membutuhkan tiga pemain pengumpan yang andal secara bersamaan; tim biasa mana yang bisa mengumpulkan begitu banyak pengumpan hebat?

Namun, operan terakhir yang dilakukan Xu Du benar-benar sentuhan ajaib; operannya sangat nyaman dan sangat cepat. Saat Parker bahkan belum bereaksi, Miller sudah mengangkat tangan untuk melakukan *layup*.

Chemistry di antara ketiganya semakin membaik belakangan ini. Meskipun tidak jelas apakah Xu Du akan tetap bermain di 76ers musim depan, setidaknya mereka harus memainkan musim ini dengan baik. Itulah tujuan mereka.

Waktu selanjutnya adalah waktu pertunjukan bagi Iguodala. Tim ini sebenarnya punya peluang untuk menembus peringkat ketiga wilayah timur, namun karena cedera Iguodala, mereka hanya bisa menempati peringkat keenam. Dalam beberapa pertandingan terakhir yang padat, Xu Du tidak bisa diandalkan sendirian, dan absennya Iguodala jelas merupakan alasan utamanya.

Ditambah lagi rasa bosan selama sepuluh hari lebih di rumah sakit, Iguodala sudah lama ingin meluapkan perasaannya!

Begitu kembali ke lapangan, dia seperti harimau yang lepas dari kandang, dengan daya serang yang sangat kuat.

Xu Du dan Miller pun dengan senang hati menjadi pendukung baginya, terus memberikan operan-operan manis. Sepanjang kuarter pertama, Iguodala yang menjadi ujung tombak.

Sentuhan tangannya sangat panas; tingkat keberhasilannya menjelaskan segalanya. Meskipun ke-8 tembakan itu adalah angka dua poin, namun di kuarter ini, Iguodala berhasil mencetak 16 poin. Harus diakui bahwa pertahanan luar Raptors saat ini tidak terlalu bagus. Parker benar-benar kesulitan saat menghadapi Iguodala.

Sementara di pihak Raptors, mereka tampil cukup baik di bawah arahan Bosh dan TJ Ford.

Pertandingan kuarter pertama berakhir. 76ers memimpin di kandang sendiri. Di kuarter pertama ini, Xu Du tidak mencetak satu poin pun. Melihat timnya mencetak skor adalah hal yang menyenangkan baginya, namun ia berhasil mencatatkan 6 *assist*. Miller mencetak 6 poin dan juga 6 *assist*. Kuarter pertama adalah pesta *assist* bagi 76ers. Selain Iguodala, Dalembert dan Steven juga berhasil memasukkan beberapa bola. Kuarter pertama bisa dibilang hari keberuntungan bagi 76ers. Setelah bermain sepuluh menit, mereka digantikan oleh Cheeks agar pemain cadangan bisa tampil sejenak.

Pemain cadangan 76ers jauh lebih baik daripada Raptors. Meskipun barisan dalamnya tetap sama lemahnya, harus diakui bahwa pemain cadangan 76ers benar-benar penuh talenta: Willie Green, Rodney, Joe Smith, dan Korver yang masih dalam pemulihan cedera. Bisa dikatakan 76ers saat ini sangat baik, baik dari segi pemain utama maupun kedalaman bangku cadangan.