Bab Seratus Empat Puluh Dua: Ksatria Perang (Tujuh)

"Waktu tambahan!"

Penting meminta waktu tambahan, mengumpulkan para pemainnya untuk mendekat.

"Pertahanan Cavaliers hari ini sangat kuat, tapi aku masih punya cara untuk membuatmu menjadi penyerang utama! Iguodala, Miller, lakukan kerja sama!"

Melihat Xudu, kali ini ia mempertaruhkan segalanya pada Xudu.

Xudu mengangguk. Saat ini ia juga merasa sangat lelah. Keempat pemain Cavaliers lainnya melakukan pertahanan setengah lapangan, dan hanya Larry Hughes yang terus mengawalnya. Harus diakui, pemain yang disebut-sebut sebagai penjaga LeBron terbaik di tim ini benar-benar tampil sangat baik ketika menghadapi penyerang setengah matang seperti Xudu. Meskipun kekuatan fisiknya tidak sekuat Xudu, ia telah lama memahami taktik gerak cepat dan berhenti mendadak milik Xudu. Meskipun mengikuti pergerakannya tampak sedikit dipaksakan, hingga saat ini ia tidak pernah melakukan kesalahan penjagaan atau kecolongan. Tampaknya perintah yang diberikan Mike Brown kepadanya hari ini adalah untuk mematikan pergerakan Xudu secara total.

Pertandingan dimulai kembali. Setelah Iguodala memberikan bola kepada Miller, Miller mendribble bola maju. Xudu langsung melesat turun di sisi kiri. Melihat Xudu berlari melewati, Miller langsung memberikan operan ke tangan Xudu. Menerima bola, Xudu langsung menerobos ke area tembak lawan.

Sebenarnya, jika dikatakan menerobos, itu lebih tepatnya memeluk bola dan menerobos ke dalam—satu langkah, dua langkah, melompat! Di udara, ia mengabaikan pengawalan ketat Zydrunas Ilgauskas dan langsung memasukkan bola dengan cara *slam dunk*. Inilah kemampuan dunk milik Xudu.

Dari luar, Xudu tampak seperti kombinasi yang sangat rumit. Jika dikatakan ia hanya mengandalkan kekuatan fisik untuk menerobos, teknik andalannya justru berbasis keterampilan. Jika dikatakan ia mengandalkan keterampilan, kekuatan fisiknya justru begitu mencengangkan. Sungguh tidak jelas apa sebenarnya eksistensi Xudu ini. Namun, justru kombinasi seperti inilah yang membuat banyak pelatih melihat potensi besar.

Dalam pertandingan ini, Aleksandar Pavlović melepaskan penjagaan terhadap Xudu dan berkonsentrasi menjaga Miller. Sungguh, pertahanan Pavlović benar-benar sangat bagus dan ketat, membuat Miller kesulitan menemukan sentuhan permainannya untuk sementara waktu. Setelah beberapa kali percobaan tembakan yang terus gagal, ia akhirnya beralih untuk fokus menjalankan tugasnya sebagai pengatur serangan, dan lebih banyak mengalirkan bola kepada Iguodala dan Xudu.

Di posisi penyerang kecil, LeBron tidak mungkin sepenuhnya mampu menghentikan Iguodala, dan begitu pula sebaliknya, Iguodala tidak mampu menghentikan LeBron.

Namun, memanfaatkan kesempatan belakangan ini, LeBron telah melatih kemampuan tembakan yang cukup baik, dan ia mencoba mengujinya langsung di hadapan Iguodala, terutama tembakan tiga angka yang dilepaskannya dengan begitu nyaman! Iguodala juga ingin melepaskan tembakan tiga angka... tetapi kemampuan tembakannya baru saja mulai terasah belum lama ini, dan jujur saja, tembakan tiga angkanya sangatlah mengerikan... Untungnya Xudu berhasil merebut rebound ofensif di daerah pertahanan lawan, jika tidak, Xudu bahkan tidak tahu bagaimana harus menghadapi para penonton di tanah air!

Meskipun stasiun televisi pusat tidak menyiarkan pertandingan hari ini, popularitas Xudu di dalam negeri sangat luar biasa. Berbagai situs web yang menyiarkan langsung pertandingan ini hampir lumpuh akibat serbuan netizen yang membludak. Banyak orang secara darurat membuka beberapa saluran tambahan untuk mencegah bencana tersebut. Namun, para pemilik situs web besar tersenyum licik di dalam hati; dengan arus pengunjung yang begitu besar, bukankah uang akan mengalir ke kantong mereka sendiri?

"Tiga angka!"

Setelah susah payah Xudu berhasil mencari celah untuk melepaskan tembakan tiga angka di luar garis tembakan, bahkan sebelum sempat menembak, Larry Hughes sudah datang lagi. Xudu hanya bisa dengan pasrah menurunkan tangannya, lalu melakukan gerak tipu di antara kedua kaki bersiap untuk menerobos paksa melewati sisi Larry Hughes. Dalam pertandingan ini ia sudah menerobos dengan cara itu berkali-kali, dan Larry Hughes tidak memiliki daya tahan terhadap trik tersebut, tetapi sekarang situasinya berbeda...

"Pelanggaran menyerang!"

Saat Xudu bersentuhan dengan Larry Hughes, peluit wasit tiba-tiba berbunyi.

"Apa?" Semua orang di dalam tim tertegun sejenak, menatap sang wasit. Pada situasi barusan, Larry Hughes jelas-jelas belum berdiri dengan mantap, sementara Xudu sudah langsung menerobos, bagaimana bisa diputuskan sebagai pelanggaran menyerang?

"Jersey hitam nomor enam, menubruk orang!"

Melihat gestur sang wasit, seluruh anggota tim 76ers tidak terima. Namun beruntung Xudu dengan cepat bisa menenangkan diri dan menarik mereka menjauh. Dalam situasi seperti ini, ditambah lagi dengan keberpihakan liga terhadap Cavaliers, aneh rasanya jika tidak ada keuntungan kandang. Xudu yang sudah tenang menarik pergi semua rekan setimnya.

Sementara itu, kubu Cavaliers tampaknya tidak merasa terkejut dengan keputusan tersebut, karena mereka sudah sering menerima perlakuan semacam itu.

"Masih menyebut diri mereka tim Ksatria, sama sekali tidak ada jiwa kesatria!" Lin Yu, yang sedang menulis makalah di depan televisi, mau tidak mau bergumam.

"Omong kosong apa, cepat tulis makalahmu!" Ayah Lin di sampingnya, melihat Lin Yu kembali hilang fokus, langsung membentak.

"Makalah memangnya bisa selesai hanya dengan dibicarakan?" Lin Yu dengan putus asa mengetuk-ngetuk kepalanya dengan pena. Benda ini benar-benar sangat sulit ditulis, sungguh sangat merepotkan.

Mengabaikan makalah Lin Yu, pertandingan antara tim 76ers dan Cavaliers saat itu masih berlanjut. Intensitas pertahanan Cavaliers yang semakin ditingkatkan juga mulai diiringi dengan trik-trik kecil, tetapi mereka tidak bermain kotor dengan Xudu. Lihat saja Larry Hughes sebagai buktinya, karena tadi ia bermain kotor, ia sudah harus turun untuk beristirahat! Tentu saja Xudu kembali dibebani satu pelanggaran, ditambah dengan pelanggaran sebelumnya saat membatasi lay-up LeBron, Xudu sudah mengumpulkan tiga pelanggaran. Saat itu pertandingan baru memasuki pertengahan kuarter kedua, dan Xudu terpaksa harus turun lapangan untuk beristirahat.

Namun, tim 76ers yang kehilangan Xudu sama sekali bukan tandingan tim Cavaliers saat ini, terlebih lagi mereka masih memiliki pemain keenam di lapangan. Dengan bantuan wasit, Xudu sukses mengantongi enam pelanggaran dan kembali ke bangku cadangan.

Kemenangan Cavaliers dalam pertandingan ini tidak lepas dari jasa besar guard Aleksandar Pavlović. Ia berhasil menjaga Miller hingga kehilangan sentuhan permainannya sepanjang pertandingan, bahkan membuat Xudu gagal di saat-saat terakhir, dan salah satu pelanggaran Xudu juga disebabkan olehnya.

Namun harus diakui bahwa kondisi Aleksandar Pavlović hari ini sangat prima. Ia tidak hanya sukses menjaga Miller, tetapi juga kerap mencetak angka dari lini serang. Iguodala berhasil memasukkan satu tembakan tiga angka tidak lama setelah pertandingan dimulai, tetapi itu adalah satu-satunya tembakan yang masuk di kuarter ini, setelah itu ia sering kali gagal menembak. Untungnya kondisi Xudu cukup baik.

Tim 76ers masih menduduki posisi unggul. Ketika kuarter ini menyisakan waktu tertentu, Iguodala berhasil menerobos dan melakukan lay-up untuk mencetak angka bagi tim secara beruntun. Pada menit terakhir kuarter ini, Cavaliers gagal mencetak angka, membuat tim mencetak 4 angka berturut-turut untuk memimpin lebih dulu.

Miller melakukan 5 tembakan dengan hanya memasukkan sedikit di kuarter pertama, dan di kuarter kedua ia masih belum bisa menemukan sentuhannya, dengan 4 tembakan yang juga banyak meleset, membuat Cavaliers memanfaatkan kesempatan untuk membalikkan kedudukan. Korver memimpin dengan memasukkan tembakan tiga angka untuk tim 76ers di awal kuarter ini, tetapi setelah itu mereka gagal mencetak angka selama hampir 3 menit. Varejão dan LeBron secara berurutan mencetak angka melalui tembakan, membuat Cavaliers melancarkan gelangan serangan. LeBron memasukkan tembakan tiga angka ketika kuarter ini menyisakan waktu tertentu, membuat Cavaliers memimpin terlebih dahulu. Iguodala hanya memasukkan sedikit poin dari 11 kali percobaan tembakan di babak pertama, membuat tim 76ers tertinggal berkat bantuan Xudu.