Bab 149: Akhir Musim (Bagian Pertama)

Detroit Pistons bukanlah Pistons yang dulu. Tim tersebut kini telah diubah total oleh pelatih kepala mereka, hingga kehilangan jati diri aslinya. Penyerangan tidak tampak seperti penyerangan, pertahanan pun jauh dari kata pertahanan. Catatan prestasi seperti ini jelas sedikit mengecewakan para pendukung setia Detroit Pistons.

San Antonio Spurs tentu saja berbeda. Jika ditanya tim mana yang paling stabil di liga ini, tidak akan ada yang meragukan bahwa itu pasti Spurs.

Kutukan juara pada tahun ganjil kembali terbukti tahun ini. Sekalipun sang Kaisar Kecil menunjukkan kemampuan yang luar biasa kuat, ia tetap harus menelan pil pahit kekalahan.

Penyapuan di babak final benar-benar membuat orang bertanya-tanya, apakah ini sebuah kebanggaan atau justru sebuah aib.

Namun, semua itu berada di urutan kedua. Di tempat pertama, ada sebuah video—sebuah video tentang Xu Du. Performa Xu Du sepanjang musim ini telah dirangkum dan disunting menjadi satu. Dibuka dengan aksi tembus pandang bagaikan hantu dari Xu Du. Sesuai dengan ungkapan, 'menembus jiwamu, tanganku'. Tentu saja ini hanyalah omong kosong belaka yang dibuat-buat oleh para warganet. Dan ditutup dengan pemandangan gagah perkasa, saat Xu Du mencabut tiang basket hingga tercabut dari akarnya, membuat LeBron James terduduk ketakutan di lantai. Adegan ini terus-menerus muncul di berbagai stasiun televisi dan surat kabar besar.

Reputasi Xu Du sebagai seorang pria perkasa semakin melambung seiring dengan popularitasnya yang kian menanjak. Meskipun demikian, banyak orang yang menuding bahwa video tersebut adalah rekayasa belaka.

Kendati demikian, data resmi yang dirilis menunjukkan bahwa video tersebut sama sekali tidak direkayasa. Setelah kejadian itu, Xu Du juga menjalani pemeriksaan medis menyeluruh dan terbukti tidak pernah menggunakan obat-obatan terlarang maupun zat peningkat performa. Usai pemeriksaan komprehensif tersebut, para pakar pun tidak mampu memberikan penjelasan yang masuk akal. Namun, fakta bahwa banyak pembuluh darah kapiler di lengan Xu Du yang pecah adalah sebuah kebenaran. Melalui serangkaian konseling mendalam, para pakar akhirnya berhasil memecahkan misteri di balik aksi Xu Du mencabut tiang basket tersebut.

Kesimpulannya adalah, pada saat itu Xu Du berada dalam kondisi sangat marah, ditambah dengan sinyal yang dikirimkan oleh korteks serebral, sekresi adrenalin yang melonjak drastis, serta tiang basket di Wachovia Center yang memang sudah lama tidak pernah diperbaiki—itulah sebabnya insiden tersebut bisa terjadi.

Baut-baut yang terpental copot juga telah diteliti, dan terbukti bahwa baut-baut tersebut memang sudah agak longgar.

Menurut penjelasan para pakar, kejadian ini seharusnya bisa dikategorikan sebagai tindakan yang melampaui batas kemampuan fisik manusia, meskipun batasan tersebut sangat sulit dicapai.

Setidaknya, jika sekarang Xu Du diminta untuk mencabut tiang itu sekali lagi, ia hanya memiliki niat namun kekurangan tenaga, dan tidak akan mampu melakukannya lagi.

Membaca laporan-laporan tersebut membuat Xu Du merasa lega; setidaknya ia tidak berakhir dijadikan kelinci percobaan untuk dibedah.

Meskipun para pakar telah memberikan penjelasan resmi, masih banyak pula para pembenci Xu Du di dunia maya yang melompat dan melontarkan kritik pedas terhadapnya.

Mereka menuduh Xu Du tidak memiliki jiwa kerja sama tim, dan hobi melakukan kekerasan fisik saat tidak bisa mengalahkan lawan di lapangan basket. Kendati demikian, hampir tidak ada satu pun pemain aktif yang berani berbicara macam-macam tentang Xu Du. Mereka merasa takut... bagaimana jika terjadi konfik? Lihat saja betapa mengerikannya tenaga Xu Du, ditambah lagi jika ia sampai mengamuk!

Bisa-bisa mereka langsung diangkat dan dipatahkan pinggangnya! Membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding, sehingga para pengamat bermulut besar itu pun memilih untuk bersikap patuh. Setelah kehebohan tentang aksi Xu Du mencabut tiang basket itu mereda, isu mengenai kepindahan Xu Du kembali menjadi sorotan utama.

Meski begitu, Xu Du saat ini sama sekali tidak terusik oleh urusan luar. Begitu musim ini berakhir dan tim dibubarkan, Xu Du langsung kembali ke kawasan Pecinan. Ia menyewa sebuah lapangan basket kecil dan berlatih teknik dasar di sana setiap hari.

Musim panas kali ini ia sangat sibuk, dan ia harus menguasai teknik dasarnya dengan sempurna.

Bursa transfer biasanya dibuka sekitar waktu tersebut, tetapi status Xu Du adalah pemain yang kontraknya telah habis, sehingga ia tidak terikat dalam kategori reguler tersebut. Oleh karena itulah Ye Fei menjadi orang yang paling sibuk saat ini. Jadwalnya dipadati setiap hari.

Ia harus menemui manajer umum dari berbagai tim, pelatih dari berbagai klub, terbang ke berbagai belahan dunia, serta meladeni banyak merek yang ingin menjadikan Xu Du sebagai bintang iklan mereka.

Menyaksikan performa gemilang Xu Du sepanjang tahun ini, Adidas dan Nike yang tadinya sempat memandang sebelah mata, kini terpaksa mengubah strategi awal mereka.

Namun, sikap Adidas tetap seperti biasa. Bagaimanapun juga, dalam bidang perlengkapan bola basket, Adidas adalah raja yang sesungguhnya.

Berbeda dengan cabang sepak bola di mana Adidas kesulitan menyaingi Nike, dalam ranah bola basket, Nike justru bukan tandingan Adidas.

Oleh karena itu, tawaran kontrak Adidas untuk Xu Du tetap berada di kisaran standar—tidak terlalu besar, tetapi juga tidak kecil. Kendati demikian, berbagai pabrikan lain berdatangan.

Nike meroket namanya di dunia bola basket karena berhasil bertaruh pada Michael Jordan, dan kali ini taruhan mereka adalah Xu Du.

Perusahaan lain yang juga datang menemui Ye Fei untuk urusan kontrak perlengkapan olahraga adalah Reebok. Penawaran yang diajukan oleh Reebok jauh lebih baik daripada Nike, namun Ye Fei menolak tawaran tersebut.

Lihat saja Yao Ming sebagai contoh nyata; sepatu basket Reebok terbukti cukup rawan cedera... setidaknya begitulah kenyataannya hingga saat ini.

Di sisi lain, Ye Fei justru membantu Xu Du menolak tawaran kerja sama dari pihak produsen sepatu Nike. Alasannya sederhana... sang bos besar Nike memiliki sedikit kecenderungan rasis.

Untung saja bukan Xu Du sendiri yang melakukan negosiasi langsung. Jika ia yang maju, ia pasti sudah menghajar bos itu babak belur. Meski begitu, situasi tersebut tetap membuat Ye Fei melontarkan rentetan caci maki yang pedas.

Masih ada beberapa pabrikan iklan lain yang datang mencari Ye Fei. Secara keseluruhan, Ye Fei adalah orang yang paling sibuk saat ini.

Sebaliknya, urusan Xu Du jauh lebih mudah diatasi. Ye Fei telah mencarikan beberapa orang untuk menemaninya berlatih.

Dua orang pelatih asisten; satu pelatih asisten khusus melatih pertahanan, dan satu lagi khusus melatih penyerangan. Keduanya adalah pelatih profesional yang didatangkan berkat hubungan baik dengan Grup Ye untuk melatih Xu Du selama musim panas ini.

Saat ini Xu Du tidak perlu mempelajari hal-hal yang terlalu rumit dan mencolok. Ia sudah menguasai terlalu banyak trik semacam itu. Hal paling esensial baginya sekarang adalah memantapkan teknik dasarnya. Selain kedua pelatih asisten tersebut, Ye Yun juga secara khusus memilih sekelompok orang dari Tiongkok untuk datang dan membantu Xu Du serta Ye Fei.

Salah satu dari mereka adalah ahli gizi pribadi Xu Du—orang yang saat ini sedang asyik bermanja-manja dengan istrinya di pinggir lapangan.

Chen Xin (karakter titipan dari warganet yang cerewet, tampil sebagai kameo), orang nomor dua di divisi makanan yang berada di bawah naungan Grup Ye. Seperti yang diketahui semua orang, posisi nomor satu diakui oleh pihak atasan, sementara posisi nomor dua diraih melalui kerja keras setapak demi setapak. Di usianya yang baru menginjak kepala dua, ia bisa dikatakan sebagai pemuda yang sangat berprestasi.

Kali ini ia langsung dikirim bertugas ke Amerika Serikat, dengan 'kedok' sekaligus mengurus pola makan Xu Du. Namun, dalam hatinya ia sangat paham bahwa dirinya dikirim ke sini tidak lebih dari sekadar pengasuh bagi Xu Du. Tugas utamanya adalah mengurus masalah makanan, sementara hal-hal lain tidaklah terlalu penting.

Target yang diberikan Ye Fei kepadanya sangat sederhana: makanannya harus enak, tampilannya menarik, aromanya menggugah selera, dan yang paling penting harus bernutrisi tinggi. Persyaratan semacam ini sempat membuat Chen Xin terdiam seribu bahasa. Cara memasak macam apa ini... siapa pun tahu bahwa makanan yang bernutrisi biasanya tidak enak, dan makanan yang enak sudah pasti tidak memiliki kandungan nutrisi yang seimbang.

Kendati demikian, kesulitan tersebut tidak mampu menghentikan Chen Xin. Hanya dalam waktu tiga hari, ia berhasil merancang seperangkat menu nutrisi baru khusus untuk Xu Du.

Mengingat statusnya sebagai salah satu petinggi Grup Ye, ia memiliki hak untuk membawa serta istrinya yang baru saja dinikahinya. Lin Jingyun, seorang gadis asal wilayah Jiangnan dengan penampilan yang cukup manis. Tingginya sekitar seratus enam puluh sentimeter, tampak sedikit mungil namun padat, memancarkan kesan lincah dan gesit.

Pasangan pengantin baru ini datang ke sini seolah sedang berbulan madu. Mereka terus-menerus bermesraan di pinggir lapangan. Xu Du sendiri tidak ambil pusing, tetapi orang-orang di sekitar mereka hampir merasa mual karena tidak tahan melihat kemesraan tersebut, sementara pasangan itu sama sekali tidak tahu malu.

Kisah Xu Du pada musim ini berakhir sampai di sini. Babak berikutnya akan mulai mengisahkan perjalanan baru Xu Du. Saya, Xiao Fei, akan menghadirkan musim baru yang sangat berbeda bagi kalian semua. Rekan-rekan setim yang tangguh dan tim-tim yang kuat akan segera bermunculan! Nantikanlah bersama-sama!

(Babak Rookie Awal, Selesai!)