Bab 166: Satu Lagi Anak

Meskipun putranya telah menjadi suami menantu yang tinggal di keluarga mertua, keluarga Zhao berada di Prefektur Baoding dan mengelola sebuah aula seni bela diri. Mereka biasanya memiliki hubungan dengan dunia persilatan. Menghitung waktu Hu Dafu akan segera dibebaskan, mereka berjaga-jaga di dekat kediaman keluarga Tao terlebih dahulu. Begitu Hu Dafu muncul, ia langsung dihajar habis-habisan. Mana mungkin Hu Dafu berani membalas dendam pada keluarga Tao? Ia hanya bisa berbalik dan mencari Anjing Tua He.

Ketika sampai di sini, Ximei mendengus dan berkata, "Jika kau mengira Hu Dafu datang untuk membalas dendam pada Anjing Tua He, maka kau sangat salah besar."

Donggua merasa tertegun di dalam hati, lalu pura-pura penasaran, "Tidak membalas dendam, masakkan melakukan bisnis bersama, senang bersama dan mencari uang bersama?"

"Betul sekali, memang begitu!" Ximei tersesat sinis. "Peristiwa hari itu, aku masih ingat dengan sangat jelas. Hari itu, aku sedang membawa keranjang sambil menjual biji melon. Dachengzi berlari menghampiriku dan memberitahuku bahwa ia melihat Hu Dafu mencari Anjing Tua He di mana-mana. Kudengar Anjing Tua He sedang berada di rumah saat itu, jadi Hu Dafu pergi ke rumahku. Bahkan jika Hu Dafu membunuh Anjing Tua He, aku tidak akan mengernyitkan dahi sedikit pun. Tetapi, Ah Huan ada di rumah. Hu Dafu bukanlah orang baik, dan Anjing Tua He jauh lebih buruk lagi. Aku khawatir jika Anjing Tua He terdesak, ia akan menyerahkan Ah Huan kepada Hu Dafu sebagai ganti. Hal semacam itu bukanlah pertama kalinya ia lakukan."

Dulu, ketika penagih utang datang ke rumah, He Wenguang berniat menyerahkan ibu Ximei sebagai jaminan. Perbuatan yang sama, jika sudah pernah dilakukan sekali, pasti akan terulang lagi.

"Lalu bagaimana?" tanya Donggua dengan penuh perhatian.

Senyuman di bibir Ximei semakin terlihat sinis. "Aku membawa Dachengzi berlari sekuat tenaga pulang ke rumah. Namun, begitu kami masuk ke dalam rumah, kami melihat Anjing Tua He dan Hu Dafu sedang membicarakan sesuatu dengan gembira, wajah mereka penuh senyuman, bagaikan dua ekor anjing sekandang yang terpisah selama bertahun-tahun."

Puk, Donggua dibuat tertawa. Perumpamaan Ximei ini benar-benar unik dan tidak biasa.

"Kau tahu apa yang sedang mereka bicarakan?" tanya Donggua.

"Saat itu, melihat aku dan Dachengzi menerobos masuk, Anjing Tua He merasa sangat tidak senang dan menyuruh kami segera enyah. Karena aku mengkhawatirkan Ah Huan, aku meminta Dachengzi berjaga di luar pintu, sementara aku masuk ke dalam untuk mencari Ah Huan."

Mendengar Ximei menyebut Dachengzi berulang kali, sebuah bayangan melintas di benak Donggua. Dachengzi ini kemungkinan besar adalah pria berbadan tegap yang dilihatnya di luar arena adu ayam lusa kemarin. Teman masa kecil yang disebutkan Ximei itu, besar kemungkinannya juga adalah dia.

"Begitu masuk ke dalam kamar, aku melihat wajah Ah Huan sangat pucat. Aku mengira Anjing Tua He kembali memukul dan memarahinya, jadi aku buru-buru bertanya apa yang terjadi.

Ah Huan menarikku ke samping dan berbisik memberitahuku bahwa bisnis yang dibicarakan Hu Dafu dan Anjing Tua He adalah menculik anak-anak. Hu Dafu juga bilang uang dari pekerjaan itu sangat mudah didapat, hanya perlu membawa anak keluar dari rumah, memperlihatkannya kepada seseorang, lalu membuangnya di mana saja. Satu anak dihargai sepuluh tael perak, dan jika pihak pembeli menyukainya, harganya akan menjadi dua puluh tael. Sebagai perantara, Hu Dafu tidak akan mengambil bagian dan semuanya akan diberikan kepada Anjing Tua He.

Alasan mereka tidak mencari orang lain adalah karena Anjing Tua He berpenampilan seperti orang baik. Di Lorong Sanshitou tidak banyak orang yang berpenampilan seperti orang baik, jadi kesempatan bagus ini diberikan kepada Anjing Tua He."

Donggua belum pernah bertemu He Wenguang, tetapi dalam kasus Nona Tao waktu itu, disebutkan juga bahwa He Wenguang tampak sopan seperti seorang cendekiawan. Tampaknya He Wenguang memang berwajah manusia berhati binatang.

"He Wenguang menyetujuinya?" tanya Donggua buru-buru.

Ximei tertawa dingin. "Apakah keparat tua itu akan menolak rezeki yang datang sendiri ke hadapannya? Dia tidak hanya menyetujuinya, tetapi juga menyuruh aku dan Ah Huan melepaskan pekerjaan kami dan membantunya mencuri anak-anak di luar."

Mendengar hal ini, Donggua tiba-tiba menyadari satu hal. Mungkinkah anak-anak yang hilang pada masa itu bukan hanya Mingxuan seorang?

"Kalian pergi?" tanya Donggua.

"Bagaimana mungkin bisa tidak pergi? Aku masih lumayan karena seharian berada di luar, tetapi Ah Huan masih berada di rumah. Saat itu usianya baru sebelas tahun, dan keparat tua itu sering memukulinya begitu saja, membuat anak itu sangat penakut. Hari itu, Anjing Tua He menyuruh kami mengikutinya ke Sekolah Swasta Keluarga Huang. Awalnya aku mengira dia hendak mencuri anak di dalam sekolah swasta, dan aku sempat berpikir, anak-anak di sekolah swasta ada yang berusia lima belas atau enam belas tahun, yang paling kecil pun tujuh atau delapan tahun, dan mereka semua bisa membaca serta menulis, pasti akan sulit untuk dicuri.

Namun, yang tidak kuduga adalah target Anjing Tua He bukanlah anak-anak di dalam sekolah swasta, melainkan putra bungsu dari guru sekolah tersebut.

Sekolah swasta menyediakan makan siang. Pada pagi hari, sang ibu sibuk di dapur. Semakin mendekati tengah hari, semakin sibuk pula ibu anak itu. Anak tersebut baru berusia lima tahun, dan dari penampilannya sangat terlihat sebagai anak dari keluarga terpelajar—berkulit putih bersih, berwajah manis, dan sangat tampan.

Ayahnya mengajar di bagian depan, sementara ibunya sibuk memasak. Anak itu sedang bermain bersama anak tetangga di ujung lorong.

Menjelang tengah hari, anak tetangga pulang untuk makan, dan hanya menyisakan anak itu sendirian di ujung lorong.

Anjing Tua He membeli sebuah manisan figur gula dan menyuruh Ah Huan memancing anak itu mendekat. Ah Huan juga masih anak-anak; anak-anak memanggil anak lain terasa lebih mudah dibanding jika dilakukan oleh orang dewasa.

Anak itu mungkin tidak pernah melihat orang jahat seumur hidupnya. Ah Huan mengucapkan kata-kata yang diajarkan oleh Anjing Tua He, dan anak itu langsung mengikuti langkah Ah Huan. Akan tetapi, Ah Huan sangat penakut. Melihat anak itu benar-benar mengikutinya, dia merasa sangat ketakutan, melempar manisan gula tersebut, lalu lari terbirit-birit.

Melihat anak itu hanya berjarak satu atau dua depa dari tempat persembunyiannya sementara Ah Huan justru kabur, Anjing Tua He mendadak panik. Menjelang tengah hari dan keadaan di sekitar sepi, Anjing Tua He menerkam, menyelipkan anak itu di bawah ketiaknya, lalu berbalik dan kabur.

Saat itu aku sedang bersembunyi di bawah pohon dan menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana Anjing Tua He merampas anak tersebut.

Tidak kukibuli kau, meskipun anak itu sangat malang, kami yang tumbuh di dalam kubangan lumpur ini memiliki rasa belas kasihan seberapa banyak? Kami bahkan tidak mampu melindungi diri kami sendiri, apalagi mengurus anak orang lain.

Melihat Anjing Tua He pergi jauh, aku pergi mencari Ah Huan. Karena penakut, Ah Huan tidak berlari terlalu jauh; ia bersembunyi di lorong sebelah sambil berjongkok di tanah dan menangis.

Khawatir Ah Huan akan dipukuli oleh Anjing Tua He setibanya di rumah, aku berniat membawanya bersembunyi di rumah Dachengzi. Ibu Dachengzi yang buta memiliki perangai yang sangat baik, dan kami bisa bersembunyi di rumah mereka selama sehari atau dua hari sampai Anjing Tua He mendapatkan sepuluh tael perak itu dan suasananya hatinya membaik sebelum kami pulang.

Aku menemani Ah Huan berjongkok di lorong itu selama setengah jam. Kakiku sampai mati rasa ketika aku berdiri. Kami beristirahat sejenak, lalu Ah Huan berkata kakinya sudah tidak sakit lagi, dan kakiku juga sudah tidak sakit, jadi kami berjalan menuju rumah Dachengzi.

Untuk pergi ke rumah Dachengzi, kami harus melewati ujung lorong tempat anak itu diculik tadi. Ah Huan khawatir dikenali orang sehingga tidak berani pergi. Karena aku tidak pernah menunjukkan wajahku, aku berkata akan pergi melihat-lihat terlebih dahulu, dan jika tidak ada orang, baru menyuruh Ah Huan menyusul.

Namun, begitu aku tiba di sana, aku melihat seorang wanita sedang menggendong seorang anak berjalan menuju lorong sambil mengomel, 'Berbaring tidur di bawah pohon, apa kau tidak takut ulat jatuh dari pohon dan menggigitmu sampai mati?'

Pakaian yang dikenakan anak itu sama persis dengan anak yang dibawa pergi oleh Anjing Tua He, dan wanita yang menggendong anak itu berjalan masuk ke dalam Sekolah Swasta Keluarga Huang.

Aku tidak percaya Anjing Tua He tiba-tiba berbaik hati mengembalikan anak itu. Sambil mengatupkan gigi, aku berniat mengejar untuk melihatnya. Kebetulan seorang murid keluar dari dalam. Melihat anak itu berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, aku bertanya kepadanya mengapa tidak makan dan malah keluar pada jam begini.

Murid itu mengira aku adalah tetangga yang tinggal di lingkungan tersebut, lalu berkata, 'Adik seperguruan bungsu hanya mengenakan sebelah sepatu saat kembali, dan istri guru menyuruhku keluar melihat apakah sepatunya jatuh di bawah pohon itu.'

Aku berkata sepertinya aku melihat sebuah sepatu, lalu menemani murid tersebut berjalan keluar lorong di sepanjang jalan sambil mengajukan beberapa pertanyaan. Murid itu masih kecil dan tidak berniat menyembunyikan apa pun. Katanya, sudah waktunya makan siang, istri guru keluar untuk memanggil adik seperguruan agar pulang makan, tetapi anak itu tidak ada di lorong. Akhirnya ia ditemukan di bawah pohon. Adik seperguruan mungkin kelelahan bermain dan sedang tidur berbaring di bawah pohon, dan saat ini belum bangun."