Bab Tujuh Puluh Tiga: Sang Adik Menjadi Pasangan Pemenang Ketiga Ujian Negara

Tuan Besar Ming sangat puas terhadap Chen Hongshen.

Keluarga Chen berasal dari Qingyuan, dan saat ujian daerah, Chen Hongshen sempat kembali ke Baoding. Saat itu keluarga Ming masih dalam masa berkabung. Chen Hongshen, atas permintaan Qi Wenhai, membawa surat dan beberapa buku baru yang tak bisa dibeli di Baoding untuk Tuan Besar Ming. Chen Hongshen berbicara dengan isi, sikapnya sopan, ditambah penampilannya yang menarik, meninggalkan kesan mendalam pada Tuan Besar Ming. Bahkan, ia sengaja menguji pengetahuan Chen Hongshen. Setelah Chen Hongshen lulus ujian, Tuan Besar Ming merasa sangat senang.

Karena itu, beberapa waktu lalu ketika Qi Wenhai menulis surat menanyakan urusan pernikahan anak-anak di rumah, Tuan Besar Ming teringat bahwa Ming Ya belum bertunangan. Maka ia menyebutkan hal itu dalam suratnya, dan tak disangka Qi Wenhai membalas dengan menyebut Chen Hongshen.

Karena urusan pembatalan pertunangan dengan Huo Yu belum juga terselesaikan, Qi Wenhai merasa tidak enak hati, sehingga ia sangat aktif dalam urusan pernikahan Ming Ya, membantu dengan sungguh-sungguh. Urusan ini berjalan lancar, kedua belah pihak merasa puas.

Untuk itu, Tuan Besar Ming merasa sangat bangga, seperti yang ia katakan pada Nyonya Besar, ini adalah pernikahan terbaik yang bisa ia berikan pada Ming Ya.

Tak disangka, hari ini Nyonya Besar malah menyiramkan air dingin padanya. Tuan Besar Ming serasa menelan lalat, betapa pun ia berusaha, tetap saja merasa tidak nyaman.

Tuan Besar Ming berjalan keluar dari halaman belakang dengan tangan di punggung, memutuskan untuk berjalan-jalan, menuju Gang Shuangjing, ingin menanyakan pada tukang kayu keluarga Zhang apakah bisa mengerjakan pesanan, meski harus membayar lebih, supaya perabotan Ming Ya bisa selesai sekaligus.

Baru saja melewati gerbang, seorang pelayan muda berlari tergesa-gesa menghampiri.

“Tuan Besar, menantu datang membawa hadiah musim!”

Tuan Besar Ming tertegun, kemarin orang dari keluarga Chen baru saja datang membawa hadiah, kenapa sekarang datang lagi?

“Masih Liu, si pengurus rumah?” Pengurus yang dikirim keluarga Chen bernama Liu, seorang pria tua berumur lebih dari enam puluh.

“Bukan pengurus, menantu sendiri yang datang dari ibu kota. Wah, naik kuda besar, sangat gagah. Orang-orang di sekitar semua keluar melihatnya.” Pelayan itu meraba kantong di pinggangnya, di dalamnya ada uang merah dari menantu, ketika ia buka, ternyata satu tael penuh.

Tuan Besar Ming tersenyum, keluarga besannya benar-benar menunjukkan ketulusan, sudah mengirim pengurus, sekarang mengirim Hongshen sendiri. Meski tahun ini tidak ada ujian utama, tapi tahun depan ada, Hongshen harusnya fokus belajar, namun malah datang ke Baoding, sungguh anak yang polos.

Hati Tuan Besar Ming yang tadinya suram menjadi cerah oleh kabar itu. Ia berkata, “Cepat undang menantu ke ruang depan, suruh orang ke Gang Shuangjing memanggil Tuan Kedua dan Tuan Ketiga, mana Tuan Muda? Ke mana dia? Cari dia kembali, adik ipar datang, sebagai paman dia tak boleh absen. Ada orang? Pesan satu meja hidangan di Restoran Juara!”

Langkahnya ringan, Tuan Besar Ming berjalan cepat, tapi saat ia melihat orang di hadapannya, senyum di wajahnya langsung membeku.

Menantu itu bukan Chen Hongshen, melainkan Huo Yu!

“...Mengapa kamu?” Tuan Besar Ming baru bisa berkata setelah lama terdiam.

“Kakak.”

Panggilan “Kakak” itu membuat hati Tuan Besar Ming yang melayang akhirnya kembali ke tempatnya.

Tidak memanggil “Tuan Besar”, tapi “Kakak”? Tuan Besar Ming memasang wajah serius, mengembuskan napas kesal dari hidungnya, “Kamu datang tepat sekali, kita perlu membicarakan soal pembatalan pertunangan.”

Tuan Besar Ming berbalik, mengangkat jubahnya, lalu duduk dengan gaya di kursi utama.

Huo Yu melihat sekeliling, para pelayan dan dayang menundukkan pandangan, diam seperti patung.

Tak ada yang mempersilakan duduk apalagi menyajikan teh, Huo Yu pun duduk sendiri di kursi bawah.

Tuan Besar Ming meliriknya dengan sudut mata, setelah beberapa tahun tak bertemu, kini ia makin tampan, sayang sekali ia adalah prajurit pembunuh dari Pengawal Ikan Terbang. Pilihan sang ayah, ah, sudah lah, lebih baik Chen Hongshen yang ia pilih sendiri untuk putrinya.

“Dulu adik ipar bertugas di Pengawal Ikan Terbang, sering di luar, sibuk urusan negara, tak bisa mengatur waktu sendiri, selama beberapa tahun tak sempat ke Baoding bertemu tiga kakak, mohon kakak memaafkan.”

Mata Huo Yu cerah dan dalam, Tuan Besar Ming tak tahan meliriknya beberapa kali. Setelah pindah ke ibu kota, tak pernah ke Baoding, bukan karena meremehkan keluarga mertua, tapi karena terlalu sibuk. Tuan Besar Ming tak bisa membayangkan betapa sibuknya sampai bertahun-tahun tak punya waktu luang. Sejak ia memutuskan berhenti mengejar ujian negara, setiap hari ia punya waktu senggang. Jadi, bukankah belajar dan ujian lebih baik? Masih muda malah jadi Pengawal Ikan Terbang, itu namanya tidak menekuni bidang yang benar!

Putrinya cantik, pandai memilih, bisa menjahit, bahkan bisa membaca mantra. Kalau keluarga menghadapi masalah, putrinya membaca “mantra langit dan bumi”, masalah pun selesai. Bahkan Dewi Sembilan Langit turun ke dunia pun tak sehebat itu.

Dengan demikian, Tuan Besar Ming merasa hanya pemenang ujian ketiga yang pantas untuk putrinya.

Mengapa bukan pemenang utama? Tentu saja, karena pemenang ketiga biasanya muda dan tampan, sementara pemenang utama? Sudahlah, pemenang utama yang muda dan tampan hanya ada di panggung opera.

Putrinya jelas pantas mendapat pemenang ketiga, kenapa harus menikah dengan Pengawal Ikan Terbang?

Jadi, pertunangan ini tidak cocok, harus dibatalkan segera. Tahun depan adalah tahun ujian besar, banyak sarjana baru, kalau tidak mendapat pemenang ketiga, bisa cari sarjana baru untuk dijadikan menantu.

Pengawal Ikan Terbang? Tidak perlu!

“Hmm, lalu mengapa hari ini kamu punya waktu?” Tuan Besar Ming memasang sikap, semakin angkuh, kakak tertua seperti ayah, setelah sang ayah pergi, dialah kepala keluarga Ming.

“Adik ipar sekarang tidak lagi di Pengawal Ikan Terbang, kebetulan bisa mengambil cuti beberapa tahun sekaligus, jadi datang ke Baoding untuk meminta maaf pada kakak, semoga kakak tidak mengingat kesalahan masa lalu.” Sikap Huo Yu tidak terlalu hormat, tapi terlihat lebih tulus.

Kata-kata selanjutnya diabaikan oleh Tuan Besar Ming, ia hanya tertarik pada kalimat pertama.

“Kamu bilang tidak lagi di Pengawal Ikan Terbang? Sekarang bertugas di mana?”

“Surat penugasan resmi belum turun, kalau tidak ada perubahan, harusnya ke Resimen Bendera Perkasa,” jawab Huo Yu.

Tuan Besar Ming seorang terpelajar, tak banyak tahu urusan militer, namun ia tahu Resimen Bendera Perkasa adalah salah satu dari lima resimen utama di ibu kota.

Resimen Bendera Naga, Bendera Maju, Bendera Perkasa, Bendera Cepat, dan Resimen Mesin Dewa, semuanya disebut Lima Resimen Utama Ibu Kota.

Sikap Tuan Besar Ming mulai melunak, masuk ke Resimen Bendera Perkasa berarti menjadi perwira militer sejati. Meski masih kalah dengan pejabat dari jalur ujian negara, tapi dibanding Pengawal Ikan Terbang, jauh lebih baik.

Tuan Besar Ming tak tahan melirik Huo Yu lagi, bahu lebar dan kaki panjang, memang tampak gagah seperti perwira, sayangnya berasal dari Kediaman Marquis Changping.

Begitu memikirkan masalah di Kediaman Marquis Changping, hati Tuan Besar Ming bergetar. Besan keluarga Ming, meski bukan keluarga terpelajar, haruslah keluarga bersih. Kediaman Marquis Changping, yang paling bersih mungkin hanyalah sepasang singa batu di pintu.

“Kamu pindah ke Resimen Bendera Perkasa, apakah ayahmu setuju?”

Tuan Besar Ming merasa pertanyaannya ini tak perlu, Marquis Changping terkenal malas belajar, mungkin bahkan tak tahu di mana Resimen Bendera Perkasa berada.