Bab Lima Belas: Putrimu

Dengan tatapan penuh jijik, Bunga Seribu Wajah memandang wanita yang bersembunyi di balik selimut tebal itu.

“Siapa orang itu?”

Hanya lima kata sederhana, namun Bunga Seribu Wajah tahu betul bahwa Nyai Liu mengerti siapa yang ia maksud.

Orang itulah yang membuat Nyai Liu menunda segalanya satu jam lamanya.

“Aku tidak tahu, aku tidak mengenalnya...” Nyai Liu baru saja membuka mulut, tiba-tiba ia merasakan panas merembes dari bawah tubuhnya. Ia tak mampu menahan diri! Rasa sakit merenggut habis-habisan harga dirinya, membuatnya lebih baik mati daripada hidup.

Bunga Seribu Wajah mengerutkan kening, tampak jijik di wajahnya. Indera penciumannya sangat tajam, apalagi dengan bau pesing yang menusuk seperti itu.

“Jadi kau benar-benar tidak tahu dan tidak mengenalnya,” Bunga Seribu Wajah menghela napas, “tapi aku tahu, dia seorang laki-laki. Laki-laki yang pernah memberimu anak.”

“Apa maksudmu?” Nyai Liu malu dan marah, suaranya bergetar karena emosi. Semua orang tahu, sejak muda ia telah bersumpah tak akan menikah. Mana mungkin ia pernah terlibat lagi dengan seorang pria?

“Aku bilang kau pernah diam-diam melahirkan seorang anak. Anak itu... tidak, hari itu yang mencarimu bukanlah laki-laki itu, melainkan anakmu!”

Bunga Seribu Wajah memejamkan mata, menahan gejolak dalam hati. Penyebab yang begitu sederhana, kenapa di kehidupan sebelumnya ia tak pernah memikirkannya?

Setelah Wang Cangnan dan Nyonya Liu meninggal dunia, ia mewarisi keahlian mereka dan menjadi pencari jejak. Ia melintasi gurun, menyeberangi Qilian, pergi ke perbatasan utara, menjelajah ke tanah Tibet, menapaki kota-kota benteng, membantu banyak orang menemukan sanak keluarga yang terpisah, harta yang hilang, bahkan pernah menangkap perampok besar. Namun, hanya dua anak itu yang tak pernah ia temukan.

Ia bukan Nyonya Liu. Nyonya Liu sampai akhir hayatnya pun tak percaya ramalan keluarga Liu akan pernah keliru. Tapi ia, berkali-kali bertanya, mungkinkah waktu itu ramalan Nyai Liu yang keliru? Karena itu, saat memutuskan untuk menyelidiki urusan Wei Qian ke utara, ia berencana sekalian bertanya langsung pada Nyai Liu. Sayang, ia belum sempat bertemu Wei Qian, sudah lebih dulu meregang nyawa.

“Nyai Liu, keahlian ramal keluarga Liu diwariskan pada perempuan, tidak pada laki-laki. Hingga generasimu, hanya tersisa kau dan Nyonya Liu. Kau bisa mengangkat menantu, biarkan putrimu belajar ilmu ramal, atau memilih salah satu dari keturunan Nyonya Liu. Tapi kau sudah bersumpah tak akan menikah, maka penerus keluarga Liu selanjutnya hanya bisa putri atau cucu perempuan Nyonya Liu.

Karena itu, saat anak Nyonya Liu hilang, kau seharusnya sangat khawatir. Mereka bukan hanya keponakanmu, tapi juga penerusmu.

Namun kau tak hanya tidak khawatir, bahkan membantu orang jahat, membuat Nyonya Liu mustahil menemukan kedua anak itu.

Keluarga Liu sangat sedikit keturunannya, bertahan sampai sekarang pun sudah begitu sulit, kau lebih tahu dari siapa pun. Jadi, satu-satunya alasan yang bisa membuatmu bertindak seperti ini, adalah karena kau merasa ada seorang gadis, yang menurutmu lebih layak menjadi penerus keluarga Liu, dan gadis itu tak lain adalah anakmu sendiri.”

Hening menyelimuti ruangan, suara jarum jatuh pun terdengar jelas.

Bunga Seribu Wajah tersenyum miris. Saat ini, Wang Cangnan dan Nyonya Liu mungkin masih dalam perjalanan ke barat laut. Mereka takkan pernah menyadari, seluruh pencarian mereka selama hidup hanyalah sebuah tipuan.

“Di mana kedua anak itu?”

Bunga Seribu Wajah mengulurkan tangan, membuka paksa selimut di kepala Nyai Liu. Senja telah tiba, ruangan remang-remang, namun Nyai Liu tetap saja terkejut luar biasa oleh pengungkapan tiba-tiba itu.

Ia menutup rapat kedua matanya, kedua tangannya yang kurus meraba udara, kakinya tetap bersilang erat.

Bunga Seribu Wajah tersenyum lembut, “Aku tanya sekali lagi, di mana kedua anak itu?”

“Bunga Seribu Wajah, bunuh saja aku! Bunuh saja aku!” Nyai Liu berteriak sekuat tenaga.

Bunga Seribu Wajah tahu, semua dugaannya benar.

Barusan, Nyai Liu jelas belum ingin mati, jika tidak, ia tak akan mengakui soal penundaan waktu itu.

Tapi sekarang, Nyai Liu justru meminta dirinya dibunuh. Kenapa?

Semua demi putrinya!

Nyai Liu takut identitas putrinya terbongkar, lebih baik ia mati daripada rahasia itu terungkap.

Betapa besarnya kasih ibu, yang tega mengorbankan anak orang lain demi anak sendiri. Bunga Seribu Wajah tak tahu harus menyebut Nyai Liu lucu, tragis, atau hina.

“Di mana kedua anak itu?” Bunga Seribu Wajah menekankan setiap katanya.

Nyai Liu tetap menutup mata rapat-rapat, menengadahkan leher, memperlihatkan tenggorokannya pada Bunga Seribu Wajah.

“Bunuh saja aku! Bunuh aku!”

Bunga Seribu Wajah menggeleng sambil tersenyum. Semakin Nyai Liu enggan mengungkap keberadaan dua anak itu, semakin besar kemungkinan mereka masih hidup.

“Begini saja, Nyai Liu, bagaimana kalau kita buat kesepakatan?” Belum sempat Nyai Liu menjawab, Bunga Seribu Wajah melanjutkan, “Aku tidak akan membunuhmu. Kau bisa memanfaatkan sisa hidupmu untuk mewariskan keahlianmu pada putrimu. Itu lebih baik daripada menunggu mati dan meninggalkan sederet buku tua untuk dipelajari anakmu sendirian. Syaratku, kau harus memberitahuku keberadaan dua anak itu. Soal bisa tidaknya kutemukan, itu urusanku. Tapi, kalau kau membohongiku, aku punya banyak cara untuk membuatmu mati.”

Setelah hening sejenak, Nyai Liu tak percaya dan bertanya, “Kau benar-benar hanya ingin tahu keberadaan kedua anak itu?”

“Aku tidak peduli urusan kotormu dan anakmu itu. Aku hanya ingin tahu keberadaan kedua anak itu,” jawab Bunga Seribu Wajah.

“Aku bisa memberitahumu, tapi aku punya satu syarat tambahan.” Mendengar sang putri tak perlu terungkap, pikiran Nyai Liu kembali jernih. Kini, ia kembali menjadi perempuan peramal yang penuh perhitungan.

“Ha, kau masih mau tawar-menawar? Baik, sebutkan syaratmu, aku ingin tahu apakah masuk akal,” Bunga Seribu Wajah menatapnya sambil tersenyum.

Nyai Liu menahan sakit, menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Perintahkan Nyonya Liu bersumpah kutukan. Ia dan seluruh keturunannya, mulai saat ini, dikeluarkan dari keluarga.”

Bunga Seribu Wajah tertawa geli, “Dikeluarkan dari keluarga? Keluarga Liu tinggal kau dan Nyonya Liu, masih sempat-sempatnya bicara soal dikeluarkan dari keluarga? Tapi, tak masalah, kalau itu maumu, silakan saja. Tapi Nyonya Liu sudah kau kirim ke barat laut, sekali jalan, mungkin sepuluh atau dua puluh tahun baru kembali. Bisa jadi, saat itu kau sudah tinggal tulang belulang pun tak bersisa.”

“Tak perlu Nyonya Liu sendiri yang bersumpah, biarkan anak perempuannya yang mewakili. Ibu dan anak itu terikat bathin, siapa pun yang bersumpah, yang lain pun akan terkena kutuk jika melanggar, meski berjauhan seribu mil,” kata Nyai Liu.

Bunga Seribu Wajah teringat pada kutukan yang selama ini menimpa keluarga Liu. Mungkin saja sumpah kutukan keluarga Liu benar-benar sehebat itu.

“Semua laki-laki keluarga Liu tewas, itu pun karena kutukan sumpah?” tanya Bunga Seribu Wajah.

Nyai Liu mendengus dingin, tak menjawab, namun jelas mengiyakan.

Ketika perempuan keluarga Liu menikah dan punya anak laki-laki, nama anak itu akan mengikuti nama ayahnya, hanya anak perempuan yang diwarisi nama keluarga dari ibu.

Jadi, tradisi keahlian ramal yang diwariskan pada perempuan bukan sekadar ilmu, tapi juga nama keluarga Liu hanya diteruskan oleh anak perempuan.

“Baik, aku terima syaratmu. Asal aku menemukan kedua anak itu, aku akan pastikan gadis kecil itu bersumpah kutukan di hadapanmu,” kata Bunga Seribu Wajah.

Sebuah pikiran melintas di benak Bunga Seribu Wajah, tidakkah Nyai Liu takut jika ia justru mengingkari janji setelah menemukan kedua anak itu?

Pasti Nyai Liu masih punya siasat tersembunyi.

Namun sekarang, Bunga Seribu Wajah tak mau pusing soal itu. Ia harus menemukan kedua anak itu terlebih dahulu. Soal jebakan Nyai Liu, bahkan jika anak-anak itu sudah terkena racun, itu urusan nanti.

“Baik, sekarang berikan aku penawar racun,” kata Nyai Liu.

Anak panah kecil itu, setelah mengenai kucing hitam, racunnya sudah banyak berkurang. Ditambah lagi Bunga Seribu Wajah telah membersihkannya dengan saputangan, jadi racun yang tersisa di anak panah itu sangat lemah. Menancap di tubuh Nyai Liu, sekalipun tanpa penawar, tidak membahayakan nyawa.

Namun, Bunga Seribu Wajah sengaja menusukkan anak panah itu ke titik darah di kedua lutut Nyai Liu. Saat itu Nyai Liu duduk bersila, setelah titik darah itu tertusuk, kakinya tak bisa bergerak sama sekali, bahkan untuk berganti posisi pun tak mampu. Jika racun tidak segera dinetralisir, kedua kakinya mungkin akan lumpuh selamanya.

Tapi sekarang, Nyai Liu sudah tak dapat bergerak. Jika bukan karena Bunga Seribu Wajah ingin mengetahui keberadaan dua anak itu, membunuh Nyai Liu bukanlah perkara sulit.