Bab Tiga Puluh Delapan: Mawar dan Melati

Dulu, sebelum keluarga Bibi Gemuk pergi, mereka menandatangani kembali perjanjian sewa rumah dengan Nyonya Cui. Karena itu, Qiao Yi hanya tahu bahwa rumah itu dihuni oleh keluarga Cui yang beranggotakan empat orang. Ditambah lagi dengan kerabat dari pihak ibu, jadi ketika melihat Ming Hui yang menyamar sebagai laki-laki, ia hanya mengira gadis cilik itu adalah salah satu anak di keluarga Cui, tanpa tahu bahwa ada seorang Guru Wang yang juga tinggal di sana.

Andai saja ia tahu, gadis muda yang pandai meramal itu, Guru Wang dari Biara Yunmeng, juga tinggal di rumah tersebut, Kepala Pengawal Qiao pasti sudah mengundangnya ke kantor pengawalan untuk membuka altar dan melakukan ritual.

Wang An, sesuai pesan Ming Hui, menunggu kedatangan Qiao Yi. Melihat Qiao Yi datang membawa hadiah untuk mengucapkan terima kasih, Wang An dengan tenang mengeluarkan setumpuk kertas tebal.

Qiao Yi tertegun sejenak, apa maksudnya ini?

Jangan-jangan gadis sakti itu ingin mengujinya dalam soal sastra?

Ia hanyalah orang kasar, bisa memahami buku kas saja sudah bagus, mana mungkin menulis puisi? Namun, jika memang harus menulis puisi, apa boleh buat. Kalau bukan karena petunjuk gadis sakti itu, mungkin kantor pengawalan Zhenyuan miliknya sudah gulung tikar.

Qiao Yi pun menggertakkan gigi, memejamkan mata, dan mengambil selembar dari tumpukan kertas itu. Setelah membuka mata dan melihat isinya, ia tidak salah duga, ternyata memang puisi. Tapi, ada yang terasa aneh.

Ia melihat lagi ke tumpukan kertas itu, semuanya berisi hal yang sama—puisi dan nama.

"Menanam mawar mudah, harum melati tetap tinggal. Ming Yang dan Yi Yi saling rindu, debu ribuan mil, menatap ke barat di bawah paviliun willow."

Bagi orang luar, kalimat-kalimat ini terdengar tak nyambung. Tapi jika Wan Cangnan dan Nyonya Liu melihatnya, mereka pasti langsung curiga.

Ayah dan anak Wan Cangnan tidak bisa bersentuhan dengan mawar dan melati, hanya mereka dan Ming Hui saja yang tahu soal ini. Ming Yang dan Yi Yi adalah nama dua anak kecil, sementara Wanli dan Liuting adalah nama samaran Wan Cangnan dan Nyonya Liu.

Di bagian akhir, tertulis nama Bai Qianbian dari Prefektur Baoding.

Sebenarnya, Wang An pun tidak sepenuhnya paham makna kata-kata tentang mawar dan melati di kertas itu, tapi ia tahu, ini untuk menemukan orang tua kedua anak itu. Kenapa harus ditulis seperti itu, ia pun tak mengerti.

"Nona kami bilang, jika Kepala Pengawal Qiao datang untuk berterima kasih, tak perlu bawa hadiah atau uang, cukup membantu satu urusan ringan saja."

Qiao Yi menunjuk kertas-kertas itu, "Ini urusan ringan itu? Bagaimana caranya?"

"Kabarnya kantor pengawalan anda sering ke barat laut?"

Qiao Yi mengangguk. "Benar."

Itu bukan rahasia. Kafilah dagang Yongxing selalu bolak-balik antara Baoding dan barat laut dua kali setahun. Pengelola utama Yongxing, Feng, adalah saudara angkat Qiao Yi. Yongxing dan Zhenyuan sudah bekerjasama selama sepuluh tahun.

"Nona kami bilang, cukup minta para pengawal, bila melihat rumah singgah di barat laut, tempelkan satu lembar kertas ini di depan rumah singgah itu. Tak perlu lakukan apa-apa lagi."

"Hanya itu? Cukup tempelkan kertas ini di depan rumah singgah?" Qiao Yi bertanya.

"Betul, itu pesan dari nona kami," jawab Wang An.

Qiao Yi makin penasaran, "Oh ya, siapa nama gadis sakti itu? Apakah ia ada di rumah?"

Wang An menunjuk baris terakhir di kertas itu, "Bai Qianbian, itu nama nona kami."

Qiao Yi adalah orang dunia persilatan, walaupun tak paham isi kertas itu, ia tak bertanya lebih jauh. Sudah dipercaya orang, mengorek terlalu dalam tidak baik.

Qiao Yi pun membawa setumpuk kertas itu. Beberapa hari kemudian, kantor pengawalan Zhenyuan mengawal kafilah Yongxing meninggalkan Baoding menuju barat.

Wang An mengantar mereka pergi, bersenandung riang, lalu ke Biara Huizhen untuk melapor pada Ming Hui.

“Nona, apakah orang tua Xiao Wan dan anak Liuting itu bisa paham maksud tulisan di kertas? Kenapa tidak langsung saja diberitahu bahwa anak mereka ada di sini?”

Ming Hui menggeleng. "Kalau aku langsung menulis, ‘Wanli, Liuting, anak kalian ada pada kami, segera datang ke Baoding untuk menjemput’, menurutmu mereka akan percaya?"

Wang An berkedip-kedip. Kenapa tak percaya? Kalau dia sendiri... eh, mungkin juga tidak percaya.

Ming Hui sangat memahami Wan Cangnan dan Nyonya Liu, terutama Nyonya Liu. Ia bisa saja tidak percaya pada langit dan bumi, tapi ia pasti percaya pada perhitungan keluarga Liu. Kalau tidak, di kehidupan sebelumnya, ia tak akan mencari anaknya bertahun-tahun di barat laut.

Itulah sebabnya Ming Hui menulis tentang mawar dan melati. Ayah dan anak Wan Cangnan alergi pada dua bunga itu. Meski hanya menyebabkan ruam merah, jika musuh tahu, sedikit saja diperalat bisa berakibat fatal.

Dua bunga itu adalah rahasia keluarga Wan Cangnan.

Kini, seseorang menuliskan dua bunga itu dan nama keempat anggota keluarga mereka dalam satu puisi, jelas itu sebuah ancaman—menggunakan nyawa anak-anak mereka sebagai sandera.

Meskipun mereka menduga itu hanya jebakan atau sia-sia, mereka pasti tetap akan datang.

Ming Hui sangat mengenal mereka, ia yakin mereka pasti datang.

"Kalau mereka benar-benar datang ke Baoding, bagaimana menemukan kita? Anda tak menulis alamat," tanya Wang An yang masih bingung.

Ming Hui tersenyum, "Paman Haiquan sedang mencari toko. Saat Wan Cangnan dan Nyonya Liu tiba, toko kita sudah buka."

Dari barat laut ke Baoding, meski bukan sepuluh ribu, tapi ribuan li jauhnya, mana mungkin mereka bisa sampai secepat itu.

Ming Hui tidak terburu-buru. Sekarang ia sedang belajar ilmu bela diri bersama dua pendeta Qingfeng dan Qingping.

Di kehidupan sebelumnya, ia baru belajar bela diri saat berusia empat belas tahun, itu pun sudah terlambat. Namun, ia tetap bisa menguasai ilmu silat. Kali ini ia mulai lebih awal, dan punya pengalaman kehidupan lalu, sehingga dua pendeta itu pun sering memuji bakat Ming Hui dalam seni bela diri.

Tak terasa, sudah masuk akhir Maret. Ketika Wang An kembali ke Biara Huizhen, ia membawa dua surat kepemilikan rumah.

"Eh, ini surat rumah toko? Kenapa ada dua? Dibeli, bukan disewa?"

Wang An sangat senang, "Awalnya ayahku mencari toko sewa, tapi kebetulan bertemu pemilik yang ingin berinvestasi usaha lain. Karena butuh uang tunai, ia menjual dua toko sekaligus. Ayahku melaporkan pada Guru, lalu Guru bilang sekalian saja beli dua toko itu."

"Uang dari Guru? Dua toko ini untukku semua?" tanya Ming Hui.

"Guru bilang, kedua toko ini sepenuhnya untuk Nona, dan uangnya dianggap pinjaman dari beliau," ujar Wang An.

Ming Hui sangat gembira, merasa Guru benar-benar seperti orang tua sendiri. Rasanya ingin memeluk Guru dan berterima kasih seratus kali.

Dua toko itu letaknya berdampingan, walau tidak besar, tapi bisa digabung jadi satu atau dikelola untuk dua jenis usaha berbeda.

Ming Hui berpikir, akhirnya memutuskan untuk membobol tembok di antara dua toko itu dan menjadikannya satu toko besar.

Namanya pun dipilih: Bai Qianbian.

Dengan Wang Haiquan, Wang Ping, dan Wang An, urusan renovasi dan dekorasi toko tidak perlu Ming Hui pusingkan. Sebulan kemudian, di Baoding berdirilah sebuah toko rempah baru bernama Bai Qianbian.