Bab Dua Puluh Delapan: Amarah Tuan Besar Ming

"Ketulusan hati Nona Besar Ming sungguh patut dipuji. Jika ingin mendoakan ayah, maka datang ke Kuil Huizhen memang pilihan yang paling sesuai," ujar Nyonya Jiang Tua sambil mengangguk-angguk, sudut matanya melirik adiknya, Nyonya Jiang Muda, yang tampak ragu. Nyonya Jiang Tua pun berhenti sejenak, lalu bertanya, "Apakah Nona Besar Ming ingin mengikuti Guru Wang untuk belajar Tao?"

Guru Wang tersenyum, "Aku sudah punya tujuan sendiri. Tidak akan merepotkan kalian."

Mereka berdua segera berkata, "Tidak merepotkan sama sekali," namun diam-diam keduanya merasa lega, sikap mereka menjadi makin hormat dan ramah.

Setelah kembali ke kota, Guru Wang menulis surat dan mengirimkannya ke kediaman keluarga Ming di Barat Kota.

Surat itu dikirimkan melalui pintu utama dan sampai langsung ke tangan Ming Hui. Saat Nyonya Besar mendengarnya, itu sudah hari berikutnya.

Keesokan harinya, Ming Hui pergi menemui Tuan Besar Ming.

Mendengar Ming Hui ingin pindah ke kuil Tao, Tuan Besar Ming terdiam. Dulu ia sibuk dengan urusan luar dan administrasi keluarga, sehingga kurang memperhatikan urusan di dalam rumah. Namun sekarang, ketika ia sedang menjalani masa berkabung dan selalu berada di rumah, ada hal-hal yang meski tidak ingin tahu pun, pasti akan diketahui.

Misalnya, pada hari pertama Ming Hui pindah ke rumah, Nyonya Besar memanggil seorang pelayan dari desa yang punya bau badan untuk melayani Ming Hui. Atau ketika Ming Hui menampar Wu Lizhu, bahkan ketika Nyonya Besar pura-pura sakit tempo hari, ia juga mengetahuinya.

Namun sebagai kepala keluarga, ia tidak mungkin terus-menerus mempermasalahkan segalanya, menuntut siapa benar siapa salah.

Dulu, sebelum keluarga besar itu dibagi, tiga keluarga tinggal bersama dan konflik kecil tidak pernah berhenti. Setelah berpisah, justru hubungan menjadi lebih akrab karena hanya sesekali berkumpul.

Tuan Besar Ming berpikir, Ming Hui sudah bertunangan. Setelah masa berkabung tiga tahun selesai, dia pun sudah cukup umur untuk menikah. Waktu tinggal di rumah sebenarnya hanya sekitar tiga atau empat tahun saja.

Baik Nyonya Besar maupun Ming Hui, selama tidak saling berseteru secara terang-terangan, takkan ada masalah besar. Lagipula, dengan dirinya sebagai kakak tertua, Ming Hui takkan diperlakukan semena-mena. Apalagi, adik perempuannya itu bukan tipe yang mudah diinjak.

Tiga atau empat tahun itu akan berlalu sekejap mata.

Namun, Tuan Besar Ming benar-benar tidak menyangka, Ming Hui justru ingin meninggalkan rumah dan pindah ke kuil Tao. Ini jelas tidak bisa dibiarkan. Kalau ayah mereka tahu di alam sana, pasti juga takkan merestui.

Ming Hui kembali ke rumah keluarga utamanya untuk berbakti pada ayah, juga untuk menunggu masa menikah. Tidak mungkin saat sudah cukup umur, harus dijemput dari kuil Tao.

Semakin dipikirkan, Tuan Besar Ming semakin merasa tidak setuju. Ia pun menggelengkan kepala, "Adik kecil, jika kau ingin mendoakan ayah, biarlah kakak iparmu... atau adik iparmu menemanimu tinggal beberapa hari di kuil Tao. Ming Ya juga bisa ikut. Bagaimana menurutmu?"

Sebelum datang, Ming Hui sudah menduga kakaknya takkan setuju. Bagaimanapun, membiarkan gadis yang belum menikah tinggal lama di kuil Tao, walaupun untuk mendoakan ayah, akan jadi bahan omongan orang.

Ming Hui menjawab dengan tenang, "Kakak, kau juga tahu aku tak ingin menikah dengan Huo Yu."

Begitu kata-kata itu keluar, Tuan Besar Ming terdiam. Bukankah sedang membicarakan soal pindah ke kuil? Kenapa jadi membahas Huo Yu?

Tuan Besar Ming memang tidak menyukai Huo Yu. Pertama, ia merasa Huo Yu tidak sepadan dengan adiknya. Keluarga Ming memang bukan keluarga terkaya, tapi berasal dari keluarga terpelajar, sedangkan Huo Yu tidak punya keluarga atau marga, bahkan dicemooh orang sebagai anggota Pengawal Ikan Terbang. Dengan latar belakang seperti itu, menikahi gadis dari keluarga sederhana pun sudah pantas. Jika dengan keluarga Ming, itu jelas terlalu tinggi buatnya.

Kedua, sikap Huo Yu sangat arogan. Belum menikah saja, sudah tidak menghormati keluarga calon mertuanya. Orang seperti itu jelas bukan pasangan yang baik.

Tuan Besar Ming mengingat kembali kejadian malam itu. Huo Yu, selain berwajah tampan, tak ada kelebihan lain.

Padahal, itu hal yang paling tidak penting. Pria asal punya wajah yang baik, anggota badan lengkap, dan tidak menghambat kemajuan dalam ujian negara, itu sudah cukup. Wajah tampan tidak bisa dijadikan makan.

Dengan pikiran seperti itu, Tuan Besar Ming semakin yakin pertunangan itu harus dibatalkan. Ayah pasti sudah terlalu larut dalam kepercayaan Tao, hingga menikahkan adiknya dengan orang seperti itu.

"Tenanglah adik kecil, satu dua tahun lagi, aku akan menulis surat dan membatalkan pertunangan itu untukmu," ujar Tuan Besar Ming.

Ternyata seperti di kehidupan sebelumnya, Tuan Besar Ming menganggap perkara ini terlalu sederhana. Ia pikir, selama ia yang turun tangan, pertunangan pasti bisa dibatalkan.

Mengenai membatalkan pertunangan, Ming Hui sudah menyadari bahwa dirinya waktu itu memang terlalu gegabah.

Saat di kuil tua itu, ia terlalu terburu-buru. Seharusnya tidak langsung meminta Huo Yu membatalkan pertunangan, namun dipikirkan matang-matang dulu.

Tapi yang sudah terlanjur diucapkan, tak perlu disesali. Ming Hui sudah lama merelakannya.

Ia berkata, "Kakak, hari itu kau juga melihat dan mendengar sendiri di kuil tua, Huo Yu jelas tidak akan dengan mudah setuju membatalkan pertunangan. Bukan karena dia harus menikah dengan keluarga Ming, tapi karena ia tidak ingin kehilangan muka.

Itulah sebabnya aku ingin tinggal di kuil Tao, satu untuk mendoakan ayah, kedua agar dia tahu aku sungguh-sungguh ingin jadi Taois. Setelah satu dua tahun, kakak bisa mengajukan pembatalan pertunangan dengan alasan itu. Saat itu, harga dirinya tidak akan terusik. Daripada menikahi seorang Taois, lebih baik membatalkan dan menikahi gadis lain. Bagaimana menurutmu, Kakak?"

Tuan Besar Ming tetap tidak setuju, "Dia anggota Pengawal Ikan Terbang, apa yang tidak bisa ia lakukan? Kau tak takut dia membuat keributan di kuil? Lagi pula, sekalipun sudah membatalkan pertunangan, jika kau terus tinggal di kuil, apa kata orang? Siapa yang berani melamar? Tak mungkin hanya karena Huo Yu, kau jadi tidak menikah selamanya?"

Ming Hui dalam hati berpikir, memang ia ingin tidak menikah seumur hidup, tapi tentu saja tak bisa diucapkan. Bahkan guru Taoisnya saja tidak setuju, apalagi Tuan Besar Ming.

"Kakak, tenang saja. Guru punya hubungan baik dengan dua nyonya tua di Kuil Huizhen. Kalau guru yang bicara, aku bisa tinggal di sana. Apakah Huo Yu berani membuat keributan di kuil itu? Dia tak takut dua nyonya tua itu melaporkan langsung ke istana? Lagi pula, aku tidak akan tinggal di kuil selamanya. Setelah masa berkabung, aku pasti pulang ke rumah. Kakak, usiaku baru dua belas tahun, tiga tahun lagi pun baru lima belas. Daripada sibuk memikirkan perjodohanku, sebaiknya kakak pikirkan Ming Da dan Ming Ya."

Ming Da enam belas tahun, Ming Ya empat belas, memang usia yang tepat untuk membicarakan perjodohan. Namun meski tahun depan masa berkabung mereka selesai, Tuan Besar Ming dan Nyonya Besar masih dalam masa berkabung, sehingga belum bisa secara resmi mengadakan pertunangan.

Tentu saja Tuan Besar Ming tahu soal ini, Nyonya Besar sudah sering mengingatkannya.

Namun yang lebih ia perhatikan adalah ucapan Ming Hui sebelumnya, "Guru Wang mengenal dua nyonya tua keluarga Jiang?"

"Benar, guru menulis surat, katanya guru besar dulu sangat akrab dengan Pemimpin Kuil Yanshou. Baru-baru ini guru berkunjung ke dua nyonya tua itu, dan mereka bilang lain waktu ingin bertemu denganku juga."

Kuil Yanshou adalah nama lama Kuil Huizhen, dan Pemimpin Kuil itu dulunya yang menampung dua nyonya tua tersebut. Kini Pemimpin Kuil sudah lama wafat, namun Tuan Besar Ming yang berasal dari Baoding tentu pernah mendengar kisah lama itu.

"Kuil Huizhen ya... Itu memang berbeda dengan kuil lain. Pengawal Ikan Terbang pun harus menaati aturan di sana." Tuan Besar Ming mengelus janggutnya dan ragu. Memang, membiarkan gadis keluarga tinggal di kuil Tao bisa jadi bahan omongan, tapi kalau itu Kuil Huizhen, ceritanya lain. Dua nyonya tua di sana bukanlah Taois, jadi jika Ming Hui tinggal satu dua tahun di sana, justru reputasinya akan semakin baik.

"Baiklah, kita bicarakan lagi lain kali. Jika Guru Wang sudah kembali dari perjalanan, aku akan berunding dengannya."

Ming Hui memang berbeda dengan gadis lain di keluarga Ming. Sejak kecil ia sudah berguru, jadi urusannya tidak bisa diputuskan hanya oleh Tuan Besar Ming, tapi juga harus mendapat persetujuan Guru Wang.

Ming Hui mengangguk sambil tersenyum, lalu pamit kembali ke paviliunnya untuk meracik rempah-rempah.

Tuan Besar Ming merasa urusan ini setidaknya baru bisa dibahas beberapa bulan lagi, jadi ia pun tak terlalu memikirkannya.

Namun, tiga hari kemudian, tanpa diduga, Guru Wang mengirimkan kartu kunjungan.

Keluarga Ming sedang menjalani masa berkabung. Meski ia adalah guru Ming Hui, Guru Wang tetap mengikuti aturan, memperlihatkan sopan santun sebagaimana mestinya.

Tuan Besar Ming tak tahu bahwa Guru Wang masih di Baoding. Saat menerima kartu kunjungan, ia sempat heran, bukankah Guru Wang sedang bepergian? Mengapa sudah kembali?

Sore itu juga, Guru Wang datang menemui Tuan Besar Ming. Setelah berbasa-basi, Guru Wang pun menyatakan ingin membawa Ming Hui menemui dua nyonya tua keluarga Jiang.

Tuan Besar Ming hanya bisa menghela napas. Jelas adik perempuannya memang tak ingin tinggal di rumah, sampai-sampai meminta Guru Wang segera membawanya ke Kuil Huizhen.

Semakin dipikir, Tuan Besar Ming makin merasa bersalah. Ayah mereka dulu sudah membagikan semua harta, rumah, dan tanah yang bisa diberikan. Sebagai anak sulung, tentu ia mendapat bagian paling banyak.

Namun, sebagai kakak tertua, ia tetap merasa gagal menjaga adik perempuannya...

Tuan Besar Ming terdiam lama, akhirnya mengangguk setuju agar Guru Wang membawa Ming Hui ke Kuil Huizhen.

Ia tahu, kalau sudah pergi, setidaknya dua tiga tahun Ming Hui takkan pulang.

Setelah mengantarkan Guru Wang, Tuan Besar Ming masuk ke ruang kerja dan tak keluar-keluar. Sampai waktu makan malam tiba, ia tetap tak keluar. Nyonya Besar sampai harus mengutus pelayan beberapa kali untuk memanggilnya, barulah ia pulang dengan wajah tidak senang.

Nyonya Besar tersenyum, "Lihat, anak-anak semua menunggu ayah."

Tuan Besar Ming melirik anak-anaknya yang duduk di meja makan, sorot matanya makin kelam.

Semua anggota keluarga ada, hanya Ming Hui yang tidak.

"Kenapa adik kecil tidak ikut makan?" tanya Tuan Besar Ming.

Nyonya Besar mencakar kukunya, tapi wajahnya justru semakin tersenyum, "Adik kecil sejak kecil besar di kuil Tao, tidak sama seperti kita, jadi..."

Jadi tidak perlu dipanggil.

Namun kalimat itu belum selesai keluar dari mulutnya, sudah diputus oleh Tuan Besar Ming.

Tuan Besar Ming pun marah besar, ingin membalik meja, namun meja kayu cendana terlalu berat. Ia hanya mampu mengangkat sedikit, meja tidak bergeser, ia makin kesal, lalu mengambil mangkuk terdekat dan membantingnya ke lantai!

"Kuil Tao, kuil Tao, apa hubungannya adik kecil tumbuh di kuil dengamu? Tak bisakah sehari saja kau tidak menyebutnya? Begini caramu jadi kakak ipar? Adik kecil sudah lama pulang, pernahkah kau peduli padanya walau sedikit saja?"