Bab Tiga Puluh Tiga: Mati dengan Layak

Ketika Minghui tiba, Bibi Cui sedang membuat sosis kering di halaman rumah Bibi Pang. Di atas bambu jemuran yang digunakan untuk menjemur sosis, sudah tergantung dua baris sosis kering.

“Bibi Cui, buat sebanyak ini, apa mau dijual?” tanya Minghui sambil menelan ludah. Dulu saat tinggal di gunung, setiap musim dingin, Bibi Cui selalu membuat sosis kering, tapi jumlahnya tidak banyak. Setengahnya dibawa Wang Haiquan untuk kedua anak lelakinya, sisanya selalu untuk Minghui.

Karena perbedaan iklim, sosis kering utara berbeda dengan selatan, pembuatannya sederhana, tapi rasanya luar biasa.

Sudah lebih dari dua puluh tahun Minghui tidak mencicipi sosis kering buatan Bibi Cui. Ia mengendus, ingin sekali makan sekarang, lalu harus bagaimana?

Melihat Minghui, Bibi Cui sudah tersenyum lebar, matanya menyipit bahagia. “Bukan untuk dijual, semua ini buat kalian makan. Dulu tinggal di kuil tidak leluasa, sekarang punya rumah sendiri, mau buat berapa banyak pun bisa, tak akan mengganggu Guru Besar. Haha, sungguh senang.”

Melihat Minghui seperti kucing kecil yang tergoda, Bibi Cui tertawa, “Nanti setelah kering, aku suruh Wang An mengantarkan ke rumahmu. Kudengar Guru Besar bilang rumahmu tidak berdempetan dengan tempat tinggal para pendeta, jadi lebih leluasa, bisa makan apa saja. Aku juga mengawetkan telur ayam asin lima rasa, nanti kalau sudah matang, aku kirim juga. Sayang di kota Baoding susah cari telur bebek. Setelah Tahun Baru, ketika musim semi tiba, aku akan suruh Wang An beli di danau, biar Bibi Cui mengawetkan telur bebek untukmu.”

“Wah, aku tunggu ya, Bibi Cui,” jawab Minghui riang.

Dari balik tirai katun, muncul kepala kecil. Rambutnya tipis, tapi tetap dibentuk dua sanggul kecil, tampak lucu dan menggemaskan.

Minghui mendekat. Gadis kecil itu kali ini tidak menghindar seperti biasanya. Ia menatap wajah Minghui dengan mata besar hitam putih yang jernih. Minghui tersenyum dan bertanya, “Kamu masih ingat kakak?”

Anak itu tetap diam, tapi mengulurkan jari putih mungilnya, menunjuk ke sudut bibir kiri Minghui.

Tatapan Minghui menelusuri jari si anak, lalu ia tersenyum lebar, “Kamu, ternyata kamu tahu?”

Bagian yang ditunjuk anak itu adalah tempat tahi lalat yang biasa ia tambahkan saat menyamar menjadi Hua Qianbian.

Gadis kecil itu tidak berkata apa-apa, matanya beralih dari wajah Minghui, lalu menatap ke arah Buwan yang sedang membantu Bibi Cui di halaman. Ia menatap Buwan, lalu melihat Minghui, kemudian menundukkan kelopak matanya.

Minghui membelai kepala anak itu sambil tersenyum. Dulu, gadis kecil ini pernah melihat wajah aslinya, tapi waktu itu terlalu terkejut, sehingga tidak menyadari. Kini meski masih bungkam, hidupnya sudah lebih tenang, dan naluri anak-anaknya membuat ia mampu mengekspresikan perasaan.

Bocah kecil ini, bukan hanya mengenali Minghui sebagai Hua Qianbian, juga tahu ia adalah Buwan yang pernah datang sebelumnya.

Benar-benar darah keluarga Wan.

Ibu Wancangnan, Xue Bingxian, adalah ahli penyamaran terbaik di dunia persilatan.

Xue Bingxian tahu latar belakang keluarga Liu, dan menentang keras perjodohan anaknya, Wancangnan, dengan Liu Sanniang. Namun Wancangnan bersikeras ingin menikah dengan Liu Sanniang, sehingga hubungan ibu dan anak itu sangat tegang. Bertahun-tahun kemudian, Wancangnan dan Liu Sanniang akhirnya bersatu, membuat Xue Bingxian marah dan memilih mengasingkan diri di pegunungan.

Keahlian menyamar Minghui diajarkan langsung oleh Wancangnan. Setelah Xue Bingxian pergi, Wancangnan tak pernah lagi menggunakan ilmu itu, dan semua yang ia tahu diwariskan pada Minghui.

Dan anak perempuan kecil ini, jelas berbakat besar. Minghui tersenyum padanya, lalu berbisik pelan, hanya bisa didengar mereka berdua, “Kakak pasti akan membantumu menemukan ayah, ibu, dan kakakmu.”

Masih ada satu kalimat lagi yang belum diucapkan Minghui: jika pada akhirnya mereka tetap tidak ditemukan, ia akan mengajarkan semua yang pernah ia pelajari dari Wancangnan dan Liu Sanniang pada anak ini.

Setelah berpamitan pada Bibi Cui, Minghui menyuruh Buwan membantu di sana, lalu pergi ke halaman Wang Guru Besar di sebelah. Melihat punggung Minghui, Bibi Cui tersenyum bahagia. Gadis itu sudah pulang, bahkan udara di musim dingin ini terasa hangat.

Saat Minghui masuk ke halaman, Wang An sedang membelah kayu. Biasanya pekerjaan kasar seperti itu dilakukan di halaman sebelah, tetapi karena Bibi Cui sedang membuat sosis, ia khawatir serpihan kayu berterbangan membuat kotor, jadi Wang An membelah kayu di sini. Suara keras kayu yang dibelah menambah suasana hidup di halaman yang biasa sunyi itu.

Wang Guru Besar sedang bermeditasi, Minghui tidak mengganggu. Ia kembali ke halaman dan mengobrol dengan Wang An.

“Wang An, di Gang Angin ada kabar baru?” tanya Minghui.

Wang An meletakkan kapaknya, berpikir sejenak, lalu berkata, “Nyonya Liu belum juga membuka lapak. Awalnya banyak orang datang mencari, katanya sepuluh hari sudah lewat, tapi pintu rumahnya tetap tertutup. Berapa kali pun diketuk, tak ada jawaban. Orang-orang khawatir sesuatu terjadi, lalu memanggil kepala rukun. Kepala rukun bilang, biar ada yang memanjat tembok untuk melihat keadaan dalam. Aneh juga, begitu ada yang memanjat, murid kecil Nyonya Liu keluar dari ruang tengah, mengomel tidak senang.

Setelah pintu dibuka, murid kecil itu bilang gurunya masih bertapa, tidak boleh diganggu. Bahkan ia mengancam, kalau ada yang memanjat lagi, akan melapor pada pejabat.

Kepala rukun jadi malu, langsung pergi. Tapi para tamu tetap tidak mau pergi, terutama seorang nyonya yang mengeluarkan sebatang perak besar dan memaksa murid kecil itu menerimanya, katanya hanya ingin bertanya satu pertanyaan saja pada Nyonya Liu, hanya satu...”

Kening Minghui berkerut. Ia teringat pada seseorang. “Nyonya itu, apakah penampilannya sangat anggun dan lembut, ditemani seorang pembantu tua, dan bicara dengan logat selatan?”

“Benar, nyonya itu memang berlogat selatan. Murid kecil itu tidak mau terima peraknya, tapi nyonya itu tetap memaksa. Lalu datang seorang pria seperti pengurus, membujuk nyonya itu. Mereka bicara pelan-pelan, aku kebetulan agak jauh, tidak jelas apa yang mereka bicarakan. Akhirnya nyonya itu mengikuti sang pengurus pergi, tapi sampai di mulut gang, dia masih menoleh ke rumah Nyonya Liu, tampak berat hati.

Menurut dugaanku, nyonya itu pasti punya urusan besar. Kalau tidak, mana mungkin begitu mendesak ingin bertanya pada Nyonya Liu.”

Setelah Wang An selesai bercerita, Minghui bertanya, “Lalu, apakah nyonya itu kembali lagi?”

Wang An menggeleng, “Tidak ada lagi. Bukan hanya nyonya itu, sejak hari itu tak ada orang lagi datang mencari Nyonya Liu. Sudah jelas, murid kecil itu saja mengancam akan melapor, siapa yang mau cari masalah? Aku setiap hari tetap mampir ke Gang Angin, awalnya murid kecil itu selalu keluar membeli makanan, kadang beli roti daging keledai, kadang beli pangsit ayam. Tapi lima hari terakhir, ia tak pernah keluar lagi. Hari ini aku belum ke sana, nanti setelah selesai membelah kayu, aku akan tanya ke penjual pangsit dan roti daging keledai, kalau murid kecil itu keluar, pasti mereka tahu.”

Minghui mengangguk, “Tunggu aku, aku ikut denganmu.”

Wang An tertegun, Minghui sudah masuk ke ruang utama. Sekitar satu batang dupa kemudian, seorang gadis asing keluar dari dalam.

Penampilan gadis itu biasa saja, tapi tahi lalat hitam di sudut bibirnya sangat mencolok.

“Kau siapa? Bagaimana bisa…” Wang An langsung siaga, menggenggam kapak erat-erat.

“Kataku tadi, tunggu aku. Sekarang kita bisa berangkat.” Minghui tersenyum.

Wang An melongo, menatap Minghui dengan bodoh, “Kau… kau…”

Minghui melangkah ke pintu, “Ini aku, ayo pergi.”

Sudah beberapa hari Minghui tidak ke Gang Angin. Dua pohon besar di mulut gang telah meranggas, rantingnya bergetar tertiup angin dingin, suasana terasa sangat sepi.

Dulu, setiap kali Minghui datang ke gang ini, selalu ada orang menunggu untuk bertanya ramalan. Tapi kini, seperti kata Wang An, tak seorang pun tampak di sana.

Karena sepi, Minghui tak mau membuang waktu. Ia berkata pada Wang An, “Tunggu di sini, aku masuk dulu.”

Wang An masih bingung, apa maksud “masuk dulu” itu, ketika Minghui sudah melompat ke atas tembok, lalu melesat ke halaman dalam.

Wang An melongo, mengucek matanya. Ia memang tak terlalu kenal dengan Nona Besar, hanya sering dengar kabar dari orang-orang kuil bahwa ia berjiwa bebas. Tapi tak disangka, ia ternyata sangat lihai memanjat tembok.

Halaman itu masih sama seperti terakhir kali Minghui datang, bahkan lubang besar di tanah belum tertimbun, hanya saja susunan formasi sudah dibongkar, barangkali supaya murid kecil, Adu, bisa keluar membeli makanan.

Minghui melangkah ke ruang tengah. Ia tahu, saat ini Nyonya Liu pasti sedang menanti kabar darinya.

Pintu ruang tengah hanya setengah terbuka. Baru saja Minghui mendekat, ia sudah mencium bau amis darah. Keningnya berkerut, jangan-jangan ia terlambat, seseorang sudah lebih dulu membunuh Nyonya Liu?

Minghui mundur, berjalan ke bawah jendela, melubangi kertas jendela, dan mengintip ke dalam.

Sambil membuat suara kecil, ia melihat Nyonya Liu duduk membelakangi jendela di atas dipan. Begitu mendengar suara, ia tiba-tiba berbalik. Matanya masih tertutup kain hitam.

Minghui tertawa, “Aku kira kau sudah mati, ternyata masih hidup.”

Dari balik jendela, Nyonya Liu tersenyum dingin, “Bukankah kau juga masih hidup?”

“Iya, mungkin kau kecewa. Aku masih hidup, dan si Kucing Hitam juga, malah hidup sehat.” Minghui tertawa.

“Hmph, binatang tak berguna itu,” dengus Nyonya Liu.

Minghui meninggalkan jendela, masuk ke kamar sebelah dari ruang tengah. Begitu masuk, ia tahu sumber bau darah itu.

Di lantai kamar tergeletak seorang, tubuhnya penuh darah.

Adu, murid kecil yang hilang lima hari itu!

Darah sudah mengering, wajahnya mulai membiru, entah sudah berapa lama meninggal. Musim dingin, dan tidak ada pemanas di dalam rumah, jadi bau tidak tercium dari luar.

“Kau yang membunuhnya?” tanya Minghui.

“Pengkhianat, sama saja dengan binatang itu, pantas mati,” jawab Nyonya Liu dengan marah.

Minghui melirik kakinya. Kaki Nyonya Liu terlipat dalam posisi aneh, jelas sesuai dugaannya, sudah lumpuh.

Kain hitam masih menutup mata Nyonya Liu. Minghui tahu, saat ini, satu matanya masih dapat melihat.

“Kau kan peramal hebat, kenapa tak bisa meramalkan hidup matiku?” tanya Minghui.

Ia sangat paham pola pikir orang seperti Nyonya Liu. Bagi Nyonya Liu, jika dikatakan tak bisa meramal, artinya ia tak pantas disebut Nyonya Liu. Itu lebih menyakitkan daripada kehilangan kakinya.

Karena itu, Minghui mengibaskan sapu tangan di depan matanya, seolah ingin menguji apakah ia masih bisa melihat.

“Omong kosong apa itu? Siapa bilang aku tak bisa meramal? Aku… aku…”

Tiba-tiba Nyonya Liu terdiam, mulutnya menganga kaget, tapi tak keluar suara. Ia sadar, itu sapu tangan milik Hua Qianbian, di dalamnya ada bubuk bisu, sama seperti yang dulu mengenai Adu.

Mengira Adu, Nyonya Liu sempat lega. Racun bisu itu hanya bertahan sehari, besoknya Adu bisa bicara lagi.

Tapi kenapa kepalanya jadi pening dan mengantuk? Ia ingin bicara, tapi mulutnya tak bisa mengeluarkan suara. Ia ingin melirik dengan mata yang tersisa, menembus kain hitam, tapi kelopak matanya terasa berat, dan sekejap kemudian ia terjatuh.

Minghui menghela napas, menyeret tubuh Nyonya Liu dari dipan, lalu bersama mayat Adu, keduanya dilempar ke ruang rahasia di bawah dipan.

Dulu, Nyonya Liu pernah mengurung keponakannya di sana, sekarang biar ia sendiri merasakan jadi tahanan menjelang ajalnya.

Namun, Nyonya Liu masih lebih beruntung. Ia masih ditemani muridnya. Kalau saja muridnya tak ia bunuh, mungkin anak itu bisa menyelamatkannya. Tapi sekarang, ia hanya bisa menjaga jenazah dingin, menunggu ajal di kegelapan.

Membiarkan Nyonya Liu mati di situ, memang sudah sepantasnya.

Sebelum pergi, Minghui menutup rapat pintu ruang rahasia dengan batu bata, lalu membersihkan sisa darah Adu agar penghuni berikutnya tidak ketakutan.

Ia memeriksa setiap sudut rumah, akhirnya menemukan sebuah gembok perak pembawa panjang umur yang dibungkus kain merah di bawah bantal Nyonya Liu.

Bagian depan gembok panjang umur itu diukir tulisan “Bunga Mekar Rezeki Bertambah”, jelas milik seorang anak perempuan. Bagian belakang terukir satu huruf kecil: “Ru”.

Minghui mengernyit, nama anak perempuan yang ada unsur “Ru”.

Ia mengocok gembok itu, ternyata kosong, tapi ada sesuatu di dalamnya.

Dengan kuku, ia membuka celah gembok, dan menemukan secarik kertas kuning tua.

Di atas kertas tertulis delapan karakter, sepertinya tanggal lahir seseorang.

Minghui memasukkan kembali kertas itu, mengunci ulang gembok, lalu menyimpannya di dalam baju.

Ketika ia melompat turun dari tembok, Wang An hampir menangis saking lega, “Nona Besar, akhirnya kau keluar juga. Aku benar-benar khawatir.”

Minghui tersenyum manis, “Tak apa. Lain kali kamu akan terbiasa.”

Wang An: Lain kali?

Namun, dalam hati Minghui masih ada dua pertanyaan, satu, ia belum tahu di mana anak perempuan Nyonya Liu, kedua, kenapa Adu disebut pengkhianat? Apakah musuh Nyonya Liu bukan hanya Hua Qianbian, tetapi ada orang lain?

Tapi Minghui sudah tak sabar berurusan dengan Nyonya Liu. Semua itu bisa dicari tahu nanti, tapi Nyonya Liu tidak boleh dibiarkan hidup.

Minghui menoleh ke arah barat laut. Musuh kedua orang tua angkatnya, akhirnya mati di tangannya.