Bab Empat Puluh Satu: Istrimu Sudah Dewasa?

Huo Yu tidak terburu-buru pergi. "Karena ini waktu istirahat, maka aku ingin menebus semua cuti yang selama bertahun-tahun belum pernah aku ambil."

Ji Mian jadi kesal, dia malah berani mengajukan syarat?

"Satu bulan." Suara Ji Mian terdengar tak ramah.

"Tiga bulan," Huo Yu semakin menjadi-jadi.

"Untuk apa kau butuh libur selama itu? Anak muda, harus rajin," Ji Mian berkata dengan nada penuh makna, seperti atap rumah yang tidak lurus, tiang di bawah pun akan bengkok; keluarga Huo memang ada Huo Zhanpeng.

"Aku ada urusan besar soal pernikahan yang harus kuselesaikan, Tuan juga tahu, urusanku tak ada yang bisa menggantikan. Aku tak punya jasa, sebentar lagi akan dipindahkan ke Resimen Bendera Perkasa, cuti untuk menikah, masa itu terlalu berlebihan?"

"Oh, istrimu sudah cukup umur?" Ji Mian masih ingat, dulu saat Huo Yu pertama kali berkunjung ke rumahnya, istrinya langsung jatuh hati dan ingin menjodohkan Huo Yu dengan keponakan perempuannya.

Saat itu Huo Yu bilang ia sudah bertunangan, tapi calon istrinya belum dewasa...

Sebelum itu, di mata Ji Mian, Huo Yu hanyalah pemuda dingin dan angkuh. Bisa dibayangkan, sejak ucapan itu keluar, citra pemuda es itu langsung runtuh.

"Benar, tahun lalu dia sudah dewasa."

Ji Mian melambaikan tangan. "Baiklah, tiga bulan pun tiga bulan, tapi jangan kira setelah masuk Resimen Bendera Perkasa kau bisa bermalas-malasan. Kalau ada tugas, kau harus siap dipanggil setiap saat."

Huo Yu memberi hormat dan berbalik pergi.

Ji Mian menatap punggung yang kian gagah itu, lalu menghela napas.

Dulu, selain Kaisar Agung, ada pula Tuan Besar Shi yang ikut bersaing memperebutkan kekuasaan. Setelah negeri ini stabil, Tuan Besar Shi kehabisan jalan, membawa sisa pasukannya melarikan diri ke Qiongzhou.

Pada masa Kaisar Kedua, kerajaan mengirim pasukan ke selatan, keturunan Tuan Besar Shi menyerah, dan putra sulungnya diangkat menjadi Adipati Pengembalian. Namun, belum genap setahun, Adipati itu mati secara misterius.

Bertahun-tahun kemudian, Pengawal Ikan Terbang menemukan dua putra Adipati Pengembalian melarikan diri ke sebuah pulau di Laut Timur, mendirikan kerajaan kecil sendiri, mengaku sebagai Raja Timur dan Raja Barat.

Selama lebih dari seratus tahun, keturunan Raja Timur dan Barat berkembang biak di pulau itu, memanfaatkan jalur laut menjadi saudagar, tampaknya sudah tak lagi berniat merebut kekuasaan.

Beberapa tahun lalu, saat itu Huo Yu menjabat sebagai pemimpin ratusan Pengawal Ikan Terbang di Weihui, ia tiba-tiba membawa anak buahnya menyusup ke wilayah lain untuk menangkap dua pembunuh wanita.

Walau kedua pembunuh itu akhirnya bunuh diri, tapi kemudian diketahui mereka adalah orang suruhan Raja Timur dan Raja Barat.

Huo Yu mendapat penghargaan, tapi karena tindakannya tanpa izin, ia dihukum cambuk dan terpaksa terbaring di ranjang berhari-hari.

Karena peristiwa itu, Ji Mian yang jauh di ibu kota mulai memperhatikan pemuda ini. Apalagi, Huo Yu ternyata yatim piatu, dan di Pengawal Ikan Terbang, posisi tertentu memang cocok untuk anak yatim.

Namun, meski yatim piatu, silsilahnya tetap diselidiki sampai tiga generasi ke atas. Dan ternyata, Huo Yu adalah putra sulung sah dari Adipati Changping, Huo Zhanpeng!

Bahkan, benar-benar putra kandung.

Ji Mian merasa janggal. Kalau saja wajah Huo Yu tidak mirip Huo Zhanpeng, mungkin ia sudah curiga Adipati itu hanya bapak tiri. Bagaimana mungkin Adipati Changping punya anak seperti Huo Yu?

Keluarga Adipati Changping menyembunyikan putra sulungnya di luar rumah, ini bukan perkara kecil. Pengawal Ikan Terbang bertugas mengawasi pejabat, dan meski Huo Zhanpeng tidak terlalu pandai, keluarga Huo adalah keluarga pahlawan pendiri negeri, keluarga militer, tapi justru menyembunyikan putra sulung sahnya, ini bukan hanya soal urutan keluarga, tapi juga niat buruk tersembunyi!

Keluarga Adipati Changping takut bila rumahnya runtuh tak ada penerus, jadi lebih dulu menyembunyikan putra utama sebagai cadangan untuk bangkit lagi?

Ji Mian pun melapor sebagaimana mestinya. Saat itu, Kaisar baru saja memegang tampuk kekuasaan, ingin mencari pengalaman, dan Putri Tinggi Dingxiang adalah adik Permaisuri, maka Kaisar masih memberi muka pada Huo Zhanpeng, kasus ini pun tidak diumumkan.

Kaisar memanggil Huo Zhanpeng, memarahi habis-habisan hingga ia tak berdaya, lalu buru-buru mengutus orang ke Weihui untuk menjemput Huo Yu.

Karena kejadian itu, Putri Tinggi Dingxiang juga diperingatkan Permaisuri, dan diperintahkan agar Huo Yu segera diakui kembali ke keluarga. Jika tidak, reputasi buruk memperlakukan putra sulung takkan pernah hilang.

Dulu, bahkan Adipati Changping yang tua datang sendiri tidak berhasil membawa Huo Yu pulang, apalagi Huo Zhanpeng hanya mengirim dua kepercayaan, bisa membawa Huo Yu pulang benar-benar mustahil.

Akhirnya, Huo Zhanpeng terpaksa memohon ke rumah Ji Mian. Ji Mian adalah atasannya Huo Yu, dan sebagai ayah, Huo Zhanpeng tak punya kuasa pada putranya, jadi ia hanya bisa meminta bantuan atasan.

Akhirnya, Huo Yu dipindah ke ibu kota, namun ia tidak pernah masuk ke rumah Adipati Changping, melainkan tinggal di gang Tianshui di kota barat, sebuah rumah warisan dari kakeknya, Tabib Tua Feng, tempat ibunya dulu menikah.

Saat Huo Yu pulang ke rumah, penjaga rumah memberitahu, setelah kejadian itu, Qi Wenhai sempat datang lagi, tapi saat tahu Huo Yu belum pulang, ia tampak sangat kesal.

Huo Yu diam saja, tidak berkata apa-apa.

Malam harinya, Zhu Yun, Deng Ce, Su Changling, dan Jin Shoulin juga mendapat kabar cuti. Mereka heran, tiga bulan penuh, ini ada apa sebenarnya?

Keempatnya tinggal hanya dua jalan dari gang Tianshui. Leluhur Su Changling dulu pernah menjadi pengawal Kaisar Agung, lalu keluarganya mendapat anugerah rumah besar berlantai lima di ibu kota. Karena merupakan hadiah istana, rumah itu tidak boleh diwariskan secara pribadi, sehingga menjadi rumah bersama. Setiap keturunan Su yang ke ibu kota boleh tinggal di situ, maka Su Changling mengajak yang lain untuk tinggal bersama, sehingga keempatnya tinggal satu atap.

Mereka hanya tahu akan cuti tiga bulan, selebihnya tidak tahu apa-apa.

Huo Yu pun memberitahu bahwa ia akan dipindahkan ke Resimen Bendera Perkasa, ia merasa sangat malu. Awalnya ia ingin membawa mereka ke masa depan yang baik, kini justru harus "menganggur" di sana.

Tak disangka, setelah mendengar itu, keempatnya malah tertegun, lalu—

Zhu Yun berkata, "Kudengar di Resimen Bendera Perkasa setiap hari makan daging dan minum arak, bahkan ada daging sapi."

Su Changling menimpali, "Katanya para penyanyi di sana semua cantik-cantik."

Deng Ce menambahkan, "Konon di sekitar Resimen Bendera Perkasa banyak binatang buruan, mau berburu pun bebas, atasan tidak akan melarang."

Jin Shoulin pun berkata, "Dan gajinya dobel..."

Huo Yu: Apa kalian tidak salah fokus?

"Kalian ingin ikut?" tanyanya.

Keempatnya mengangguk keras-keras, "Tentu saja! Tempat sebagus itu, siapa yang tak mau?"

Huo Yu: Ternyata dia terlalu khawatir.

"Anak muda harus rajin," Huo Yu meniru nada Ji Mian.

Keempatnya malah tertawa-tawa, "Benar-benar bisa ke Resimen Bendera Perkasa?"

"Penjagal Ji sudah setuju? Tak mungkin posisi kita diambil orang lain kan?"

Huo Yu merasa lelah, ia berdeham, "Mau ikut ke Resimen Bendera Perkasa boleh, tapi bantu aku menikah dulu."

Praaak!

Kau menikah, kami yang bantu? Bantu apanya, jadi saksi atau membantu di kamar pengantin?

Tentu saja, tak ada yang berani mengucapkan ini, mereka masih sayang nyawa, Huo Yu bisa saja menghajar mereka.

"Kepala Huo, asal kau minta, mau mencuri atau merampok pun kami siap. Tapi katanya kakak ipar sakit parah, bisa menikah?"

Jangan kira mereka tak tahu apa-apa, pejabat Kementerian Ritus, Qi Wenhai, sudah datang ke rumah Adipati Changping, dan alasan ingin membatalkan pertunangan adalah karena Nona Ming memang sakit keras.