Bab Empat Puluh Tujuh: Membawa Aura Maut (Mohon Langganan, Mohon Suara Bulan, Mohon Donasi)

Tuan Besar Ming sama sekali tak dapat membayangkan, ketika Huo Yu datang melamar dengan menunggangi kuda gagah, eh, di belakangnya malah ada beberapa gadis cantik? Benar saja, itu adalah hadiah lamaran, baru saja ditebus dari Gedung Peony, masih segar hangat.

Hanya dengan membayangkan itu, Tuan Besar Ming merasa adiknya memilih menjadi pendeta Tao, sepertinya bukanlah perkara yang mengancam nyawa.

Tuan Besar Ming tidak merasakan sedikit pun kebanggaan karena calon adik iparnya berubah menjadi putra bangsawan. Ia adalah seorang cendekiawan, membaca kitab-kitab klasik, menjaga kehormatan, dan kini hanya merasa malu, sangat malu.

"Adik, jangan dilihat lagi, jangan sampai matamu ternoda." Ia mengulurkan tangan mengambil kembali surat itu.

Ming Hui mengusap matanya dengan sapu tangan, bukankah tadi Engkau yang menyuruhku membaca?

"Kakak, sekarang urusan membatalkan pertunangan jadi lebih mudah." Ming Hui berujar lirih. Dahulu Huo Yu sendirian, baik lamaran maupun pembatalan cukup dengan keputusannya. Tapi kini, Huo Yu telah menjadi putra sulung sah Marquis Changping, urusan ini harus diputuskan oleh si kupu-kupu tua itu.

"Bagaimana bisa begitu?" Tuan Besar Ming merasa sekarang malah semakin sulit. Dahulu cukup mencari Huo Yu, kini harus berurusan dengan Marquis Changping. Mengingat segala perbuatan sang Marquis, ia merasa tidak nyaman.

Ming Hui tersenyum tipis, "Rumah Marquis Changping adalah keturunan bangsawan turun-temurun, keluarga kita dibanding mereka hanyalah keluarga kecil, tidak sepadan. Tak perlu kita mencari mereka, keluarga Marquis pasti ingin membatalkan pertunangan ini."

Tak heran Kepala Daerah Dingxiang ingin menemuinya, tampaknya memang ingin membuatnya mundur dengan cara halus.

Tuan Besar Ming terdiam, Kaisar baru saja mengutus kepala pelayan kepercayaannya ke Gunung Wudang untuk menyambut Dewa Agung Zhenwu, Qi Wenhai selaku pejabat Departemen Upacara pun ikut serta. Perjalanan pulang-pergi memakan waktu setengah tahun, sehingga surat yang dikirimkan Tuan Besar Ming baru diterima setelah Qi Wenhai kembali ke ibu kota.

Kemarin, Tuan Besar Ming menerima balasan dari Qi Wenhai, membuatnya gelisah semalaman, untuk kedua puluh enam kalinya menyalahkan Tuan Tua Ming.

Kini, setelah mendengar penjelasan Ming Hui, ia baru menyadari, dahulu Huo Yu adalah pemuda miskin, menikahi keluarga Ming berarti menaikkan derajat, namun sekarang Huo Yu adalah putra bangsawan, terus berhubungan dengan keluarga Ming justru menjadi tidak sepadan.

Perbedaan status kedua keluarga terlalu jauh, tidak cocok.

"Tetap saja tidak bisa, harus kita pihak perempuan yang mengajukan pembatalan. Jika keluarga Huo mendahului, orang lain akan mengira adikku yang bermasalah."

Adiknya memang tidak punya kekurangan, kecuali keinginan kuat untuk menjadi pendeta, mengapa harus keluarga mereka yang membatalkan pertunangan? Jika harus membatalkan, biarlah keluarga Ming yang mengajukan.

Keesokan harinya, Ming Hui bersama Tuan Ming ketiga dan Ming Da berangkat menuju Gunung Yunmeng untuk memindahkan makam keluarga Bai.

Guru Wang merasa khawatir, sehingga ia menyuruh Wang Haiquan membawa Wang Ping dan Wang An ikut serta.

Di saat lereng gunung mulai dipenuhi warna merah, Ming Hui akhirnya kembali ke Gunung Yunmeng.

Namun ia tak sempat bertemu dengan Tuan Wei, karena setahun lalu, Tuan Wei telah diangkat menjadi kepala daerah Qinzhu dan membawa keluarganya ke Shanxi.

Tuan Wei selama bertahun-tahun menjabat di Qixian, kini akhirnya naik pangkat, bagi dirinya ini adalah kabar bahagia.

Semua ini berbeda dengan kehidupan sebelumnya, di mana Tuan Wei tetap berada di Qixian, suatu tahun turun hujan deras berhari-hari, Tuan Wei terpeleset di tanjakan saat memeriksa bencana di desa, kakinya pincang hingga akhirnya pensiun.

Saat itu, Wei Qian sudah menikah dan punya anak, istrinya adalah putri seorang sarjana dari Weihui. Di dinasti ini, tidak ada aturan pejabat pensiun harus pulang ke kampung halaman, sehingga keluarga Tuan Wei tetap tinggal di luar kota Weihui, di sebuah perkebunan.

Wei Qian melakukan pelanggaran di Weihui, dan di kehidupan sebelumnya Ming Hui juga meninggal di Weihui.

Sedangkan Tuan Tua Lin, setelah Tuan Tua Ming wafat, ia mengubur keinginannya menjadi abadi, akhirnya kembali ke kampung halamannya di Hejian untuk menikmati usia senja.

Ming Hui berdiri lama di depan rumah pertapa yang sudah tak digunakan.

Di kehidupan sebelumnya, saat Ming Hui memulihkan luka di rumah keluarga Wei, ia mendengar dari petugas bahwa Tuan Tua Lin mengalami stroke akibat ketakutan dari kebakaran besar itu, belum sempat keluarga dari Hejian datang, ia sudah meninggal.

Namun di kehidupan kali ini, banyak hal berubah, Ming Da selamat, guru juga masih hidup, kuil Yunmeng tetap ramai, Tuan Wei naik pangkat ke Qinxian, bahkan Tuan Tua Lin juga kembali hidup ke kampung halamannya.

Dan Ming Hui akhirnya dapat melihat pohon-pohon plum tua di Gunung Yunmeng.

Mengenai barat laut, mungkin ia tak sempat pergi ke sana, karena Wan Cangnan dan Liu San Niang telah menemukan anak mereka.

Memikirkan hal-hal ini, Ming Hui tak bisa menahan senyum di sudut bibirnya. Ia benar-benar telah melakukan banyak hal sejak terlahir kembali.

Di luar rumah pertapa ada sebatang pohon kesemek, setiap tahun Tuan Tua Ming menunggu hingga musim embun beku sebelum menyuruh anak Tao naik ke pohon memetik buah. Ming Hui sangat menyukai kesemek, tak sabar menunggu embun beku, ia bersama Bu Chi Bu Wan berlari dari kuil Yunmeng, mencuri kesempatan saat Tuan Tua Ming sedang bermeditasi, naik ke pohon dengan tangga untuk memetik buah. Namun tubuhnya yang pendek membuatnya hanya bisa memetik sedikit, sering ketahuan Tuan Tua Ming, sehingga anak Tao disuruh melapor ke Guru Wang.

Sekarang belum musim embun beku, buah kesemek belum merah sepenuhnya, masih kuning keemasan tergantung di dahan.

Namun di bawah pohon sudah tak ada lagi tangga, entah di mana dibuang.

Ming Hui mencari ke sana kemari, sampai akhirnya menemukan tangga tua itu tergeletak sendirian di belakang rumah pertapa di antara rumput liar.

Ming Hui memeriksa, meski sudah tua, tangga itu belum rusak, dan ia tidak terlalu berat, sepertinya masih aman dipakai.

Ia mengangkat tangga dan berjalan ke depan, tiba-tiba ia berhenti.

Di bawah pohon kesemek itu, entah sejak kapan berdiri seorang lelaki.

Berpakaian dan berambut hitam, seperti awan gelap di hari cerah, sangat mencolok di tengah warna-warni musim gugur.

Hati Ming Hui bergetar, ia menegakkan tangga dan memegangnya dengan satu tangan, tangan lainnya cepat-cepat merogoh kantong kain kuning yang dibawa, mengambil sekantong abu dupa.

Lelaki berpakaian hitam itu tiba-tiba menoleh, bayangan dahan pohon menutupi wajahnya, membuat rautnya samar, namun matanya terang bagaikan bintang dingin, membuat Ming Hui sejenak terkesima. Ia mengenal mata itu, pernah melihatnya... Itu Huo Yu!

Ming Hui secara refleks melihat ke lengan Huo Yu, tak ada busur tangan, lalu ia melihat ke pinggangnya, juga tidak ada busur tangan. Ia diam-diam merasa lega, pantas ia tidak merasa sakit, Huo Yu tidak membawa senjata.

Selagi Ming Hui mengamati Huo Yu, Huo Yu pun menatapnya.

Satu tangan memegang tangga, tangan lainnya tersembunyi di balik lengan baju, ada apa di sana?

Huo Yu berbalik sepenuhnya, berjalan beberapa langkah ke depan, keluar dari bayangan pohon, wajahnya mulai jelas.

Tiga tahun berlalu, Huo Yu telah meninggalkan kepolosan masa muda, aura di sekitarnya semakin kuat. Semakin ia mendekat, semakin terasa kekuatan itu, Ming Hui menenangkan hati, memandangnya melangkah perlahan ke arahnya.

Suasana sekitar menjadi sangat senyap, bahkan burung-burung pun diam. Benar saja, orang ini membawa aura suram, berbahaya bagi makhluk hidup. Jika ia lama di sini, pohon kesemek tua itu mungkin tak akan berbuah tahun depan.

"Mengapa kau ada di sini?" Ming Hui segera kembali tenang, bertanya tanpa basa-basi.