Bab 118: Toko Milikku

Bunga mekar dua, masing-masing mewakili cabang yang berbeda.

Di satu sisi, Huo Yu sedang mengomel di rumah, sementara di sisi lain, paginya gerbang kota terbuka lebar, Ming Hui bersama Wang An dan Duo Duo tiba dengan selamat di ibu kota. Tadi malam, mereka bertiga menginap di sebuah rumah petani di pinggiran kota, menikmati seporsi ayam rebus jamur musim dingin yang sangat lezat. Mereka juga berjanji kepada tuan rumah akan kembali membeli jamur kering, kuping kayu, bunga kuning, dan tanaman purslane saat pulang.

Ming Hui dan kedua temannya langsung menuju sebuah kedai sarapan yang sudah mereka janjikan dengan Wang Haiquan. Saat mereka tiba, Wang Haiquan sudah menunggu di sana.

Melihat hanya Wang Haiquan yang datang, Ming Hui bertanya, “Paman Haiquan, di mana Wang Ping?”

Wang Haiquan melirik Wang An yang mengenakan kumis palsu, lalu dengan nada pasrah berkata, “Aku merasa wajah Wang Ping terlalu mencolok, jadi kubiarkan dia ke pasar membeli barang untuk Tante Cui.”

Sebelum berangkat, Nyonya Cui memberikan daftar panjang barang yang harus dibeli mereka ayah dan anak di ibu kota. Karena kali ini mereka naik delman, tentu saja harus dimanfaatkan sebaik mungkin agar tenaga keledai tidak terbuang sia-sia.

Sedangkan Ming Hui dan Duo Duo, Nyonya Cui sama sekali tidak percaya mereka akan duduk manis di dalam delman. Dua gadis itu pasti menyamar, menunggang kuda dan berlari-lari dengan gembira.

Nyonya Cui cantik jelita, dahulu muda juga seorang wanita cantik. Sayangnya, kedua putranya mewarisi wajah biasa saja seperti Wang Haiquan, ayah dan kedua anak itu memiliki wajah yang sulit dikenali meski hanya dilihat sekilas.

Namun Wang Ping dan Wang An sangat mirip, dan Wang An selalu membantu Ming Hui. Meskipun Huo Yu dan keluarga Ming mungkin tidak terlalu mengenal Wang Haiquan, mereka semua mengenal wajah Wang An.

Oleh karena itu, Wang Haiquan bahkan merasa wajah Wang Ping juga mengganggu.

Sebenarnya, Wang Haiquan tidak salah duga. Zhu Yun mengikuti Wang Ping berkeliling sehari penuh, selain melihat Wang Ping menawar dan membeli berbagai barang, tidak ada hal berguna yang ditemukan.

Mendengar Wang Ping dikirim ayahnya membeli barang, Wang An sangat senang. Duo Duo melihatnya dengan perhatian dan mengingatkan, “Kak An, kumismu mau lepas.”

Wang An segera menekan kumis palsunya. Kalau bukan karena takut membuat tuan rumah curiga, dia pasti akan meminta Nona Besar menyamarinya menjadi Pan An. Ya, dia bahkan bermimpi menjadi Pan An.

Ming Hui datang ke ibu kota untuk pertama kalinya dalam dua kehidupan, dan Duo Duo bahkan lebih lagi. Mereka merasa semua hal baru dan ingin mencicipi semuanya.

Wang Haiquan memesan kue goreng, gorengan harimau, dan hati sapi tumis, lalu memanggil pelayan untuk mengambil tiga mangkuk tahu halus dari warung sebelah.

Kue goreng dan tahu halus bisa ditemukan di Baoding, tapi gorengan harimau dan hati sapi tumis adalah pertama kali bagi Ming Hui dan Duo Duo.

Ming Hui menggigit gorengan harimau dan berkata, “Eh, di dalamnya ada telur.”

Duo Duo diam saja, setelah tiga gorengan harimau habis dalam sekali makan, dia menghela napas puas, “Ibu kota memang ibu kota, enak sekali!”

Wang Haiquan senang melihat Duo Duo, keluarganya memang kekurangan seorang putri kecil. Dia pun memanggil pelayan lagi dan memesan sepuluh gorengan harimau.

Pelayan tersenyum, “Kalau begitu, Anda harus menunggu agak lama, gorengan harimau ini prosesnya rumit, harus digoreng dua kali.”

Sarapan itu memakan waktu hampir satu jam, kedai sarapan hampir kosong kecuali mereka, baru kemudian mereka berempat pergi.

Ming Hui dan Duo Duo mengenakan pakaian pria. Sebenarnya Ming Hui ingin berpakaian wanita, tapi kemarin demi perjalanan yang mudah dia memilih pakaian pria, pagi ini saat keluar dari rumah petani juga tetap mengenakan pakaian pria, jadi sekarang pun hanya bisa berjalan-jalan dengan pakaian pria.

“Aku menemani Tuan... aku menemani Gongzi ke kedai sebentar,” kata Wang Haiquan.

Ming Hui menggeleng, “Tidak usah, aku akan jalan-jalan sendiri dulu, Paman Haiquan, kau sibuk saja dengan urusanmu.”

Sebenarnya Ming Hui sangat sadar, kecuali Huo Yu melakukan sesuatu yang sangat salah, dia tetap harus menikah dengan Huo Yu pada April tahun depan.

Melihat sikap tiga kakak dari keluarga Ming dan Wang Zhenren, bagaimana mungkin dia menolak?

Ming Hui ingin berbakti kepada Wang Zhenren di hidupnya kali ini, dia tidak mau seperti dalam cerita yang kabur dari pernikahan.

Toko Hua Qianbian adalah miliknya, meski bisa menyembunyikan dari Huo Yu untuk sementara, tapi tidak bisa selamanya. Suatu saat juga akan diketahui.

Namun Ming Hui tetap seperti burung unta, berharap bisa menutupi lebih lama.

Kenapa?

Tentu saja, kalau tidak ada dua uang seratus delapan puluh tael itu, Huo Yu tahu atau tidak, tidak masalah. Tapi dengan uang itu, apakah Ming Hui mau kehilangan muka?

Soal bagaimana kalau Huo Yu tahu kebenarannya nanti, biarlah nanti dipikirkan. Lagipula dua kali uang seratus delapan puluh tael itu bukan dipaksa Ming Hui dengan pisau di leher Huo Yu.

Karena Wang Haiquan masih punya tujuan besar, Ming Hui tidak ingin ikut ke kedai.

Setelah berpisah, Wang Haiquan mengantarkan barang tanah liat dari Baoding yang untuk Penguasa Putri Ruyang, sementara Ming Hui bersama Wang An dan Duo Duo pergi ke Hua Qianbian.

Saat mereka tiba, toko baru saja buka. Toko parfum berbeda dengan toko lain, pagi hari jarang pengunjung. Tampak toko ini lebih luas daripada toko utama di Baoding.

Begitu masuk, Ming Hui dan Duo Duo disambut aroma bunga yang lembut, wangi melati sedang. Dari luar toko terlihat besar, namun ruang utama di dalam cukup kecil, tanpa rak barang, hanya beberapa hiasan, beberapa pegawai sedang membersihkan dengan hati-hati. Ming Hui segera tahu, toko ini seperti tiga toko lain, pegawainya terbagi dua: remaja laki-laki bersemangat berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun dan wanita bersih rapi berusia lebih dari tiga puluhan.

Saat itu, seorang pegawai laki-laki tersenyum menyambut, “Gongzi datang, silakan ke sini.”

Dia lalu mengantar mereka ke sisi timur, di mana di kedua sisi ruangan ada tirai manik-manik, di balik tirai itulah tempat barang-barang dijual sebenarnya.

Ming Hui sudah mendengar penjelasan Wang Haiquan tentang tata letak toko ibu kota, kini melihat langsung membuatnya semakin puas.

Nanti jika ada kesempatan, dia ingin mengubah tiga toko lain menjadi seperti ini.

Sambil melayani pelanggan laki-laki dan perempuan.

Mereka mengikuti pegawai ke sisi timur, di dinding ada lemari harta karun tinggi berisi berbagai alat parfum, di bawah setiap alat ada label harga, dua harga tertera: satu untuk membeli alat tersebut saja, satu lagi jika dibeli bersamaan dengan parfum.

Selain lemari alat parfum itu, tidak ada rak lain, tapi ada empat meja panjang dari kayu merah, masing-masing meja disertai empat kursi. Di atas meja ada tempat pembakar dupa, dupa kerucut, tempat dupa, dan teko dupa, jelas digunakan untuk mencicipi aroma. Antara kursi satu dengan yang lain ada meja kecil untuk menaruh teh dan makanan ringan.

Ming Hui dan Duo Duo duduk di dalam toko lebih dari satu jam, minum secangkir teh, dan akhirnya membeli dua kotak parfum bulat seharga dua puluh tael. Pegawai memberi mereka teko dupa kecil yang indah, lengkap dengan sendok dan penjepit dupa, dibungkus dalam kantong sutra merah bordir bertuliskan Hua Qianbian, terlihat sangat berharga. Namun Ming Hui tahu, teko dupa itu dipesan dari sebuah pabrik keramik kecil di Cizhou, sedangkan kantong bordir dibuat oleh toko jahit kecil di Baoding, jadi sebenarnya tidak terlalu mahal.

Dengan harga antara dua puluh hingga lima puluh tael, biasanya itulah barang yang diberikan sebagai hadiah. Ming Hui membeli senilai dua puluh tael karena ingin merasakan seperti mendapatkan keuntungan di tokonya sendiri.

Tidak bisa dipungkiri, saat menerima kantong bordir itu, Ming Hui merasa sangat senang, seperti mendapatkan keuntungan besar.