Bab Empat Puluh Lima: Aroma Murni Empat Musim

“Ya, awasi dia baik-baik,” ucap Huo Yu dengan nada datar.

Zhu Yun dan Bai Cai pun melihat ada yang aneh pada Cui Hui. Awalnya mereka memang tak terlalu memperhatikan bocah kecil itu, sekarang mereka malah semakin yakin anak itu tak mungkin kabur. Dengan tampilan yang begitu lemah seperti itu, mereka sudah bersyukur jika bocah itu tidak mati mendadak dan merepotkan mereka.

Tadi Dodo hanya sibuk berjaga-jaga, baru sekarang ia menyadari ekspresi tuannya berubah. Ia berjongkok, “Tuan muda, biar aku gendong.”

Namun Cui Hui sekarang tengah berusaha membangun citra rapuh dan menyedihkan, mana mungkin ia membiarkan Dodo menggendongnya. Kalau begitu, sama saja ia memberi tahu Huo Yu bahwa pelayannya walau masih kecil, namun kuat luar biasa, seperti Yu Jinbao, bisa menjatuhkan orang dengan sekali pukul.

“Kau bantu aku berdiri saja, tuan muda bisa berjalan sendiri.”

Maka majikan dan pelayan itu, seorang anak besar dan seorang anak kecil, yang satu tinggi yang satu pendek, berjalan tertatih di belakang Huo Yu. Langkah mereka sangat pelan, terpaksa Zhu Yun dan Bai Cai mengikuti dari belakang, takut keduanya tersandung akar pohon dan terjatuh, lalu tak bisa bangun lagi.

Dengan susah payah mereka keluar dari hutan. Yu Jinbao dibaringkan di atas punggung kuda, beberapa tulang rusuknya patah, dan rasa sakit itu hampir saja membuatnya jatuh dari kuda.

Ming Hui dan Dodo masing-masing duduk di kuda milik Zhu Yun dan Bai Cai. Sepanjang dua kehidupan, ini pertama kalinya Cui Hui (Ming Hui) menunggang kuda bersama pria, ia merasa sangat canggung. Untungnya, para penjaga Feiyuwei itu tidak membawa mereka ke kota, melainkan ke markas Feiyuwei Luoyang yang berjarak tiga li dari sana.

Huo Yu memberikan beberapa perintah pada Zhu Yun, lalu pergi ke ruangan lain. Begitu Huo Yu pergi, rasa sakit di tubuh Ming Hui lenyap seketika. Walau ini bukan pertama kalinya, tetap saja ia merasa heran.

Ia meluruskan punggung, rasa sakit menusuk di belakangnya sudah hilang. Ia menggerakkan anggota tubuh, lalu menghela napas panjang.

Tak lama kemudian, Yu Jinbao dibawa pergi, Ming Hui dan Dodo pun dipisahkan. Ming Hui mengelus kepala Dodo, berbisik, “Jangan takut, tuan muda ada di sini.”

Ia menekankan kata “tuan muda”, Dodo mengangguk, lalu mengikuti Bai Cai pergi.

Ming Hui dikurung sendirian di sebuah ruangan tanpa jendela. Saat Zhu Yun keluar, ia membawa pergi satu-satunya lampu minyak. Setelah itu, ruangan jadi gelap gulita tanpa secercah cahaya.

Ming Hui bersandar di dinding. Tak ada kursi di ruangan itu. Rasa sakit tajam yang barusan menyerangnya kini sudah pergi, tapi tubuhnya serasa kosong, ia hanya ingin tidur.

Ia merogoh kantong dan mengeluarkan sebuah pil harum, menghirup aromanya dalam-dalam. Meski tak sekuat jika dibakar, tapi inilah wangi racikan pribadinya, Si Empat Musim Sejuk.

Aroma kuning mewakili tanah, lambang empat musim, tanah adalah pusat dan terkait dengan limpa, adas manis menghangatkan limpa, aroma manis cengkeh membangkitkan selera layaknya buah plum, aroma susu cendana menenangkan kecemasan, dan kesejukan dragon-brain membersihkan dan menyegarkan pikiran.

Perlahan suasana hati Ming Hui membaik. Meski tubuhnya masih lelah, pikirannya makin jernih.

Ia berdiri tegak, menenangkan diri. Ketika matanya sudah mulai menyesuaikan diri dengan gelap, pintu kayu yang tertutup rapat dibuka dari luar, cahaya tajam menyilaukan masuk, dan sesosok bayangan melangkah ke dalam.

Meski hanya tampak siluetnya, Ming Hui langsung tahu siapa dia.

Itu Huo Yu!

Tak ada rasa sakit. Huo Yu tidak membawa busur tangan.

Ming Hui diam-diam lega. Ia belum pulih sepenuhnya, kalau harus merasakan sakit itu lagi, mungkin ia akan pingsan di tempat.

Aduh, ia tak tahu sampai mana urusan pembatalan pertunangan oleh Tuan Besar Ming. Bukan karena alasan lain, tapi rasa sakit yang mematikan itu, ia benar-benar tak ingin berurusan lagi dengan Huo Yu.

“Nama.” Di kegelapan, suara Huo Yu sedingin pisau.

Ini tandanya ia tidak percaya pada pengakuan Ming Hui, memisahkannya dari Dodo untuk diinterogasi satu per satu.

“Cui Hui,” jawab Ming Hui lemah.

“Asal.”

“Prefektur Shunde.”

“Kenapa datang ke Luoyang?”

“Melihat bunga peony.”

“Kau sudah lima hari di Luoyang, tapi belum pernah ke taman atau kuil terkenal peony. Peony mana yang kau lihat?”

“Hah, Tuan, hukum kerajaan mana yang mengatur harus ke taman atau kuil untuk melihat peony? Sekarang ini, di mana-mana di kota Luoyang penuh bunga, bahkan di jamban pun ada peony. Barusan saja sepanjang perjalanan, yang tumbuh di pinggir jalan pun peony semua, masa Tuan tak lihat?”

“Beberapa hari ini kau sudah pergi ke mana saja?”

“Banyak, ke berbagai rumah makan besar dan kecil, ke toko dan pasar, oh ya, aku juga pernah ke Tao Hua Wu di Jalan Selatan.”

“Kau bilang tiba lima hari lalu, ada saksi?”

Ming Hui berpikir sejenak, lalu menepuk dahinya, “Kudaku kutitipkan di penginapan resmi di luar kota. Kalian bisa periksa di sana, apakah memang sudah lima hari. Ada dua ekor, satu merah satu hitam, keduanya kuda betina kecil.”

“Gulung lengan bajumu, tunjukkan lengan bawahmu.” Huo Yu mendorong pintu kayu, cahaya matahari masuk terang-benderang, ruangan kecil itu jadi terang.

Huo Yu berbalik melangkah mendekat, “Gulung lengan bajumu.”

Ia mengulangi perintah.

Ming Hui terdiam. Ia jadi ingin tahu, apakah tadi ia menginjak kotoran anjing hingga nasibnya sial begini? Sudah apes bertemu Huo Yu, sekarang harus memperlihatkan lengannya pula?

Kalau bukan karena pengalaman dua puluh tahun terdampar di dunia persilatan, Ming Hui pasti sudah menangis malu.

Sekarang, ia cuma mengumpat Huo Yu dalam hati. Ia perlahan menggulung lengan kiri dengan tangan kanan, lalu tangan kanan dengan tangan kiri, kedua lengan putih bersih pun terlihat.

Untung saja ia tak memakai riasan wajah yang terlalu mencolok. Kalau warna wajah dan lengan berbeda, Huo Yu pasti curiga.

Huo Yu hanya melirik sekali, lalu memalingkan wajah, bahkan mundur dua langkah.

“Sudah, kau boleh pergi.”

Entah mengapa, Ming Hui merasa nada Huo Yu agak aneh.

Namun ia tak sempat memikirkannya lebih jauh. Yang terpenting sekarang adalah segera membawa Dodo pergi dari tempat terkutuk ini, jangan sampai bertemu Huo Yu dan busur tangannya lagi.

Ming Hui keluar dari ruangan kecil itu. Bai Cai berdiri di luar, mengantarnya keluar dari markas. Ia langsung melihat Dodo yang berdiri di bawah pohon besar, menengok ke arah sini.

Begitu melihat Ming Hui, Dodo berlari menghampiri, “Tuan muda, kau tak apa-apa?”

Ming Hui tersenyum, mengelus kepala Dodo, “Aku baik-baik saja.”

Ia berbalik memandang Bai Cai yang diam seperti batu, lalu bertanya, “Tuan, penjahat yang ingin mencelakai kami itu, sudah dimasukkan penjara?”

Bai Cai menggeleng, “Aku tuli, tak tahu apa yang kau bicarakan.”

Ming Hui tertegun, tuli kok bisa jadi penjaga Feiyuwei?

Ia memaksakan senyum, memberi hormat, “Terima kasih, Tuan. Silakan kembali.”

Bai Cai hanya menatapnya dingin, lalu berbalik pergi.

Baru setelah Bai Cai benar-benar hilang dari pandangan, Ming Hui menarik Dodo menuju jalan utama.

Huo Yu dan pasukan Feiyuwei-nya tiba-tiba muncul di Luoyang, mereka juga sedang mencari seseorang.

Kemungkinan besar, orang yang dicari Huo Yu adalah Liu Mengxi, Wan Cangnan, dan para pengemis itu.

Dan dirinya, sayangnya, kembali salah dikenali.

Huo Yu memeriksa lengannya karena orang yang dicari itu punya tanda khusus di lengan.

Ming Hui terkekeh, setelah hari ini, seharusnya tak akan ada lagi yang salah mengira dirinya orang lain.

Apakah ini berarti ia sudah terbebas dari kecurigaan?

Orang asing tak dikenal itu, semoga seumur hidup tak pernah berjumpa dengannya. Kalau tidak, ia pasti akan menggantung orang itu dan menjadikannya samsak tinju untuk Dodo!