Bab Delapan Puluh Lima: Sup Burung Dara dengan Umbi Gingseng Hutan

Selama tujuh hari penuh, Ming Hui menulis hingga kata terakhir. Seratus kali, lima puluh delapan ribu kata, akhirnya ia selesai. Dengan lega, Ming Hui menjatuhkan diri terlentang ke atas ranjang.

Leci terkejut dan segera melompat ke samping, tetapi tetap saja terlambat, setengah tubuhnya tertindih oleh Ming Hui. Kucing hitam itu menatap kejadian tersebut dengan pandangan sebal, merasa pasti dirinya benar-benar sial telah memilih tuan semacam ini.

Ming Hui berbaring cukup lama sebelum akhirnya bangkit, berlari ke pintu, dan mengetuk dengan keras, “Aku sudah selesai menyalin, lepaskan aku keluar!” Para tahanan kerja paksa saja masih diberi waktu setengah jam untuk menghirup udara segar setiap hari, sedangkan ia terkunci di kamar ini selama tujuh hari penuh, tujuh hari!

Hidup kembali ke dunia, Ming Hui sangat menghargai setiap harinya, dan tujuh hari ini jelas terbuang sia-sia. Memang benar, Huo Yu benar-benar pembawa sial, apapun yang bersinggungan dengannya pasti membawa kemalangan. Kehidupan lalu demikian, kini pun tetap sama.

Bu Chi dan Bu Wan mengambil kunci dari Guru Wang dan membuka pintu. Tiga orang itu begitu bahagia hingga menitikkan air mata, seolah-olah baru saja selamat dari bencana besar.

Dodo, seperti anak sapi kecil, berlari dan langsung memeluk Ming Hui sambil menangis keras, “Nona, Dodo kira takkan pernah bertemu Anda lagi!” Dalam pandangan Dodo, tidak ada hal yang lebih sulit daripada menulis. Dodo hanya bisa menulis sepuluh kata sehari, dan ia pernah bertanya pada Kakak Bu Wan. Bu Wan menjawab, lima puluh delapan ribu kata butuh waktu belasan tahun. Bagi Dodo, belasan tahun itu sama saja dengan seumur hidup!

Guru Wang dengan wajah serius memeriksa satu per satu naskah yang disalin oleh Ming Hui. Ketika ia melihat ke salah satu tumpukan, alisnya berkerut dan bertanya, “Siapa yang membantumu menyalin ini?” Bukan karena Guru Wang tidak percaya pada Ming Hui, tetapi Ming Hui memang pernah punya rekam jejak buruk; sewaktu di Gunung Yunmeng, ia sering meminta orang lain membantunya menyalin naskah.

Ming Hui menatap kosong, wajahnya pucat, bahkan rambutnya pun kehilangan kilau, “Guru, kunci selalu ada pada Anda, makanan pun Anda sendiri yang mengirimkan lewat celah pintu. Jangan kata naskah yang sudah disalin, seekor lalat pun takkan bisa lolos dari pengamatan tajam Anda.”

Memang benar, kali ini Ming Hui benar-benar sudah keterlaluan, Guru Wang pun bertekad membuatnya jera. Setiap kali makanan masuk, Guru Wang sendiri yang mengantarkan.

“Tapi kenapa tulisan di sini berbeda? Jelas sekali bukan tulisanmu.”

Dengan lemas Ming Hui menjawab, “Batas kemampuan manusia tak terhingga, Guru. Karena desakan Anda, aku jadi bisa menulis dengan tangan kiri, dua tangan sekaligus, menyalin dua naskah dalam satu waktu... Guru, kalau nanti tangan kiriku dan kananku bertengkar, tolong Anda yang melerai.”

Guru Wang terdiam.

Barangkali karena menulis terlalu menguras tenaga, selama beberapa hari itu, Nyonya Cui setiap hari memasakkan sup burung merpati untuk Ming Hui. Hari ini, ketika Ming Hui bebas, Nyonya Cui kembali menyajikan sup burung merpati dengan umbi tianma. Ming Hui menengadah dan berteriak dalam hati, sungguh sudah bosan sekali.

Bahkan kucing hitam dan Leci pun menjauh, mereka pun ingin mengganti selera. Dengan menukar sup burung merpati tianma itu, Ming Hui akhirnya bisa menikmati semangkuk mie saus kacang kedelai. Mie yang kenyal, irisan mentimun yang segar, kecambah hijau yang renyah, lobak manis, ditambah saus daging yang harum—itulah baru namanya hidup manusia.

Setelah makan kenyang, menyalakan dupa harum, berendam dalam air bunga, lalu tidur nyenyak, barulah Ming Hui benar-benar pulih.

Ketika Bu Wan melihat Ming Hui sudah bangun, ia berbisik, “Tianma dan burung merpati itu bukan dibeli, melainkan dikirim oleh Tuan Muda Huo. Ia mengirim beberapa kilogram tianma terbaik dan belasan burung merpati hidup. Semua burung itu dipelihara di dalam kandang, kata Bibi Cui setiap hari akan memasakkan satu untuk Anda.”

Ming Hui terkejut dan segera bertanya, “Guru tahu soal ini? Kapan itu terjadi?”

“Tentu saja Guru tahu. Kalau Guru tak setuju, mana mungkin kami berani menerima. Pada pagi tanggal delapan, Wang An pergi ke Gang Jujube mencari kabar dari Ah Wang, dan kebetulan bertemu Tuan Muda Huo. Ia bertanya apakah Nona masih di kota dan kapan akan kembali ke Vihara Huizhen. Wang An yang gugup bilang Nona sedang menyalin naskah, setidaknya butuh sepuluh hari baru kembali. Tak disangka, sore itu juga toko Tianma dan toko burung merpati Lin langsung mengirimkan barang ke sini. Semua bilang sudah dibayar lunas oleh tamu bermarga Huo...”

Ming Hui memejamkan mata. Jadi, Huo Yu sudah tahu dirinya dihukum menyalin naskah oleh guru?

Ming Hui menunjuk ke jendela, “Kenapa sudah gelap?”

Bu Wan melongok sebentar, “Mendung, sepertinya akan turun hujan.” Suasana hatinya pun ikut suram, seperti cuaca. Hujan akan turun, nasib buruk akan datang.

Ia memanggil Wang An, “Huo Yu, apakah masih di Baoding?”

“Sudah pergi, tanggal sembilan ia berangkat. Sebelum pergi, ia sempat menjenguk Nyonya Tua Yun di Gang Yuexiu. Nyonya Yun menjamu dengan pangsit, pangsit perpisahan,” jawab Wang An.

Pangsit? Pangsit untuk perpisahan dan mie untuk penyambutan. Huo Yu begitu dihormati hingga Nyonya Tua Yun membuatkan pangsit khusus untuk melepas kepergiannya?

Ming Hui merasa sedikit kesal. Wang An lalu menambahkan, “Tuan Besar menyuruh Ah Wang menyampaikan pesan, kapan saja Nona pindah dari Vihara Huizhen, beliau akan menyuruh orang menjemput Anda.”

Bahkan tanpa diingatkan Tuan Besar Ming, Ming Hui memang sudah berencana pindah setelah perayaan. Ia menghitung hari, “Lima hari lagi.” Hari ini tanggal tiga belas Mei, Huo Yu pergi tanggal sembilan. Jika ia berangkat lewat tengah hari, hari itu juga sudah tiba di ibu kota.

Ming Hui menghela napas lega. Pembawa sial itu akhirnya pergi juga. Tapi entah Tuan Besar Ming sudah memberitahu soal pembatalan pertunangan atau belum. Jika sudah, bagaimana reaksi Huo Yu? Masa iya ia akan mengelak lagi seperti sebelumnya, bilang menunggu Ming Hui tumbuh setinggi dirinya baru membicarakan pembatalan?

Namun, setelah menerima hukuman berat kali ini, Ming Hui benar-benar kapok, bahkan tak berani lagi manja di dekat guru. Keesokan paginya, ia langsung membawa semua pergi kembali ke Vihara Huizhen.

Ya, gurunya terlalu menakutkan, benar-benar tak berani macam-macam lagi.

Nyonya Cui menatap Guru Wang dengan prihatin, “Guru, kali ini Anda terlalu keras menghukumnya, lihat saja, Nona sampai kurus sekali, benar-benar bikin orang kasihan.”

“Kalau tidak dihukum, dia takkan pernah belajar. Jika aku terus membiarkannya, keberaniannya makin menjadi-jadi, suatu hari nanti pasti akan terjadi masalah besar. Pindah ke Gang Yuexiu itu keputusan baik, bisa menenangkan diri, jangan lagi seenaknya hanya karena pandai menyamar,” ujar Guru Wang, menatap asap dupa yang membumbung pelan di udara, lalu menghela napas panjang.

“Toko-toko di luar kota, biarlah Haichuan yang lebih banyak mengurus. Kalau bisa diselesaikan olehnya, jangan sampai Hui harus turun tangan sendiri.”

“Baik, Haichuan pasti akan tahu batasannya,” jawab Nyonya Cui.

Setelah berpikir sejenak, Nyonya Cui berkata lagi, “Dalam dua tahun ini, saya lihat Nona semakin matang, benar-benar sudah dewasa dan mengerti banyak hal. Dan Tuan Muda Huo itu, tampaknya juga sangat memperhatikan Nona. Wang An mendengar dari Ah Wang, sekarang Tuan Muda Huo sudah tidak di Pengawal Ikan Terbang lagi, sepertinya pindah ke bendera atau pasukan apa, Tuan Besar Ming sangat senang. Selama Tuan Muda Huo tinggal di Gang Jujube, ketiga Tuan Besar memperlakukannya seperti tamu istimewa.”