Bab Empat Puluh Enam: Dia Adalah Putra Kupu-Kupu Tua (Mohon Dukungan Bulan Ini, Mohon Hadiah dan Langganan)

Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa sudah tiba lagi masa Qingming di tahun berikutnya. Kali ini waktu sangat terbatas, keluarga Ming tidak menginap di Wanxian. Setelah selesai membersihkan makam, mereka segera kembali ke Baoding.

Dalam perjalanan pulang, Tuan Besar Ming memanggil Ming Hui untuk duduk bersamanya di kereta kuda.

“Beberapa waktu lalu, Kakak memerintahkan Ah Xing pergi ke Weihui, baru tahu kalau Huo Yu sudah lama tidak berada di sana.”

Ming Hui berkedip pelan. Di kehidupan sebelumnya, Tuan Besar Ming memang pernah mengutus orang ke Weihui, tapi bukan sekarang, melainkan dua tahun sebelumnya. Saat itu, Huo Yu masih berada di Weihui dan masih menjabat sebagai Baihu di Feiyu Wei.

Namun dalam kehidupan kali ini, banyak hal telah berubah. Ming Da tidak meninggal, ia sendiri yang membatalkan pertunangannya dengan Huo Yu, lalu ia pun tinggal di kuil Tao. Karena itu, waktu Tuan Besar Ming mengirim orang ke Weihui juga tertunda dua tahun.

“Kakak ingin membatalkan pertunangan untukku, ya?” tanya Ming Hui pelan.

“Benar. Walaupun pertunangan ini ditetapkan oleh ayah, tapi jika kau tidak menginginkannya, aku, Kakak Kedua, dan Kakak Ketiga sudah membicarakannya. Kami juga merasa kau dan Huo Yu tidak cocok. Lihat saja, Huo Yu sama sekali tidak menganggap keluarga Ming sebagai keluarganya. Jika tidak, begitu ia dipindah ke ibu kota, peristiwa sebesar itu mengapa tidak diberitahu pada kita? Keluarga Ming adalah keluarga calon mertua, sudah sepantasnya ia menulis surat, setidaknya memberi tahu…”

Jika dulu, tentang urusan membatalkan pertunangan ini, Tuan Besar Ming masih ragu-ragu, sekarang ia malah berharap bisa segera membatalkannya.

Sebagai calon menantu, selama lebih dari dua tahun ini, baik saat Imlek, Duanwu, maupun Zhongqiu, Huo Yu tidak pernah mengirim hadiah, bahkan sepucuk surat pun tidak pernah ada.

Keluarga Ming tidak menuntut hadiah mahal dari calon menantu, bahkan sekadar beberapa bungkus kue atau sedikit daging babi saja sudah cukup sebagai tanda niat baik. Namun Huo Yu tidak memberi tanda apa pun. Tidak bisa dikatakan ia terlalu jauh sehingga tak bisa datang, sebab jika memang berniat, ia bisa mengutus bawahannya, atau menitipkan hadiah lewat perusahaan pengawal.

Tapi ia tidak melakukan apa-apa, bahkan surat pun tidak.

Itu hanya berarti, di mata Huo Yu, keluarga Ming sama sekali tidak dianggap sebagai keluarga mertuanya.

Kalau begitu, sebelum masa berkabung berakhir, lebih baik segera membatalkan pertunangan, agar kedua belah pihak tidak saling terhambat.

Semakin lama Tuan Besar Ming berbicara, semakin geram ia jadinya. Sementara di sisi lain, Ming Hui justru berpikir, bagaimana jika ia memilih menghilang? Ia bisa mengganti wajahnya, lalu diam-diam pergi dari Baoding bersama gurunya. Jika yang meninggal setelah bertunangan adalah pihak laki-laki, sang perempuan akan disebut janda, tapi laki-laki tidak pernah disebut duda menunggu. Paling lama setahun, paling cepat sebulan, pertunangan baru bisa dilakukan, pernikahan pun bisa berlangsung.

Jadi, hidup atau matinya ia tidak berpengaruh pada Huo Yu.

Tuan Besar Ming terus berbicara hingga kemudian menyadari mata adiknya makin berkilau. Entah mengapa, timbul perasaan tidak enak di hatinya.

Jangan-jangan, ucapan barusan malah semakin menguatkan tekad adiknya untuk menjadi pendeta Tao?

Tidak boleh! Tidak boleh sama sekali!

Keluarga Ming pernah melahirkan seorang pendeta, masa kini harus ada pendeta perempuan juga? Nanti kalau orang-orang Baoding menyebut keluarga Ming di barat kota, bukankah akan berkata: Keluarga Ming? Yang punya kuil Tao itu?

Tidak bisa, tidak boleh seperti itu.

Tuan Besar Ming menggeleng kuat-kuat, sementara Ming Hui menatapnya penuh perhatian, “Kakak, apa pusing?”

Sambil berkata begitu, Ming Hui membuka kantong kain yang selalu dibawanya. Kantong itu biasa dibawa para biksu dan pendeta, warnanya coklat kekuningan, dan bisa memuat banyak barang.

Melihat kantong itu, kepala Tuan Besar Ming benar-benar pusing. Anak gadis umur empat belas atau lima belas tahun mana yang membawa kantong seperti itu? Ini benar-benar tekad mau jadi pendeta!

“Kau bawa tas itu untuk apa?” Tuan Besar Ming merasa campur aduk. Jangan-jangan isinya kitab suci, dibaca di mana saja, siapa tahu tiba-tiba membaca mantra petir, lalu naik ke langit jadi dewa?

Sial, apa-apaan naik ke langit, lebih baik kena petir jadi arang sekalian.

Ayah mereka sudah setengah berada di liang kubur, kalau mau jadi dewa ya silakan, tapi adik kecilnya itu masih seperti kuncup bunga, masa harus jadi pendeta perempuan? Itu sama saja dengan menambah dosa.

Tanpa menoleh, Ming Hui terus mengaduk isi kantongnya, “Aku sedang belajar akupunktur dengan Guru Qingfeng. Belum pernah mencoba, kalau kakak pusing, pas sekali aku bisa latihan.”

Tuan Besar Ming… baiklah, belajar akupunktur lebih baik daripada belajar meramu pil. Kalau adiknya tiba-tiba mengeluarkan pil bulat dari tas, “Kakak, ini pil keabadian racikan adik, setelah makan langsung jadi dewa…”

Entah benar atau tidak, setelah jarum perak itu digunakan, Tuan Besar Ming justru tertidur ketika memikirkan pil keabadian.

Ketika membuka mata lagi, Ming Hui sudah tidak di dalam kereta, yang ada hanya Ming Da duduk di depannya.

“Di mana adik bungsumu?” tanya Tuan Besar Ming.

“Adik sudah turun dan kembali ke Kuil Huizhen. Ayah, ayah tadi tertidur sepanjang jalan, sekarang kita sudah sampai di luar gerbang kota. Ah Wang sudah membawa kartu nama ayah untuk meminta izin masuk,” jawab Ming Da sambil membuka tirai kereta. Hari sudah gelap, cahaya lampu menerangi area di depan gerbang.

Tuan Besar Ming menarik napas. Ia benar-benar tidur sepanjang jalan dan tanpa bermimpi. Usia paruh baya, tidurnya memang tidak lagi nyenyak, tapi kali ini tidurnya paling pulas dalam beberapa tahun terakhir. Badannya terasa segar, lelah pun sirna.

Keesokan paginya, Tuan Besar Ming segera memanggil Ah Xing, menanyakan lagi dengan rinci, lalu menulis surat lagi, meminta Ah Xing mengirimnya ke kantor pos pemerintah untuk diteruskan ke ibu kota.

Namun surat itu bukan untuk Huo Yu, melainkan untuk sahabat lamanya di ibu kota, Qi Wenhai, yang kini menjadi pejabat muda di Departemen Upacara.

Dulu, Huo Yu bertugas di markas Feiyu Wei di Weihui. Ah Xing bisa dengan mudah mencari tahu di mana markasnya. Tapi di ibu kota berbeda. Siapa yang tahu Huo Yu ditempatkan di resimen atau markas mana? Bagaimana jika ia ditempatkan di penjara khusus kerajaan? Bagaimana surat itu bisa sampai, bisa masuk ke dalam?

Qi Wenhai memang berpangkat kecil, tapi ia pejabat di ibu kota, sudah lima-enam tahun tinggal di sana, pasti punya jaringan pertemanan. Tuan Besar Ming memintanya untuk mencari tahu di mana posisi Huo Yu saat ini.

Begitulah, setelah surat itu dikirim, Tuan Besar Ming untuk kedua puluh lima kalinya menggerutu soal ayahnya, “Ayah, Anda sudah mau menyeberang ke alam baka, kenapa sebelum pergi malah sibuk jadi mak comblang, ini kan hanya merepotkan anak cucu?”

Upaya Tuan Besar Ming ini belum diketahui oleh Ming Hui. Ia sudah melemparkan urusan besar pembatalan pertunangan itu ke kakaknya, lalu dengan hati ringan mengutus Wang Haiquan ke Shunde untuk mengurus usaha toko.

Uang dari toko dupa, ditambah upah dari Wan Cangnan dan Liu Sanniang, sudah cukup untuk membuka dua atau tiga cabang toko baru.

Untuk toko baru di Shunde, Ming Hui memberikan saham pada Wan Cangnan dan Liu Sanniang. Dividen tahunan akan disimpan untuk mereka, dan bila bertemu di masa depan, akan langsung diberikan.

Menjelang bulan Oktober, pada peringatan tiga tahun wafatnya Kakek Ming, cabang “Seribu Bunga Berubah” sudah berdiri di Luoyang. Namun urusan pembatalan pertunangan dengan Huo Yu masih belum juga tuntas.

Tuan Besar Ming menyerahkan surat balasan dari Qi Wenhai pada Ming Hui. “Wah, tidak disangka, setelah diselidiki malah bikin kaget. Adik, coba kau baca sendiri.”

Ming Hui menerima surat itu dengan heran. Ia membaca dengan cepat, lalu ikut menghela napas.

Tak disangka, Huo Yu ternyata anak dari Tuan Muda Changping yang terkenal suka main perempuan itu! Dan ia adalah putra sulung sah!

Kepindahan Huo Yu ke ibu kota bukan karena naik pangkat, melainkan diakui kembali oleh keluarganya?

Ming Hui tertegun sejenak, lalu membaca lebih lanjut. Qi Wenhai ini rupanya juga orang yang luar biasa, suratnya panjang sampai lima halaman penuh, semuanya berisi kisah-kisah gila Tuan Muda Changping yang suka main perempuan itu.

Selain kisah yang pernah didengar Ming Hui sebelumnya, masih banyak lagi yang belum pernah ia tahu.

Mulai dari mabuk-mabukan di jalan raya Chang’an, mengamuk menghancurkan kasino saat kalah judi, hingga merayakan ulang tahun nona idola di Gedung Peony selama lima belas hari berturut-turut… Yang paling tak masuk akal, ia pernah menebus dua pelacur dari Gedung Peony lalu memberikannya sebagai hadiah ulang tahun pada ayah mertuanya!

Bisa dibayangkan, setelah membaca surat itu, wajah Tuan Besar Ming langsung pucat hijau.

Apakah masih bisa disebut manusia, jika melakukan hal-hal seperti itu?