Bab Seratus Enam Belas: Nona Muda Telah Pergi

Keesokan harinya, saat Huo Yu tiba di Gang Yuexiu, Wang An sudah menjemput Guru Wang.

Sejak hidup menyepi di tengah keramaian, kecuali saat pergi ke Kuil Huizhen atau menemui Tuan Besar Ming, Guru Wang selalu berpakaian layaknya orang awam agar tidak menarik perhatian. Saat melihatnya, Huo Yu mendapati Guru Wang mengenakan pakaian kain sederhana dengan tusuk konde kayu. Ia tampak sangat berbeda dari sosok pendeta wanita yang anggun dan berkesan surgawi dalam ingatannya.

Huo Yu segera maju memberi hormat. Guru Wang mengamatinya lekat-lekat. Pemuda di hadapannya kini telah menanggalkan seragam Feiyu dan meletakkan pedang Xiuchun-nya. Sifat kekanak-kanakannya telah memudar, sikap angkuhnya pun telah diredam. Ia kini bagaikan pedang tajam yang tersimpan di dalam sarungnya, namun kilauannya tetap tak bisa disembunyikan.

Guru Wang bertanya tentang persiapan pernikahan. Huo Yu menjawab satu per satu dengan teratur, tenang, dan tidak terburu-buru. Benar seperti kata Tuan Besar Ming, setelah empat tahun berlalu, perubahan pada diri Huo Yu sangatlah besar.

Setengah hidupnya telah dilalui, Guru Wang merasa telah menjalani kehidupan orang lain berkali-kali. Ia sangat paham bahwa watak seseorang bisa berubah seiring pertumbuhan, yang merupakan proses panjang. Namun terkadang, perubahan seseorang bisa terjadi hanya dalam semalam. Kehilangan, tersentuh, lalu pada satu momen, ia pun sadar. Entah itu melalui proses pembersihan diri yang panjang atau pencerahan yang datang seketika, setiap perubahan adalah tempaan yang menyakitkan, layaknya burung phoenix yang bangkit dari abu. Seperti halnya Hui-nya...

Guru Wang menatap Huo Yu cukup lama, sampai-sampai udara di sekeliling mereka seolah membeku.

"Guru..."

Suara Ming Hui terdengar di telinganya. Guru Wang tersadar dari lamunannya dan mengangguk pelan ke arah Huo Yu, "Baik, pengaturan ini sudah sangat baik."

Huo Yu diam-diam menghela napas lega. Sesaat tadi, ia merasa Guru Wang seolah mampu menembus kehidupan masa lalunya hingga masa kini.

Saat itu, Ming Hui tiba-tiba berkata, "Guru, rumah di sini sudah dirapikan. Saya tidak bisa banyak membantu urusan lain, jadi saya ingin ikut Paman Haiquan ke ibu kota untuk melihat-lihat, jalan-jalan, dan berbelanja. Bagaimana menurut Guru?"

Guru Wang sejak awal sudah menegaskan tidak mengizinkan Ming Hui meninggalkan Baoding. Bahkan saat toko baru di ibu kota dibuka, ia tidak membiarkan Ming Hui pergi ke sana. Oleh karena itu, mendengar permintaan Ming Hui, Guru Wang langsung menjawab tanpa berpikir panjang, "Tidak boleh. Sebelum menikah, jangan harap kamu bisa pergi ke mana-mana. Tetaplah dengan tenang di Baoding."

"Guru..." ucap Ming Hui sambil berkedip ke arah Huo Yu.

Huo Yu tertawa getir. *Apakah aku baru saja dimanfaatkan?*

"Guru Wang, bagaimana jika saya menemani... Hui..." Huo Yu ingin memanggilnya Hui-er seperti Guru Wang, tetapi baru saja menyebut satu kata, ia melihat tatapan dingin Ming Hui. Ia segera meralat, "Bagaimana jika saya juga ikut menemani Nona Ming? Nona Ming bisa tinggal bersama bibi dari keluarga saya, sementara saya tinggal di tempat lain. Saya dan Nona Ming sudah bertunangan, lagi pula ada Paman Haiquan yang ikut, orang luar pun tidak akan berprasangka buruk. Sepanjang perjalanan, saya pasti akan menjamin keselamatan Nona Ming, Guru tidak perlu khawatir."

Guru Wang akhirnya mengerti mengapa Ming Hui bersikeras memintanya datang melihat rumah ini. Bukan untuk melihat rumah, melainkan agar bisa pergi ke ibu kota bersama Huo Yu dengan berbagai alasan. Apa yang disebut jalan-jalan dan mencari pengalaman, tidak lain adalah urusan toko barunya.

Jika di waktu biasa, Guru Wang pasti akan memarahi Ming Hui, mungkin bahkan menghukumnya menyalin kitab. Namun sekarang ada Huo Yu, bagaimanapun juga, Guru Wang tidak bisa mempermalukan Ming Hui di depan tunangannya. Jika tidak, Ming Hui tidak akan bisa mengangkat wajahnya di depan Huo Yu nanti. Untuk membuat orang lain memperlakukan anak kita dengan baik, pertama-tama kita harus memanjakan anak sendiri setinggi langit.

Guru Wang menahan keinginan untuk menjewer telinga Ming Hui dan berkata kepada Huo Yu, "Jika begitu, merepotkanmu. Biarkan Haiquan dan Wang An ikut serta. Oh ya, pergilah ke Gang Zao Shu untuk memberi tahu Tuan Besar Ming."

"Tentu, terima kasih atas sarannya, Guru," sahut Huo Yu sigap.

Ming Hui menundukkan kepala, namun Guru Wang tahu gadis itu sedang menahan tawa. Guru Wang memejamkan mata, ia tidak ingin melihat tingkah kedua bocah itu lagi. "Sudahlah, saya sudah melihat tempat ini. Wang An, antarkan saya ke Kuil Huizhen."

Ming Hui segera maju untuk memapah Guru Wang, "Guru, biar saya temani ke Kuil Huizhen."

"Tidak perlu," Guru Wang menarik lengannya tanpa menoleh sedikit pun.

Sebaliknya, Huo Yu mengantar Guru Wang hingga keluar Gang Yuexiu, menyaksikan Guru Wang naik ke tandu, sementara Wang An menunggang kuda mengawalnya pergi.

Saat Huo Yu kembali ke halaman, ia melihat gadis pelayan kecil bernama Duoduo sedang melompat-lompat girang. Huo Yu menggelengkan kepala, berpamitan kepada Nenek Yun, lalu pergi ke Gang Zao Shu.

Tuan Besar Ming awalnya mengernyit mendengar Ming Hui hendak ke ibu kota. Namun setelah mendengar bahwa ayah dan anak Wang Haiquan akan ikut, serta Huo Yu juga akan mendampingi, ia pun merasa tenang. Meski begitu, ia sedikit bingung, "Sayang sekali Ya-jie dan Jing-jie sedang bersiap untuk menikah, kalau tidak mereka bisa menemani adik mereka. Ipar kedua dan ketigamu juga tidak bisa meninggalkan rumah, Shu-jie dan Xiu-jie masih terlalu kecil, sedangkan Zhang Yuan Niang belum berpengalaman..."

Tanpa pendamping wanita, Tuan Besar Ming masih merasa khawatir.

Huo Yu segera menyela, "Terakhir kali saya pulang, saya sudah membawa Bibi Qi ke ibu kota. Saat ini Bibi Qi tinggal di tempat saya dan membantu mengurus keperluan. Saat Nona Ming tiba, ia bisa tinggal bersama Bibi Qi."

Bibi Qi adalah istri dari Huo Zhanqi, seorang wanita berusia empat puluhan yang memiliki keluarga lengkap dan dihormati sebagai orang tua, sekaligus kerabat senior Huo Yu. Dengan begitu, Tuan Besar Ming tidak lagi memiliki kekhawatiran.

Keesokan harinya, Tuan Besar Ming memberikan lima ratus tael perak kepada Ming Hui. Saat Ming Hui menolak, Tuan Besar Ming berkata, "Terimalah, ini memang uang untuk maharmu. Di ibu kota, belilah apa pun yang kau suka untuk menambah koleksimu. Barang di Baoding mana bisa dibandingkan dengan barang di ibu kota? Bahkan untuk Ming Ya, aku sudah meminta bantuan kakak iparmu dari keluarga Qi untuk membelikan beberapa barang di ibu kota."

Setelah bersiap selama sehari, pada pagi hari di hari ketiga, Ming Hui membawa Duoduo, bersama Wang Haiquan dan Wang An, serta Huo Yu dan Baicai, berangkat meninggalkan Prefektur Baoding.

Huo Yu dan Baicai menunggang kuda, Wang Haiquan dan Wang An masing-masing menunggang kuda dan mengendalikan kereta, sementara Ming Hui dan Duoduo duduk di dalam kereta keledai.

Saat melewati penginapan pertama, Ming Hui turun dari kereta keledai dan bergegas masuk bersama Duoduo. Melihat betapa terburu-burunya mereka, orang bisa menebak bahwa mereka hendak ke kamar kecil.

Wang Haiquan berkata kepada Wang An, "Ikuti mereka, penginapan adalah tempat yang ramai, tidak aman."

Wang An berlari kecil mengikuti di belakang. Huo Yu juga ingin ikut masuk, namun lengannya dicegat oleh Wang Haiquan, "Tuan Muda, bagaimanapun kalian belum menikah, kurang pantas jika Anda ikut masuk."

Huo Yu pun terpaksa berhenti. Mereka berdua menunggu cukup lama di luar penginapan, hingga akhirnya Wang An keluar sendirian tanpa Ming Hui dan Duoduo.

Wang An terkejut melihat mereka masih di sana, "Mengapa kalian masih di sini? Bukankah kalian sudah mengikuti Nona Besar?"

Huo Yu waspada, "Nona Ming sudah pergi?"

Wang An mengangguk, "Benar, Nona bilang duduk di kereta keledai tidak nyaman. Ia menyewa kuda dan pergi bersama Duoduo. Saya pikir kalian sudah mengikuti mereka, saya ke sini hanya untuk membawa kereta keledai."