Bab 129: Pertemuan

Sejak dulu, ketika Penguasa Kabupaten Dingxiang pergi ke Kuil Huizhen, Ming Hui sudah sering mendengar dari mulut orang yang tepat waktu tentang penampilan sang Penguasa Kabupaten. Mereka semua mengatakan bahwa Penguasa Kabupaten Dingxiang adalah wanita cantik, dan bukan hanya itu, dia juga terlihat cerdas dan tangguh.

Beberapa tahun kemudian, Ming Hui baru pertama kali bertemu dengan wanita cantik itu.

Penguasa Kabupaten Dingxiang masih sangat menawan, riasannya halus, pakaian dan perhiasannya dipilih dengan cermat, hanya saja karena usianya tidak muda lagi, sudut matanya dan ujung alisnya mulai menunjukkan jejak waktu.

Melihat Ming Hui, Penguasa Kabupaten itu terkejut sekaligus senang, “Ah, inikah nona dari keluarga Ming? Aku datang tepat waktu sekali, tidak kusangka nona dari keluarga Ming juga berada di ibu kota.”

Ming Hui tersenyum, “Benar-benar kebetulan, aku juga tidak menyangka Penguasa Kabupaten akan datang.”

Penguasa Kabupaten Dingxiang menatap Ming Hui dari atas ke bawah, tersenyum berkata, “Waktu aku ke Kuil Huizhen, Nyonya Tua Sun memujimu tanpa henti, sayangnya saat itu kamu tidak ada di kuil, kemudian kudengar kamu sakit, ah, aku khawatir cukup lama. Hari ini bertemu denganmu, akhirnya hatiku tenang, benar-benar namamu sesuai dengan dirimu, seperti bunga yang cantik rupawan.”

Sambil bicara, Penguasa Kabupaten itu melepas sepasang gelang giok putih susu dari tangannya, “Lihatlah, aku tidak ada persiapan apa pun, gelang ini adalah pemberian dari orang tua keluargaku saat aku menikah dulu sebagai tambahan perhiasan, aku berikan padamu untuk dipakai sebagai hiasan.”

Ming Hui tersenyum mengucapkan terima kasih, membiarkan Penguasa Kabupaten dengan hangat menarik tangannya dan memakaikan gelang itu.

Melihat Ming Hui tidak menolak, Penguasa Kabupaten merasa yakin, tersenyum memandang ke arah Ho Yu, “Tuan Ho, jika tahu nona keluarga Ming datang ke ibu kota, pasti sangat senang. Bagaimana kalau kita manfaatkan hari ini karena Nyonya Qi juga ada, kita pulang bersama ke kediaman Tuan Ho, sudah beberapa tahun Nyonya Qi tidak berkunjung ke sana.”

Ho Yu sabar menunggu sampai Penguasa Kabupaten selesai berbicara, lalu tanpa ekspresi menjawab, “Tidak pergi.”

Ming Hui menahan tawa, jelas ada seratus alasan menolak, tapi Ho Yu memilih cara paling langsung dan singkat.

Senyum Penguasa Kabupaten membeku di wajahnya, sudut mata Nyonya Han bergetar, segera melerai, “Nona Besar Ming besok akan kembali, mungkin Penguasa Kabupaten tidak tahu dan tidak sempat mempersiapkan apa pun, tapi tidak apa-apa, Baoding dan ibu kota sangat dekat, jika Penguasa Kabupaten ingin lebih dekat dengan Nona Besar Ming, masih banyak kesempatan di masa depan.”

Nada Penguasa Kabupaten akhirnya mereda, “Ya, ya, memang aku kurang pertimbangan, kita tunggu lain kali, lain kali…”

Mungkin Penguasa Kabupaten merasa Ming Hui lebih mudah diajak bicara dibandingkan Ho Yu, maka dia melanjutkan banyak basa-basi lagi, sesekali melirik ke arah Ho Yu, melihat Ho Yu sudah menunjukkan ekspresi tidak sabar, barulah Penguasa Kabupaten mengakhiri pembicaraan dengan rasa belum puas.

Setelah mengantar Penguasa Kabupaten pergi, kunjungan pertama Ming Hui ke rumah Ho Yu pun resmi dimulai.

Nyonya Han memberi sebuah liontin giok berbentuk anggrek sebagai hadiah perkenalan kepada Ming Hui, sementara Ming Hui memberikan seperangkat alat tulis tradisional kepada Ho Cheng. Karena Ming Hui belum menikah dan tidak ada kerabat dari pihak ibu, jamuan makan malam tidak cocok, maka jamuan diadakan siang hari, namun karena kedatangan Penguasa Kabupaten yang memakan waktu, makan siang selesai sudah menjelang sore.

Nyonya Han dan Ming Hui berbincang sebentar, lalu mengambil alasan merasa lelah dan kembali ke kamarnya.

Ho Yu tersenyum, berkata kepada Ming Hui, “Aku akan menemanimu berkeliling.”

Keduanya keluar dari ruang utama dan berjalan ke halaman belakang. Ho Yu menjelaskan, “Halaman ini hampir sebesar yang di Gang Yuexiu, awalnya hanya dua bagian, saat kakek membelinya, dia juga membeli sebidang tanah kosong di belakang. Rencananya dulu untuk menanam sayur dan bunga, tapi setelah ibuku kembali ke kampung, tanah itu tidak terpakai. Tahun lalu saat aku kembali dari perbatasan, aku memperbaiki halaman ini dan menyatukan tanah kosong ke dalamnya, menjadikan tiga bagian. Aku sekarang tinggal di bagian ketiga. Tapi aku belum mengganti papan nama pintu, jadi gerbang dan pintu utama tetap sama. Kalau kamu suka gerbang dengan papan nama, aku bisa ganti dan suruh tukang memperbaikinya dengan baik.”

Menurut aturan resmi masa ini, hanya rumah pejabat yang boleh membangun gerbang bertingkat dan tangga lebih dari tiga tingkat, serta pintu utama berbeda dari rumah biasa.

Ho Yu adalah pejabat, jadi rumahnya bisa direnovasi sesuai standar pejabat, tapi papan nama di pintu masih bertuliskan nama keluarga Feng, sedangkan keluarga Feng bukan pejabat. Jika ingin membangun gerbang bertingkat, harus mengganti papan nama dulu agar tidak kena teguran jika dilihat pejabat pengawas.

Ming Hui menggeleng, “Tidak perlu diganti, itu merepotkan, begini saja sudah bagus.”

Lagipula, mereka tidak akan tinggal lama di rumah ini, itu rumah keluarga Feng atau rumah keluarga Ho, tidak masalah.

Selain itu, jika rumah ini bertanda keluarga Ho, itu hanya bisa disebut rumah cabang keluarga Ho, karena Marquis Changping masih hidup dan keluarga Ho belum berpisah, jadi tidak bisa ada dua rumah keluarga Ho. Saat ini rumah itu milik keluarga Feng, orang luar mungkin akan mengejek rumah Marquis Changping, tapi jika diganti menjadi rumah keluarga Ho dan ada pengaduan dari pejabat pengawas, yang kena tegur adalah Ho Yu.

Jika begitu, mengapa harus mencari masalah tanpa sebab.

Melihat Ming Hui tidak peduli, Ho Yu tidak membahasnya lagi. Sambil berjalan, dia berkata, “Bagian dua dari halaman adalah perpustakaan luar, tempat menerima tamu biasanya di sana. Kakak ipar dan Ah Cheng tinggal sementara di bagian dua. Aku tinggal di bagian tiga, sebelumnya halaman ini kosong, bunga dan tanaman ini semuanya dibeli oleh kakak ipar, begitu juga pelayan dan pembantu.”

Sambil berbicara, mereka masuk ke bagian tiga halaman, Ming Hui langsung melihat ayunan merah di salah satu sisi halaman.

Melihat Ming Hui menatap ayunan itu, Ho Yu tiba-tiba merasa malu, “Awalnya ayunan itu di bagian dua halaman, beberapa hari lalu baru dipindah ke sini. Kalau kamu merasa tidak cocok di sini, aku bisa pindahkan kembali.”

Ming Hui tertawa kecil, tanpa perlu ditanya tahu bahwa ayunan itu disiapkan untuknya.

“Ayunan secantik ini, aku baru pertama kali lihat. Waktu kecil di gunung, paman Haiquan membuatkan aku ayunan dari rotan dan papan kayu, aku suka sekali mengayun sampai tinggi, bisa melihat jauh…”

“Mau coba mengayun?” tanya Ho Yu pelan.

Ming Hui menggeleng, “Tidak usah, lain kali saja.”

Kemarin sore dia baru memutuskan untuk datang berkunjung hari ini, dia belum sampai, Penguasa Kabupaten sudah tiba terlebih dahulu. Dia tidak tahu siapa di rumah ini yang menjadi mata dan telinga Penguasa Kabupaten. Jika besok dia mengayun ayunan ini, Penguasa Kabupaten pasti tahu. Meskipun itu hal yang biasa, Ming Hui tidak ingin urusannya menjadi bahan pembicaraan.

Ho Yu tidak tahu Ming Hui punya keberatan, dia malah mengira Ming Hui malu dan tidak enak hati.

Dia mengalihkan pembicaraan, berkata, “Lain kali kamu datang ke ibu kota, aku akan menemanimu jalan-jalan dengan baik. Kudengar banyak tempat indah di sekitar ibu kota.”

“Kudengar? Kamu belum pernah ke sana?” tanya Ming Hui.

“Belum. Meskipun aku pernah tinggal di ibu kota satu tahun, saat itu keadaanku sulit, aku tidak berani lengah, hampir semua makan dan tidur di barak, bahkan jarang kembali ke sini, apalagi jalan-jalan,” jelas Ho Yu.

Ming Hui tahu sejak Ho Yu dipindahkan dari Weihui ke ibu kota, dia ditempatkan di pasukan penjaga ibu kota di Weiyu Wei. Tiba-tiba dia teringat saat di perjalanan, melihat seorang penjual keliling.

Dia tanpa sadar melihat sekeliling, Ho Yu bertanya, “Kamu capek? Bagaimana kalau duduk sebentar di perpustakaan kecil?”