Bab 150 Menikahkan Putri

Dalam perkara di Dermaga Fuhe kali ini, orang pertama yang dipanggil untuk diperiksa adalah Tuan Muda Kedua keluarga Sun. Setelah dibawa pergi oleh Pengawal Ikan Terbang, pada petang harinya Batalion Kavaleri menerima perintah untuk membantu Pengawal Ikan Terbang dan segera berangkat ke Dermaga Fuhe serta Prefektur Baoding guna menangkap orang-orang yang terlibat.

Yang menarik, Tuan Muda Kedua keluarga Sun hanya mendekam dua jam di Penjara Kekaisaran sebelum dipindahkan ke Mahkamah Dali. Setelah memberikan kesaksian, menandatangani dan membubuhkan cap jarinya, ia pun kembali ke Kediaman Adipati Cheng’en.

Sementara itu, Paman Wu sejak dibawa masuk hingga sekarang belum juga keluar.

Bagi orang yang jeli, sudah jelas bahwa perkara kali ini hendak ditimpakan kepada Paman Wu.

Setelah kembali dari Mahkamah Dali, Tuan Muda Kedua keluarga Sun lebih banyak berdiam diri dan jarang keluar. Dua hari lalu, Ibu Suri mengutus seorang kasim ke Kediaman Adipati Cheng’en untuk memarahi Tuan Muda Pertama dan Tuan Muda Kedua keluarga Sun.

Siapa yang mengendalikan perkara ini dari balik layar sudah jelas terlihat.

Seandainya Tuan Muda Pertama tidak terlibat, Ibu Suri cukup memarahi Tuan Muda Kedua. Tidak perlu sampai memanggil Tuan Muda Pertama.

Kini seluruh ibu kota ramai membicarakan bahwa Tuan Muda Pertama keluarga Sun diam-diam bekerja sama dengan para pengawas kerajaan untuk melaporkan Tuan Muda Kedua. Namun, dalam pembukuan Tuan Muda Kedua, hanya catatan pembayaran upah para buruh kasar yang kacau; pembukuan lainnya sangat jelas. Jadi, setelah Tuan Muda Pertama keluarga Sun bersusah payah mengobrak-abrik semuanya, yang berhasil dijatuhkan hanyalah keluarga Wu yang kecil.

Tentu saja, Tuan Muda Kedua memang layak dihukum karena salah memilih orang dan lalai dalam mengawasi. Namun, hasil seperti ini jelas bukan yang diinginkan Tuan Muda Pertama keluarga Sun.

Pada akhirnya, perkara ini akan diangkat setinggi-tingginya di bawah sorotan seluruh rakyat, lalu dijatuhkan seringan-ringannya.

Tuan Besar Ming menghela napas berulang kali. Benar kata orang, manusia memang tidak boleh serakah. Paman Wu juga bukan baru sehari menjadi manusia. Mungkinkah ia tidak memahami apa yang dilakukan putrinya, Wu Lizhu? Namun demi keuntungan, ia tetap mendorong putri kandungnya sendiri ke dalam kobaran api.

“Bagaimana Paman Wu akan dijatuhi hukuman?” Meskipun Paman Wu memang menuai akibat perbuatannya sendiri, ia tetap kerabat mereka selama bertahun-tahun. Hati Tuan Besar Ming dipenuhi keprihatinan. “Dia tidak akan dipenggal, bukan?”

“Pemenggalan kepala tidak sampai terjadi, tetapi pengasingan sudah pasti. Tinggal melihat akan diasingkan ke mana. Hanya saja, gelar akademik Wu Tong tidak mungkin dipertahankan,” kata Huo Yu.

Sejak kecil, Wu Tong telah dibebani harapan besar. Ia adalah bibit unggul dalam belajar yang terkenal di Prefektur Baoding, anak yang selalu dijadikan contoh oleh para orang tua. Baru-baru ini ia lulus ujian tingkat prefektur, dan beberapa bulan lagi akan mengikuti ujian kekaisaran tingkat metropolitan. Dilihat dari hasil ujian daerahnya, selama ia dapat tampil stabil dalam ujian metropolitan, kemungkinan besar ia akan berhasil menjadi jinshi.

Namun sekarang, semuanya telah berakhir.

Tuan Besar Ming teringat kabar yang baru didengarnya hari ini dan kembali menghela napas panjang. “Keluarga Wu bersiap memisahkan cabang keluarga. Mereka hendak mengeluarkan keluarga Paman Wu dari garis utama.”

Dahulu, ketika Ming Luan tersandung masalah, beberapa tetua keluarga Ming berunding dan memutuskan untuk memisahkan cabang keluarga. Namun bagaimanapun juga, ketika pemisahan dilakukan, orang-orang keluarga Ming dari wilayah barat tetap hadir. Semua harta yang menjadi bagian cabang mereka dibawa keluar tanpa ada yang kurang.

Selain itu, mendiang Tuan Tua Ming bersikap tegas. Ia memarahi cabang-cabang keluarga Ming lainnya sampai mereka tidak lebih baik daripada binatang. Karena merasa bersalah dan berada di bawah ancaman mendiang Tuan Tua Ming—“Tidak boleh ada pemisahan. Kalau harus mati, kita semua mati bersama”—mereka terpaksa mengeluarkan seluruh harta leluhur yang semula menjadi milik bersama, ditambah seribu tahil perak yang dikumpulkan setiap cabang, sebagai kompensasi.

Namun, dalam pemisahan keluarga Wu kali ini, Paman Wu dan Wu Tong sama-sama tidak hadir.

Cabang mereka sebenarnya sudah lama berpisah dari keluarga besar. Karena jumlah anggotanya sedikit, kini hanya tersisa keluarga Paman Wu. Dengan demikian, pemisahan yang dilakukan keluarga Wu pada dasarnya hanyalah mengeluarkan keluarga mereka yang beranggotakan tiga orang.

Bisa dibayangkan, sekalipun para anggota keluarga tidak mengambil kesempatan untuk menindas mereka, mereka tetap tidak akan memperoleh kompensasi apa pun.

Huo Yu kembali membicarakan hal lain. “Sebelum meninggalkan ibu kota, Sun Kelima sudah dicoret dari silsilah keluarga Sun. Ia meninggal di Zhangzhou dan dimakamkan di sana. Meskipun gadis keluarga Wu telah bertunangan dengannya, mereka belum menikah, jadi gadis itu tidak dapat dimakamkan bersamanya. Tuan Muda Ketiga keluarga Wu hanya menyuruh orang membawa pulang jenazah Tuan Muda Keempat, sedangkan jenazah gadis keluarga Wu ditinggalkan di Zhangzhou. Sampai sekarang, jenazahnya masih berada di rumah duka tanpa seorang pun yang mengurus.”

Hal itu benar-benar di luar dugaan Tuan Besar Ming. Ia bertanya, “Mereka tidak mengirim siapa pun ke Zhangzhou untuk mengurus pemakamannya?”

Ketika kabar kematian Wu Lizhu kembali, Paman Wu dan istrinya masih baik-baik saja. Walaupun Nyonya Tua Kedua membuat keributan di depan pintu, mereka tetap bisa mengirim satu atau dua orang ke Zhangzhou untuk mengurus pemakaman. Tidak akan ada yang menghalangi. Lagi pula, saat itu Paman Wu sedang bersikap angkuh dengan mengandalkan kekuasaan orang lain di Dermaga Fuhe. Mengutus seseorang ke sana hanya membutuhkan beberapa patah kata.

Namun, baik Paman Wu, istrinya, maupun Wu Tong, tidak ada yang peduli pada Wu Lizhu.

Gadis malang itu meninggal begitu saja. Hingga ajal menjemput, ia tidak akan pernah tahu bahwa nilai terakhir dirinya bagi sang ayah hanyalah menjadi alat untuk mendapatkan jabatan yang bagus.

Tuan Besar Ming menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu memandang Huo Yu. “Apakah kau mengenal seseorang di Zhangzhou? Aku ingin menggunakan jasa perusahaan pengawal untuk mengirimkan sejumlah uang ke sana dan meminta bantuan orang-orang setempat agar Lizhu dapat dimakamkan dengan layak.”

Huo Yu mengangguk. “Baik. Biar aku yang mengurusnya.”

Pada hari yang semestinya penuh kebahagiaan, pembicaraan tentang keluarga Wu pun berakhir sampai di sana. Huo Yu keluar dari ruangan dan pergi ke kediaman cabang kedua untuk mencari Ming Hui.

Ming Hui sedang berkumpul bersama para keponakannya. Ketika mendengar bahwa Huo Yu mencarinya di luar, para keponakan itu saling mengedipkan mata dan menyikut satu sama lain. Ming Hui terpaksa keluar.

Huo Yu berdiri di bawah pohon. Ia melihat seorang gadis kecil keluar dari halaman, kedua pipinya semerah cahaya fajar yang cemerlang.

Begitu melihat Huo Yu, Ming Hui berkata dengan galak, “Ada apa mencariku?”

Huo Yu menatapnya dengan tatapan lembut. Ia merogoh saku bajunya dan mengeluarkan sebuah amplop, lalu menyerahkannya kepada Ming Hui. “Untukmu.”

Tanpa sadar Ming Hui mengulurkan tangan dan menerimanya. Ini adalah surat keempat yang diberikan Huo Yu kepadanya, dan kali ini ia bahkan menyerahkannya sendiri.

Benar-benar aneh. Kalau ada yang ingin dikatakan, mengapa tidak mengatakannya langsung? Masih saja menulis surat. Memangnya tidak punya kesibukan lain?

Ming Hui menggerutu dalam hati. Ia tidak menatap Huo Yu, berbalik, lalu berlari kembali ke halaman.

Huo Yu memandang punggungnya. Sudut bibirnya terangkat membentuk lengkung yang indah. Rupanya gadis kecil itu merasa malu.

Meskipun Ming Jing menikah dan tinggal di Baoding, Hao Yunze akan pergi ke ibu kota untuk belajar pada awal musim semi tahun depan. Keluarga Hao telah membeli sebuah rumah di ibu kota untuk mereka. Saat itu, Ming Jing akan ikut pergi ke ibu kota.

Nyonya Kedua merasa berat hati. Ia menganggap putrinya menikah terlalu jauh dan khawatir Ming Jing akan seperti Ming Xian, bertahun-tahun tidak pulang mengunjungi orang tua.

Karena itu, Nyonya Kedua menyiapkan mas kawin yang sangat berlimpah bagi Ming Jing, takut putrinya kekurangan uang untuk keperluan sehari-hari di luar sana.

Bahkan setelah mengantar Ming Jing naik ke tandu pengantin, Nyonya Kedua masih diam-diam mengusap air mata. Ia berkata kepada Tuan Kedua, “Mengapa waktu berlalu begitu cepat? Aku bahkan belum sempat memanjakannya, tahu-tahu dia sudah menikah. Kelak, untuk menemuinya saja akan sulit. Entah dia kelaparan atau tidak, kedinginan atau tidak, diperlakukan tidak adil atau tidak…”

Semula Tuan Kedua tidak merasa terlalu sedih. Namun setelah mendengar perkataan istrinya, matanya pun memerah. Ming Jing adalah anak pertamanya, dan ia masih mengingat dengan jelas kebahagiaan ketika pertama kali menjadi seorang ayah.

Dalam sekejap, bayi yang dahulu berada dalam bedongan itu telah menikah. Sejak saat itu, ia bukan lagi gadis kecil yang manja, melainkan istri dari keluarga lain.

Suami istri itu takut para tamu yang datang hari ini melihat mereka menangis, sehingga mereka hanya bisa bersembunyi di balik penyekat dan diam-diam mengusap air mata.

Setelah Nyonya Kedua akhirnya berhenti menangis, Tuan Kedua menghela napas dan berkata, “Ini baru yang pertama. Masih ada tiga lagi.”

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Nyonya Kedua kembali menangis.

Saat membaca kisah Perubahan Seribu Bunga, ingatlah nama domainnya.