Bab Delapan Puluh Tiga: Perubahan Huo Yu (Tambahan Bab Karena Seratus Suara Bulan)

Apa yang dia katakan? Dia berkata, "Tunggu sampai kau tumbuh setinggi aku, baru kita bicarakan soal membatalkan pertunangan ini." Setelah itu, ia pun pergi dengan lengan baju terangkat.

Dalam perjalanan pulang ke Weihuai, amarahnya belum juga reda. Pertunangan ini bukanlah keinginannya, melainkan dipaksakan oleh Kakek Tua Ming. Ia mengejar ke sini bukan demi kejayaan dirinya sendiri, tapi jelas-jelas demi Ming Hui, demi keluarga Ming! Tidak ada yang berterima kasih padanya, itu masih bisa dimaklumi, tapi gadis itu malah ingin membatalkan pertunangan.

Semakin dipikirkan, Huo Yu semakin marah, sama sekali tak terpikir olehnya apa yang akan ia hadapi sepulangnya nanti. Karena bertindak diam-diam dan memasuki wilayah orang lain untuk menangkap seseorang tanpa dukungan apa pun, usianya pun masih sangat muda, kejadian kali ini berdampak besar pada masa depannya. Ia tidak hanya menerima hukuman cambuk militer, tapi juga kehilangan kesempatan untuk naik pangkat selama beberapa tahun ke depan.

Hukuman cambuk itu membuat kulit dan dagingnya robek, ia jatuh pingsan, dan dalam keadaan setengah sadar, ia melihat sesosok mayat—seorang pemuda berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Sekelompok orang berduka menatapnya penuh kebencian, seolah ingin menguliti dan mencabik-cabik dirinya. Tak jauh dari sana, gadis itu juga menatapnya, kebingungan seperti seekor rusa kecil yang ketakutan.

Yang tewas adalah Ming Da, cucu laki-laki tertua dan sah dari Kakek Tua Ming.

Padahal ia masih ingat dengan jelas, sebelum ia masuk ke kuil rusak untuk membakar dupa bagi Kakek Tua Ming, Ming Da masih hidup sehat dan baik-baik saja.

Mengapa bisa meninggal? Ia merasa linglung, melihat keluarga Ming meratap histeris, melihat dirinya naik kuda kembali ke Weihuai.

Kemudian ia melihat dirinya menerima hukuman cambuk, dipukuli nyaris mati. Ketika ia terbaring di ranjang, putra kelima belas dari Keluarga Sun diangkat menjadi wakilnya dan mengambil alih urusan militer.

Ia bergabung dengan Pengawal Ikan Terbang sejak usia lima belas tahun, dan hanya dalam waktu setahun sudah naik menjadi kepala seratus. Dia terlalu muda, terlalu gegabah, naik pangkat terlalu cepat, sehingga banyak menimbulkan permusuhan dan membuat banyak orang tersinggung tanpa ia sadari.

Saat ia sakit, banyak yang berharap ia segera mati.

Obat lukanya beberapa kali telah dicampuri sesuatu oleh orang lain, bahkan tabib yang merawatnya telah disuap. Luka dalamnya tidak pernah diobati, sementara luka luar semakin memburuk. Melihat kondisinya tak kunjung membaik, Bai Cai bermaksud memanggil tabib dari kota, namun tewas terjatuh dari kuda di tengah jalan.

Lukanya tak kunjung sembuh, ia terbaring di ranjang lebih dari dua bulan, baru bisa bangkit dengan susah payah, tetapi akhirnya meninggalkan penyakit kronis.

Dalam keadaan lemah, ia kembali ke pos kepala seratus, barulah ia sadar bahwa kekuasaannya telah dirampas. Putra kelima belas Keluarga Sun telah menjadi penguasa sejati di sana.

Pada saat seperti itu pula, Tuan Besar Ming mengirim surat—isi surat itu meminta pembatalan pertunangan!

Keluarga Ming tidak mau menikahkan putrinya dengannya karena ia dianggap menyebabkan kematian putra sulung mereka.

Dalam kemarahan besar, ia merobek surat itu hingga hancur dan berkata pada pengantar surat, selama ia masih hidup, keluarga Ming takkan bisa membatalkan pertunangan.

Sebulan kemudian, pos kepala seratus di Weihuai menerima perintah untuk membantu Pengawal Ikan Terbang dari ibu kota menangkap pejabat korup. Ia sangat ingin memanfaatkan kesempatan ini agar kembali diperhatikan atasan, maka ia turun tangan sendiri.

Pejabat korup itu memelihara pasukan kematian dan melawan mati-matian. Dalam pertempuran sengit, sebuah anak panah menembus punggungnya dari belakang, ia pun terjatuh di genangan darah.

Huo Yu terbangun dengan kaget, mendapati dirinya masih terbaring di ranjang, sekujur tubuhnya sakit dan bajunya basah oleh keringat dingin.

Ia tidak tahu apakah itu mimpi atau benar-benar pernah terjadi. Bai Cai masuk bersama seorang tabib, dan ia mengenali tabib itu sebagai orang yang ada dalam mimpinya.

Setelah tabib pergi, ia mendiktekan surat pada Bai Cai untuk ditulis dan dikirim kepada gurunya, Gao Ziying.

Dulu, dalam mimpi itu, ia merasa malu karena menerima hukuman cambuk dan menyembunyikannya dari gurunya.

Tapi kini ia tahu, satu-satunya yang bisa ia percaya hanyalah gurunya dan Bai Cai.

Beberapa hari kemudian, Gao Ziying datang bersama Wen Chang, tabib, dan belasan pelayan ke Weihuai. Ia mendapat perawatan yang layak dan segera sembuh.

Selama masa itu, Sun Xun dipindahkan ke Weihuai, tapi sebelum sempat mengokohkan posisinya, Huo Yu sudah kembali.

Huo Yu yang kembali tetap tegas dan galak, tapi kini lebih matang dan bijak.

Dulu, saat menjalankan tugas, demi meraih prestasi, ia tak pernah peduli pada korban di bawahannya. Tapi sekarang tidak lagi, bahkan ia rela menjadi tameng hidup bagi Zhu Yun dan menahan sebuah anak panah.

Berbeda dengan dalam mimpi, keluarga Ming tidak mengirim surat pembatalan pertunangan. Sebagai kepala keluarga Ming saat ini, Tuan Besar Ming tidak pernah secara resmi memintanya.

Saat itulah Huo Yu baru mengerti, sumpah kutukan yang dulu ia ucapkan di depan Kakek Tua Ming ternyata hanya kata-kata kosong belaka.

Dalam mimpi, meski Ming Da tidak tewas di tangannya, tapi tetap meninggal karena dirinya. Ming Hui kembali ke keluarganya dengan nasib yang tidak baik, namun waktu itu ia sendiri tak mampu melindungi diri, apalagi memikirkan orang lain.

Kakek Tua Ming telah berjasa padanya, jadi melindungi putri keluarga Ming sudah sepantasnya. Namun ia bahkan tak mampu melindungi dirinya sendiri, apalagi orang lain.

Dalam mimpi itu, ia mati secara misterius, bahkan tak tahu siapa pembunuhnya dan apa motifnya. Apakah memang ia layak dibunuh, atau ada yang menyuruh?

Ia tidak tahu apa-apa.

Tak lama kemudian, pos kepala seratus di Weihuai kembali menerima perintah menangkap pejabat korup dan pasukan kematiannya. Kali ini, Huo Yu memerintahkan Sun Xun memimpin pasukan. Sun Xun terluka, lalu Huo Yu mengusulkan kenaikan pangkat untuknya. Keluarga Gong En sangat menyayangi anak cucunya, sehingga setelah Sun Xun berprestasi, ia dipindahkan dari Pengawal Ikan Terbang ke Pengawal Jinwu.

Tak lama kemudian, Huo Yu mendengar bahwa Ji Mian sedang menyelidiki asal-usul dirinya. Penangkapan dua tahanan wanita sebelumnya, meskipun membuatnya dihukum, justru menarik perhatian Ji Mian.

Di kehidupan sebelumnya, andai saja ia lekas sembuh dan kembali ke pos, menyelesaikan tugas penangkapan pejabat korup dengan lancar, mungkinkah ia juga akan menarik perhatian Ji Mian?

Bagi para Pengawal Ikan Terbang seperti mereka, Ji Mian adalah sosok yang bak dewa.

Sayang, kenyataannya berbeda. Setelah Ji Mian mengetahui asal-usulnya, tak ada kelanjutan apa pun.

Setahun lalu, putra ketiga Keluarga Gong An, Song Yan, menemani ibunya pulang kampung, dan saat melewati Weihuai mengalami masalah. Ibunda Song Yan, Nyonya Gong An, nyaris mendapat aib, beruntung pos kepala seratus Pengawal Ikan Terbang di Weihuai menolong mereka sehingga terhindar dari bahaya.

Song Yan sangat berterima kasih.

Namun waktu itu, Huo Yu yang sejak kecil membenci ayah kandungnya, Huo Zhanpeng, merasa rendah hati pada sesama anak bangsawan seperti Song Yan. Padahal jasa sebesar itu, ia sama sekali tak menganggapnya penting.

Tapi kini Huo Yu sudah berubah pikiran, bahkan demi bertahan hidup, ia rela menyingkirkan prasangka dalam hatinya.

Ia menyuruh Wen Chang pergi ke ibu kota menemui Song Yan. Mendengar bahwa ini urusan Huo Yu, Song Yan sangat antusias, bahkan berjanji akan mengurus semuanya.

Dua hari kemudian, Nyonya Gong An mengajukan permohonan ke istana. Dua hari setelahnya, Permaisuri memanggil Kepala Daerah Dingxiang dan menegur keras.

Tidak lama, utusan dari Marsekal Changping datang ke Weihuai untuk menjemput Huo Yu agar kembali mengakui leluhurnya.

Huo Yu menolak tegas, sehingga Marsekal Changping terpaksa meminta bantuan pada Ji Mian. Akhirnya, karena kinerjanya di Weihuai sangat baik, Huo Yu diangkat dari kepala seratus tingkat enam menjadi wakil kepala seribu di garnisun ibu kota, setingkat lima.

Sampai sebelum berangkat ke ibu kota, Huo Yu sama sekali belum menerima surat pembatalan pertunangan dari keluarga Ming. Karena itu, ia sengaja memutar jalan ke Baoding, dan mengetahui bahwa Ming Hui telah pergi ke Biara Huizhen, ia pun merasa tenang.

Entah Ming Hui benar-benar menjadi biarawati atau hanya pura-pura, Biara Huizhen adalah tempat yang baik.

Walau ia pernah berjanji pada Kakek Tua Ming untuk melindungi Ming Hui dengan nyawa sekalipun, bagi Huo Yu saat itu, Ming Hui hanyalah tanggung jawabnya. Setelah tahu Ming Hui aman, ia pun berangkat ke ibu kota tanpa beban.

Untuk Anda, kami sajikan kabar terbaru dari karya besar Yao Yingyi, "Bunga Seribu Wajah". Agar Anda bisa terus mengikuti pembaruan tercepat novel ini, jangan lupa simpan halaman ini sebagai penanda!

Bab 83: Perubahan Huo Yu (Bab tambahan karena seratus suara bulanan).