Bab Dua Puluh Enam: Wewangian Memabukkan dan Wewangian Pembungkam Suara

Minghui berpikir sejenak, lalu pergi ke halaman sebelah.

Saat melihat Minghui, Wang Haichuan tertegun sesaat, tapi segera mengingat siapa gadis itu.

“Kau pasti Buwan, bukan? Sudah tumbuh setinggi ini?” Wang Haichuan berumur sekitar tiga puluh empat atau lima, berwajah persegi, kulitnya gelap terbakar matahari karena sering bepergian, dan ketika ia tersenyum, tampak dua lesung pipi besar di pipinya. Meski ia seorang pria bertubuh kekar dan berkulit hitam legam, lesung pipi itu membuatnya tampak lebih ramah.

“Paman Haichuan,” sahut Minghui, tanpa membenarkan atau menyangkal.

Wang Haichuan tidak terlalu memikirkannya, ia berbalik masuk ke kamarnya, lalu mengambil sebuah bungkusan besar dari kertas minyak. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kue panggang dari toko ini sangat terkenal di Qingyuan. Bawalah pulang, untuk camilan nona kecil di rumahmu.”

Minghui tersenyum lebar. Paman Haichuan dan Nyonya Cui punya dua anak laki-laki, dan mereka selalu menyesal tidak punya anak perempuan. Setiap kali melihat anak perempuan kecil, mereka sangat menyukainya. Waktu kecil, setiap Paman Haichuan pulang dari luar, ia selalu berusaha membawa makanan atau mainan enak untuk dibagikan.

Minghui dengan suara riang menyetujui, lalu berkata, “Paman Haichuan, Nona Besar memintaku membawakan sesuatu untukmu.”

“Untukku?” Wang Haichuan terkejut.

“Ya, Nona Besar bilang mungkin sesuatu ini bisa berguna untukmu di luar sana.”

Minghui membuka kain bermotif bunga biru yang menutupi keranjang, lalu mengeluarkan dua toples kecil seukuran kepalan bayi. Ia mendorong salah satu toples ke arah Wang Haichuan dan berkata, “Yang ada di toples hitam ini adalah dupa penenang jiwa. Kalau hanya dicium aromanya, bisa membuat orang tidur selama waktu sebatang dupa. Kalau dibakar, bisa membuat orang tidur tiga sampai empat jam. Dan meski namanya dupa penenang jiwa, sebenarnya tidak beraroma apa-apa. Jika dicampur dengan dupa biasa, bahkan ahli sekalipun sulit membedakannya.”

Wang Haichuan ternganga mendengarnya. Minghui membuka sumbat kayu di toples itu, mengambil selembar kertas kecil yang berisi tulisan halus dan rapat tentang cara penggunaannya.

Barulah Wang Haichuan tersadar, mengambil kertas itu, membaca dua kali, memastikan telah menghafalnya, lalu membakarnya hingga jadi abu di tungku.

Minghui mendorong toples lain yang berwarna putih ke arahnya. “Di toples putih ini, isinya dupa pengunci kata. Dari namanya saja, Paman pasti sudah bisa menebak sedikit banyak, bukan?”

Wang Haichuan mengangguk ragu. “Apakah bisa membuat seseorang menjadi bisu?”

Minghui tertawa pelan. “Bukan jadi bisu, hanya tidak bisa bicara untuk sementara saja.”

“Oh, sementara? Sementara itu berapa lama?” Wang Haichuan yang sudah sering berkelana, cukup tahu tipu daya orang di dunia persilatan. Tapi ia tetap saja sulit mengaitkan semua ini dengan Nona Besar.

Baginya, Minghui masih anak-anak.

Minghui melihat keraguan di mata Wang Haichuan dan berkata dengan riang, “Dua belas jam, tapi tergantung juga pada kondisi tubuh orangnya. Untuk yang muda dan kuat, waktu tidak bisa bicaranya akan sedikit lebih pendek, tapi paling hanya lebih singkat dua atau tiga jam.”

Minghui membuka tutup toples itu, dan di dalamnya juga ada selembar kertas kecil. Ia menyerahkannya pada Wang Haichuan, yang lalu membaca dengan teliti sebelum membakarnya di tungku.

“Paman Haichuan, cara memakai kedua dupa ini sudah kau hafal, kan?”

Wang Haichuan memutar kembali isi dua kertas itu di kepalanya, memastikan sudah mengingatnya, lalu mengangguk, “Sudah... Tapi, apakah ini benar-benar berkhasiat?”

Ia tahu bahwa Wang Zhenren memang bisa membuat dupa, kadang-kadang membuatnya untuk diberikan pada para tamu di Kuil Yunmeng.

Tapi dua macam dupa yang diberikan Nona Besar ini jelas berbeda dengan buatan Wang Zhenren, bukan untuk altar atau dipakai kaum terpelajar dan gadis bangsawan, malah lebih mirip racun penidur yang dipakai orang dunia persilatan.

Buwan berpura-pura tidak senang dan berkata dengan nada kesal, “Paman Haichuan, kalau kau tidak percaya padaku, masa Nona Besar pun tidak kau percaya?”

Wang Haichuan ingin berkata, justru karena ini pemberian Nona Besar, ia jadi ragu.

Pernah suatu tahun, saat Tahun Baru ia pulang ke Kuil Yunmeng, Nona Besar waktu itu baru tujuh tahun. Ia menarik Wang Haichuan ke tempat sepi, lalu memberinya pil hitam keras, katanya itu pil tulang naga buatan Wang Zhenren yang bisa menyehatkan badan. Meski Wang Haichuan tidak pernah dengar tentang pil tulang naga, ia tak tega menolak karena mata besar Nona Besar begitu jernih.

Jadilah pil itu ditelannya, dan pada hari pertama Tahun Baru ia hampir seharian di kamar kecil. Baru belakangan ia tahu, itu bukan pil tulang naga, melainkan pil dewa buatan Kakek Ming.

Kini Kakek Ming sudah naik ke langit, apakah sebelum pergi ia masih meninggalkan pil dewa untuk Nona Besar?

Wang Haichuan membatin, meski dua toples dupa ini benar-benar pil dewa Kakek Ming, paling-paling ia hanya harus bolak-balik ke kamar kecil, lagipula, ini bukan untuk dipakai sendiri.

Minghui memandangi kilat keraguan di mata Wang Haichuan, menebak bahwa ia pasti tidak percaya. Ia melepas saputangan yang terselip di kerah baju, mencelupkannya sedikit ke toples putih, lalu dengan cepat mengibaskannya di depan hidung Wang Haichuan. Wang Haichuan segera mencium aroma samar, ingin bertanya apa yang terjadi, tapi ketika mulutnya terbuka, tak ada suara yang keluar...

Wang Haichuan membelalakkan mata ke arah Minghui dengan mulut ternganga, ketakutan. Minghui menahan tawa, memasukkan bungkusan kue ke dalam keranjang, lalu melambaikan tangan pada Wang Haichuan, “Paman Haichuan, sampai jumpa lagi.”

Saat ia keluar rumah, seorang pemuda masuk dari pintu depan. Melihat Minghui, pemuda itu tampak tertegun dan agak canggung.

Minghui mengerti, inilah pemuda yang dua hari lalu diam-diam mengawalnya pulang ke rumah.

“Kau Wang Ping atau Wang An?” tanya Minghui.

Pemuda itu menunduk malu, tidak berani menatap Minghui. “Aku Wang An.”

Minghui tahu ia mengira dirinya adalah Buwan. “Paman Haichuan sedang kurang enak badan, masuklah dan lihat keadaannya.”

Mendengar ayahnya sakit, Wang An segera berkata, “Terima kasih sudah memberitahuku.”

Setelah itu, ia langsung berlari masuk ke dalam rumah.

Malam itu, ketika Minghui sedang tidur di tengah malam, suara desiran yang akrab kembali terdengar dari luar jendela. Sambil mengucek mata yang masih mengantuk, ia melihat keluar. Dalam sinar bulan, bayangan seekor kucing terlihat miring di kertas jendela.

Minghui membuka jendela, kucing hitam melompat masuk. Sebelum Minghui sempat menyalakan lampu, kucing itu sudah meletakkan sesuatu di depan bantal Minghui. Ia meraba, barang itu dingin dan ramping—sebuah tusuk rambut dari giok.

“Kau mencuri lagi, ya? Tak perlu repot membawakan barang padaku, aku akan tetap mengurus anak-anakmu,” gumam Minghui sambil menguap, lalu membalikkan badan dan tidur lagi.

Kucing hitam itu sudah terbiasa, melompat ke kursi yang sudah dialasi bantal tebal, mencari posisi yang paling nyaman lalu segera terlelap.

Keesokan paginya, saat cahaya matahari memenuhi kamar, Minghui bangun dan melihat kucing hitam duduk di kursi menunggu sarapan. Ia baru teringat kejadian semalam.

Ia melirik ke samping bantal, dan benar saja, ada tusuk rambut dari giok.

Minghui mengambil tusuk rambut itu, dan semakin dilihat semakin terasa familiar. Ia memandang kucing hitam, lalu menatap tusuk rambut itu, mendadak ia teringat di mana pernah melihatnya.

Perempuan cantik yang datang mencari ramalan dari Nyonya Liu, menyelipkan tusuk rambut yang persis sama di sanggulnya.

Jangan-jangan, perempuan dan pelayannya itu belum pergi, masih ada di Baoding?

Ia mengambil tusuk rambut itu dan meneliti dengan saksama. Di salah satu ujungnya, terukir sebuah huruf kecil dalam aksara segel: Feng!