Bab 136: Melatih Prajurit Baru

Chen Ning dan Raja Iblis Kerbau adalah prajurit yang berhasil selamat dari tumpukan mayat di Kamp Pelatihan Burung Biru, sementara Jian Qing adalah instruktur yang sangat berpengalaman di sana. Oleh karena itu, mereka bertiga ditunjuk sebagai instruktur untuk melatih dua pasukan, yaitu Malaikat Pengadilan dan Malaikat Bersayap Patah, yang terdiri dari lebih dari seribu rekrutan baru.

Saat melatih rekrutan, Jian Qing lebih menyukai orang yang masih polos seperti kertas putih; ia justru tidak menyukai mereka yang sudah memiliki dasar kemampuan. Karena itu, ia menyerahkan sembilan perwira yang pernah mengikuti pelatihan militer, seperti Shen Bijun dan Zhang Xinyi, sepenuhnya kepada Chen Ning. Bahkan, Gu Yutong, Sun Kun, Niu Feng—ketiganya adalah pemburu bayaran level 4—serta Zhao Jiangfeng, seorang petarung level 5 yang baru direkrut, semuanya diserahkan di bawah komando Chen Ning.

Menurut Jian Qing, orang-orang ini memiliki latar belakang yang rumit. Meski punya dasar, mereka sulit diatur; entah itu keras kepala atau licik. Jian Qing lebih memilih melatih orang baru daripada harus berurusan dengan mereka.

Chen Ning tidak keberatan. Pasukan Malaikat Pengadilan yang ia pimpin secara langsung saat ini memiliki rekrutan dengan dasar yang cukup baik. Ajudan Raja Iblis Kerbau, Kapten Shen Bijun yang merupakan peringkat kedua dalam ujian bela diri, Letnan Zhang Xinyi yang berada di peringkat ketiga, serta Zhao Jiangfeng—mantan lawan Chen Ning di ujian bela diri yang kini bergabung dengan Legiun Badai Hitam—semuanya adalah petarung level 5. Selain itu, tujuh letnan dua lainnya yang pernah mengikuti ujian bela diri, serta tiga pemburu bayaran termasuk Gu Yutong, adalah petarung level 4. Ditambah dengan Chen Ning sendiri yang merupakan komandan dengan kemampuan ganda level 6, kelima belas orang inilah yang membangun fondasi Legiun Pengadilan.

Petugas logistik, Liu Ruyan, tidak berhenti bekerja sejak hari pertama. Sebagai elit dari keluarga pedagang besar yang berpengalaman, ia mampu mengatur tugas logistik Legiun Hitam yang berat dengan sangat teratur. Karena pasokan barang didapat melalui saluran bisnis keluarganya, proses pengadaan peralatan dan kebutuhan sangat cepat. Ia tidak perlu membuang waktu memeriksa sampel, menawar harga, atau memeriksa pengiriman; ia cukup membuat daftar, membiarkan bisnis keluarganya mengirimkan barang, lalu menyelesaikannya kemudian. Alhasil, seragam, senjata, dan kebutuhan sehari-hari para perwira serta prajurit tiba di kamp sementara Legiun Hitam, lima kilometer di luar Kota Zhuque, pada hari yang sama.

Keesokan harinya, seluruh rekrutan sudah mengenakan seragam rapi, membawa pisau militer dan belati, serta mulai berlatih di bawah pimpinan Chen Ning dan Jian Qing secara terpisah. Adapun pistol standar Thunder dan senapan serbu Bee Sting belum dibagikan, karena tahap awal difokuskan pada kepatuhan terhadap perintah, kerja sama tim, dan kebugaran fisik dasar. Pelatihan senjata akan dimulai pada tahap berikutnya.

Sebagai instruktur di Kamp Pelatihan Burung Biru, metode Jian Qing sangat kejam. Jika ia tidak puas dengan latihan, ia tidak segan menggunakan cambuk hukuman. Meskipun intensitas hukumannya dikurangi separuh dibandingkan di pangkalan Burung Biru, dalam setengah bulan, lima prajurit baru tewas dicambuk dan lebih dari lima puluh orang dikeluarkan dari pasukan Malaikat Bersayap Patah dan Legiun Hitam.

Menurut Jian Qing, Malaikat Bersayap Patah miliknya tidak membutuhkan orang lemah atau sampah. Tempat ini bukan penampungan sampah; jika tidak mampu, langsung tendang keluar karena di luar sana masih banyak orang yang mengantre untuk berjuang. Para rekrutan Malaikat Bersayap Patah secara diam-diam menyebut Jian Qing sebagai instruktur iblis. Namun, setelah setengah bulan, perubahan drastis mereka terlihat jelas. Dengan metode iblis Jian Qing, sifat kekanak-kanakan mereka telah terkikis dan mereka berubah menjadi prajurit bermental baja. Meski begitu, Jian Qing tetap tidak puas dan dengan dingin berkomentar, "Kalian hanya sedikit lebih enak dipandang, tapi pada dasarnya masih sampah. Untuk menjadi prajurit sejati, kalian butuh pelatihan yang lebih kejam lagi."

Dibandingkan dengan kondisi Malaikat Bersayap Patah yang berada dalam situasi hidup-mati, hari-hari para rekrutan Malaikat Pengadilan jauh lebih mudah. Chen Ning adalah pelatih yang serius, tetapi ia tidak menyalahgunakan hukuman fisik dan tidak akan mudah menyerah pada prajurit mana pun. Selama setengah bulan, dari lima ratus rekrutan Malaikat Pengadilan, hanya lima orang yang dikeluarkan. Mereka jarang menerima hukuman cambuk, paling berat hanya hukuman lari atau latihan fisik lainnya.

Namun, kekuatan tempur keseluruhan Malaikat Pengadilan perlahan mulai dikejar oleh Malaikat Bersayap Patah di bawah asuhan Jian Qing. Jelas sekali bahwa pelatihan iblis Jian Qing lebih cepat membuahkan hasil daripada metode pelatihan normal Chen Ning. Karena mereka bertanggung jawab atas pasukan yang berbeda, perbandingan antara keduanya tidak terelakkan. Chen Ning dan Jian Qing sepakat sejak awal untuk mengadu kedua pasukan setiap setengah bulan guna menciptakan kompetisi sehat.

Karena setengah bulan ini fokus pada kebugaran fisik, materi kompetisi pun hanya seputar ketahanan tubuh. Ujian pertama adalah tugas sederhana: berjalan cepat sejauh 30 kilometer pulang-pergi dengan beban 25 kilogram. Pasukan yang seluruh anggotanya kembali ke kamp lebih dulu dianggap menang. Kecepatan standar berjalan cepat militer adalah 10 kilometer per jam, sementara pasukan elit menuntut 20 kilometer per jam. Saat di Kamp Burung Biru dulu, kecepatan yang dituntut adalah 30 kilometer per jam, yang bisa dibilang sebagai batas kemampuan manusia.

Jian Qing tidak menuntut Malaikat Bersayap Patah sekejam di Kamp Burung Biru; ia hanya meminta kecepatan 20 kilometer per jam. Jika tidak, setengah dari rekrutan baru itu mungkin akan mati karena kelelahan. Pasukan Malaikat Pengadilan milik Chen Ning tertinggal jauh di belakang sejak awal karena hanya anggota tim kecil Raja Iblis Kerbau yang memiliki kemampuan mumpuni, sementara yang lain hanya rata-rata.

Para prajurit tentu memiliki harga diri. Melihat lawan mereka melesat jauh di depan, para prajurit Malaikat Pengadilan merasa malu, terutama Shen Bijun, Zhang Xinyi, dan Zhao Jiangfeng. Mereka mengerahkan seluruh tenaga untuk mengejar. Sebagai petarung level 5, Shen Bijun dan yang lainnya tentu tidak masalah meningkatkan kecepatan, namun hal itu menyiksa rekrutan biasa. Mereka berusaha keras mengikuti, tetapi stamina mereka habis dan beberapa mulai tertinggal.

Karena aturan kompetisi mengharuskan seluruh anggota pasukan menyelesaikan perjalanan 30 kilometer, rekan yang lambat menjadi beban. Shen Bijun dan yang lainnya merasa frustrasi karena tidak bisa mengejar lawan sementara rekan mereka di belakang berjalan lambat. Mereka bahkan ingin menggendong Liu Baitong, prajurit yang paling lemah, yang tubuhnya kurus dan selalu berada di ambang batas kelulusan setiap hari. Jika di bawah asuhan Jian Qing, anak itu pasti sudah lama dieliminasi. Namun, Chen Ning terus memberi kesempatan dan dorongan kepadanya.

Chen Ning sadar kemampuan melatihnya tidak sehebat Jian Qing, tetapi sebagai komandan tertinggi Legiun Hitam, ia tidak ingin kalah dengan memalukan. Ia pergi ke barisan paling belakang untuk memeriksa siapa yang memperlambat laju pasukan. Saat tiba di sana, Liu Baitong sedang terhuyung jatuh ke tanah dengan napas terengah-engah dan keringat bercucuran. Tas beban 25 kilogramnya terguling, telapak tangan dan lututnya lecet terkena pasir tajam hingga terasa perih. Yang lebih menyedihkan, ia merasa seluruh tenaganya telah hilang. Saat menatap rekan-rekannya yang kian menjauh, ia merasa putus asa dan air mata mulai mengalir di pipinya.

Tepat saat itu, sepasang sepatu bot militer muncul di hadapannya. Ia mendongak dan melihat Mayor Chen Ning berdiri tegak di depannya.

Liu Baitong terisak, "Komandan, saya..."

"Prajurit pemula, jangan menangis! Berdiri sekarang juga!"

Mendengar itu, Liu Baitong menyeka air matanya, meraih tasnya, lalu berdiri dan memakainya kembali.

"Jangan pikirkan apa pun, teruslah berlari, ikuti saya!"

"Siap, Komandan!"

Liu Baitong menata emosinya dan berusaha keras mengikuti kecepatan Chen Ning. Satu jam berlalu, pasukan Malaikat Bersayap Patah di bawah pimpinan Jian Qing berhasil kembali ke kamp dengan tepat waktu. Satu setengah jam kemudian, para prajurit Malaikat Pengadilan mulai kembali satu per satu, namun Liu Baitong belum tiba, ditemani oleh Chen Ning sepanjang jalan.

Sepuluh menit kemudian, setelah kedua pasukan menunggu dengan tidak sabar, sosok Liu Baitong akhirnya terlihat 200 meter dari kamp, didampingi Mayor Chen Ning. Karena kelelahan yang luar biasa, Liu Baitong terlihat limbung di setiap langkahnya, tampak hampir pingsan dan ingin menyerah.

Chen Ning berteriak dari depan, "Langkahkan kakimu! Sialan, langkahkan kakimu! Jangan berhenti!"

"Hu hu, Komandan, kaki saya sakit sekali, rasanya seperti patah."

"Biarkan saja sakit! Jangan pedulikan itu! Sekarang lari, satu langkah lagi ke depan! Ya, teruskan! Kamu bisa, jangan menyerah!"

"Uhuk, Komandan, saya sesak napas, rasanya... saya akan mati lemas."

Chen Ning mengaum, "Biarkan saja! Selama kamu belum mati, teruslah berlari! Jangan pernah menyerah pada dirimu sendiri. Kegigihan adalah akumulasi hari demi hari, sedangkan menyerah hanya terjadi dalam sekejap. Jika kamu menyerah sekarang, kamu menyerah seumur hidup. Ayo, angkat kakimu, teruslah berlari!"