Bab 153: Ji Shuixian

Pasukan yang menyerbu di bawah kibaran bendera hitam itu jelas adalah Legiun Hitam.

Dua orang yang memimpin di barisan terdepan dengan mengenakan topeng perunggu adalah Chen Ning dan Fang Zheng.

Chen Ning meminjam kekuatan Sang Tirani Darah. Kombinasi keduanya mampu meletupkan kekuatan hingga tingkat kesepuluh. Selain itu, seiring kekuatan Chen Ning sendiri yang telah melangkah ke level jenderal gagah, Sang Tirani Darah semakin kesulitan untuk mencoba merasuki tubuh Chen Ning.

Chen Ning telah membuat kesepakatan dengan Sang Tirani Darah; begitu ada kesempatan yang tepat, Chen Ning akan membebaskan Sang Tirani Darah yang disegel, serta mencari metode pengorbanan kuno untuk menghidupkan kembali orang mati dan memulihkan daging serta tulang Sang Tirani Darah, sehingga makhluk itu bisa kembali memiliki tubuhnya sendiri.

Tentu saja, sebagai balasannya, sebelum Chen Ning membantunya memulihkan raga, Sang Tirani Darah harus meminjamkan kekuatannya kepada Chen Ning kapan pun dibutuhkan.

Selusin Kavaleri Serigala Pedang di sisi Penguasa Abominable melihat dua pejuang manusia yang tak terbendung itu menebas dan membunuh sepanjang jalan, membuat para zombi level rendah bertumbangan secara massal bagaikan gandum yang disabit. Oleh karena itu, salah satu Kavaleri Serigala Pedang segera memperingatkan Sang Penguasa Abominable: "Tuan Penguasa, bala bantuan manusia telah tiba. Meskipun kelompok prajurit itu kurang dari dua ribu orang dan kekuatan mereka secara umum sangat lemah, dua perintis di depan itu menunjukkan kekuatan yang tidak kalah dari tingkat kesepuluh. Ditambah lagi dengan Wei Min, sudah ada tiga orang强者 tingkat kesepuluh di pihak mereka. Saya sarankan kita mundur dulu, kalau tidak kita akan terjebak di sini."

Memang benar, meskipun di sekitar terdapat tak terhitung banyaknya zombi menengah hingga rendah, di hadapan dua petarung tingkat kesepuluh, zombi-zombi tingkat rendah ini—sama seperti para prajurit kekaisaran yang mendampingi Wei Min di gerbang kota sekarang—sama sekali tidak dapat membantu dalam pertarungan para petarung kuat.

Saat ini di sisi Penguasa Abominable hanya ada belasan Kavaleri Serigala Pedang. Mengandalkan dirinya sebagai zombi tingkat kesepuluh beserta belasan Kavaleri Serigala Pedang untuk mengalahkan tiga jenderal tingkat kesepuluh manusia adalah hal yang hampir mustahil.

Meskipun Penguasa Abominable sangat enggan untuk menarik pasukannya begitu saja, mundur sementara untuk mengumpulkan Kavaleri Serigala Pedang dan Rasul Iblis dari gerbang kota lainnya, lalu mencari kesempatan lain untuk menyerang kota, adalah pilihan yang paling bijaksana.

Pada akhirnya, Penguasa Abominable menoleh dan melirik dengan penuh kebencian kepada Wei Min yang menghalangi gerbang kota—seorang diri menahan sepuluh ribu musuh—lalu memerintahkan para zombi: "Mundur sementara."

Pasukan zombi surut bagaikan air pasang. Chen Ning dan Fang Zheng, memimpin pasukan Legiun Hitam, berhasil tiba di Gerbang Selatan Kota Qingxi dan bergabung dengan Wei Min serta pasukan bertahan lainnya.

Namun, para petarung zombi yang tadinya menyerang tiga gerbang lainnya juga turut mundur dan bergabung dengan Penguasa Abominable. Pasukan zombi tidak mundur terlalu jauh, melainkan berkumpul kembali sejauh tiga kilometer dari sana. Diperkirakan karena Kota Qingxi kini memiliki dua petarung tingkat kesepuluh tambahan, para zombi untuk sementara tidak akan menyerang secara gegabah, melainkan akan mengepung rapat jalan keluar Kota Qingxi dan menunggu Kaisar Zombi mengirimkan zombi super yang lebih kuat untuk bala bantuan.

Wei Min bersama ribuan prajurit berjaga di gerbang, menyambut Chen Ning dan yang lainnya sekaligus bersiaga. Dengan suara berat ia membentak: "Siapa di sana?"

Chen Ning saat ini tidak lagi menggunakan kekuatan Sang Tirani Darah. Ia melepas topeng perunggunya, menampakkan wajah tampannya, lalu maju bersama bawahannya seperti Jiang Qing, Fang Zheng, dan Raja Iblis Kerbau. Ia memberikan hormat militer dengan tegas dan berkata: "Saya adalah Peraih Ujian Bela Diri Tertinggi Chen Ning, komandan Legiun Badai Hitam, berpangkat Mayor. Saya diperintahkan oleh Panglima Tertinggi untuk memasuki Zona Perang Selatan guna melakuakn perang gerilya. Mendengar Kota Qingxi dikepung, saya khusus datang untuk memberikan bala bantuan. Tak disangka, begitu tiba di sini, saya mendapati kalian sedang bertempur sengit."

Wei Min sedikit terkejut dengan usia muda Chen Ning, dan pada saat yang sama bertanya keheranan: "Legiun Badai Hitam? Legiun baru?"

Chen Ning mengangguk: "Benar, Panglima Tertinggi mengadakan Ujian Bela Diri dan mendirikan legiun untuk mengabdi kepada kekaisaran. Itu adalah hak istimewa seorang Peraih Ujian Bela Diri Tertinggi."

Wei Min sedikit mengerti dan berkata: "Begitu ya. Kalau begitu, kau juga adalah murid Panglima Tertinggi. Pantas saja di usia muda sudah memiliki kekuatan yang begitu tangguh. Saya baru saja melihat zombi-zombi itu bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun darimu. Kau seharusnya sudah mencapai kekuatan tingkat jenderal besar, bukan?"

Chen Ning tersenyum: "Saya hanya berada di level jenderal gagah."

Mendengar itu, Wei Min kembali merasa sangat terkejut. Ia jelas-jelas merasa bahwa kekuatan yang ditampilkan Chen Ning barusan sama sekali tidak hanya sebatas tingkat kesembilan!

Bahkan, ia melihat orang tua di sisi Chen Ning itu masih mengenakan topeng sampai sekarang, membuat ia penasaran identitas apa sebenarnya yang dimiliki orang tua ini.

Namun, memikirkan bahwa pasukan zombi baru saja mundur dan bisa melakukan serangan balik kapan saja, Wei Min berkata: "Ini bukan tempat untuk berbicara. Silakan semuanya masuk ke kota, kita berkumpul dan berbincang di pusat komando."

Chen Ning mengangguk: "Silakan, Jenderal!"

Wei Min memimpin Chen Ning dan rombongan menuju pusat komando. Sebelum pergi, ia memerintahkan Wakil Komandan Tertinggi Lu Huang: "Segera perintahkan para milisi untuk menumpuk kembali Gerbang Selatan dengan batu-batu besar. Gunakan kecepatan tercepat untuk memperbaikinya, dan pastikan itu jauh lebih kokoh. Gerbang ini harus ditutup mati sepenuhnya, tidak perlu menyisakan pintu gerbang lagi."

"Dimengerti, Jenderal!"

Chen Ning dan Wei Min tiba di pusat komando. Chen Ning menyuruh Jiang Qing mengatur saudara-saudara Legiun Hitam untuk mendirikan kemah dan memasak, sementara ia sendiri bersama beberapa prajurit pengawal termasuk Raja Iblis Kerbau mengikuti Wei Min masuk ke pusat komando. Orang tua bernama Fang Zheng itu tidak ikut bersama mereka; karena takut identitasnya bocor, ia pergi ke area perkemahan untuk beristirahat.

Para perwira Kota Qingxi semuanya sedang mengawasi anak buah dan para milisi yang bergegas memperbaiki tembok kota yang rusak, sehingga yang menemani Chen Ning hanya Wei Min dan segelintir perwira.

Setelah tuan rumah dan tamu duduk, Chen Ning memimpin untuk bertanya bagaimana situasi saat ini di Kota Qingxi.

Wei Min ragu-ragu sejenak, lalu menceritakan bahwa Kota Qingxi telah kehabisan makanan. Hari ini para prajurit bertempur dalam keadaan perut kosong, sementara para milisi dan warga telah kehabisan makanan sejak setengah bulan yang lalu. Banyak orang di dalam kota yang mati kelaparan, bahkan terjadi situasi ekstrem yang sangat mengerikan di mana orang-orang saling menukar anak untuk dimakan.

Chen Ning, Raja Iblis Kerbau, dan para bawahan lainnya langsung berubah warna wajahnya mendengarnya. Saling menukar anak untuk dibunuh dan dimakan—hal mengerikan seperti itu ternyata benar-benar terjadi.

Wei Min bertanya kepada Chen Ning: "Ngomong-ngomong, kalian dari Legiun Hitam pastinya hanyalah pasukan perintis penyelamat, kan? Masih ada berapa banyak bala bantuan di belakang, dan di mana pasukan utamanya? Jika pasukan utama tidak segera tiba di Kota Qingxi, bahkan jika zombi tidak menyerang, kita semua diperkirakan akan mati kelaparan."

Chen Ning dan beberapa bawahannya saling berpandangan dengan canggung. Kemudian, dengan susah payah Chen Ning berkata: "Tidak ada bala bantuan lain. Ketika kami datang, ada beberapa legiun yang meringkuk di Kota Gou'an, minum-minum dan makan daging sepanjang hari. Mereka berencana tinggal beberapa hari lalu kembali untuk mencari jasa dan klaim penghargaan; mereka sama sekali tidak berniat datang ke sini untuk menyelamatkan."

Mendengar ini, Wei Min menjadi sangat marah. Ia mengepalkan tinjunya, terdiam sejenak, lalu bertanya lagi: "Bagaimana dengan Panglima Tertinggi? Apakah beliau tidak memiliki rencana penyelamatan lain?"

Chen Ning tidak berani mengatakan bahwa Panglima Tertinggi sejak awal tidak pernah berpikir untuk menyelamatkan tempat ini, dan bahwa kedatangannya membawa Legiun Hitam murni adalah keputusannya sendiri yang keras kepala. Jika Panglima Tertinggi mengetahuinya, beliau sama sekali tidak akan menyetujui penyelamatan ke tempat ini.

Chen Ning tidak berani menatap mata Wei Min dan merangkai sebuah kebohongan demi kebaikan: "Panglima Tertinggi sangat ingin menyelamatkan tempat ini, tetapi garis pertahanan Kota Suzaku juga menghadapi tekanan yang sangat besar. Panglima Tertinggi tidak memiliki kekuatan untuk memecah pasukannya demi menyelamatkan kota-kota yang terkepung di dalam zona perang. Panglima Tertinggi hanya mengirimkan Legiun Hitam saya untuk datang mencoba melakukan operasi penyelamatan."

Wei Min tidak menyangka bahwa yang datang ternyata hanya legiun sekecil milik Chen Ning, yang sama sekali tidak akan berpengaruh pada situasi secara keseluruhan.

Ia merasa kecewa, menatap Chen Ning dalam-dalam, lalu berkata dengan suara pelan: "Mayor Chen, sejak kau tahu ketika datang ke sini bahwa tidak ada bala bantuan lain, untuk apa kau masih datang ke sini? Sekarang kau juga ikut terjebak di sini, menyia-nyiakan nyawamu dengan sia-sia!"

Chen Ning berkata dengan tenang: "Cara selalu lebih banyak daripada kesulitan, pasti akan ada jalan."

Wei Min tahu bahwa dirinya adalah komandan tertinggi, ia tidak boleh terlihat terlalu putus asa, kalau tidak mental pasukan Kota Qingxi akan benar-benar runtuh.

Ia mengangguk, lalu merendahkan suara dan memerintahkan beberapa orang kepercayaan di sisinya: "Kalian jangan menyebarkan kebenaran bahwa tidak ada bala bantuan lain. Katakan saja bahwa masih ada puluhan ribu bala bantuan di dalam perjalanan, dan Chen Ning serta yang lainnya adalah pasukan perintis yang tiba lebih dulu di sini. Bertahanlah sepuluh hari setengah bulan lagi, maka pasukan utama bala bantuan akan tiba di sini untuk menyelamatkan kita semua. Suruh semua orang untuk terus bertahan dan jangan putus asa."

Chen Ning dan yang lainnya memahami maksud Wei Min. Ini adalah cara untuk memberi makan imajinasi para prajurit dan warga Kota Qingxi dengan gambaran muluk agar mereka tetap memiliki sedikit harapan. Jika tidak diberi sedikit harapan agar orang-orang memiliki penantian, Kota Qingxi diperkirakan akan segera runtuh.

……

Kota Qingxi tidak memiliki bala bantuan, tetapi Penguasa Abominable yang gagal dalam penyerangan kota malam ini justru kedatangan bala bantuan.

Seorang zombi wanita yang memikat dan mengenakan jubah panjang berwarna merah kecoklatan datang untuk menemui Penguasa Abominable. Dialah Ji Shuixian yang diperintahkan untuk datang membantu Penguasa Abominable.

Ji Shuixian juga merupakan seorang penguasa zombi tingkat kesepuluh. Ia tidak memiliki keburukan rupa seperti zombi lainnya, bahkan bisa dibilang cukup cantik, mirip seperti wanita yang merias wajah dengan gaya *smokey eyes*. Kulitnya yang pucat, bayangan mata berwarna hitam, serta tanda bekas air mata berdarah di sudut mata kirinya membuatnya terlihat agak memikat dan sesuai dengan standar estetika manusia.