Bab 031: Bahaya Mendekat

Setelah Chen Ning dan beberapa orang bersama Bai Yuhao memasuki Hutan Laut, mereka menghadapi dua zombie tingkat satu dan satu zombie tingkat dua, namun semua berhasil mereka kalahkan dengan mudah. Ketika zombie tingkat dua tiba-tiba melompat keluar dari tempat persembunyiannya, Chen Ning yang langsung mengambil tindakan dan menjatuhkan zombie itu. Bahkan, Chen Ning tidak perlu menembak; menghadapi serangan mendadak itu, ia tetap tenang, lalu dengan sigap membalikkan senapan serbu “Sengat Lebah” yang digenggamnya dan menghantamkan popor senapan ke arah zombie tersebut.

“Duk!” Meski kulit dan daging zombie tingkat dua terkenal tebal dan keras, namun hantaman popor senapan baja itu tetap membuat wajah zombie hancur berlumuran darah dan terjatuh ke tanah. Chen Ning tidak memberi kesempatan pada zombie itu untuk bangkit; ia melangkah mendekat, mengangkat popor senapan dan menghantam kepala zombie itu dua kali dengan keras. Seketika, kepala zombie itu hancur tak ubahnya seperti semangka yang dipukul hingga pecah.

Dengan cara yang sederhana dan brutal, Chen Ning membunuh zombie tingkat dua itu, lalu membungkuk mengambil inti otak zombie dari kepala yang sudah hancur, dan melemparkannya begitu saja kepada Bai Yuhao. Baginya, karena mereka bertindak sebagai tim, maka semua zombie yang mereka bunuh malam ini sebaiknya dikumpulkan dulu, dianggap sebagai sumber daya tim, baru nanti dibagi setelah selesai.

Bai Yuhao menerima lemparan inti otak dari Chen Ning dengan sigap, ia bersiul pelan, nada suaranya diliputi rasa terkejut dan kekaguman, “Chen Ning, kau ini sengaja menyembunyikan kekuatanmu, ya? Benarkah kekuatanmu hanya setara prajurit tingkat dua? Kenapa aku lihat kau lebih dari itu!”

Bukan hanya Bai Yuhao yang terkejut, Su Luo dan kakak beradik Da Luo dan Xiao Luo juga melongo tak percaya, karena umumnya kekuatan prajurit tingkat dua hanyalah setara dengan zombie tingkat dua, malah dalam tingkatan yang sama, kekuatan manusia biasanya masih kalah dari zombie. Bagaimanapun juga, zombie tidak pernah lelah, dan dalam pertempuran, meski tangan atau kaki mereka putus, mereka tidak merasa sakit—keunggulan ini jelas tidak dimiliki manusia.

Namun performa Chen Ning benar-benar melampaui nalar mereka. Katanya ia baru saja menyalakan node kedua dari jalur energi tubuhnya, baru benar-benar menjadi prajurit tingkat dua, tapi kenyataannya, bahkan Su Luo yang sudah prajurit tingkat tiga dan Da Luo serta Xiao Luo pun merasa kalah saing dengannya.

Meski Bai Yuhao dan yang lain adalah sahabatnya, Chen Ning tetap tidak berani sembarangan mengatakan bahwa ia memiliki dua jalur energi tubuh, karena ia tidak tahu apakah itu ciri khas para “setengah dewa”. Jika iya, maka secara tidak langsung ia mengakui dirinya setengah dewa apabila mengungkapkannya.

Setengah dewa hanyalah sebutan indah, pada dasarnya mereka adalah manusia setengah zombie. Ketakutan manusia terhadap setengah dewa tidak kalah dibandingkan terhadap zombie.

Chen Ning tidak ingin kehilangan sahabat, juga tidak ingin identitasnya terbongkar lalu diburu para prajurit manusia. Maka ia hanya menjawab santai, “Mungkin kalian heran, aku baru menyalakan dua node, tapi kekuatanku tampak jauh melampaui prajurit tingkat dua. Sebenarnya, instruktur Jian Qing sejak awal sudah bilang, prajurit Kekaisaran ada dua jalan; yang pertama, prajurit genetik teknologi yang mengandalkan pelatihan dan ramuan; kedua, prajurit energi tubuh yang melatih jurus Macan Perkasa.”

Chen Ning berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Mereka yang tidak punya bakat tidak bisa membangkitkan energi tubuh, jadi hanya bisa latihan keras, menjadi prajurit Kekaisaran biasa. Mereka memang tidak punya node, tapi bukan berarti tidak bisa mengalahkan zombie perayap, zombie mayat hidup, penyerbu, atau predator. Banyak veteran yang tidak punya satu node pun, tapi kekuatannya sudah setara prajurit tingkat tiga, bahkan jenderal tingkat empat.”

Bai Yuhao mendengarkan dengan saksama, lalu tersenyum dan berkata, “Aku paham, maksudmu, kau tidak hanya melatih jurus Macan Perkasa seperti prajurit energi tubuh dan menyalakan dua node, tapi juga berlatih keras layaknya prajurit Kekaisaran biasa, jadi dasar kekuatanmu sangat kokoh dan kemampuanmu sebenarnya lebih dari prajurit tingkat dua.”

Su Luo dan yang lain juga baru menyadari, teringat betapa gigihnya Chen Ning setiap latihan.

Su Luo tertawa, “Ternyata begitu.”

Bai Yuhao berkata, “Kalau begitu, karena kekuatan Chen Ning juga tidak lemah, bagaimana kalau malam ini kita adakan pertandingan kecil?”

Chen Ning dan yang lain penasaran, “Pertandingan apa?”

Bai Yuhao tersenyum, “Kita bagi jadi tiga kelompok. Chen Ning dan Su Luo satu kelompok, Da Luo dan Xiao Luo satu kelompok, aku sendiri satu kelompok. Kita bergerak sendiri-sendiri, besok pagi sebelum matahari terbit kumpul di sini, lalu lihat kelompok siapa yang paling banyak memperoleh inti otak zombie, bagaimana?”

Kecuali Chen Ning yang merasa membagi kelompok tidak terlalu baik, yang lain tidak keberatan. Akhirnya, Chen Ning pun setuju dengan usulan Bai Yuhao.

Setelah menentukan waktu dan tempat berkumpul, mereka pun bergerak sendirian sesuai kelompok masing-masing.

Chen Ning dan Su Luo menuju ke bagian yang lebih dalam dari hutan.

Setelah menempuh dua hingga tiga kilometer, mereka hanya bertemu dua zombie perayap, keduanya tewas di tangan Chen Ning. Su Luo pun merasa santai karena tidak perlu bertarung.

Namun, setelah itu mereka tidak bertemu zombie lagi.

Mata Su Luo tampak bingung, “Seharusnya, karena ledakan zombie di kota-kota sekitar, banyak zombie berkeliaran masuk ke hutan. Kenapa kita malah jarang menemukannya?”

Chen Ning tersenyum, “Dalam beberapa hari ini, Shi Yu dan prajurit dari kelompok biasa terus masuk sini berburu zombie, wajar saja kalau jumlah zombie semakin sedikit. Lihat jejak kaki di tanah, jelas dua jam lalu ada orang lewat sini, dan puntung rokok di bawah tunggul itu juga masih baru. Jadi kita memang salah arah, sudah ada prajurit Kekaisaran yang lewat sini, kemungkinan dengan pencarian menyeluruh. Kita sudah sulit bertemu zombie.”

Mata Su Luo membelalak, “Wah, berarti kita bakal kalah dari Bai Yuhao dan yang lain?”

Chen Ning hanya bisa tersenyum kecut. Katanya, perempuan itu biasanya berkepribadian lembut, namun dalam hal lomba atau permainan, justru perempuan seringkali lebih kompetitif daripada laki-laki.

Chen Ning berkata cuek, “Kalah ya sudah, memang apes, mau bagaimana lagi?”

Su Luo tidak mau kalah, “Tidak bisa, kita harus masuk lebih dalam lagi. Aku tidak percaya mereka bisa membasmi semua zombie di sini.”

Chen Ning mengangguk, lalu berjalan ke arah semak-semak liar di sisi kiri. Su Luo bertanya penasaran, “Kau mau ke mana?”

Chen Ning menjawab, “Perutku sakit, mau ke belakang.”

Su Luo mendengar itu langsung malu dan kesal, “Chen Ning, kenapa kau bisa sejorok itu, tidak bisakah bilang yang lebih sopan?”

Chen Ning dalam hati berpikir, aku makan nasi juga manusia biasa, tapi ia tidak membantah, hanya mengangguk, “Baiklah, aku mau meluncur.”

Meluncur!

Kening Su Luo langsung berkerut kesal.

Chen Ning pun masuk ke semak-semak, dari belakang masih terdengar suara kesal Su Luo, “Chen Ning, kau pergilah agak jauh, aku tidak mau mati gara-gara bau ulahmu.”

“Ya, Nona Besar!”

Chen Ning tak punya pilihan, ia pun berjalan menjauh sekitar seratus meter lebih, baru kemudian duduk buang air.

Beberapa menit kemudian, urusannya selesai dan ia mulai berjalan kembali.

Namun, belum jauh melangkah, telinganya yang tajam menangkap suara asing yang amat halus. Chen Ning langsung serius, berhenti, dan perlahan memandang ke kiri tempat suara itu berasal. Di sana ada sebatang pohon besar yang hanya bisa dipeluk dua orang dewasa.

Chen Ning menggenggam senapan serbunya erat-erat, matanya menyipit, lalu berseru pelan, “Siapa di sana?”

Belum sempat suara itu hilang, tiba-tiba seseorang mengintip dari balik pohon. Ternyata seorang wanita cantik, wajah oval, alis melengkung indah, mata tajam, hidung mancung, bibir merah mungil. Kecantikan dingin namun menggoda, ternyata itu adalah Jian Qing.

Chen Ning juga sangat terkejut, tanpa sadar berseru, “Instruktur Jian Qing, kenapa Anda ada di sini?”

Biasanya Jian Qing selalu berwajah dingin, namun kali ini ia justru tersenyum menggoda pada Chen Ning, “Aku sedikit khawatir padamu, jadi aku mencarimu. Tadi aku ingin menakutimu, tapi ternyata kau menyadari keberadaanku. Chen Ning, cepatlah ke sini, aku punya sesuatu untukmu—hadiah kecil dariku, ayo kemari—”

Kali ini, Jian Qing bukan hanya tersenyum menawan, bahkan suaranya pun mengandung nada menggiurkan.

Mendengar itu, Chen Ning langsung melangkah ke arah Jian Qing yang mengintip dari balik pohon. Andai saja ia bisa melihat bagian belakang batang pohon itu, pasti ia akan terkejut, karena di balik pohon itu, tidak ada tubuh, hanya kepala tanpa badan milik Jian Qing. Sebenarnya, itu bukan Jian Qing, melainkan Sang Penguasa Berdarah yang baru saja membunuh seorang prajurit Kekaisaran.

Meski kini Sang Penguasa Berdarah hanya tersisa kepala, kekuatannya memang berkurang drastis, namun kekuatan mentalnya tetap sangat besar, mampu mempengaruhi saraf orang lain dan menimbulkan halusinasi.

Jian Qing yang dilihat Chen Ning saat ini, hanyalah wujud ilusi yang diciptakan Sang Penguasa Berdarah untuk membius sarafnya.

Tanpa curiga sedikit pun, Chen Ning terus melangkah mendekati kepala Sang Penguasa Berdarah...

Sementara itu, sekitar seratus meter jauhnya, Su Luo yang sedang menunggu Chen Ning dengan perasaan kesal, mematahkan sebatang ranting dan memainkannya di rerumputan, berusaha mengusir kebosanan.

Tanpa ia sadari, seekor zombie mengenakan seragam prajurit Kekaisaran, tubuhnya kering kerontang, diam-diam muncul di belakang Su Luo dan perlahan mendekat, hendak menyerang Su Luo yang sama sekali tidak menyadari bahaya di belakangnya.