Bab 022: Pejuang Pantang Menyerah

Setelah pemberian hadiah selesai, Jagal memerintahkan dimulainya pelatihan secara resmi.

Tuntutan pelatihan dari Jagal jauh lebih berat dari Mata Elang. Setiap orang harus berlari di lintasan seribu meter selama satu jam dengan kecepatan berlari, menyelesaikan enam ratus squat berbeban seratus jin dalam dua jam, dan setiap latihan memukul sandbag serta menendang batang pohon harus memecahkan sandbag serta mematahkan batang pohon sebesar leher mangkuk agar dinyatakan lulus.

Mayoritas peserta diam-diam mengeluh, karena pelatihan Jagal benar-benar seperti neraka.

Namun hanya Chen Ning yang tidak mengeluh sama sekali, ia justru penuh semangat menekuni pelatihan. Saat yang lain berlari, mereka sengaja menjaga stamina, tidak terlalu cepat atau lambat, tapi Chen Ning berbeda. Dari awal ia sudah berlari sekuat tenaga, seperti kuda liar yang lepas dari kendali!

Tentu saja, ia mampu mempertahankan kecepatan tinggi selama setengah jam pertama, namun di paruh kedua ia mulai kehabisan tenaga. Ia melambat, sementara yang lain tetap berlari dengan kecepatan stabil. Chen Ning sudah bermandi peluh, seperti sapi tua yang kehabisan tenaga, terus berjuang melangkah dengan napas terengah-engah.

Di dalam barisan, Xiao Zihao melihatnya dan berbisik dengan sinis, “Dasar bodoh, berlari sekuat tenaga di awal, sekarang pasti kelelahan dan tak sanggup berlari lagi.”

Namun Bai Yuhao menatap Chen Ning yang berjuang keras di belakang barisan, dan pikirannya justru berlawanan dengan Xiao Zihao. Hasil latihan jurus Harimau Perkasa bergantung pada intensitas pelatihan fisik, semakin keras berlatih, semakin banyak energi yang tersimpan dalam tubuh. Chen Ning berlatih mati-matian demi menyimpan lebih banyak energi agar malam nanti saat berlatih jurus Harimau Perkasa, hasilnya lebih baik.

Tak hanya Bai Yuhao yang menyadari maksud Chen Ning, bahkan Jagal yang mengamati dari kejauhan juga mengetahuinya.

Jagal tersenyum tipis, merasa Chen Ning sangat menarik. Walaupun hanya berstatus prajurit kelas satu, ia mampu membunuh banyak zombie di malam ujian. Ketangguhan Chen Ning juga sangat disukai Jagal, sehingga ia merasa keputusan memberikan hadiah pedang naga benar-benar tepat. Jagal yakin Chen Ning punya potensi besar.

Selain Jagal, ada dua pelatih lain di dekatnya, yakni Jiang Qing yang tinggi dan cantik, serta pelatih baru Shi Yu.

Shi Yu beralasan ingin mengenal lingkungan markas Burung Biru dan meminta Jiang Qing menemaninya berkeliling. Jiang Qing tahu Shi Yu hanya mencari kesempatan bersama dengannya, namun karena mereka teman dan kini rekan kerja, ia tak tega menolak, jadi ia membawa Shi Yu ke tempat latihan dan kebetulan melihat Chen Ning berlatih.

Jiang Qing juga memperhatikan Chen Ning yang berlatih tanpa menahan diri, menyadari tekad kuat Chen Ning untuk menjadi lebih kuat dan kegigihannya yang luar biasa.

Shi Yu melihat Jiang Qing menatap Chen Ning dengan sorot mata mengagumi, membuatnya diliputi rasa cemburu. Ia menatap Chen Ning yang berjuang di belakang barisan dengan pandangan sinis, lalu tertawa dingin, “Bodoh sekali, tak tahu teknik, hanya asal bekerja keras. Cepat di awal, sekarang tertinggal di belakang.”

Jiang Qing menjawab datar, “Bukan bodoh, tapi sikap yang serius. Ia berusaha maksimal sejak awal hingga akhir tanpa menahan diri.”

Shi Yu mengerutkan dahi, “Tapi sekarang ia jelas tertinggal, caranya keliru dan bodoh.”

Ia lalu menoleh ke Jagal dan bertanya, “Mayor, Chen Ning sekarang berlari sangat lamban, berbeda dengan tuntutan satu jam berlari. Bukankah ia tidak memenuhi syarat dan harus dihukum?”

Jagal, meski kasar dan kejam, bukanlah orang bodoh. Dalam hati, ia sependapat dengan Jiang Qing: Chen Ning selalu berlatih maksimal tanpa menahan diri, mungkin terlihat bodoh dan keliru sekarang, tapi jika terus bertahan, beberapa hari lagi saat yang lain masih berlari santai, Chen Ning bisa saja mampu berlari cepat selama satu jam penuh. Hanya dengan menantang batas diri, kemajuan besar bisa tercapai.

Namun ucapan Shi Yu juga tidak salah. Chen Ning memang cepat di awal, tapi karena kelelahan sekarang lamban, itu tidak bisa diterima.

Usai latihan lari selama satu jam, Jagal tanpa ekspresi mengkritik penampilan Chen Ning di paruh akhir, menegaskan ia terlalu lamban, lalu mengambil cambuk hukuman dan menghajar punggung Chen Ning tiga kali.

Chen Ning berdiri tegak seperti tombak menerima hukuman, tanpa ekspresi. Orang-orang di sekitarnya merasa Chen Ning tampak seperti versi muda Jagal.

Cambuk menghantam punggung Chen Ning, kulit dan dagingnya robek, darah membasahi bajunya. Orang-orang menatap Chen Ning dengan ekspresi beragam; Bai Yuhao dan Jiang Qing mengerutkan dahi, Shi Yu dan Xiao Zihao bersorak dalam hati.

Setelah tiga cambukan, Jagal berkata dingin, “Istirahat sepuluh menit, lalu lanjut latihan kedua.”

Latihan-latihan berikutnya, Chen Ning melakukan hal yang sama: selalu berlatih sekuat tenaga sejak awal, akhirnya kelelahan seperti saat berlari, dan setiap latihan berujung hukuman cambuk.

Saat latihan terakhir selesai, Jagal membawa cambuk mendekat, semua orang menatap Chen Ning.

Chen Ning tampaknya sudah siap mental, sebelum Jagal bicara, ia sudah membalikkan badan dengan punggung tegak, meski berdiri lurus, kakinya bergetar dan tubuhnya gemetar halus, jelas sudah sangat kelelahan. Jika Jagal menghajar keras sekali, bisa saja Chen Ning terjatuh dan tubuhnya yang penuh luka langsung rusak parah.

Cambuk Jagal diayunkan, dengan suara keras menjatuhkan Chen Ning ke tanah.

Namun cambukan kali ini mengandung teknik khusus, tampak menakutkan tapi justru saat mengenai tubuh Chen Ning, meski tetap sakit, kekuatan cambuk seolah mengguncang dan melancarkan darah kental di tubuh Chen Ning.

Chen Ning yang semula sekarat tiba-tiba merasa jauh lebih ringan.

Jagal menambah dua cambukan lagi, tampak brutal tapi sebenarnya menggunakan tenaga tersembunyi untuk mengobati luka dalam Chen Ning.

Setelah tiga cambukan, Jagal berkata dingin, “Inilah akibat tidak menyelesaikan tugas latihan dengan baik. Bubarkan!”

Setelah Jagal membubarkan pelatihan, Bai Yuhao, Su Luo, dan Da Luo serta Xiao Luo segera membantu Chen Ning berdiri. Bai Yuhao tak mampu lagi bersikap tenang seperti biasa, ia tersenyum getir kepada Chen Ning, “Chen Ning, kau ini gila atau bagaimana, kok berlatih sampai segitunya?”

Chen Ning tersenyum dengan susah payah, “Tak apa, aku masih sanggup.”

Su Luo berkata kesal, “Kau memang sanggup, tapi aku takut kau akan mati dihajar Jagal.”

Saat itu, Jiang Qing berjalan mendekat dengan sepatu bot tentara tinggi, berkata kepada Chen Ning dengan nada datar, “Pergilah ke klinik militer cari Fang Zheng, suruh dia mengobatimu, bilang saja aku yang menyuruh.”

Tanpa perintah perwira, prajurit yang cedera saat latihan tidak boleh berobat ke klinik militer.

Maka Bai Yuhao, Su Luo dan teman-teman segera mewakili Chen Ning berterima kasih pada Jiang Qing, lalu mereka bersama-sama membantu Chen Ning menuju klinik militer.

Bahkan Su Luo berbisik, “Wah, Jiang Qing langsung menyuruhmu ke klinik militer, benar-benar perhatian padamu. Chen Ning, bisa jadi kau punya peluang besar…”

Chen Ning tersenyum getir, “Su Luo, jangan bicara sembarangan, mau bikin aku celaka ya!”

Jagal yang baru saja pergi tak jauh, menoleh saat melihat Jiang Qing menyuruh Chen Ning ke klinik militer. Ia terkejut, menatap Jiang Qing lebih lama, menunjukkan senyum seorang ayah kepada putrinya.

Namun Shi Yu yang melihat Jiang Qing peduli pada Chen Ning, meski ia sadar Jiang Qing hanya mengagumi tekad Chen Ning, tetap saja hatinya dipenuhi cemburu dan kebencian. Ia menatap Chen Ning dengan penuh dendam.

Fang Zheng, si dokter tua, menatap Chen Ning dengan gembira.

Sebenarnya wajah tua Fang Zheng agak menyeramkan, tapi tatapannya kepada Chen Ning penuh kebaikan dan kehangatan.

Setelah Chen Ning selesai diobati, ia dan Bai Yuhao pergi ke kantin makan, lalu segera kembali ke asrama.

Sesampainya di asrama, ia langsung mulai berlatih jurus Harimau Perkasa.

Tak lama kemudian, ia kembali masuk ke dunia ilusi spiritual.

Kali ini, saat berlatih jurus Harimau Perkasa, tetesan kekuatan jatuh di atas danau, kecepatan berlatihnya dua kali lipat lebih cepat dibanding siang tadi.

Chen Ning girang bukan main: Haha, latihan mati-matian seperti ini benar-benar membuat hasil latihan jurus Harimau Perkasa sangat memuaskan.