Bab 082: Kembali ke Markas

“Eh, aku kembali ke kamar dulu untuk istirahat!”
Chen Ning mengambil kantong kecil berisi koin emas itu dan buru-buru melarikan diri, tak lagi tampak setenang dan seyakinnya tadi.
Chen Ning sudah kabur, suasana tegang yang membelenggu hati Gu Yutong pun perlahan mengendur. Ia menarik napas panjang dengan lega. Sebenarnya, keberaniannya kali ini juga hanya didorong oleh dorongan sesaat. Tentu saja ia tahu Chen Ning tak akan berbuat macam-macam. Chen Ning adalah seorang prajurit yang sangat jujur, jangankan tidak menyukainya, meski pun ada perasaan atau dorongan, adiknya yang nakal dan jahil itu juga ada di sini; Chen Ning pasti takkan melakukan apa pun yang melampaui batas.
Gu Yutong sengaja ingin mengerjai Chen Ning kali ini, supaya pria itu benar-benar menyesal.
Namun Gu Xiaocheng justru menggeleng dan berkata, “Kak, ini masih belum berhasil. Bagaimana kalau aku pikirkan cara lain, misalnya memberinya obat?”
Gu Yutong langsung mengetuk dahi adiknya, membuat Gu Xiaocheng berseru kesakitan, lalu ia berujar dengan kesal, “Barusan mengerjainya sebentar saja sudah cukup, kalau terus-menerus malah jadi keterlaluan. Ayo, kita kembali istirahat!”
Keesokan paginya, saat semua orang di panti asuhan masih terlelap, Chen Ning telah membereskan barang bawaannya dan diam-diam meninggalkan sepucuk surat. Selain surat, ia juga meninggalkan setengah dari koin emasnya. Menurutnya, panti asuhan milik Gu Yutong menanggung beban biaya hidup belasan anak, tentu sangat berat. Mengingat hubungan mereka pun baik, dan ia sendiri belum membutuhkan semua uang itu, ia memilih meninggalkan separuh koin emas untuk membantu panti asuhan Gu Yutong.
Dengan membawa sisa koin emas, Chen Ning meninggalkan panti asuhan. Ia pergi ke toko senjata “Senjata dan Api” untuk menebus kembali tanda pengenal militernya. Setelah itu, ia menuju pasar hewan besar, mengetuk pintu pemiliknya, menghabiskan tiga ratus koin emas untuk membeli enam puluh ekor kerbau, lalu menggiring kumpulan kerbau itu keluar dari Kota Batu Hitam, menghilang di padang liar yang luas.
Baru pukul sepuluh pagi, Gu Yutong dan adiknya datang mengetuk pintu kamar Chen Ning untuk membangunkannya, namun baru sadar bahwa Chen Ning sudah pergi. Hanya tersisa sepucuk surat dan ratusan koin emas.
Chen Ning memang pandai menjaga perasaan orang lain. Dalam suratnya, ia memuji Gu Yutong bersaudara, lalu menuliskan bahwa perjalanan sebagai pemburu buronan kali ini adalah pengalaman tak terlupakan seumur hidup. Di akhir surat, ia menegaskan bahwa uang yang ditinggalkan adalah donasi untuk panti asuhan, agar Gu Yutong tidak merasa sungkan atau tertekan untuk menggunakannya.
Setelah membaca surat itu, Gu Yutong sedikit kecewa dan berbisik pelan, “Akhirnya dia tetap pergi.”
Gu Xiaocheng agak kesal karena Chen Ning pergi diam-diam, namun tetap menenangkan kakaknya, “Jangan kecewa, selama masih ada takdir, kalian pasti akan bertemu lagi.”
Gu Yutong menatap ke kejauhan, “Benarkah?”
Gu Xiaocheng mengangguk mantap, “Pasti!”
...
Saat itu, Chen Ning telah membawa kawanan kerbau sejauh lima kilometer dari kota. Ia membantai semua kerbau dengan cepat, lalu menggunakan Jurus Penelan untuk mengisap habis seluruh darah kerbau. Setelah itu, ia mengubur bangkai-bangkai kerbau di tempat, lalu menaiki sepeda motor bekas yang dibelinya pagi tadi, melaju kencang menuju markas Burung Biru.
Kali ini, Chen Ning keluar bersama seluruh anggota tim elit untuk menjalankan tugas memburu zombie di wilayah tertentu.
Kini sudah dua hari berlalu. Dua hari ini, Chen Ning sibuk mencari uang dan mengumpulkan darah segar. Meski begitu, ia berhasil menembus batas dan meningkatkan kemampuannya ke tingkat prajurit perang kelas empat. Namun, dalam tugas memburu zombie kali ini, ia belum mendapatkan hasil apa pun. Jika kembali dengan tangan kosong, ia pasti akan dihukum.
Untungnya, masih ada waktu satu hari lagi untuk meraih hasil.
Chen Ning mengendarai sepeda motornya, melaju kencang seperti seorang penjaga padang liar.
Dua jam kemudian, akhirnya ia menjumpai seekor zombie di padang, dan itu adalah zombie kelas empat, sang Predator.
Sayangnya, sudah ada seorang prajurit Kekaisaran yang sedang bertarung dengan Predator. Lencana pada lengan seragam prajurit itu sama persis dengan milik Chen Ning, lambang Burung Abadi. Chen Ning pun mengenali pria itu; bertubuh besar dan kekar, ia dikenal sebagai Raja Kerbau, anggota satu tim dengannya.
Sejak kecil, pria ini adalah pemulung. Sifatnya agak polos dan lugu. Ia tidak punya nama, tapi sejak kecil sudah sangat kuat dan berstamina luar biasa. Setelah diterima menjadi tentara, sang perwira yang melihatnya tak bernama dan berotot layaknya kerbau, langsung memberinya nama Raja Kerbau, lalu mencetak nama itu di tanda pengenal militernya.

Raja Kerbau memiliki kekuatan setingkat prajurit perang kelas empat, namun entah karena kelelahan bertempur berhari-hari atau sebab lain, kali ini ia agak kewalahan melawan Predator kelas empat dan terus terdesak.
Melihat Raja Kerbau dalam bahaya, Chen Ning menghentikan motornya, melesat ke depan, dan dengan satu tendangan, berhasil membuat zombie Predator itu mundur beberapa langkah, memberi napas pada Raja Kerbau.
Predator itu mulanya hampir menang, tidak menyangka kemunculan Chen Ning menggagalkan usahanya. Ia meraung marah, merentangkan tangan dan menerjang Chen Ning.
Dulu, dengan kekuatan ganda prajurit perang kelas tiga, Chen Ning akan cukup kewalahan menghadapi zombie Predator. Namun kini, dengan kekuatan ganda prajurit perang kelas empat, ia jauh lebih kuat. Melawan zombie kelas empat semudah membalikkan telapak tangan. Dengan dua tebasan kilat, ia menebas putus kedua lengan zombie itu, lalu dengan satu tebasan miring yang indah, ia memenggal kepala zombie itu. Tubuh tanpa kepala itu roboh seketika, tewas tanpa perlawanan.
Raja Kerbau menarik napas, menyeka keringat di dahinya, lalu begitu mengenali Chen Ning, ia berkata gembira, “Chen Ning, ternyata kau! Untung kau datang, kalau tidak, mungkin aku sudah tamat di sini.”
Chen Ning tersenyum, “Kita ini rekan seperjuangan, tentu saja aku tak bisa membiarkan kau celaka. Kepala zombie untukmu, silakan ambil inti otaknya. Aku mau cari zombie lain lagi.”
Raja Kerbau yang polos menggeleng, “Zombie itu kau yang membunuh, inti otak zombie kelas empat ini milikmu!”
Chen Ning agak terkejut, sebab inti otak zombie kelas empat sangat berharga. Ternyata Raja Kerbau tidak serakah, benar-benar tulus.
Tanpa basa-basi, Chen Ning langsung mengambil inti otak zombie itu dengan cekatan.
Chen Ning lalu bertanya soal hasil buruan Raja Kerbau.
Tanpa ragu, Raja Kerbau dengan jujur mengaku mendapatkan satu inti otak zombie kelas empat, dua inti kelas tiga, dan belasan untuk kelas dua serta satu.
Chen Ning tersenyum, “Lumayan juga hasilmu, tapi lain kali jangan terlalu polos.”
Raja Kerbau heran, “Maksudmu?”
Sebenarnya, Chen Ning ingin mengatakan bahwa hasil jarahan tak perlu diumbar ke siapa pun, apa tak takut dirampas?
Chen Ning punya pemikiran seperti ini lantaran baru saja dikhianati Wang Peng, ia ingin mengingatkan Raja Kerbau agar tetap waspada, bahkan pada rekan sendiri. Namun melihat wajah polos Raja Kerbau, ia hanya menggeleng dan tersenyum, “Bukan apa-apa.”
Raja Kerbau memang orang sederhana, tak perlu mengenalkan sisi gelap manusia padanya. Lebih baik ia tetap polos.
Chen Ning menaiki motornya, “Kau sudah terlalu jauh dari markas, ayo aku antar pulang.”
Raja Kerbau, “Baik!”
Chen Ning pun membawa Raja Kerbau naik motor menuju markas. Dalam perjalanan, mereka beberapa kali bertemu pejalan kaki; hampir semua orang menatap mereka dengan heran. Chen Ning tahu apa sebabnya: tubuh Raja Kerbau terlalu besar, duduk di belakang motor seperti seekor monyet raksasa, sangat mencolok.
Namun Raja Kerbau tak peduli, malah merasa naik motor sangat menyenangkan dan tertawa-tawa sendiri.
Di tengah jalan, Raja Kerbau bertanya soal hasil buruan Chen Ning. Chen Ning mengaku hanya mendapatkan satu inti otak zombie kelas empat tadi, selain itu nihil.
Raja Kerbau melotot tak percaya, “Masa sih? Kau kan sangat kuat, dari caramu membantai zombie kelas empat tadi saja sudah kelihatan. Kok bisa nihil?”
Chen Ning bilang dua hari ini ia tidak berburu zombie, melainkan menerima tugas kecil dari Perkumpulan Pemburu Pasar Gelap dan mendapat dua puluhan koin emas tambahan.

Selesai bercerita, ia sengaja berpesan pada Raja Kerbau, “Jangan bilang siapa-siapa soal ini, rahasiakan, ya!”
Dengan polos, Raja Kerbau menjawab, “Tenang saja, mati pun aku takkan bilang.”
Chen Ning tertawa, “Kalau ada yang mengancam dengan nyawa, baru boleh kau ceritakan.”
Tak ada zombie lain di perjalanan. Raja Kerbau lalu mengambil beberapa inti otaknya sendiri dan memberikannya kepada Chen Ning, “Ini untukmu, pelatih si Jagal sangat galak. Aku takut kau hanya punya satu inti, nanti dihukum.”
Chen Ning ragu sejenak, lalu menerima dan menepuk bahu Raja Kerbau, “Saudaraku, terima kasih. Aku berutang budi padamu.”
Mendengar kata ‘saudara’, mata Raja Kerbau membelalak, polos bertanya, “Chen Ning, kita benar-benar saudara sekarang?”
Chen Ning jadi heran sendiri, Raja Kerbau ini benar-benar polos atau pura-pura polos? Mengapa tiba-tiba tampak pintar dan tahu cara mengambil hati?
Akhirnya Chen Ning mengangguk, “Bisa dibilang begitu.”
Raja Kerbau dulu seorang pemulung, hidupnya lebih hina dari warga miskin. Meski kuat, ia sangat polos, bahkan jarang disapa orang, apalagi dianggap saudara.
Kini ia tampak sangat gembira, menggosok-gosok tangannya dan bertanya, “Kalau begitu, siapa yang jadi kakak, siapa yang jadi adik?”
“Wah, wah!” Chen Ning menatap Raja Kerbau, jangan-jangan ia ingin jadi kakak? Dengan mata menyipit, Chen Ning berkata, “Kalau memang jadi saudara, tentu aku kakaknya, kau adiknya!”
Raja Kerbau tak puas, “Kenapa? Aku kan lebih tua.”
Chen Ning tersenyum, “Kita sama-sama tentara, di militer kekuatan yang menentukan. Lihat saja Pelatih Jian Qing, usianya sebaya dengan kita, tapi tetap jadi guru kita, kan? Jadi di antara kita, yang paling kuat harus jadi kakak.”
Raja Kerbau mengangguk, “Benar juga. Mulai sekarang kau kakakku!”
Chen Ning puas, “Bagus!”
Raja Kerbau tertawa-tawa, tapi tak lama kemudian ia bertanya, “Kak Chen, kalau nanti aku lebih kuat darimu, apa aku boleh jadi kakak?”
Chen Ning langsung mengernyit, “Sehari jadi kakak, seumur hidup tetap kakak. Mana bisa diganti-ganti?”
Raja Kerbau menggaruk kepala, “Hehe, cuma tanya saja, cuma tanya.”
“Kayaknya kau ini polos-polos cerdik, ya. Luar kelihatan polos, padahal licik.”
Chen Ning dan Raja Kerbau akhirnya kembali ke markas Burung Biru. Begitu masuk dan selesai pemeriksaan, dari kejauhan mereka melihat Shi Yu. Melihat Chen Ning, Shi Yu langsung menyeringai dingin, “Heh, aku sempat khawatir kau akan kabur, ternyata tidak jadi pembelot. Bagus. Jangan lupa, duel kita sebentar lagi. Bersiaplah untuk mati!”