Bab 008: Pertarungan Tanpa Jalan Mundur

Chen Ning terkejut dan marah mendengar itu. “Berani-beraninya kau!”

Sudut bibir Liu Xi sedikit terangkat, ia tertawa mengejek, lalu membuka botol ramuan Ciuman Malaikat dan, tepat di depan mata Chen Ning, perlahan menuangkan cairan merah terang itu ke dalam bak kamar mandi.

Chen Ning, yang tubuhnya sangat kelelahan karena latihan berat, ditekan mati-matian oleh Xu Qiang dan Gao Feng, membuatnya tak bisa bergerak. Ia hanya bisa menyaksikan dengan mata terbuka lebar saat Liu Xi menghancurkan ramuan pemulihan yang menjadi sandaran hidupnya. Urat-urat di lehernya menonjol, ia berseru penuh amarah, “Liu Xi, aku tidak akan membiarkan kalian lolos begitu saja.”

Liu Xi tersenyum lebar, “Heh, tanpa Ciuman Malaikat, aku ingin lihat bagaimana kau memulihkan fisikmu. Aku ingin tahu bagaimana kau menghadapi latihan berat besok. Mau balas dendam? Kalau kau bisa bertahan hidup, baru bicarakan itu, ha ha ha…”

Selesai berkata, Liu Xi membawa pergi Xu Qiang dan Gao Feng dengan penuh kesombongan.

Chen Ning sangat ingin melawan mereka bertiga yang tak tahu malu itu, namun akhirnya akal sehat berhasil menahan amarahnya. Bagaimanapun, Liu Xi bertubuh besar dan tangguh. Setiap tugas latihan yang diberikan pelatih, Liu Xi selalu termasuk tiga besar yang berhasil menyelesaikannya. Apalagi, saat ini Liu Xi punya dua kaki tangan, Xu Qiang dan Gao Feng. Jika Chen Ning nekat melawan mereka, yang terjadi justru ia akan mempermalukan diri sendiri.

Kehilangan Ciuman Malaikat berarti malam itu Chen Ning tidak bisa memulihkan stamina yang sangat terkuras.

Dengan wajah muram, Chen Ning menuju kantin, makan seadanya, lalu kembali ke asrama. Sekarang ia tidak punya pilihan lain, hanya berharap bisa beristirahat lebih awal, sedikit mengurangi kelelahan, memulihkan tenaga, dan menghadapi ujian berat keesokan harinya.

Keesokan pagi, Chen Ning terbangun tanpa merasakan kekuatan penuh seperti biasanya. Sebaliknya, tubuhnya yang kemarin dipaksa habis-habisan, kini terasa nyeri di sekujur tulang, dan kedua tangan serta kakinya lemas tak bertenaga.

Dengan kondisi tubuh yang begitu buruk, Chen Ning sadar dirinya dalam masalah besar.

Lebih parahnya lagi, hari ini pelatih Mata Elang kembali menambah porsi latihan. Hanya untuk squat dengan beban 50 kilogram, mereka dituntut menyelesaikan 600 kali dalam dua jam!

Orang pertama yang berhasil menyelesaikan tugas latihan tetaplah Bai Yuhao, pria yang juga berasal dari keluarga terpandang. Ia tampak santun namun agak angkuh, namun memang benar-benar luar biasa. Setiap latihan, ia selalu yang pertama selesai, dan ia adalah yang terkuat di kelompok Chen Ning!

Orang kedua yang selesai adalah Liu Xi, yang terengah-engah menyelesaikan latihan, lalu melirik ke arah Chen Ning sambil menyunggingkan senyum sinis.

Detik demi detik berlalu, waktu dua jam untuk squat pun habis. Meski berusaha sekuat tenaga, Chen Ning tetap gagal menyelesaikan tugas latihan.

Ini kali pertama Chen Ning gagal menuntaskan latihan. Bahkan pelatih Mata Elang pun tampak sedikit terkejut.

Namun, pelatih itu tidak memberi ampun. Chen Ning dan belasan lainnya yang tidak berhasil, masing-masing dihukum cambuk lima kali.

Lima cambukan menghantam punggung Chen Ning, seketika kulitnya robek, darah mengucur deras, bahkan membentur tulang punggungnya.

Usai dihukum, Chen Ning nyaris tak bisa berdiri tegak, harus menopang pinggang dengan satu tangan agar bisa berjalan terseok-seok.

Dengan tubuh terluka, Chen Ning berjalan ke kantin.

Kini para peserta sudah boleh duduk di meja makan. Chen Ning mengambil seporsi makanan, lalu duduk di meja pojok. Begitu duduk, pinggang dan punggungnya langsung terasa nyeri hebat, membuatnya menggigit bibir menahan sakit.

Saat itu, Liu Xi bersama kedua anak buahnya, Xu Qiang dan Gao Feng, mendekati Chen Ning dengan senyum sinis, berkata tajam, “Eh, tanpa ramuan Ciuman Malaikat, kau benar-benar terjebak dalam lingkaran setan ya? Ha ha, aku hanya ingin bilang, besok kondisimu pasti lebih parah. Kau pasti bakal gagal lagi, dan kena cambuk lima kali lagi dari pelatih. Aku rasa, besok kau bisa langsung dilumpuhkan pelatih!”

Wajah Chen Ning semakin suram. Ia tahu Liu Xi tidak sedang menggertak. Apa yang dikatakan Liu Xi, sangat mungkin terjadi besok.

Jika ia sampai lumpuh, itu berarti ia harus tereliminasi, dan di Kamp Pelatihan Burung Biru, eliminasi berarti kematian.

Melihat raut putus asa dan tak rela di wajah Chen Ning, Liu Xi tertawa puas lalu pergi bersama kedua pengikutnya.

Chen Ning menatap punggung mereka. Ia sadar, ia harus segera mencari jalan keluar, jika tidak, ia hanya bisa menunggu kematian.

Chen Ning memaksa dirinya tetap tenang, mulai berpikir keras, bagaimana caranya agar bisa keluar dari situasi terpojok seperti ini?

Tentu saja cara terbaik adalah mendapatkan sebotol Ciuman Malaikat. Dengan ramuan itu, ia bisa cepat memulihkan luka dan mengisi kembali tenaga yang terkuras. Asal fisiknya pulih, ia pasti mampu menyelesaikan latihan besok, kembali ke siklus latihan normal.

Namun, di Kamp Pelatihan Burung Biru, bagi para peserta baru, ramuan itu sangat langka, bahkan bisa dibilang jaminan untuk bertahan hidup. Siapa pula yang mau menyerahkan ramuan berharganya pada orang lain?

Mengandalkan pelatih pun jelas mustahil. Di Legiun Abadi, di Kamp Burung Biru, para pelatih sangat memandang rendah orang lemah dan tak akan menaruh simpati sedikit pun. Bagi mereka, yang lemah harus dieliminasi.

Jika Chen Ning pergi mengadukan nasib pada Tukang Jagal atau Mata Elang, kemungkinan besar ia hanya akan dicemooh sebagai sampah tak berguna dan diusir dengan kasar.

Karena ramuan Ciuman Malaikat tidak mungkin didapatkan, adakah cara atau benda lain yang bisa membantunya memulihkan diri dalam waktu singkat?

Saat berpikir demikian, tiba-tiba Chen Ning teringat malam pertamanya di kamp—Malam Anak Elang—saat dirinya hampir mati di ruang gelap, lalu tanpa sadar mengisap habis darah seekor anjing liar. Esok harinya, ia bangun dan mendapati luka-lukanya mulai sembuh dan tubuhnya dipenuhi tenaga.

Darah!

Seketika kilatan petir melintas di benaknya.

Sejak dirinya terluka oleh zombie Predator dan tubuhnya membawa virus zombie, darah tampaknya memberi pengaruh besar padanya.

Sebenarnya, dulu Chen Ning pernah mendengar bahwa zombie biasa, jika mengisap darah, terutama darah manusia, akan mengalami perubahan besar.

Zombie tingkat rendah bisa berevolusi menjadi zombie tingkat tinggi, sangat bergantung pada darah segar.

Itu sebabnya zombie sangat gila menyerang manusia—itu naluri evolusi spesies mereka.

Chen Ning memang manusia, ia tak mungkin meminum darah manusia, tapi darah hewan mungkin bisa dipertimbangkan, apalagi sekarang ia sudah di ujung tanduk.

Namun, mendapatkan darah hewan pun bukan perkara mudah.

Jadwal makan, latihan, dan istirahat peserta sangat ketat. Banyak prajurit Burung Biru yang berjaga dan berpatroli. Ia sama sekali tak mungkin berkeliaran di kamp untuk berburu hewan sebagai sumber darah.

Ketika Chen Ning tengah murung, tiba-tiba seseorang dengan nampan makanan datang dan berkata dengan nada datar, “Tak keberatan kalau aku duduk di sini?”

Chen Ning mendongak, ternyata yang datang adalah Bai Yuhao, peserta terkuat di kelompoknya.

Bai Yuhao dikenal sangat kuat dan agak sombong. Padahal masih banyak meja kosong di dekat sana, kenapa ia memilih duduk di meja Chen Ning?

Chen Ning menatap Bai Yuhao, “Silakan.”

Bai Yuhao duduk, Chen Ning melirik makanannya—sangat sederhana, hanya nasi dan sayur. Ia tak habis pikir, mengapa orang yang makan vegetarian begini bisa begitu kuat?

Bai Yuhao mulai makan, lalu bertanya pelan, “Kau punya masalah dengan Liu Xi?”

Chen Ning tertegun, “Maksudmu apa?”

Bai Yuhao berkata, “Tak ada apa-apa, hanya kemarin aku tak sengaja melihat Liu Xi dan anak buahnya mengikutimu ke toilet, lalu menghancurkan ramuan Ciuman Malaikatmu.”

Bai Yuhao menatap wajah suram Chen Ning, lalu berkedip, “Anak itu benar-benar keji. Tak membunuhmu dengan tangannya sendiri, tapi mendorongmu ke dalam jurang, lalu melihatmu perlahan mati dalam penderitaan.”

Chen Ning menggigit bibir, “Kau bilang semua ini padaku, maksudnya apa?”

Bai Yuhao berkata, “Tak ada maksud apa-apa. Aku hanya merasa kau sudah di ambang kematian, jadi ingin tahu apa kau ingin mendapatkan Ciuman Malaikat lagi?”

Ucapan Bai Yuhao membuat Chen Ning terkejut dan gembira. Bai Yuhao adalah peserta terkuat di kelompok, ia bahkan tak butuh ramuan itu untuk menyelesaikan latihan harian. Apakah Bai Yuhao berniat memberinya ramuan?

Dengan hati berdebar, Chen Ning bertanya, “Maksudmu, kau mau memberikannya padaku?”

Bai Yuhao tersenyum, “Bukan.”

Chen Ning terdiam, merasa dipermainkan, menahan marah, “Kalau begitu, apa maksudmu dengan mendapatkan ramuan itu lagi?”

Bai Yuhao dengan tenang menjelaskan, “Kau pasti sadar, kau sudah masuk lingkaran setan, perlahan menuju kematian. Tapi, tahukah kau di sini ada satu aturan kuno?”

Chen Ning bingung, “Aturan apa?”

Bai Yuhao berkata, “Penebusan.”

Chen Ning makin tak mengerti, “Apa itu penebusan?”

Bai Yuhao menjelaskan, “Melatih prajurit di sini sangat sulit, jadi bagi yang berprestasi, ada kesempatan kedua. Prajurit yang melakukan kesalahan bisa mengajukan penebusan. Aturannya, harus dikurung satu ruangan bersama seekor beruang abu-abu selama setengah jam. Jika bisa keluar tanpa luka berat, maka dianggap berhasil menebus kesalahan dan akan diberi ramuan baru. Para pelatih memang kejam, tapi mereka tak mau kehilangan prajurit terbaik dengan sia-sia.”

Bai Yuhao menatap Chen Ning, mengangkat alis, “Tapi, bisa bertahan setengah jam bersama beruang lapar dan marah tanpa luka berat itu sangat sulit. Berani coba?”

…

Di ruang dinas pelatih, malam itu Mayor Jian Qing bertugas. Ia menatap heran pada peserta baru yang datang dengan luka-luka, “Chen Ning, kau bilang kehilangan ramuan Ciuman Malaikat, hingga jadi seperti ini, dan ingin mengajukan penebusan?”

Chen Ning menjawab tegas, “Lapor, Mayor, benar!”

Meski aturan penebusan ada, itu khusus untuk prajurit resmi Burung Biru, dan tiap orang hanya dapat satu kesempatan.

Jian Qing heran, dari mana peserta baru ini tahu soal penebusan?

Namun, ia sempat melirik ke papan nama di dada Chen Ning tertulis nama dan nomor 999, teringat kasus anjing liar di ruang gelap yang diisap habis darahnya.

Dengan minat besar, Jian Qing menatap Chen Ning, dalam hati bertanya-tanya: Apakah anak ini ingin menebus dosa demi mendapatkan ramuan, atau virus zombie di tubuhnya sudah mendorongnya menginginkan darah, kali ini ingin merasakan darah beruang?

Jian Qing tahu, jika zombie meminum darah bisa saja menyebabkan mutasi atau evolusi. Matanya menyipit tajam, “Bahkan prajurit Burung Biru resmi pun tak berani sembarangan masuk ruangan dengan beruang lapar dan marah. Kalau kau ingin mencoba penebusan, aku akan buat pengecualian dan mengabulkan permohonanmu.”

“Terima kasih!”

Jian Qing tak tahu, Chen Ning sudah siap bertaruh segalanya.

Dalam hati, Chen Ning sudah memutuskan, jika ia mati di ruang gelap, itu nasibnya. Tapi jika ia selamat, menyerap darah beruang, mendapatkan ramuan, dan menjadi lebih kuat, saat itulah Liu Xi dan para bajingan itu yang akan celaka.