Bab 042: Perusahaan Dagang Keluarga Liu

Chen Ning berhasil menyingkirkan para pengejarnya tanpa cedera, meski sempat mengalami ketegangan. Namun, ia sadar bahwa keluarga Liu memang penuh dengan para ahli, dan keinginannya untuk mengambil kembali atau merebut anak perempuannya yang masih kecil akan menjadi hal yang sangat sulit.

Suara Sang Tyran Berdarah kembali terdengar di benaknya, kali ini dengan nada menggoda, "Chen Ning, tadi pengejarmu itu hanyalah seorang prajurit tingkat enam. Dulu, orang dengan kekuatan seperti itu di mataku tak ubahnya sapi atau kambing yang siap disembelih, mudah saja untuk dibunuh... Kau ingin menerobos keluarga Liu untuk mengambil kembali anak perempuanmu, bukan? Bagaimana kalau sekali lagi kau serahkan kendali tubuhmu padaku, biar aku yang membantumu menembus pertahanan mereka..."

Chen Ning mendengus dingin, "Apa kau akan memberi kesempatan kedua pada seekor ular berbisa untuk menggigitmu?"

Sang Tyran Berdarah sempat tertegun, lalu segera paham bahwa Chen Ning sedang menyamakan dirinya dengan ular berbisa. Ia pun naik pitam, "Dasar bocah, apa maksudmu? Setidaknya aku sudah membantumu menyingkirkan Xiao Zihao dan kawan-kawannya, juga mengajarkanmu jurus Penyerapan. Hitung-hitung aku ini setengah gurumu, tapi kau masih juga tak percaya padaku?"

Chen Ning sama sekali tak memberi muka, "Benar, aku memang tidak percaya padamu."

Sang Tyran Berdarah makin marah, "Baiklah, kalau kau memang waspada padaku dan tak mau menyerahkan kendali tubuh, aku pun tak bisa membantumu dengan kekuatanku. Hmph!"

Chen Ning tak ambil pusing. Menurutnya, makhluk seperti Sang Tyran Berdarah, iblis besar dan musuh umat manusia, licik dan kejam, tidak mungkin rela terkurung di dunia mentalnya begitu saja. Ia pasti setiap saat mencari cara untuk terlahir kembali, dan cara terbaik untuk itu adalah merebut tubuh Chen Ning.

Apalagi, Sang Tyran Berdarah sudah pernah menipunya sekali. Jadi, bagaimanapun juga Chen Ning tidak akan mudah menyerahkan tubuhnya lagi pada makhluk tua licik itu.

Lebih baik mengandalkan diri sendiri!

Chen Ning merasa meski kekuatannya sekarang masih lemah, namun bila diberi waktu, suatu hari ia pasti bisa menaklukkan keluarga Liu secara terang-terangan dan membawa pulang anak perempuannya.

Menjadi lebih kuat!

Tanpa sadar, ia teringat pada jurus Penyerapan yang tadi disebutkan oleh Sang Tyran Berdarah, dan matanya pun bersinar. Akhir-akhir ini, ia memang tetap berlatih meski harus sering menjalankan misi bersama pasukan, tetapi kecepatan latihannya melambat. Dengan kecepatan seperti ini, entah sampai kapan ia baru bisa menyalakan simpul ketiga pada meridian hitam-putihnya.

Di barak militer, sangat sulit mendapatkan darah segar, tapi di Kota Zhuque, hal itu jadi jauh lebih mudah.

Di mana darah paling banyak? Tentu saja di rumah pemotongan hewan!

Kota Zhuque adalah salah satu dari empat kota agung di Tiongkok, berpenduduk tiga puluh juta jiwa. Setiap hari, entah berapa banyak babi, anjing, sapi, dan kambing yang disembelih. Tak terhitung berapa banyak darah segar hewan yang dihasilkan di rumah-rumah potong. Jika ia pergi ke sana, mungkin saja dengan jurus Penyerapan, ia bisa dengan cepat memenuhi danau mentalnya dengan darah, lalu mulai mencoba menyalakan simpul ketiga pada meridiannya.

Baru saja ide ini terlintas di benaknya, suara Sang Tyran Berdarah yang malas kembali terdengar, "Sekarang kau prajurit tingkat dua. Pada tahap ini, kau memang bisa menggunakan darah hewan untuk membantu latihan dan menyalakan beberapa simpul tingkat rendah. Tapi aku tak menyarankan kau memakai darah babi, anjing, kambing, atau sapi dari rumah pemotongan. Memang hasilnya instan, tapi suatu saat kau akan menyesalinya."

Chen Ning mengernyit, "Kenapa?"

Sang Tyran Berdarah menjelaskan, "Hewan-hewan di rumah potong itu dibesarkan dengan pakan buatan dan dipompa bermacam-macam hormon. Mereka tidak punya kecerdasan alami seperti hewan liar. Bahkan orang biasa pun, makan daging mereka tak dapat banyak manfaat, apalagi kita para petarung, tak akan dapat banyak dari darah mereka."

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Tentu saja, kalau kau tetap ingin memakai darah campuran hewan-hewan itu untuk latihan dan menyalakan simpul ketiga, itu mudah saja. Memang ada manfaatnya, tapi mudaratnya lebih besar. Seperti halnya orang biasa yang makan daging penuh hormon, memang bisa kenyang, tapi kalau terus-menerus, bisa sakit-sakitan. Begitu juga dengan latihanmu, menggunakan darah campuran itu mungkin bisa cepat menaikkan kekuatan, tapi meridianmu akan kotor. Jika kualitas meridianmu menurun, kelak kau mungkin tak bisa mencapai tingkat tertinggi, seperti tingkat sepuluh ke atas."

Chen Ning tak tahan untuk bertanya, "Bukankah sebelumnya kau bilang bisa pakai darah hewan?"

Sang Tyran Berdarah menjawab, "Maksudku hewan liar, yang terbaik adalah monyet yang minum air pegunungan dan makan buah hutan, hewan murni yang punya sedikit kecerdasan. Sederhananya, soal garis darah. Seperti vampir yang tak suka menghisap darah orang sakit."

Chen Ning mengeluh, "Di Kota Zhuque ini, baik orang maupun hewan keluar masuk harus sesuai prosedur yang sangat ketat. Biasanya, karena takut hewan liar membawa virus zombie, dilarang keras membawa mereka ke kota. Di mana aku bisa cari darah hewan liar yang cerdas untuk memenuhi setengah danau mentalku?"

Sang Tyran Berdarah menjawab santai, "Itu urusanmu sendiri."

Chen Ning bertanya lagi, "Kenapa kau tiba-tiba begitu baik memberitahuku soal detail yang harus diwaspadai?"

"Karena tubuhmu ini setengah dewa, punya dua meridian, sayang kalau rusak gara-gara latihan sembarangan... Lagipula, tubuh ini kelak mungkin akan jadi milikku. Kenapa harus kau yang merusaknya?"

Mendengar kalimat pertama, Chen Ning sempat merasa sedikit berterima kasih, tapi setelah mendengar kelanjutan ucapannya, ia hanya bisa mengumpat dalam hati. Tua bangka licik ini memang selalu berambisi merebut tubuhnya.

Saat itu, Chen Ning berdiri di perempatan lampu merah, ragu apakah harus kembali ke keluarga Bai atau tidak, tiba-tiba ia melihat billboard besar di pinggir jalan. Di sana terpampang poster seorang wanita cantik berbaju cheongsam merah bordir, dengan slogan: "Semua yang kau cari, ada di sini!"

Di bawah slogan itu, tertera empat huruf besar berkilauan: Toko Dagang Keluarga Liu.

Toko dagang adalah pasar besar di zaman kiamat, dikelola oleh keluarga-keluarga kuat, bahkan seringkali punya hubungan erat dengan militer kekaisaran. Barang-barang yang dijual di toko dagang biasanya bukan kebutuhan sehari-hari, melainkan barang-barang aneh dan langka.

Misalnya senjata, benda berharga, macam-macam barang langka, mirip pasar gelap tapi lebih resmi dan pilihan barangnya lebih banyak. Konon, jika kau ingin membeli inti otak zombie atau taring anjing neraka, semuanya bisa didapat di sini.

Sama seperti slogan iklannya, semua yang kau cari ada di sini, asal sanggup membayar harganya.

Melihat iklan Toko Dagang Keluarga Liu, mata Chen Ning langsung berbinar. Masalahnya mencari darah hewan liar yang cerdas mungkin bisa teratasi di sini.

Segera, Chen Ning menghentikan sebuah taksi dan berkata pada sopir, "Ke Toko Dagang Keluarga Liu!"

Toko Dagang Keluarga Liu adalah salah satu yang terbesar dan paling terkenal di Kota Zhuque. Sopir taksi yang melihat Chen Ning mengenakan seragam militer kekaisaran, tidak berani mengitari jalan sembarangan. Hanya dalam dua puluh menit, mereka sampai di depan sebuah gedung pencakar langit. Di atasnya tertulis: Toko Dagang Keluarga Liu.

Toko ini buka dua puluh empat jam. Saat itu sudah lewat pukul delapan malam, waktu yang baru menandai kehidupan malam di kota besar, dan aula utama toko itu penuh sesak oleh para tamu.

Chen Ning yang berseragam tentara kekaisaran berjalan masuk dengan sepatu bot militernya, langsung menarik perhatian banyak orang. Lencana di lengannya adalah lambang Pasukan Phoenix Abadi, salah satu pasukan paling terkenal di seluruh Kekaisaran Tiongkok. Tak heran jika ke mana pun prajurit Phoenix Abadi pergi, pasti menjadi pusat perhatian.

Tak lama kemudian, seorang wanita cantik bercheongsam menyambutnya dengan senyum manis, berjalan anggun dengan sepatu hak tinggi, pinggul bergoyang seperti ular air. Ia menyapa dengan ramah, "Selamat datang, Tuan. Saya Liu Ruyan, manajer umum Toko Dagang Keluarga Liu. Ada yang bisa saya bantu?"

Manajer umum Liu Ruyan turun tangan langsung. Chen Ning agak terkejut, meski ia tak tahu bahwa Liu Ruyan sangat waspada pada prajurit spesial seperti dirinya, takut jika ia membuat masalah. Selain itu, prajurit pasukan khusus memang terkenal kaya raya, karena mereka mendapat hadiah besar dari berburu zombie dan menjalankan misi, serta tak segan mengeluarkan banyak uang untuk membeli senjata terbaik.

Chen Ning memandang Liu Ruyan, lalu berkata dengan datar, "Aku ingin membeli hewan tingkat tinggi sebagai peliharaan. Apakah di sini tersedia?"

Liu Ruyan tersenyum manis, "Hewan seperti apa yang kau cari? Kami punya banyak jenis hewan di sini."

Ia mendekat ke telinga Chen Ning dan berbisik pelan, "Bahkan jika kau ingin membeli zombie anjing neraka, aku bisa mengusahakannya untukmu. Hanya saja transaksi harus di luar kota, dan harganya sangat mahal."

Chen Ning melirik wanita cantik nan menggoda itu, yang ternyata adalah model di iklan cheongsam tadi. Ia tersenyum samar, "Bagaimana kalau aku ingin membelimu sebagai peliharaan? Apakah toko kalian bersedia menjualmu?"

Mendengar itu, wajah Liu Ruyan sejenak terkejut, lalu berubah malu dan kesal. Namun karena belum tahu asal-usul Chen Ning, ia hanya bisa menahan diri, memaksakan senyum, "Tuan, kau benar-benar pandai bercanda."