Bab 075: Misi Berbahaya

“Kami juga akan membantu!”

Gu Yutong memberi isyarat kepada Chen Ning, Sun Kun, dan Niu Feng, lalu dengan gesit mengejar ke arah Wang Peng. Sun Kun dan Niu Feng pun segera mengikuti.

Chen Ning sendiri tidak ikut mengejar. Ia meneliti medan di sekeliling, lalu memperhatikan arah pelarian mata-mata suku pemakan manusia itu, kemudian tersenyum tipis dan memilih mengambil jalan pintas dari arah lain untuk melakukan penyergapan.

Orang yang melarikan diri itu memang seorang mata-mata dari suku pemakan manusia, yang setiap hari bertugas mengawasi tepi Danau Pelangi. Bila ada manusia yang muncul di sana, ia akan diam-diam kembali untuk melapor, lalu pemimpin suku bersama anak buahnya akan datang dan menyerang, membunuh atau menangkap manusia yang sedang menikmati pemandangan untuk dijadikan makanan.

Namun, mata-mata itu tidak menyangka bahwa manusia yang datang kali ini begitu waspada. Begitu mereka turun dari kendaraan, mereka langsung menyadari kehadirannya, membuatnya ketakutan dan langsung melarikan diri. Sebagai “anjing liar” yang terbiasa hidup di alam liar, nalurinya sangat peka terhadap bahaya. Ia pun bisa merasakan bahwa kelompok Chen Ning bukanlah orang biasa.

Dengan mengandalkan pemahaman medan yang baik, dan karena sejak awal ia sudah cukup jauh dari Wang Peng dan yang lain, sang mata-mata berhasil meninggalkan mereka di dalam hutan.

Ia berhenti di bawah sebuah pohon besar, bertumpu pada batang pohon sambil terengah-engah. Matanya yang kemerahan melirik ke belakang, dan ketika tidak melihat Wang Peng dan lainnya mengejar, senyum licik pun merekah di wajahnya. Ia hendak pergi kembali ke perkemahan suku pemakan manusia.

Namun, baru saja ia berbalik, tiba-tiba wajah seseorang muncul di hadapannya, membuatnya terkejut setengah mati. Dengan marah dan panik, ia mengangkat kedua tangannya yang berkuku panjang, berusaha mencekik leher orang itu dan bertarung mati-matian.

Pria yang muncul di belakang mata-mata suku pemakan manusia itu tentu saja Chen Ning, yang memang sengaja memotong jalan untuk mencegatnya.

Melihat lawannya masih ingin melawan, Chen Ning tanpa ragu melayangkan tinju ke wajahnya. Seketika itu juga, darah mengucur dan si mata-mata terlempar membentur pohon, lalu meluncur jatuh duduk di tanah.

Baru saja ia ingin meronta bangkit, Chen Ning sudah membuka senapan di punggungnya. Moncong senapan yang hitam mengancam tepat di keningnya. Meski suku pemakan manusia biasa makan manusia, mereka tak bodoh dan tahu betul betapa mematikan senapan itu. Ia pun tak berani bergerak lagi.

Chen Ning menodongkan senapan ke kepala mata-mata itu. “Kau mata-mata suku pemakan manusia?”

Mata merahnya berputar-putar tanpa menjawab.

Chen Ning dengan suara dingin menarik pelatuk, mengisi peluru ke dalam senapan—ancaman yang sangat jelas.

Dengan ketakutan, mata-mata itu buru-buru berkata, “Saya, saya... saya memang mata-mata!”

Chen Ning melanjutkan, “Dari suku mana kau berasal? Berapa banyak anggota di suku itu? Beberapa hari lalu ada rombongan wanita bangsawan yang diserang di sini, apakah kalian pelakunya? Wanita itu masih hidup atau sudah mati? Kalau masih hidup, di mana dia sekarang?”

Entah karena pertanyaan Chen Ning terlalu banyak atau memang ia enggan menjawab, mata-mata itu kembali gagap, ragu-ragu dan tak kunjung bicara.

Pelatih penjagal selalu menekankan pada Chen Ning dan kawan-kawan tentang pentingnya efisiensi—dalam bertarung, makan, istirahat, bahkan dalam interogasi. Karena itu Chen Ning mulai tak sabar melihat si mata-mata terus-menerus mengulur waktu dan enggan bicara.

Tanpa basa-basi, ia membalikkan senapan dan menghantamkan gagangnya ke wajah si mata-mata. Suara keras terdengar, membuat korban menjerit kesakitan, terhuyung ke tanah, beberapa giginya pun patah.

Chen Ning memanfaatkan kesempatan itu untuk merobek kain dari bajunya dan mengikatnya kuat-kuat.

Setelah itu, Chen Ning meletakkan senapan di samping, lalu mengeluarkan pisau tajam. Ia berkata dengan dingin, “Ini pertama kalinya aku melakukan penyiksaan secara langsung. Jika nanti aku kurang pandai, harap maklum.”

Mata-mata suku pemakan manusia itu menatap Chen Ning dengan penuh ketakutan dan kengerian. Dalam benaknya, Chen Ning yang dingin dan tanpa ampun itu tak ubahnya iblis.

Tak lama kemudian, teriakan memilukan menggema dari mulut si mata-mata...

Dengan siksaan itu, pertahanan mental mata-mata pun runtuh. Ia sudah tak sanggup menahan emosi, menangis tersedu-sedu. “Aku jawab, aku jawab...”

“Jangan buru-buru, tunggu sebentar,” kata Chen Ning.

Ia menunduk, dengan hati-hati menggoreskan pisau pada tulang paha si mata-mata yang sudah terkelupas, menorehkan satu per satu huruf “Burung Abadi” hingga selesai. Ia memandangi tiga huruf yang terukir di tulang itu, baru kemudian berhenti. Tapi tak lama, darah pun membanjiri tulang, menutupi ukiran itu.

Chen Ning menghirup aroma amis darah di udara; virus zombie dalam tubuhnya mulai menggeliat.

Berniat agar tidak menyia-nyiakan apapun, ia hendak menggunakan jurus penyerapan untuk menyedot darah korban. Namun, suara langkah kaki terdengar mendekat—ternyata Gu Yutong dan Wang Peng bersama yang lain datang setelah mengikuti suara teriakan.

Gu Yutong melihat Chen Ning dan mata-mata suku pemakan manusia yang terikat penuh luka, tampak terkejut. “Chen Ning!”

Chen Ning dengan tenang menyeka darah di tangannya menggunakan jurus penyerapan, lalu berbalik dan tersenyum tipis pada mereka. “Aku mengambil jalan pintas dan berhasil mencegatnya. Tadi aku memberinya sedikit pelajaran, sekarang dia siap untuk bicara.”

Gu Yutong dan yang lain terkejut melihat kondisi mata-mata itu. Gu Yutong tak kuasa menahan pujian, “Chen Ning, kau hebat sekali.”

Sebelum Chen Ning sempat menjawab, Wang Peng sudah mendengus dingin. “Apa yang hebat? Hanya kebetulan saja, seperti kucing buta dapat tikus mati. Mengalahkan mata-mata pemakan manusia yang cuma setingkat orang biasa.”

Selesai bicara, Wang Peng berjongkok di samping mata-mata itu, menampar wajahnya dua kali, memaki, “Berani kau melarikan diri, ya? Sekarang, apapun yang kutanyakan, lebih baik kau jawab dengan jujur...”

Mata-mata itu, yang tadi sudah merasakan kerasnya tangan Chen Ning, mentalnya sudah hancur. Bahkan iblis pun akan ditakuti oleh pemakan manusia.

Akhirnya, ia mengaku semua yang diketahuinya. Ia memang berasal dari suku pemakan manusia di Lembah Angin Hitam, yang biasa berjaga di tepi Danau Pelangi. Lembah Angin Hitam dihuni lebih dari dua ratus pemakan manusia. Pemimpin utama dan kedua sama-sama bertingkat Jenderal Perang tingkat empat, sementara prajurit tingkat tiga ada puluhan. Sisanya adalah prajurit tingkat dua, sedangkan yang kekuatannya setara orang biasa atau prajurit tingkat satu hanya dijadikan tukang masak atau mata-mata.

Beberapa hari lalu, mereka memang menangkap satu rombongan, termasuk seorang wanita bangsawan. Pelayan dan pengawal wanita itu berjumlah lebih dari dua puluh orang; sebagian besar sudah dibunuh dan dimakan. Pemimpin utama merasa wanita bangsawan itu mungkin masih berguna, jadi belum dimakan.

Wang Peng bertanya, “Di mana letak Lembah Angin Hitam?”

Mata-mata itu menjawab, “Lurus ke utara lima kilometer, ada di sebuah lembah dikelilingi gunung di tiga sisi.”

“Bagus sekali!”

Selesai berkata, Wang Peng langsung menikam dada mata-mata itu dengan pisau, mengakhiri hidupnya.

Gu Yutong melirik Wang Peng, tak berkata apa-apa. Ia lalu memberi instruksi, “Ayo cari tempat untuk makan bekal dan minum air, segarkan tenaga. Setelah itu kita segera berjalan kaki ke Lembah Angin Hitam untuk menyelamatkan Zhao Feifei. Teman-teman, tiga ribu koin emas yang kita incar, sudah mulai terlihat harapan.”

Mereka pun mencari tempat bersih, duduk bersama menikmati makanan dan minuman. Semua tampak bersemangat; jika berhasil menyelamatkan Zhao Feifei, tiga ribu koin emas itu akan terbagi rata—masing-masing mendapatkan enam ratus koin, cukup untuk mendaftar dan hidup nyaman di Kota Zhuque sebagai warga biasa.

Setelah makan dan minum, mereka pun segera berangkat.

Setengah jam kemudian, mereka sudah sampai di pinggiran Lembah Angin Hitam. Perkampungan itu berada di lembah, terlihat ada gubuk dan rumah kayu seperti milik manusia purba, dikelilingi pagar kayu, dan samar-samar tampak bayangan orang berjaga.

Gu Yutong menurunkan suaranya, “Mata-mata tadi sudah bilang, di dalam ada dua pemimpin setingkat Jenderal Perang tingkat empat, prajurit tingkat tiga juga cukup banyak. Menyusup untuk menyelamatkan Zhao Feifei pasti sangat sulit. Bagaimana kalau kita mengalihkan perhatian mereka?”

Wang Peng bertanya, “Bagaimana caranya?”

Gu Yutong menjelaskan, “Kita berlima, empat orang menyerang dari depan, membuat mereka panik. Begitu mereka bereaksi, kita bertarung sambil mundur, menarik perhatian pasukan utama mereka. Satu orang lagi diam-diam menyusup ke dalam perkampungan, mencari Zhao Feifei dan menyelamatkannya.”

Semuanya setuju, tapi masalahnya, siapa yang harus menyusup? Tugasnya sangat berbahaya, harus menemukan Zhao Feifei dan membawanya keluar di tengah kekacauan. Sedikit saja lengah, nyawa taruhannya.

Gu Yutong awalnya ingin Wang Peng yang melakukannya, sebab kekuatannya setingkat Jenderal Perang tingkat empat, lebih mampu menghadapi situasi tak terduga.

Namun Wang Peng lebih dulu berbicara, mengejek Chen Ning, “Chen Ning, biar kami yang menarik perhatian pemakan manusia. Kau saja yang menyusup dan menyelamatkan orang. Kau bisa, kan?”

Gu Yutong langsung cemas. Ia merasa Chen Ning yang baru Jenderal Perang tingkat tiga, belum tentu mampu menjalankan tugas berbahaya itu.

Namun Chen Ning tetap tenang. “Tidak masalah.”

Wang Peng tersenyum dingin, “Bagus. Kami hanya akan memberimu waktu sepuluh menit. Kalau dalam sepuluh menit kau tak berhasil menyelamatkan sandera, jangan salahkan kami kalau terpaksa meninggalkanmu dan mundur.”

Chen Ning masih tenang, “Bisa.”