Bab 066: Rasa Malu dan Kesal Jiang Qing

Chen Ning menantang Instruktur Shi Yu untuk berduel, dan Instruktur Shi Yu pun menyanggupi tantangan itu! Semua orang di sekitar mereka terkejut oleh perubahan yang tiba-tiba ini. Namun, demi mencegah Chen Ning menarik kembali tantangannya, Shi Yu langsung memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan dua surat perjanjian hidup-mati di tempat, yang kemudian ditandatangani oleh mereka berdua. Dengan demikian, Chen Ning sama sekali tak punya kesempatan untuk berubah pikiran.

Di masa akhir zaman, duel memang diperbolehkan, bahkan sangat populer di kalangan bangsawan. Duel dianggap sebagai sesuatu yang sakral, dan orang biasa tak boleh mengganggu jalannya duel.

Awalnya, Shi Yu berniat menggunakan insiden perkelahian Chen Ning dengan Si Parut sebagai alasan untuk menghabisinya. Lagipula, kesempatan ketika Si Jagal tidak berada di Markas Burung Biru sangat jarang. Meski alasannya membunuh Chen Ning terkesan lemah dan mungkin ia akan dimintai pertanggungjawaban oleh Si Jagal sepulangnya nanti, ia tak peduli lagi soal itu.

Tak disangka, Chen Ning justru sangat marah dan secara sukarela menantangnya berduel. Shi Yu pun langsung menyetujui tantangan itu tanpa ragu. Dalam pandangannya, hanya soal waktu saja sebelum Chen Ning mati di tangannya; jadi, insiden di kantin hari ini tak perlu diperpanjang lagi agar tak menimbulkan gosip.

Akhirnya, Shi Yu membawa pergi Si Parut, anak didiknya, sementara Chen Ning diserahkan kepada Jian Qing untuk ditangani.

Saat itu, wajah Jian Qing tampak dingin seperti diselimuti es, jelas ia sangat tidak senang. Ia berkata dingin kepada Chen Ning, “Ikut aku ke kantor.”

Chen Ning memandang punggung Jian Qing dengan pasrah. Ia mengambil kembali pedang dan belatinya dari Bai Yuhao, lalu segera mengejar Jian Qing.

Begitu Chen Ning pergi, orang-orang di sekitarnya mulai bergosip tentang dirinya. Banyak yang bilang Chen Ning pasti sudah gila, berani-beraninya menantang Shi Yu berduel. Shi Yu memang hanya seorang instruktur biasa, tapi ia sudah mencapai tingkat Jenderal Pejuang kelas enam—kekuatan yang jelas sangat menakutkan bagi para peserta pelatihan.

Ada juga yang berkata, “Mungkin Chen Ning tahu Shi Yu sudah bertekad menyingkirkannya. Daripada mati disiksa, lebih baik mati bermartabat di arena duel.”

Bai Yuhao dan Su Luo juga terlihat sangat cemas. Meski mereka sudah berkali-kali melihat Chen Ning mengalahkan lawan yang lebih kuat, kali ini lawannya adalah Jenderal Pejuang tingkat enam. Semua orang merasa Chen Ning sama sekali tak punya peluang.

Saat semua orang merasa prihatin, kasihan, atau cemas pada Chen Ning, ia sendiri justru dengan wajah tenang melangkah masuk ke kantor Jian Qing.

Jian Qing melepas topi militernya dan melemparnya ke atas meja. Gerakannya yang agak kasar itu sudah menunjukkan betapa gusarnya ia. Chen Ning tahu, tindakannya yang seperti mencari mati itu membuat Jian Qing sangat marah.

Jian Qing duduk di kursinya, menatap Chen Ning dengan mata bak bintang yang dingin.

Chen Ning buru-buru menunduk, tak berani menatap langsung Jian Qing karena merasa bersalah.

Jian Qing mendengus dingin, “Coba jelaskan!”

Chen Ning bertanya pelan-pelan, “Jelaskan apa?”

Jian Qing bertanya, “Apa kau dan Shi Yu punya dendam masa lalu? Kenapa dia selalu menargetkanmu?”

Chen Ning menggeleng, “Rasanya tidak. Pertama kali aku bertemu dengannya, itu di bar markas kita, saat itu kau juga di sana.”

Jian Qing teringat. Saat itu, Shi Yu baru saja dipindahkan ke Markas Burung Biru dan mengundang dirinya, Si Jagal, Si Mata Elang, dan beberapa perwira lain untuk minum bersama. Ketika ia masuk ke bar, Chen Ning yang sedang dihukum karena kalah permainan datang menghampirinya dan mengaku menyukai dirinya.

Kejadian itu dilihat sendiri oleh Shi Yu. Demi membuat Shi Yu patah hati, Jian Qing sengaja tidak menolak pengakuan Chen Ning yang dianggap bercanda itu, sehingga Shi Yu cemberut sepanjang malam.

Jian Qing dalam hati berpikir: Jangan-jangan Shi Yu mengira aku punya hubungan khusus dengan Chen Ning, lalu cemburu dan menaruh dendam, sehingga selalu memusuhi Chen Ning?

Semakin dipikirkan, semakin masuk akal. Apalagi saat di kantin tadi, Shi Yu menyebut Chen Ning sebagai kekasihnya, jelas sekali rasa cemburu dan benci Shi Yu.

Setelah menyadari itu, wajah dingin Jian Qing pun mulai melunak. Bagaimanapun, Chen Ning jadi musuh Shi Yu gara-gara dirinya, dan itu membuatnya merasa Chen Ning tidak bersalah.

Nada suara Jian Qing pun menjadi lebih lembut, “Kalau memang kau dan Shi Yu tak punya dendam lama, seharusnya masalah ini tidak perlu berakhir saling bunuh. Meski dia memusuhimu, aku, Si Jagal, Si Mata Elang, dan para instruktur lainnya pasti akan membelamu. Kenapa kau harus bersikeras menantangnya berduel? Kau sendiri tahu betapa sulitnya kami, para pelatih, membina seorang prajurit hebat. Kau terpilih masuk tim elit dari ribuan orang, artinya kau calon perwira cadangan Kekaisaran. Suatu saat, kalian akan jadi tulang punggung militer Kekaisaran. Begitu kau masuk tim elit, hidupmu bukan milik sendiri, tapi milik Kekaisaran. Kalau kau mati sia-sia dalam duel pribadi, bagaimana kau bisa membalas jasa para pelatih, terutama Mayor Si Jagal? Bagaimana kau mempertanggungjawabkannya pada Kekaisaran?”

Sampai di sini, Jian Qing menambahkan dengan makna mendalam, “Kau tahu, Mayor Si Jagal sangat menaruh harapan padamu. Ia sudah menganggapmu murid terbaiknya. Seorang pelatih pasti punya banyak murid, tapi murid kesayangan, seumur hidupnya hanya satu.”

Chen Ning terkejut dan mendongak, tak percaya. Selama ini ia merasa kemampuannya biasa saja di tim elit, bahkan ada desas-desus bahwa dirinya masuk tim elit karena keberuntungan, dianggap tak berguna. Tapi ternyata, Si Jagal menganggapnya murid terbaik?

Jian Qing menyipitkan matanya, “Jangan ragu. Kau kira latihan ekstremmu yang sering membuatmu tak menyelesaikan tugas lalu dihukum cambuk itu benar-benar bisa kau lewati sendiri? Si Jagal diam-diam membantumu. Kau kira latihan malam-mu di hutan kecil tanpa izin itu tak diketahui Si Jagal? Justru ia yang memerintahkan penjaga agar pura-pura tak melihat! Kau pikir seorang Si Jagal mau repot-repot menempuh ribuan mil ke Kota Zhuque hanya demi beberapa peserta pelatihan biasa? Terlalu naif!”

Mendengar itu, Chen Ning mengepalkan tangannya. Ia sangat terharu dan bersyukur pada Si Jagal yang selama ini ia anggap kejam dan keras. Kini, ia benar-benar tersentuh dan merasa berutang budi pada gurunya.

Setelah melihat Chen Ning mulai memahami harapan semua orang padanya, Jian Qing pun berkata, “Biasanya kau bisa menahan diri, kenapa hari ini begitu impulsif?”

Chen Ning menunduk, menjawab pelan, “Kalau Shi Yu hanya memusuhiku, menghukumku, bahkan ingin membunuhku, aku tak peduli. Tapi aku tak rela ia menghina Instruktur Jian Qing. Ucapannya tadi sangat keterlaluan. Aku tak tahan, biarpun melawan seperti telur melawan batu, aku tetap tak bisa diam saja.”

Jian Qing terkejut. Tadi, Shi Yu memang menyebut dirinya kekasih Chen Ning, bahkan menghina dirinya sebagai perempuan murahan yang memilih rakyat jelata seperti Chen Ning daripada dirinya.

Ternyata, Chen Ning marah demi membelanya!

Mata Jian Qing tak bisa menyembunyikan riak emosi, disertai sedikit rasa malu dan sebal. Ia memandang Chen Ning, lalu menendang kakinya pelan, mengomel, “Kalau Shi Yu berkata kasar, harusnya aku yang meluruskan. Kau kenapa malah bertindak gegabah? Dasar!”

Chen Ning mengangkat kepala, menjawab tegas, “Seorang pria sejati tahu mana yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Shi Yu boleh menghina aku, tapi kalau ia menghina Instruktur Jian Qing, aku tak akan terima. Kalau dia berani menghina, aku pun berani mati-matian melawannya.”

“Bodoh, keras kepala, membandel!”

Jian Qing sampai memutar matanya karena ucapan dan sikap Chen Ning. Dulu ia tak menyangka kalau anak ini ternyata punya harga diri seperti itu.

Meski ia memaki, dalam hati Jian Qing justru merasa hatinya tersentuh dan sedikit terharu.

Jian Qing pandai menyembunyikan perasaannya. Ia takut Chen Ning menyadari perasaan harunya, maka ia pura-pura marah dan mengusirnya, “Urusan duelmu dengan Shi Yu, akan aku lihat apakah masih bisa dibatalkan. Sekarang juga, cepat enyah dari hadapanku! Melihatmu saja aku jadi kesal.”

“Siap, Instruktur!”

Chen Ning menjawab, lalu meninggalkan kantor Jian Qing.

Baru saja keluar, ia mendengar suara tua si Tiran Berdarah di kepalanya, “Chen Ning, aku sekarang menumpang di dunia spiritualmu. Jangan sampai kau mati sia-sia dan menyeretku! Kalau kau mati, dunia spiritualmu lenyap, aku pun ikut musnah.”

Chen Ning menjawab kesal, “Hidupku sendiri saja sudah repot, masih harus memikirkan kau pula?”

Tiran Berdarah berkata, “Kau! Sudahlah, tak mau ribut denganmu lagi. Sekarang pikirkan bagaimana menghadapi duel sebulan lagi. Saat duel nanti, pasti banyak orang yang menyaksikan, kau tak akan bisa memakai kekuatanku. Lalu bagaimana?”

Saat Tiran Berdarah ikut gelisah, Chen Ning sudah keluar dari gedung kantor perwira dan melewati depan ruang medis.

Tiba-tiba Tiran Berdarah berseru girang, “Ada ide! Cepat cari Fang Zheng, coba selidiki, apakah orang tua itu adalah Pang Qingyun? Kalau benar dia Pang Qingyun, sebagai setengah dewa tua, dia pasti tahu bagaimana cara meningkatkan kekuatan dalam waktu singkat.”