Bab 109: Surat dari Chen Ning

Sang Mata Satu bersama Chen Ning dan yang lain menunggu selama dua hari di pos terdepan. Chen Ning sudah mulai pulih, dan pada hari ketiga, Xiao Zhuo bahkan datang sendiri membawa orang untuk melihat Chen Ning.

Namun, dengan nada menyesal, ia memberitahu Chen Ning, “Ada anggota tim ekspedisi lain yang sudah membawa pulang sebuah flashdisk, dan lebih dulu menyerahkannya kepada Panglima Qin Que. Ketika flashdiskmu diserahkan kepada Mayor Jenderal Qin Que, ia sudah terlebih dahulu melihat foto-foto itu dan bahkan mengirimkannya kepada Panglima Besar di ibu kota kekaisaran. Bahkan Panglima Besar dan pejabat lainnya sudah lebih dulu melihat foto-foto tersebut. Jadi, sayangnya, flashdiskmu hanya memiliki arti tertentu, tapi pengaruhnya tidak besar.”

Chen Ning mendengar itu merasa terkejut sekaligus senang. Bagaimanapun, ada anggota tim yang berhasil pulang lebih dulu darinya. Dengan antusias ia bertanya, “Siapa? Siapa yang masih hidup dan pulang?”

Matanya Xiao Zhuo berkilat licik, “Seorang ahli komunikasi elektronik, Zhang Wei.”

“Itu dia. Apakah dia baik-baik saja? Apakah ada anggota lain yang selamat?”

“Dia tidak baik. Dia dikejar oleh zombie. Ketika para prajurit Hati Baja kami menyelamatkannya, dia sudah gugur. Para prajurit kami hanya berhasil membawa pulang flashdisknya.”

Chen Ning mengangguk pelan, tapi merasa ada yang aneh, meski belum bisa memastikan apa yang salah.

Saat itu, Xiao Zhuo meletakkan sebuah kantong berisi lima ratus koin emas, katanya itu adalah hadiah untuk Chen Ning, lalu ia langsung pergi bersama bawahannya.

Sang Mata Satu dari awal hingga akhir tak mengeluarkan sepatah kata pun. Ia tampak menyadari sesuatu secara samar.

Tak lama setelah Xiao Zhuo pergi, Chen Ning mengangkat kepala dan dengan tatapan marah berkata kepada Sang Mata Satu, “Mayor, itu tidak mungkin!”

Sang Mata Satu menghindari tatapan Chen Ning, menoleh sambil berpura-pura menuang air, dan bertanya pelan, “Apa yang tidak mungkin?”

Chen Ning berkata dingin, “Saat tim ekspedisi berangkat, kami selalu melakukan perjalanan cepat setiap hari. Aku sangat tahu kemampuan setiap anggota dalam perjalanan cepat. Zhang Wei memang peringkat enam di militer, tapi dia bekerja di departemen teknologi militer, kemampuan perjalanan cepatnya biasa saja. Aku sendiri menempuh perjalanan lebih dari tiga ratus kilometer dengan hanya satu kali istirahat kurang dari setengah jam. Kecepatan Zhang Wei tidak mungkin lebih cepat dariku sehingga dia bisa pulang lebih dulu.”

Sebelum Sang Mata Satu menjawab, Chen Ning melanjutkan, “Xiao Zhuo juga mencurigakan. Saat kami pertama bertemu di Gerbang Neraka, dia sangat senang mendengar aku membawa pulang flashdisk. Tapi sekarang dia dengan tenang mengatakan bahwa sebelum aku, pasukan Hati Baja-nya sudah mendapatkan flashdisk itu. Itu bohong. Kalau pasukannya sudah mendapat flashdisk itu duluan, dia tidak akan begitu bersemangat melihat flashdisk yang kubawa.”

Sang Mata Satu tersenyum pahit, “Akhirnya kamu mengerti juga, ya?”

Chen Ning membelalak, “Apa maksudmu, Mayor?”

Sang Mata Satu berkata datar, “Sering terjadi klaim penghargaan militer yang tidak sah, biasanya atasan mengklaim penghargaan bawahannya.”

Chen Ning tahu hal itu. Dulu, ketika Shi Yu menjadi instruktur, setiap kali murid membunuh zombie dan mendapat penghargaan, Shi Yu akan mengambil sebagian sebagai keuntungan pribadinya, sehari bisa mendapat satu koin emas.

Sang Mata Satu melanjutkan, “Beberapa perwira dengan latar belakang kuat lebih sering melakukan hal ini. Xiao Zhuo adalah keponakan sepupu Panglima Besar Xiao Ke, dia sebenarnya tidak terlalu berbakat, tapi berhasil naik ke posisi tinggi. Dia punya catatan klaim penghargaan palsu. Awalnya aku ragu dia berani menelan karyamu, tapi sekarang jelas sekali. Kantong koin emas ini mungkin adalah kompensasi pribadinya untukmu.”

Chen Ning marah, “Ini tidak masuk akal! Kami bertarung nyawa demi nyawa, dari 21 orang hanya satu yang kembali. Penghargaan itu milik Mayor Xiao Feng dan setiap prajurit yang gugur! Aku, Chen Ning, tidak peduli penghargaan apa pun, tapi melihat orang lain menggunakan kematian Mayor Xiao Feng dan para pahlawan itu untuk mendapatkan penghargaan, aku yang pertama menolak! Aku harus bertemu Mayor Jenderal Qin Que, aku harus menjelaskan semuanya langsung kepadanya!”

Sang Mata Satu berkata, “Jangan bodoh. Pikirkan dulu, kita sekarang di pos terdepan. Kalau kau mau ke Mayor Jenderal Qin Que sekarang, kau kira kau bisa melewati Gerbang Neraka di Tembok Besi? Xiao Zhuo dan lima ribu prajurit Hati Baja-nya pasti tidak akan membiarkanmu lewat. Dia tahu niatmu, pasti langsung memerintahkan pasukannya untuk membunuhmu. Setelah itu, mereka tinggal cari alasan, bahkan tak perlu alasan. Bagaimanapun dia adalah keturunan bangsawan kaya di ibu kota dan keponakan sepupu Panglima Besar. Kau? Hanya tentara kecil dari Pasukan Badai Hitam, siapa yang peduli suaramu?”

Mendengar itu, wajah Chen Ning merah padam, hampir ingin menggunakan kekuatan “Tiran Berdarah” dan menerjang Gerbang Neraka menuju bertemu Qin Que.

Sang Mata Satu menasihati, “Chen Ning, kita berasal dari kalangan biasa, tidak bisa melawan keturunan bangsawan ini. Mayor Jenderal Qin Que juga dari keluarga bangsawan ibu kota, dia diangkat langsung oleh Panglima Besar dan termasuk orang dalam lingkarannya. Bahkan jika dia tahu kebenarannya, mungkin dia akan pura-pura tidak tahu. Bagimu, kau hanya tentara kecil di matanya. Sedangkan Xiao Zhuo adalah keluarganya. Apakah Qin Que mau melawan keluarga Xiao?”

Chen Ning bersikeras, “Aku tidak peduli. Aku harus mencari cara bertemu Qin Que. Aku tidak bisa membiarkan dia menang. Perbuatannya adalah penghinaan terhadap Mayor Xiao Feng dan para pahlawan yang gugur. Kalau aku diam, aku tidak akan bisa hidup dengan diriku sendiri.”

Ucapan Chen Ning diarahkan pada Sang Mata Satu, karena jelas Sang Mata Satu bisa mengirim telepon atau laporan resmi untuk memberitahu kebenaran kepada Qin Que. Namun, ia tampak ragu dan tidak merespons, menunjukkan ia tak berani membantu dan takut berurusan dengan Xiao Zhuo.

Saat Chen Ning menghela napas dalam hati, tiba-tiba seorang prajurit datang melapor bahwa tim logistik telah tiba, dan Mayor Jian Qing sendiri mengawal pengiriman tersebut.

Mendengar Jian Qing datang, mata Chen Ning berbinar.

Sejak tahu Chen Ning ikut dalam misi ekspedisi, Jian Qing sangat khawatir, dan akhirnya tidak tahan lagi mengatasnamakan pengiriman logistik untuk datang sendiri ke sini.

Namun ia tidak menyangka Chen Ning benar-benar masih hidup dan pulang.

Saat melihat Chen Ning, ia tak bisa menahan kegembiraannya dan spontan berseru, “Chen Ning!”

Melihat wajah bahagia Jian Qing, hati Chen Ning pun luluh, ia membalas pelan, “Jian Qing.”

Sang Mata Satu melihat itu, dua bawahan atasan ini bahkan tidak menggunakan panggilan jabatan, jelas mereka pasangan muda, lalu ia diam-diam meninggalkan ruang istirahat agar mereka punya waktu sendiri.

Jian Qing dengan gembira bertanya kapan Chen Ning pulang, bagaimana pelaksanaan misi, dan apakah ada luka.

Chen Ning menghela napas, “Cerita panjang.”

Lalu ia menceritakan semua kejadian selama beberapa hari terakhir. Jian Qing mendengarkan dengan haru, dan ketika mendengar bahwa Xiao Zhuo mengklaim penghargaan palsu, ia langsung marah, “Orang ini benar-benar berani! Mengandalkan latar belakang keluarganya Xiao, dia bisa seenaknya melakukan hal yang salah?”

Ia berkata kepada Chen Ning, “Percayalah, aku akan segera menemui Mayor Jenderal Qin Que dan melaporkan semuanya, agar kau mendapatkan keadilan.”

“Baik!”

Jian Qing tinggal di pos terdepan, tinggal bersama Chen Ning selama setengah hari sebelum akhirnya pergi.

Namun saat pergi, ia tampak agak mencurigakan.

Chen Ning melihat kendaraan Jian Qing menjauh, tiba-tiba teringat dua surat yang pernah ia titipkan pada Niu Mowang, lalu bertanya pada Niu yang terus tersenyum, “A Niu, kau tersenyum apa? Dua surat yang aku titipkan padamu, apa masih ada semuanya?”

Niu Mowang menggaruk kepala dan tersenyum polos, “Baru saja masih ada, tapi saat Mayor Jian Qing pergi, aku berikan surat yang kau tulis untuknya.”

Chen Ning terkejut dan langsung berteriak, “Dasar bodoh! Aku masih hidup, kenapa kau berikan surat itu padanya?”

Niu Mowang berkedip, “Kupikir tidak masalah. Setidaknya dia bisa membacanya. Isinya pasti kata-kata asli darimu. Aku rasa dia ingin tahu apa yang akan kau katakan padanya dalam situasi itu.”

Chen Ning hampir meledak kesal, “Dasar tolol! Kau hampir membunuhku!”

Dalam perjalanan pulang, Jian Qing membuka surat yang ditulis Chen Ning. Hanya tertulis satu baris: “Jian Qing, aku menyukaimu.”

Satu baris singkat itu lebih bermakna daripada ribuan kata.

Jian Qing tersenyum tipis menahan rasa manis yang sulit diungkapkan, lalu pelan berkata, “Si bodoh ini, kira-kira sudah mati, tapi tidak bilang lebih banyak. Dasar saja.”

Setelah perjalanan tujuh atau delapan jam, Jian Qing kembali ke Benteng Hitam dan langsung menuju tenda komandan benteng. Di pintu ia berhenti dan berkata dingin pada penjaga, “Lapor, Mayor Jian Qing, ada urusan penting untuk dilaporkan kepada Mayor Jenderal Qin Que.”